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道不好走，马车行得有些慢，但饶是如此，七朵还是感觉自己都快被颠散架了。
幸好马车的速度比牛车快得多，五十多里路，一个多时辰就到了。
在胡林镇的镇口处，七朵、谭德金和谭德宝三人下了马车。
谭德金付了一半的车费，并与车夫约好回去的时辰，车夫驾车离去。
胡林镇是一个大镇，山林多，主要盛产木头。
绵江的另一条支流莲花河穿过胡林镇，胡林镇特意在此修建了一个码头，专门用来运送原木。
因码头的缘故，胡林镇与桐林县一样，十分热闹，人来车往，买卖吆喝声此起彼伏。
想打听消息，酒肆茶馆是最好的地方，这儿人多嘴杂，多数人喜欢在此谈论各种知晓的消息，既为解闷，有时也为了显摆自己见多识广。
前面不远地方正好有个茶馆，一个写着大大‘茶’字的幌旗迎风飘扬着。
“大哥，七朵，我们去那儿。”谭德宝指向茶馆。
“嗯，正好口渴了。”谭德金和七朵点头，三人背着包袱走了过去。
茶馆条件很简陋，是露天搭得一个凉棚，摆放着简单的四方桌和长条凳，但生意很好，只有一两张桌子是空的，其他都已坐满。
喝茶声，磕瓜子声，说话声，交杂在一起，虽嘈杂，却热闹。
七朵他们三人寻了张空桌子坐下，很快有茶博士提着锃亮的铜壶过来，他们要了一壶茶和一碟五香瓜子。
茶馆人多。暂时不好向其他人打听什么，先慢慢喝茶。听听别人在说什么。
七朵看这些人的衣着打扮，都是简单的粗布短打。应多是平头百姓。
与他们相邻一桌坐着五个年约四旬的汉子，个个面膛红黑，说话粗声粗气，此时正聊得热火朝天。
“下次不给林老四家干活了，太抠，说好得二十文一天，昨儿去算账，非说我那天拉肚子没力气，活儿少干了。只算我十五文一天，可恶！”一位方脸汉子说道。
“林老四是缺德，我上回给他干活，非赖我弄丢了他一根木头。”一小眼睛汉子应。
“嗤，不过这缺德也是有报应的，瞧他儿子那德性，不知他还要钱干什么。”瘦脸治子冷冷讽。
“要钱干什么？要钱给儿子娶媳妇呗。”方脸汉子答。
“他儿子那样，谁还敢将女儿嫁他，那还是找死嘛。”瘦脸汉子摇头。
一直没吭声的同伴生着一张娃娃脸。看起来比其他四人年轻些，他向四周瞧了瞧，然后压低声音说“你们懂什么。这年头只要有银子，就能娶到媳妇，听说林老四的儿子快成亲了。”
“二狗子你莫胡扯。谁家爹娘这般没良心，会将女儿往火坑里推。”瘦脸汉子不相信的说。
娃娃脸虽然自认为已经压低了声音。但嗓门还是够大，不但相邻的七朵他们听得清楚。茶馆内其他人也听见了。
立马有位颌下长得短须的五短男人端着茶碗走过来，附合道“没错，我也听说了，好像媒婆昨儿来林家拿了聘礼，应该去定亲吧。”
“哎呀妈啊，还真有这回事呢，这真是不可思议，没想到天底下还真有人为了银子不要命的。”另外有人咂嘴。
“这年头没银子他妈的连个屁都算不上，谁不喜欢银子啊。”有人粗俗的喊。
“这话说得没错，有银子你就是大爷，没银子时银子是你大爷。”有人赞同。
被人一搅和，这个话题就岔开了，众人愤慨的说起穷人受得苦来。
七朵看谭德金和谭德宝，三人的心思均沉甸甸的。
他们怎么听怎么感觉这林老四就是那林老爷。
谭德金记得赵氏前天说过三天后定亲，那也就是明天，刚刚这些人说媒婆来拿了聘礼，正好也能对上。
若这林老四就是赵氏他们口中的林老爷，那这门亲事就大有问题了。
七朵眸子转了转，看着那些粗俗的汉子们，心中有那么一丝丝发憷。
不过，为了二霞，她还是低声对谭德金和谭德宝说了两句，然后端着那碟瓜子走到隔壁桌旁。
她将那碟几乎未动过的瓜子放到桌上。
在那五位汉子狐疑的眼神中，七朵细声细气的说“几位伯伯，我们初来胡林镇，想在这儿找点儿活干。只是对这儿不了解，不知伯伯们方才说得林老四是谁，他那样可恨，下次我们找活时可不能找他，伯伯们能告诉我吗？”
七朵口中说着话，并将瓜子往桌子中间推了推。
五位汉子的眼神本有些警惕，不过见七朵是个孩子，生得文文弱弱，又送了瓜子过来，他们警惕性顿消。
“你这孩子还挺懂事的，坐下说话吧。”方脸汉子将屁股挪了挪，示意七朵坐下。
“多谢伯伯。”七朵忙不迭道了谢，小心翼翼的在凳子上坐下，一副没经过世面的样子。
“那两位是你什么人？”方脸汉子指谭德宝和谭德金。
“是我爹和四叔，家里穷，听人说胡林镇大，活多，爹就带着我们出来找活。”七朵眨着大眼睛，可怜兮兮的应。
“你这小身板，能做什么活？你爹和四叔还差不多，你爹也够心狠的。”坐在七朵左手边的瘦脸汉子拍了几下她的背，咂舌。
“没办法，伯伯们，那林老四是谁啊？还有其他几位林老爷怎么样？”七朵见这些人老是不回答正题，有些急。
“那林老四是吃人不吐骨头的恶鬼。”方脸汉子答。
然后众人七嘴八舌说了林老四的底细。
胡林镇之所以叫胡林镇，是因镇上主要有胡林两大姓氏，胡姓如今渐渐衰退。林姓崛起。
镇上现有四位林姓的富绅，为了便于称呼。百姓们私底下根据他们的年龄排了行。
这林老四本名林天宝，因在四人当中年龄最小。百姓们就称他为林老四。
林老四家里除了经营一家林场外，还有布庄粮油铺，家境富庶，妻妾成群。但他为人刻薄，虐待剥削家仆和雇工，克扣工钱。
只可惜妻妾虽多，膝下只有一子无女，且这一子还有些毛病，不是正常人。百姓们说林老四太刻薄，是老天爷对他的惩罚。
“这林少爷有什么毛病呢？”七朵眨巴几下眼睛问。
方脸汉子忽然暧昧一笑，拍了下七朵的后背，说“你还是孩子，别打听这些。”
七朵咧了下嘴，这人手劲真大，心脏都快被拍出来了，忍了忍。问关键问题“那伯伯可知林少爷大名叫什么？”
有四位林老爷，不一定林富贵就是这林老四家的，只有问清林少爷的大名才知是不是他。
“你打听这做什么。”方脸汉子撇嘴。
七朵正欲解释时。茶馆外忽然来了一位身宽体胖，衣着光鲜的中年男人，高声喊。“下货了下货了，要干活的就快过来。”
这话一出口。茶馆里众人赶紧放下茶碗，纷纷起身往外涌。高声喊“有我，有我。”
眨眼儿功夫，茶馆里人去了十之**，只剩下聊聊几人，与七朵说话的五位汉子也随着中年男人离开了。
七朵有些郁闷，起身复又坐到谭德金他们那边去。
方才五位汉子的话，谭德金兄弟也听得真切，都眉头紧拧。
四位林老爷，只有林老四家有儿子未成亲，其他三位，林老二家无子，是女儿招了上门女婿，不可能是他家。
还有林老大和林老三，儿子们要么就是成了亲添了孙子，要么就是年龄太小，还未到议亲的年纪。
眼下只有这位林老四家最像，正好又有媒婆上门拿聘礼。
但又不能完全确定，正好茶博士走过来收拾桌子，七朵就笑着问“掌柜的，请问林富贵是不是林四老爷家的少爷？”
她换了种问法。
茶博士扭头，略沉吟了下，点头“对，就是叫这名，平日里大家都喊林少爷习惯了。”
七朵和谭德金、谭德宝三人的心全部沉了下去。
真是他家！
七朵掏出铜板放进谭德金手中，低语了几句，此次出门，钱放在她身上保管着。
谭德金点头，起身站起来，走到茶博士身旁，拱了拱手，低声道“掌柜的，能否坐下说话。”
并塞了十几个铜板在他手中。
茶博士心知谭德金这是要打听什么消息，同时见谭德金相貌堂堂，忠厚老实，不像大奸大恶之人，应该无什么为难事。
他点点头，走到七朵他们这桌坐下，反正现在也无生意。他平日见得人多，对谭德宝的长相一点儿不介怀。
“不知几位想知道些什么？”茶博士开门见山问。
要是为难的问题，他会将钱还回去。
谭德宝回答“唉，不瞒您说，我们是腊树镇人，家里人多地少穷得很，听人介绍说林富贵林少爷家要丫环和仆人，我大哥准备将送个丫头去做丫环补贴家用，再将小七送去做家丁。
只是方才听那些人说话，这林少爷好像有什么毛病，也不知到底是何毛病，就想问问，我们家虽穷，可让孩子们去做事，也总得选个厚道人家不是。”
七朵点头，这借口不错。
茶博士一听，面现急色，四下看了看，茶馆里人已经空了，这才说道“两位兄弟嗳，你们要是信得过我呢，就听我一句话，千万别送姑娘去做丫环，就算做家丁，若有好人家，也最好别去哟。”
反正这些事胡林镇人人皆知，又不是什么秘密，不然，他是不会说的。
“为何？”谭德金问。
茶博士看了眼七朵，对他说“小兄弟，劳烦你帮我看下炉子上的水开了没，我与你爹和叔说说话。”
七朵眸子微动，这是有什么话不好当着孩子的面说？
她乖巧的点点头，向那黑黝黝的炉子走去，可耳朵却竖了起来，认真听茶博士说话。
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