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王献之同郗道茂陪同郗璇进完哺食之后,两人就回了自己的房间。
郗璇房里的仆妇抱着熟睡的阿平进来道:“七夫人,老夫人让老妇把小娘子送过来呢。”
郗道茂接过酣睡正香的女儿,爱怜的亲了亲,“不用了,好容易她肯跟你睡了,要是再跟我睡,等我走了她又不安分了。”说着让仆妇把女儿抱了下去。
王献之等仆妇退下之后,上前搂着郗道茂歉然道:“阿渝,对不起。”
郗道茂回头笑道:“没什么,阿平跟在阿父、阿母身边也好,他们总比我们会教养孩子。”
王献之微微一笑,给妻子散开发髻,“听说今天有人想拜你为师?”
郗道茂取下头上的簪子道:“嗯,被我推了。”她似笑非笑的望着王献之,“说起来这方家还真富庶。”
王献之闻言愣了愣,随即苦笑道:“阿渝,大嫂她也命苦——”
郗道茂轻哼了一声,王献之见她面色不愉,忙哄她道:“这几日我有点忙,等空点了,我带你出去走走,散散心。”
郗道茂冷着脸起身,让丫鬟打热水进来盥漱。
王献之等丫鬟退下之后,摸摸鼻子,“阿渝,你生气了?”
郗道茂瞄了他一眼,淡声道:“你觉得我很高兴?”
王献之为难道:“阿渝,其实大嫂跟这件事关系真不大——”
郗道茂道:“关系不大?她名下那三处新得的水田庄子原是方慧姬的陪嫁总不假吧?我还听说,方慧姬曾经说过,她未来的儿媳妇定是要士族嫡女?她方慧姬一介庶民出身,叔祖又不是嫡出,她有什么本事能让自己儿子娶到士族嫡女?还有你们王家上上下下,得过方家好处的人也不少吧?现在呢?怎么人家找上门来了,一个人都不出面了?好处拿足了,眼见没法子收场了,就撒手把烂摊子往我身上一推——”
王献之见郗道茂越说越气,忙打断她话道:“阿渝,你也知道大嫂她命苦,她可是什么都没有了,你有我、有阿平、还有岳父、岳母——
郗道茂冷笑道:“合着我有夫君、有女儿、有娘家,还是我错了不成?我刚到会稽,你们就把这件事往我身上一推,也没人来跟我说详情。若不是我多个心眼,派人去查了查,这件事非闹大笑话不可!你认为大嫂命苦,所以我就活该收拾烂摊子?”郗道茂说着说着,眼泪就流下来了,难怪何氏会送阿平这么贵重的金项圈,原来是心里有愧啊!那些所谓的士族一向自诩清华高贵,可实际上清华高贵的人,她还真没见过几个,见了金子、银子就红了眼的人倒比比皆是,这王家上上下下拿方家好处的时候手伸的快,现在方氏找上门来了,脚走的也快啊!
王献之见妻子哭了,顿时慌了手脚:“阿渝,你别哭啊!都是我不好!这件事怪我!”他苦笑了一声,“阿渝,对不起,这件事阿父本来不想让你管的,是我主动要求的。你也知道大嫂根本给不了方家什么交代,不然也不会偷偷的跑到别庄上来。至于阿母年纪大了,我不忍心让她操心这种事。”
王献之见郗道茂神色微缓,忙拿了帕子给她拭泪,柔声劝道:“阿渝,你还记得我们小时候大哥一直带我们出去玩、教我们练字吗?你就当看在大哥的面子上,帮大嫂这一次吧。”
郗道茂想起幼时王玄之对自己的疼爱,心头一软,是啊,大嫂丈夫死了、唯一的亲身女儿嫁人了,过继的儿子同她不亲,她除了相信钱之外,估计也不知道该相信什么了。“你以为我气的是大嫂吗?”郗道茂问道。
王献之怔了怔,挠了挠脑袋,“那你气什么?”
郗道茂见他不开窍恼道:“我气得是你,你当我是什么人了?这件的详情你若是直接告诉我,我难道还会撒手不管不成?”
王献之低声道:“我只是想给大嫂留几分面子。”
“难道你怕我去外头嘴碎不成?”郗道茂反问道。
“当然不是!你怎么会是这种人?”王献之立刻否认。
“那你为什么不跟我说清楚?我们是夫妻,需要什么都瞒着我吗?”郗道茂咄咄逼人的问道。
“我——”王献之顿时语塞。
郗道茂见他俊脸通红、满脸窘迫、束手无措的模样,心想见好就收,今天火候差不多了,便噗嗤一笑,搂着他的脖子柔声道:“好了,这件事我也没怪你,你说的对,阿父、阿母年纪大了,是该享晚年的时候,而不是让他们烦心这种事的时候。不过——以后无论发生什么事,你都不许瞒着我。”
“好!好!”王献之连忙许诺,“我一定不会瞒着你任何事了!”他亲了妻子一口,抱紧了她柔软的身子,“阿渝,我就知道你不会生我气的!“
郗道茂靠在王献之的胸膛上,嘴角微挑。
三日后,方慧姬带着母亲和嫂子一早就登门了。郗道茂并没有照王献之所说的,隔着屏风在偏房处同三人说话,而是让三人一起进了房里。
“郗夫人。”因郗道茂有诰命在身,三人进房先给郗道茂行礼。
“亲家母、堂嫂、吴娘子。”郗道茂含笑对三人打招呼,“快坐吧。”
“郗夫人客气了。”方慧姬的母亲孙氏颤巍巍的坐到了胡床上,这位郗夫人看起来一团和气,可那些士族出生的贵女那个是简单的?也就她的傻女儿会相信别人的胡话。
郗道茂见孙氏脸色苍白,还不时的咳嗽几声,却还是勉强打起精神来同她说话的模样,她心里暗暗叹气,真是可怜父母心啊!方家固然有野心,可王家的确也做过头了,她偏头对青草吩咐了一声,青草微微皱了皱眉。
郗道茂笑意盈盈的同孙氏聊了家常,孙氏也一派和乐的附和着,两人聊得开心,倒是方慧姬和大嫂吴氏在一旁直对孙氏打眼色,孙氏见状暗叹了一口气,“郗夫人——”她刚想说话,正好青草端了几盏茶汤进来。
这是?孙氏愣了愣,心里暗暗疑惑。
郗道茂抬手笑道:“亲家母,这是我新做出的茶汤,你尝尝。”
孙氏接过茶汤,浅浅的轻啜了一口,头晕胸涨之感顿消,滋味妙不可言,“郗夫人,这汤——”
“这叫香橼汤。”郗道茂细细的说着香橼汤的配方,“用大香橼不拘多少,切开……加上甘草末一两,加炒盐四两……这香橼汤能治胸膈胀满、膨气,有导痰开郁的功效。”郗道茂说道最后觉得自己都成推销员了!
“郗夫人真细心。”孙氏有些尴尬,她患了风寒还登门拜访,的确做的有点过了。
郗道茂笑了笑,“当然这汤也不能多喝,每次以箸挑一二匙足矣,多喝伤元气,毕竟病去如抽丝——”郗道茂顿了顿,慢声道:“只能慢慢来,心急不得,亲家母,你说是不是?”
孙氏听了脸色微微一变,苦笑道:“郗夫人,你说的是,只能慢慢来,心急不得。”
郗道茂听了孙氏的话,心想这孙氏还是挺上道的,她偏头让丫鬟递了一个信封给孙氏,孙氏接过信封看了上面的字,不由面露喜色,“今日老妇前来,叨扰郗夫人了。”
“亲家母客气了,大家都是亲戚,以后常来常往才好呢。”郗道茂笑道。
孙氏让儿媳妇吴氏递给郗道茂一个匣子道:“郗夫人,老妇这次冒昧前来,也没带什么好东西来,这是老妇托人去吴郡找的一些好茶,你若不嫌弃就收下吧。”
郗道茂笑着让人收下了,又让丫鬟送了三人出门。
吴氏和方慧姬耐着性子扶着孙氏上了马车,“阿母,你为什么不跟那郗氏提阿鸾和何家的婚事?”方慧姬焦急的问道,阿鸾是她唯一的儿子,她当初给了何氏那么多好处,就是希望能让儿子娶到何家的嫡女。庐江何氏虽不像王、谢、郗、庾四家那样显赫,但历代也才俊辈出,在士族中的地位不低,不然王羲之不会选何氏为自己嫡长媳。方慧姬心知自己儿子虽是王家的孩子,但要娶谢、郗、庾三家的女儿是无望,她退而求其次,希望通过何氏能娶到庐江何氏的嫡女。
“唉,阿鸾跟何家的婚事就算了。”孙氏疲惫的说道。
“为什么?那何氏可拿了我不少东西!”方慧姬忿忿的说道:“我连陪嫁的那水田庄子都送给她了!”事关儿子的前程,她绝对不会妥协的。
孙氏摇了摇头,“你这孩子,到现在还不明白郗夫人的意思吗?阿鸾还小,婚事不用太急,只要他有出息,害怕将来娶不到出身高贵的妻子?”
“可是——”方慧姬依然有些不忿。
“你送给何氏的东西,我会补给你。”孙氏拈着手里的信封道:“郗夫人给了这封里就足够抵得上我们在何夫人那儿的花费了。”
“这封信是什么?”方慧姬好奇的问道。
孙氏将信封递给方慧姬,“啊!是写给郗大人的举荐信!”方慧姬又惊又喜,“阿母,这郗夫人好大方!”郗大人是什么身份?要是阿兄能去他府上,何愁将来没个好出路?有了郗大人这条路,阿鸾以后前程也会顺畅许多。
孙氏道:“这郗夫人是难得的厚道人啊!王老大人也是难得的厚道人!不然他也不会让郗夫人管这件事了。你明天再让阿鸾上门再去请教王老大人学问,他一定会让阿鸾留下的。”她一开始还错怪了王羲之,以为他有意找了出身比何氏更贵重的媳妇还压他们方家呢!现在想来,是要给他们方家一个交代吧?
吴氏冷哼道:“他们收了我们家这么多珠玉珍宝,总要给个交代吧?这也是我们该得的!”
“闭嘴!”孙氏怒喝道:“你这无知蠢妇!”
吴氏听到孙氏的怒斥,吓得脸都白了。
方慧姬皱了皱眉头,“大嫂,王家是什么身份?怎么会贪我们家这点薄财?要不是阿兄和阿鸾皆是有才之人,也不会得了堂叔的青睐。”
孙氏赞许的点点头:“对,我们家那点钱也没白费,以后你在王家对何夫人要更好!王老大人和郗夫人会插手这件事,可全是看在何夫人的面子上。”
“阿母,我知道了。”方慧姬恭敬的说道。