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似乎有好多年不怎么热衷于读历史书了。大学时代念的就是历史专业，进修过的历史古今中外都有，通代的断代的也都零零碎碎地接触过一些，随着时光的流逝，曾经懂得的一些历史知识渐渐地模糊在历史的长河之中。
总觉得这是一个不适合阅读历史的年代；这是一个不适合重温历史的年代；这是一个不适合咀嚼历史的年代。再回首的姿态，好象已经悖离于这个社会了。我也已经从厚厚重重的历史册页里走了出来，踏入“e时代”的门槛，搞起了“网络”这样一种东西。历史蒙着灰尘，在那些个不经意的角落里默默地责怪着我的无情（我曾经与他终日厮守），我不否认，我的确是喜新厌旧了。网络这个东西确实比较难以抵抗，与他相比起来，历史无疑是那个结发的“妻子”了。离之不易，爱之却难，只得另寻所爱，以填补心中那时时泛起来的那一片又一片茫然与空虚。
奇怪的是，第一眼看到这一年中国有三个皇帝这本书，心动了一下，光是为这个题目。
“这一年”指的就是1644年。天下之大，事情之发生当以分秒计，故一年里发生的故事能写成这么一本书，自然是不足为奇的。奇的是：我居然一打开这本书就放不下了。这一年，我原只知一些比较大的历史事件，譬如：崇祯皇帝吊死在煤山；又譬如吴三桂投降了，山海关失守了；还有李自成逃跑了，北京城烧掉了，另外就是顺治皇帝进京了，中国又一次改朝换代了！仅此而已也许捧读教科书的时候，仅仅知道这一些还远远不够，不过，这一年里发生的事情那么多，事无巨细地都要去记住，恐怕不是易事，也没有多大的必要。所以往往，历史过程中发生过的许多细节都被我忽略甚至漠视了。
才知道，人类的脚步不管走到哪一步，时时地回过头去温习一下历史是多么必要！
头一回详详细细地知道崇祯皇帝是个怎么样的人，他的最后三天又是如何度过的；大顺皇帝李自成一心想“分国而治”自称皇帝，结果他尝到了什么滋味呢？都说吴三桂“冲冠一怒为红颜”事实又是如何的呢？多尔衮在这一段历史中演的又是一个什么样的角色？
有人说：千百年来的历史，是人追逐权力的一本流水帐。权力的侵蚀，犹如圣经里魔鬼的试探。此话有理。权力追逐之初，它明白而无私地赐予你能够得到权力的一切聪明与才智。而一旦得到了，它又会在无形中让你饱尝贪婪与骄纵。权力的尽头等待你的则是：无边无际的孤独和恐惧，直到死亡。这一年中国有三个皇帝里的几位主角莫不如此！掩卷之余，深深感叹，情不自禁地想起古人留传下来的那首调寄西江月一词，寥寥几句话，把这本书的枝枝节节，把一部沉甸甸的历史点拨得明明白白：
滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中！
2003年1月28日晚于比竹居