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(一)
话说孟平川路途奔波,一日后的傍晚,已回锦城府邸,有心腹侍卫,立马来报,说他母亲福庆长公主李存娇,正四处寻找他。
福庆长公主,是五代后唐皇帝的妹妹,她初通文墨,有远见。当年,平川在母亲面前,诉说董素珍的不是,她秉承儿子,要以天下为念,劝慰平川:“男儿要有海纳百川之心胸,置社稷利益于一己之私。”
“儿呀,你熟读经书,知晓古今历史,男儿要建功立业,哪有不牺牲一己私利的?”她继续说道。
“董素珍不讨人喜,你把她娶回来放着,无人强迫你喜欢她。”正是最后一句话,点醒了平川,让他近年来,对双亲无一抱怨。
平川匆匆赶往母亲房内,其母没有追问,他这几日的去向,只敦促他:“明日早一些出发,路途注意安全。”
据报,董家小姐,今日晚间,将抵达金水。
金水到孟府不足50华里,第二日,孟公子四更出发,带着师父,青城派徐全道长,近待二百余人,纵马驰骋,到达金水,尚是上午辰时。
彼时的迎亲,男方依规,须到女儿家接亲,只是当时,坏人当道,光明正大地迎亲,更能引来抢匪,双方商议,董璋派大儿子董庆元带200名精兵,化装成商队,护送董素珍到锦城完婚。
(二)
当时,董父正在剑阁,与后唐明宗军队作战。
后唐明宗在奸臣怂恿下,下旨把东西两川藩镇,二分为五,以削弱两川的兵权。董璋和孟之祥奋起反抗,两亲家商议,董璋先开拔前线,孟之祥待儿子婚礼后,再发兵协同抵御后唐军。
孟平川一行来到,送亲队伍的下榻处怀安,此地往东50华里,便是东西两川的交界处。
平川来到怀安最大的客栈——淮州客栈,看见妻兄董庆元手臂剐伤,神情颓丧,方知他们路途遭变。
昨日,董庆元一行,原计划到怀安,他们紧赶慢赶,天近黄昏,望见九顶山在眼前,董素珍奶妈宋娘提醒董庆元,此山山高密林,恐有强盗出入,不如不再前行,明日赶早启程,不误良辰。
董庆元自恃武功高强,加之随行200人,都是精挑细选的悍兵,遂没有听从宋娘的提醒,强行过山。
他们顺顺当当走了10华里,眼看还有6、7华里,就要走出九顶山,恰在此时,他们行到一个狭窄谷地,两边绿树遮阴,天色完全暗下来,只好停车点燃火把。
火把一亮,一伙强盗便突如其来,面缠黑巾,不言不语,举刀便砍。好在,他们砍的是男人,女人被他们从车上拉下来,赶往一处,由十多个人押着,往山上赶。
董庆元是峨眉剑高徒,在战场上是一员猛将,他抽出长剑,奋力厮杀,但山谷太窄,杂木丛生,碍手碍脚,剑术难以施展,渐落下风。
反而是强盗那一边,近身肉搏,用匕首,一刀一个人,把所向披靡的200余人,全都放翻,不足半个时辰,他们赶着陪嫁的五车珠宝,消失在丛林中。
(三)
董庆元一行19匹马,全被强盗的“滚堂刀”砍死砍伤,他们包扎好伤口,清点人数,女眷全部被掳走,五匹马未伤,亲兵死亡31人,就地掩埋好,一伙伤兵残将,徒步20华里,当日丑时(早3点),方到淮州客栈。
安顿好伤兵,董元庆正与幕僚商讨,救人之事时,孟氏的迎亲队伍,方才到达。
了解情况后,孟平川盛怒,立刻要进山救人,被师父拦住,徐全很老到,他吩咐随从,一是打探昨日的事,是哪方强盗所为,二要重金寻找,几个熟悉九顶山的乡民,以备上山救人时,好带路。
三是,师徒二人去访怀安驻军。徐全怀疑黑布蒙面,不敢示人,可能与驻军有瓜葛。
怀安虽处两川边界,但因两川是姻亲联盟,驻军只一个牙校江承文,领150人驻守。
听闻孟公子未婚夫人被抢,江承文一脸惊讶,连说失职,道:“不知贵夫人过境,不然,定要派军护送。”
孟平川沉着应对:“把尔等150人叫来,问一问,看有什么消息?”
江承文满脸堆笑,示意亲兵照做,陆陆续续半个时辰,150人聚在议事厅廊下。
孟平川在徐全的示意下,亲自清点人数,然后发话:“外有强敌窥视,汝等行动如此缓慢,若有战事,终成刀俎上的鱼肉。”
“公子教训的是。”江承文点头哈腰,回头,他安排部从去九顶山救人。
“不用,山人自有妙计。”徐全道。
只见他用手拍了两拍,议事的厅堂屋梁上,飘下5人,看见从天而降的5人,满厅人员惊得合不拢嘴。
5人身形快捷,倏忽之间,仿若魅影,卸下了牙军的武器。
随后赶来的孟平川亲随,把牙将府围住,从内院揪出,江承文的妻儿和老母。
“江承文,想保妻儿老母的性命,快快交出昨日所窃人财。”孟平川怒道。
“公子定有误会,不是我……”江承文狡辩道。
(四)
“半个时辰前,你老母还在叹息,骂你不该窃主子的婚车。”5人中的一人道。
原来这5人是徐全的高徒,孟平川的师兄,他们混在孟平川的迎亲队伍里,保护师弟。在师父的示意下,早一步来到牙将府,揭瓦上房,探听消息。
孟平川虽然年轻,但是智力过人,他看见小小的一队牙军集合,也要半个时辰,说明是临时抓的人凑数,便心知肚明了。
江承文一个劲磕头道歉,希望保住项上人头和家人。
孟平川说:“你的家人和没有参与的牙兵,我保他们性命,其余的人依律法办。”
江承文权衡,这是最好的结果,因为五代时,一人被杀,全族被屠得比比皆是。
就这样,孟平川带着未婚夫人,傍晚才回到孟府。
孟父早听回报,儿子娶亲路上的遭遇,看见儿子平安归来,很是欣慰。
当晚,声乐齐鸣,孟府欢天喜地,夫妇俩行礼后,少夫人被侍女扶入寝殿,平川与宾客饮酒到一更,被老夫人叫小厮强行扶入洞房,喝了一杯掺了春药的酒后,与少夫人鸾凤和鸣,倒也平安祥遂。
由于嫡子大婚,孟之祥颁下政令:减西川全境半年赋税。
(未完待续)