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说起拍马一途，多数人均会作不屑之态，此小人之术，君子不为也。
尤其是读书人，尚清高，一说到拍马，连忙把头别过去，连听都不要听。若重溜须拍马，中国古代这么多读书人，早就没有一个贫寒之人了，屈原、颜回、陶渊明、竹林七贤等等人也就不会列入儒者传而早被归入奸臣传了。
曾听人说：大拍马，大成功；小拍马，小成功；不拍马，难成功。初听，不以为然，人生在世，无非是想把日脚过得好一点，难道除了拍马，就没有其他途径了吗？人常说：条条大道通罗马，何苦偏要走上拍马溜须这一途呢？但翻过二十五史、资治通鉴、续资治通鉴以及诸子百家和笔记小说等等书籍，让人不得不相信拍马确是成功者屡试不败的利器，战无不胜，攻无不克。它使人左右逢源，永立不败之地，是人们秘而不宣的成功法宝。
“指鹿为马”的故事是太陈旧了，不说也罢；“邹忌之妻、妾、客”也是家常老话，谈之无味；至于吕不韦拍秦国太后的那种低劣恶心手段避之惟恐不及，但镶嵌在浩瀚史籍中的马屁故事实在是太多太多，讲上几天几夜都不济事，单说几则也就够人叹为观止的了。最善拍马的当数官场中人。小官欲变成大官，要拍。就说李鸿章夫人五十大寿那天，满朝文武大臣都前去祝贺。消息传到合肥知县那里，他为了升迁亦想前往祝寿，理由是李鸿章是合肥人，又是朝中宠臣。可一件事难住了知县：我小小七品官该送多少礼呢？少了，拿不出手；多了，实在送不起。于是，请来师爷拿主意。师爷聪明，说：这事容易，一两银子你都不要花，保证你的礼品最佳，到时候，苟富贵，毋相忘啊！知县心想天下哪有此等好事，便要师爷忙将好计献出来。师爷拟了一副寿联给他，嘱他亲自送给中堂大人过目，定能高升。知县听了岂敢怠慢，早就送到了中堂大人府第。中堂大人见是一介小小县令也就没怎么放在心上，随便应付了一下了事。待到知县将上联献出，见上面写道：“三月庚辰之前五十大寿”李鸿章心想：夫人二月过生日，写了“三月庚辰之前”还算聪明。接着下联上来了，正是“两宫太后以下一品夫人”李鸿章一看，早就跪在了地上。原来，这“两宫”指的是慈安与慈禧，李鸿章一见“两宫”便不由自主地跪了下来。因李鸿章非常赏识这副对联，这位知县也因此飞黄腾达，官运亨通了。至于那位师爷有无随之而“鸡犬升天”就不得而知了。
小官可以升大官。处在边远地区的官若要调到城里来当官，也是要拍马的。贤治通鉴•隋纪载曰：“帝过雁门，雁门太守丘和献食甚精。至马邑，马邑太守杨廓独无所献，帝不悦。以和为博陵太守，仍使廓至博陵观和为式。由是所至献食，竞为丰侈。”瞧，拍与不拍就是不一样！处在雁门的太守因为马屁拍得好拍得及时，就从边郡雁门调到了近城中心的博陵郡。而杨廓没有献上好东西，虽说也把他从马邑调到了博陵郡，但不是为了让他做大官，而是让他向丘和学习：你得把眼睛睁大了，看看人家丘和是怎么做的！这不是侮辱他是什么！真是一拍上天堂，不拍下地狱。还有一则故事是唐朝年间的事情，唐玄宗时，有一个被派往南方任地方官的陈少游，此人拍马功夫已到炉火纯青之境地，不但足不出京畿，未尝赴任，反而连续加官进爵，十余年间他三统大藩。其官运何其亨通！请看他的拍马历史：
陈少游善于权变，见风使舵。时董秀在朝中执掌大权。陈少游对董秀的为人了解得一清二楚。他特地寄宿在董府附近，等到董秀退朝回家单独求见。陈少游爱单刀直入，问董秀家中大小几口人，每月花费要多少。董秀说：“长期愧对高位，负担很重，目前物价又贵，一个月总要几千贯钱才能应付过去。”陈少游就夸董秀是如何清廉，在适当的时候接受别人的资助也是无所谓的。董秀心为之动。陈见时机成熟，说道：“在下虽是不才之人，请允许我单独承担你的费用，每年愿送您五万钱。现在我身边只带了这么点数目，请先收下，剩下的等我上任后再补上。”那董秀见钱眼开，视陈为座上宾。陈少游是个好演员，就在这时，他不失时机地泣然涕下，说：“南方瘴气严重，地又偏僻，只怕到了那里不能活着回来再睹您的风采了。”董秀岂是愚蠢之辈，早听出话中之音，他不能活着回来，那谁给他每年五万钱呢？便说：“你这么有才能的人，当然是不能调你去南方当官的，你且耐心等待几日，容我想想办法。”这种办法是想也不用想的，随便用手一指肥缺，你去就是了。这位陈少游后又拍别人的马屁，竟然连连升迁，任了浙东观察使，又做了淮南节度使，由于这些地方非常富庶，故这位贪官在这里搜刮财物达亿万之巨。
臣子拍皇上马屁拍得好的要数唐代的李勣与长孙无忌了。资治通鉴•唐纪载有他们的拍马事：“上语及隋炀帝，谓侍臣曰：：炀帝拒谏而亡，朕常以为戒，虚心求谏，而竟无谏者，何也？”李勣对曰：“陛下所为尽善，群臣无得而谏。”又载：“夏四月壬子，上幸太平宫，谓侍臣曰：‘人臣顺旨者多，犯颜则少，今朕欲自闻其失，诸公其直言无隐。’长孙无忌等皆曰：‘陛下无失陛下武功文德，臣等将顺之不暇，又何过之可言！’”
李勣与长孙无忌的共同点在于，都把皇上说成“完人”皇上尽管心知肚明，但绝对不会责怪他们，虽说皇帝也说他们“朕问公以已过，公等乃曲相谀悦”口头上这么说，心里还是挺高兴的。
是啊，谁不爱听好话呢？据说清代袁枚的老师不爱拍马。一次，袁枚将要去赴任，就去向老师辞行。老师说：“你年纪轻轻去上任，都作好了哪些准备啊？”袁枚说：“准备了一百顶高帽子。”老师不悦，责备道：“年纪轻轻不学好，偏爱给人戴高帽？”袁枚说：“老师啊，世上像您这样不爱戴高帽的人有几个啊？”老师—想也对，便同意他的做法了。出门后，人问袁枚，与师谈得怎样？袁枚说：“已送出一顶高帽了。”看，袁枚的老师不知不觉间也戴上了高帽子。
当然，世上事也不是绝对的。也有皇帝就不喜欢人家拍他马屁。元•盛如梓庶斋老学丛谭里说：乾道八年天申节，知光州滕瑞奏：“臣自书‘圣寿万岁’四字，约二丈余，用绢褙投进。”上曰：“滕瑞不修郡政，以此献谀，特降一官。”这倒是出乎意料之外的事，不知是真是假。
拍马之术非但历史上有，现今社会也照样畅通无阻。你若能古为今用，去马屁精神之糟粕，存其精华。定会成为拍马屁的后起之秀。拍得好，出有车，食有鱼，衣轻裘，乘宝马，一生享尽荣华富贵；你若要清高，去学陶渊明“不为五斗米而折腰”那么，你就去和孔门弟子颜回一起过日子算了，倘能博得孔圣人一句“贤哉！某也”也就很不错了。
行文至此，世人定以为我是马屁专家了。如真成了马屁专家，我又何苦在案几上弯腰俯首写这些文字以换取些许纹银以济时日呢！