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佟鹤轩送走最后一名学生，这才将放在袖口中的信笺拿了出来。
“少爷，灯！”小厮英俊将不甚明亮的烛台递到跟前，好奇的将目光往信笺上瞥了瞥。
呦？是闵家四姑娘的信！
英俊恍然，这也难怪，少爷对周家小姐可是情意全失，要是还拿着周粟乔的信愣愣出神，那才见鬼呢！
英俊偷笑，忙道：“少爷，四小姐打发文鸢姐姐来的时候，一并带了许多吃的，我看里面有少爷你最爱吃的甜水鸭，不如晚上就做这个吧！”
佟鹤轩的目光落在信上，并未抬头，随意道：“你挑几样送去姨妈那里。”
英俊苦了脸，他最不愿意去和少爷的姨母家打交道，不为别的，就因为姨太太家有个刁钻入骨的表小姐。他每次去，都像被审的犯人，就差严刑拷打。
“少爷，你看这天色已晚，要不”英俊还想磨磨嘴皮子，却被佟鹤轩一记目光看的无可遁逃，只好讪讪的去了。
佟鹤轩瞧着小厮无奈的背影，淡淡一笑，重新将信笺平铺在桌案上，晃动的烛火照亮了上面每一个小字。
没有甜言蜜语，没有温情脉脉，只是冯延巳的一首鹊踏枝。
她这是要说什么呢？
相思？
佟鹤轩不自觉摇摇头，那位闵四小姐可不像大胆示爱的人物。
示威？
倒有这个可能！两个丫头一起挤在他这小院门口，巧合太过，就不是巧合。
佟鹤轩细心的将信笺夹在枕边书中，又淡淡扫着周粟乔那封求救悔过信，冷笑着将其放在烛火上。纸张遇火既燃，很快成为灰烬
单说英俊提着藤条篮子站在一户人家前叩门。这院子比别处都体面，灰白色高墙，桐油漆大门，房梁瓦当都不似农家粗陋，不过也仅仅是体面而已，称不上奢华。
不多时。出来个老婆子应门，见是英俊，忙往里让：“俊哥儿来了！”
院子不大，正房加上厢房，也不过七八间。英俊一进来，从厢房便立即窜出来个身影，十三四岁的模样，穿着碎花红绫袄，扇瓣裙。脖子上套着银项圈，十分娇俏。
“小俊子，是表哥叫你来的？”少女蹦蹦跳跳从跑上前，看见英俊挎的篮子，两眼放亮：“表哥送了我什么好东西？快拿来！”
几乎是蛮横的抢去，英俊有苦不敢说，只好道：“燕姑娘，这是闵四小姐送姨太太的礼。”
少女一听这话。脸当即就沉了下来，甩手将篮子狠狠往地上一丢：“什么闵四小姐。谁稀罕她的东西！”
英俊连忙去抢，却已经来不及。篮子中的东西撒了一地，还有些新鲜的果子滚出好远。
“燕儿！”
英俊一见来人，长舒一口气，忙上前施礼：“姨太太！”
早年间，佟鹤轩这位姨妈嫁了当地一位姓苗的乡绅。乡绅去后。家境一落千丈，如今就只剩下这位姨太太和独生女，身边有个做粗活的婆子，另外又买了个小丫头服侍女儿。
苗姨妈看着满地狼藉，叹道：“作孽呦！”
英俊站在那儿尴尬的笑着。其实心里早就想开溜了。
苗姨妈叫远远张望的小丫头过来收拾，自己则叫了英俊进屋。苗燕儿在原地恨恨的站了半晌，头一低，还是跟了进去。
“小俊子，我问你，”苗姨妈坐在正首位上，殷切的开口：“这位闵四小姐时常遣人来瞧鹤轩？”
英俊嘿嘿干笑：“也不是经常，就是偶尔送些吃的穿的，不过，他们家大少爷倒是常来探望。”
苗姨妈慨叹：“这大户人家规矩多，礼数也多。你们只接东西，却少有回礼时间久了，叫人在背后病垢。不好！”苗燕儿站在她娘身后，忙附和：“是啊是啊，这俗话说，吃人嘴短，拿人手短。小俊子，你真是该死，也不知道护着表哥的名声！明儿闵家来人，再送什么乱七八糟的东西，你只管先来告诉我，我去应对！”
英俊低着头，暗道：你去！哼！那非搅黄了两家的亲事不可！
苗姨妈见英俊不吭声，怕这小子回去和外甥告状，说坏话，只好道：“燕儿也是关心她表哥，你别多心。”
英俊撑起笑脸：“看姨太太说的，哪能呢？哎呦，少爷还等我回去呢，您看”
苗姨妈忙将人送到大门口：“回去告诉鹤轩，虽然念书重要，但也要注意身体。我已经请庄子里的猎户帮忙留了一只山鸡，明儿炖好汤，我叫燕丫头给他送去！”
英俊一听这消息，更是叫苦不迭，无奈，只好灰溜溜出了苗家大门。
这母女俩相携回到正屋，苗燕儿就开始喋喋不休的抱怨。她娘听了只是笑，良久，才道：“我从张庄头娘子那里打听到，他们夫妻俩后日去城里给闵大太太送月租子，我已经告诉她，叫你一并跟着，去给老太太和太太磕个头，也见见那位四小姐。”
苗燕儿扭着脸：“我不去！”
苗姨妈叹道：“你不去，难道叫我这一把老骨头涎着脸去讨好她？娘年纪大了，你也该为娘分担分担，况且，这也都是为你来日前途考虑。你表哥就算这次不中举，但只要娶了闵家的小姐，你就是闵家的亲戚。闵四小姐作为嫂子，怎么也要给你置办出一份丰厚的嫁妆来！”
苗燕儿心有不甘：“不靠她的钱，表哥也会叫我体面出嫁。”
苗姨妈冷笑：“鹤轩？百无一用是书生，他自己温饱都是一件难事。罢了罢了，要不是他太穷，家底太薄，我早成全了你们两个。现在说这些都没用，你还是好好与闵四小姐相处相处。对了。往日你和明芳最好，听说她现在做了闵四小姐的丫鬟，趁着这个机会，你去见见，也好从她口中打探打探消息。”
苗燕儿知道推脱不得，只好答应。
没过两日。张庄头娘子果然要去城中送账，特意叫苗燕儿和她同车，路上没完没了的说着闵家四姑娘的好，听的苗燕儿耳朵快张茧子，十分耐烦。
“张婶子，你就别说了，我是知道好歹的人，难道见了我那未来表嫂，还会耍小性子不成？”
张庄头娘子笑道：“婶子可不是这个意思。只是侄女这小脾气在整个村里都是出了名的，府里不比庄子上，规矩多，礼数多，我是劝侄女，遇事千万忍着！”
张庄头娘子算是吃过大亏的人，原以为闵芳菲是个软面团，谁知一打交道才知。那是个硬钉子，刺头儿！
张庄头娘子这次也是有心想缓和与四姑娘的关系。所以听说未来四姑爷的表妹想进府请安，斟酌半晌也就答应了。
都怪她们夫妻俩没眼色，当初小瞧了四姑娘！
至午时，车马进了富春城。苗燕儿不顾张庄头娘子阻拦，一定要掀帘子往外张望。她见了这个也好奇，见了那个也喜欢。高兴之余还拉着张庄头娘子：“婶子，这城里真是新鲜，景色也好，比咱们村里强。”
张庄头娘子笑道：“这算什么好景致？等你到了府里，求四姑娘带你各处转转。那才是神仙住的地方呢！”
苗燕儿并不信，但听着张庄头娘子满口的赞誉之词，苗燕儿渐渐安静下来，像个大家闺秀似的坐着。
张庄头娘子瞥她一眼，暗暗偷笑。
转过街角，马车忽然停了下来。苗燕儿没忍住，掀开帘子偷瞧，见马车左手边是一条长不见头的墙，至少，从她这个位置看，很难看到墙壁的尽头在何处。
“婶子，咱们怎么不进去？”
张庄头娘子笑道：“咱们要从正门绕到去后门，这个时候怕府里有什么要紧的客要进出，我们需等着。”
她拉着苗燕儿重新坐下，语重心长道：“府里往来的都是贵人，尤其眼下，你啊，不懂这里面的门道，大老爷被启用是早晚的事儿！”
苗燕儿好奇心顿起：“婶子给我讲讲！”
张庄头娘子笑了笑：“我也不是十分清楚，只是你知道，我是跟着我们太太嫁到闵家的。大太太娘家一位舅太太就是当今皇太后的外甥女！”
苗燕儿立即咋舌，不再开口乱说话了。
他们一众等了大半天，等的苗燕儿肚子饿的咕咕叫，车马的轱辘才重新滚动起来，途径正门时，张庄头娘子死命按着车帘子，才没叫苗燕儿的好奇心得逞。
为这，苗燕儿下车时还有些不满。
张庄头娘子却不管这些，她早迎上了前来迎接的大太太心底宝莲。
“宝莲姑娘，怎么好劳驾你亲自走这一趟？”
宝莲笑道：“婶子大老远来，我能不来迎你嘛！”她的目光落在一身小碎花袄的苗燕儿身上：“这位是”
张庄头娘子忙将苗燕儿推到跟前，笑嘻嘻道：“这是佟公子的姨家表妹，特意来给老太太和太太请安，另外，也想见见四姑娘。”
宝莲将苗燕儿上下打量一番，见不过是个略有几分姿色的小丫头，所以并不甚在意：“不巧，老太太这两日吃斋念佛，不见外客，太太去了知府夫人家。”
张庄头娘子面头难色：“这”
宝莲忙笑道：“见不到这两位，见见我们四姑娘也是一样的。眼下太太有一半的差事都交给四姑娘打理，连婶子送来的月租，太太也是叫四姑娘先算过，她再略瞧瞧。”
张庄头娘子狠吃了一惊，大太太信赖四姑娘，已经到银子账簿都交给对方的地步了？
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