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隔日,南宫卓、南宫-、伊丹芷及洛君妍等一行人准时抵达渡口,预备登船。送行的只有南宫绍一人。
“夫人,这一路恐怕不太安稳,你自个儿当心。”
“多谢二少爷关心,紫鹃会注意的。”伊丹芷浅浅地笑了笑。想到他们兄弟俩或许还有事要说,于是拉着还因宿醉而头痛欲裂、糊里糊涂的洛君妍往泊在港边的大船走去。
南宫卓和南宫绍的目光,都停留在换回女装的洛君妍身上。
昨夜他们将醉得跟一摊软泥般的洛君妍扛回隐龙别苑,刚巧伊丹芷已经就寝,他们两个大男人总不方便帮她更衣,又不想惊动下人,让其他人知道洛君妍跟他们一道逛妓院。不得已之下,他们只好唤来南宫-帮手。
很自然地,大家都知道她女扮男装的小把戏了。
“大哥,我本来很不看好这趟行动,不过若有洛姑娘相助,加上暗中护航的剑寒,我想应当没有什么问题了。”
“那个麻烦精?她没闯祸我就谢天谢地了,哪还敢奢望她帮忙!”南宫卓冷哼道,双眸仍紧锁着那个步履不稳的娇小背影。
今晨乍见她身穿女装的娇俏模样,他心底某处好像被狠狠地撞了一下,一抹出乎意料的温柔渐渐自心中扩散。即使是倩姑娘,也无法使他有如此感觉,为何偏偏对这野丫头
仔细观察南宫卓的神情,南宫绍嘻笑的俊脸闪过一丝精明。大哥鲜少像这般说话的。
清了清喉咙,他催促道:“大哥,快上船吧!扬州那儿我已经打点好,船一靠岸,就会有人接应。”
“这儿暂时交给你了,自己当心些,我担心川帮的人会来寻晦气。”南宫卓拍拍弟弟的肩膀,转身登船。
南宫绍站在岸边,等到大船消失在河道的转角处,才一边叹息,一边往回走。
这回扬州之行,不知会有什么有趣的事情发生,他却得窝在成都看家,实在太可惜了。
洛君妍闷不吭声地坐在当作大厅的一楼舱房一角,脸色难看至极。
不仅仅是因为她方才发现自己竟然穿着女装,更惨的是,以前从未搭过船的她,根本不知道自己会晕船。
“小妍,你还好吧?”正与南宫卓谈话谈到一半的伊丹芷察觉她的不对劲,关心地问道。
洛君妍刚想开口回答,一阵反胃让她连忙捂起了小嘴,脸色更加惨白。
“没事的,她只不过是晕船而已。”南宫卓在一旁冷静地说。原本他还以为是昨夜喝多了,引起什么后遗症,既然了解到她是因为晕船所以才面无血色,不禁放下心来。“这么大的船也会晕,真是匪夷所思。”
他们搭的船是南宫家性能最好、最豪华的船只之一,共有三层二楼是大厅、餐厅与储藏室,二楼、三楼则是各人居住的厢房。由于他们人数不多,所以各自有自己的房间。
死南宫呆!趁人之危揭穿了她女扮男装,现在还敢嘲笑她!洛君妍狠狠地赏了他一个大白眼。可是她眼下病恹恹的模样,使得杀伤力大打折扣,反而还显出可怜兮兮的样子。
“小妍,你要不要到甲板上吹吹风?比较不会那么难过。”南宫-好心地建议。她从小就没有玩伴,好不容易遇到一个年龄相仿又有趣的同伴,自然特别喜欢她。
洛君妍实在快不行了,虚弱地点点头,拖着身子往甲板走去。“你们都不要跟过来,我一个人去就好。”见到伊丹芷和南宫-站了起来,她阻止道。然后扶着门框走出去。
她走出去没多久,伊丹芷与南宫-便各自回房。
南宫卓踱步至门边,双手环胸,倚着门框远远凝视靠在船头栏杆上的洛君妍。
她俏脸微抬,灵活的双眼着迷地梭巡长江两岸的壮丽景致。迎面吹来的风撩起她的发丝,紧贴在身上的衣裳勾勒出玲珑有致的娇躯,轻飘的湖绿色丝裳在她身后翻飞。
此刻的她,竟让南宫卓一时看得出神。
她穿男装虽是精灵俊俏,但换上女装后,却在活泼生动之中,多添了些女性的柔美。
昨夜要南宫-帮她换回女装,除了是要宣告她的失败之外,或许还有一些他自己也不清楚的动机。
但是,他并不想深究。
“小洛,我来讨赌债了。”走近她身后,南宫卓好整以暇地开口。他并未如南宫-一样改口叫她小妍或洛姑娘,因为对他来说,小洛就是小洛,不管她变成什么样子。
“你使诈,这次不算!”站在甲板上,洛君妍果然觉得好过一点,声音也大了起来。
“那些酒都是你自己抢着喝的,我又没逼你喝,怎么说是使诈?”南宫卓哑然失笑,背靠在她身畔的栏杆上。“是谁说输了别赖皮的?”
洛君妍被他这么一说,顿时哑口无言。呆了半晌,才挫败地叹了一口气,说:“好吧!你有什么要求?”
这丫头倒也爽快,南宫卓心中暗暗赞赏,本来他还以为她又不知会想出什么点子要赖。
“我已经知道你的名字了,现在只想知道你从哪儿来?有什么目的?还有,你的师父是谁?”他敛起笑容,严肃的黑眸深深望进她的眼底。
“你听说过阎王令洛铮吗?”洛君妍坦然地回视他。真不懂他为何非要知道这些做什么?
“洛铮?那个独力剿灭一营蒙古军的洛铮?”沉稳如南宫卓,也不禁愕然道。“你是他的徒弟?”
“是啊!”瞧见他一脸的不可置信,她忍不住有些得意。“师父要我下山帮丹芷姐寻回蟠龙。”
“莫怪你有如此身手那你跟紫鹃夫人又有什么关系?”
“丹芷姐跟咱们一起住饼一段时间,至于其他的,你自己去问她。”洛君妍有些不耐烦地挥挥手。“你到底问完没?我生平第一次见到这般的美景,问完了就别打扰我欣赏。”
南宫卓不以为忤,静静地消化刚得到的答案。
不知为何,弄清楚她的身份之后,他好像解开了梗在心中的一个结,顿时觉得轻松不少。
过了好一会儿,他忽然开口。“从这儿开始,是长江三峡最美丽的一段,不如让我为洛姑娘介绍介绍。”
这回换洛君妍讶然瞪着他,接着心上划过一丝丝甜意,但嘴上却不饶人地说:“我还以为你的殷勤只保留给倩姑娘呢!看在你那么诚恳的分上,本姑娘就费神听一听吧!”
在长江三峡的整个航程是平静而愉快的,甲板上时常可见洛君妍和南宫卓的身影,偶尔也会传来阵阵笑声。
对南宫家的水手而言,这是再新鲜不过的事。他们何曾见过大少爷对一个人说那么多话,又或露出那么多笑容?
因此,无论他俩站在何处,总会惹来不少好奇的目光,就连伊丹芷与南宫-也察觉到他们两人之间不寻常的吸引力。
“明天,最慢后天,咱们就会抵达扬州。”南宫卓站在洛君妍身畔,陪她欣赏着远处夕阳没入天水交界的壮丽美景。
但是,他的视线却着迷地落在她湿润艳红的柔软双唇上。
最近,只要她站在他伸手可及的范围内,他就必须克制自己欲将她拉入怀中恣意亲吻的冲动。
他只得说服自己,这只不过是一个正常男人的自然欲望罢了。
“那么快?”洛君妍的语气中有毫不掩饰的惋惜。在船上的这几天,她真的觉得很快乐,尤其是和南宫呆相处的时候。他会不会一下船,又变回那副死板板的正经儿样?
“咱们顺水而下,速度当然快上一些。”他的眼光离开她的唇,望进她的双眼。其实他也觉得有点不舍,船上的日子像场美梦,他从未试过与人这般亲近。可是洛君妍却令他敞开胸怀,暂时忘记一切责任与重担。
可惜下船后,现实的担子又会落回他身上。他们这次抢夺蟠龙-的行动绝对不能失败,否则若让它落入幽冥教手中,天下又免不了一场浩劫。
“我猜你一定有所计划了吧?再不然,-妹也会有。”她已经和南宫-混熟了,所以虽然南宫-只比她小上几天,她还是跟着南宫卓喊她-妹。“不管你们的计划是什么,需要我的时候通知一声就行。”她颇有义气地说。
“今天晚膳之后,我会找大家商量一下,你是咱们的一分子,自然有必要知道整个计划的运作。”身为南宫家的主宰,要他付出信任并不容易,可是他却极度渴望信任她。
“你现在相信我啦?”洛君妍习惯性地皱皱鼻子,偏着头促狭地问。“想当初不知是谁防我像防贼似的。啊!我知道了,定是这些丢的相处,让你看清我聪明可爱、童叟无欺的一面,是吧?”
听完她的自吹自擂,南宫卓状似疑惑地说:“聪明可爱、童叟无欺?请恕在下眼拙,半点也瞧不出来。”嘴上虽这么说,可他的眼睛却在笑。
在隐龙别苑,洛君妍怎么也想不到,原来南宫卓也有风趣的一面,更令她欣喜的是,他的风趣似乎只对她而发。
正想反唇相稽时,她自眼角瞥见伊丹芷朝他们走来。
“看来紫鹃夫人好像有事找你。”南宫卓的视线也调往那个方向。除了洛君妍之外,伊丹芷对每一个人都保持着一段距离,绝不会主动找人谈话。她现身于此,自然是要找洛君妍了。
果然,伊丹芷朝南宫卓福了一福,说道:“抱歉打断你们,我可以将小妍借走一阵子吗?”
“我也正好还有此事要处理,夫人请便。”他自制有礼地轻点个头,接着转身离开。
洛君妍一边被伊丹芷拖着走进舱房,一边还转头凝望着南宫卓的背影,抱怨地喃喃道:“死南宫呆!也不问问我的意思,就把我像货物一般丢给丹芷姐!”
一关上舱房的门,伊丹芷便拉着洛君妍坐下,开门见山地问:“你是不是爱上大少爷了?”
爱?洛君妍一时傻眼,目瞪口呆地回视伊丹芷。她爱南宫呆?
瞧见她一脸傻愣,伊丹芷像是放下心般地缓口气,露出微笑。“看来是我多心了!你和大少爷这段日子常在一块儿,我还以为哎!没有就好!”小妍天**玩,拉着大少爷解闷也是可以理解的。
“丹芷姐,爱一个人是什么样的感觉?”好半晌,洛君妍脱口问出浮现在她纷乱脑袋里的第一个问题。
每当她见到,甚或想起南宫呆时,心里那种充实紧绷,却又甜蜜愉悦的感觉,就是爱上一个人的感觉吗?
和他在一起时,她总觉得时间过得飞快,不在一起时,心思时常绕在他身上打转,就连梦境也逐渐被他侵占这就是爱吗?
洛君妍有些苦恼地轻咬下唇,望向伊丹芷。
伊丹芷将她苦恼的表情误当成不解,轻叹一声,温和地说:“陷入爱情时,世上的一切都变得相当美妙。当你的心里驻着一个人之后,才会发觉原来以前自己的心是空的。没爱过的人是不会了解那种缺憾。”
她露出一个略带哀愁的浅笑,继续说道:“不过,不曾拥有爱情也未尝不是件好事,空着的心,总比让人硬生生地给剜了去好。”她的心思,像是飘到了好远好远的地方。
洛君妍定定地注视她,细致的眉头微微蹙起,显然在深思她的话。为何丹芷姐提起爱情时,听不出有任何的喜悦?她不是说世上的一切都会变得美妙吗?
忽然,一个模糊的名字闪过洛君妍脑海。她忆起当年丹芷姐失去胎儿,在山中调养时,曾告诉过她关于孩子父亲的事。好像是叫什么祈剑寒吧?
他一定很严重地伤害了丹芷姐。
爱情真的会如此伤人?
“丹芷姐,你觉得我爱上南宫呆了?”她自小与师父生活在深山中,个性虽是古灵精怪,但在这方面,心思却是极为单纯。“我只是觉得,跟他在一起的时候,我很快乐。”
伊丹芷闻言,面容严肃了起来,握住她的手说道:“小妍,你从小只跟你师父、师兄相处,而大少爷又是仪表堂堂、出类拔萃的伟岸男子,你对他产生仰慕之意是极自然的事。但是你要切记,千万不可以让自己陷的太深。”她方才恐怕放心得太早,小妍果然有问题。
“为什么?”她不懂,为何她不能随心所欲地喜欢一个人?
“你和他之间,只有蟠龙-这个薄弱的联系,等任务完成,连这层联系也会消失掉。南宫家有着崇高的声望与权力,想攀上南宫卓的女人多如过江之鲫,他不是你爱得起的。”或许南宫卓现在对小妍好,但男人的心最是不可信任的,她不想看见小妍遭到她所承受的痛苦。
“丹芷姐,我现在很混乱”洛君妍的秀眉蹙得更紧了。她愈听愈觉困惑,再加上因伊丹芷的告诫所产生的矛盾情绪,对她单纯的心来说,冲击实在是太大了。
“这事儿我没办法帮你,你必须自己想清楚。”伊丹芷爱怜地轻拍她的脸颊。“不是丹芷姐要泼你冷水,我只是不愿见你受到伤害。记住,一旦你付出了你的心,就再也无法完整地将它收回。”
晚膳之后,南宫卓、南宫-、伊丹芷和洛君妍四人齐聚一堂。
“紫鹃夫人,你现在是否能够感应到蟠龙-?”南宫卓端坐首座,率先问道。
“可以,而且我觉得它正在朝咱们靠近。”伊丹芷闭上双眼半晌,才睁开眼睛说道。
“那是当然的嘛!咱们正朝扬州前进啊!”洛君妍一只手撑着桌沿说道,可是目光却小心地回避南宫卓。不知怎地,自从丹芷姐指出她对他的情感之后,她就没有勇气直视他。
“不,我指的是它正往咱们的方向移动过来。”伊丹芷说明道。
“也就是说,它现在在某个人的手上,而那个人正朝咱们走来。”南宫卓剑眉蹙起。如此一来,他们针对扬州所拟定的一切计划,都派不上用场了。
“那咱们现在怎么办?”洛君妍闻言,勉强收拾心神,正色问道。如果说是耍些小把戏、恶作剧的话,她是行家没错,但若谈到谋策大局,她可是一点也没辙。
“夫人,如果咱们下船,你可有把握追踪到蟠龙-?”南宫-仍是一派大家闺秀的模样,不慌不忙地问。
“我想应该可以。”
“那么,我建议在江州靠岸,如果那人溯长江西进,江州是必经之地,咱们就在那儿等他好了。大哥,你说呢?”
“这是眼前最好的办法。”南宫卓同意地点点头,可是脸上却有为难之色。
“大少爷,你还有什么顾虑吗?”瞧见他的脸色,伊丹芷问道。
南宫-逸出一声轻笑,显然是明白南宫卓在为何而烦恼。
“-妹,快告诉咱们到底是什么事。”洛君妍其实也好奇得很,可是又不想正视南宫卓,所以一听见南宫-的笑声,连忙逼问。
“江州是卜凡的地盘,他有个如花似玉的女儿,屡次想将她许配给大哥,却都让大哥给挡掉。我猜,大哥是怕这次又遭到逼婚吧?”南宫-带着浅浅的笑,对洛君妍解释道,也想顺便瞧瞧她和大哥的反应。他们两人之间好像存着某种微妙的关系。“大哥,其实你早该成亲了,不如这趟顺便为我添个嫂嫂好了。”
卜凡是江州地方派系的头头,近来不知吃错什么药,竟也想学人家争夺皇帝的宝座。
南宫卓朝妹妹皱眉。可是却震惊地发现“成亲”这个字眼并未向从前一样引起他极大的反感,反而在他的脑中形成一个画面——一名美丽的新娘坐在床沿,当他掀起红盖头时,迎接他的是一双明亮灵活的双眼
这次,连他自己也无法否认,洛君妍确实勾起他某种特别的情感。对他而言,这是一个全新的经验。
洛君妍怎会明白他内心在想地开么?只觉整颗心往下沉,一种极为不舒服的感觉涌上。她茫然地望向南宫卓,正好接触到他黑眸投来的炽热眼神,娇躯一僵,像被电到般地调开目光。
完蛋了!自己好像真的爱上他了!可是丹芷姐又说他爱不得这可怎么办才好?她忽然心慌得想哭。
怎么回事?这丫头从晚膳开始就一直在避开他。紫鹃夫人到底跟她说了什么?南宫卓剑眉微蹙地想。
不过他很快地又将注意力放回眼前的难题上。
“现在一切计划都被打乱,只能走一步算一步。过不了多久咱们的船就会抵达江州,我建议各位回房收拾行囊,船一靠岸,咱们就找间客栈作为暂时的栖身之所。”南宫卓说完,才忽然想起,他还得想办法通知不晓得躲在哪里的祈剑寒才行。
唉!有钱人家果然是不一样。洛君妍坐在她房外走廊的栏杆上,心中想道。
今天清晨他们一抵达江州,南宫卓就把这家客栈的掌柜从睡梦中吵醒,然后大手笔地拿出两锭金元宝,将整间客栈包下半个月。
那掌柜的两眼发直地瞪着金元宝,连声应是,早忘了自己是被人从被窝里挖起来的。
昨夜折腾了一晚,天还没亮又得下船,所以进入客栈用完早膳后,丹芷姐她们都回房补眠去了。只有她毫无睡意,心神不宁,所以干脆坐在栏杆上发呆。
他不是你爱得起的她心中不断回响着伊丹芷说的话。可是,丹芷姐没有教我该如何不去爱他啊!
她多么希望丹芷姐没有跟她说过那一番话,至少她还可以自在地面对南宫卓。
“你怎么不去休息?”熟悉的低沉嗓音传来。
洛君妍惊跳一下,猛然回头,动作大得险些让她摔下栏杆。
“小心点!”南宫卓反射性地伸手扶她,没想到才触碰到她的上臂,她却像被烫着似地,倏地跃至中庭,与他隔着栏杆相对。
“我没事。”她也意识到自己的反应太过夸张,挤出一个虚弱的笑容,强作无事地说。
“为什么躲我?”他单刀直入地问,灼热的黑眸攫住她。
“哪哪有?咱们昨天下午不是还在一起聊天?”她干笑数声,声音高得有地离谱。
“你自己心里明白。”南宫卓跃过栏杆到洛君妍面前,低头与她对视。“是不是紫鹃夫人跟你说了什么?”
“南宫呆,你很奇怪哎!放着那么多正事不做,干么一直烦我?”她知道他最讨厌她喊他南宫呆,所以故意说道。这回总可以把你赶走了吧?
南宫卓只是略一皱眉,但仍然坚定地凝视她。他也很希望有人能告诉他,为何放着正事不做,偏偏一直为了洛君妍的闪避而耿耿于怀。
“是我哪里惹到你了?”他很勉强地低声下气探询道。女人,真是非常的难懂!
“没有!”洛君妍惊讶地抬头看他,一阵紧绷自胸口炸开。她从未想过南宫卓会用低姿态的口吻说话,这让她莫名地心疼。
“还是其他人乱嚼舌根,冒犯了你?”他们俩前些日子的相处,已经惹来不少嗤言蜚语,船上水手的用语较为粗俗,或许是她听到了什么。
“也不是!”她再度摇摇头,拚命想找个借口搪塞过去。
“那到底是为什么?”他终于不耐烦地提高声音,眼光将她紧紧笼罩住,不给她分毫闪躲的机会。
“别再问我还不都是你害的!”洛君妍微一跺脚,选择了一个最怯懦的方式——逃走。
夜里,南宫卓坐在房中的茶几边,有一口没一口地啜着手边的香茗。
那丫头连晚膳时都没出现,不知上哪儿去了?有没有让自己饿着?他盯着摇曳的烛火,无法抑止对洛君妍的关心。
不知从何时开始,小洛已经悄悄侵入他心底某个从未被人触碰的地方,像是扎根似地,想拔都拔不掉。
南宫卓拧起眉头,从椅子上站起来,凝视窗外的黑夜,首次真正面对自己的心。
到底是如何开始的?她女扮男装、满脑袋鬼点子,又口口声声喊他南宫呆,甚至还跟他去逛妓院
他南宫卓放着众多佳丽不选,怎会偏偏看上这野丫头?
不过,事实证明,她的一颦一笑,一举一动,都会使他的情绪随之起伏。
南宫卓勾起一抹笃定的笑。
感情这档事儿,本来就没什么道理可言,既然她已占据他的心,她也就必须爱他才公平。
明天开始,他要全力掳获她的心。
此时,门上传来轻敲,一道身影闪电般窜进屋里。
“在这种危机四伏的情况下,你还能笑得这么愉快,是不是发生什么好事?”祈剑寒打量着好友,径自找张椅子坐下。
“有大名鼎鼎的祈剑寒为咱们押阵,还担心什么?幸好及时联络上你,否则你只好一个人在扬州枯等。”南宫卓避重就轻地回答,到他对面坐下,顺手为两人斟茶。
“我一直跟着你们的船,自然不会错过。”他顿了顿又道。“听说幽冥教也在打蟠龙-的主意,现在正紧盯着你们。”
“他们怎会知道咱们在找蟠龙-?”南宫卓脸色倏地凝重,疑惑地说。这趟行动除了参与的少数几个人之外,对外是极度保密的,照理说,应该不会有人知道。难不成,他们之中有奸细?
“不管他们如何得知,咱们必须有所提防才行。对了!为什么改变计划,在江州下船?”
“还不是因为紫鹃夫人!”南宫卓满意地瞧见祈剑寒僵了一僵,说道。“来!喝口茶!我告诉你详细的情况。”
花园里,一个纤细的身影来回轻巧地踱步,动作虽大,却没弄出半点声息。
“胆小表!没出息的家伙!”洛君妍透过花丛,望向南宫卓的房间,一对秀眉拢起,口中喃喃自语地骂着自己。
她在花园里已经待上好一阵子了,却一直不敢去敲南宫卓的房门,好不容易鼓足了勇气举步向前,但总在最后一刻又将脚缩了回来。就这样反反复覆的也不知有多少遍。
她想见他,却又心慌意乱得不知如何是好。
上午她从南宫卓身边落荒而逃后,一个人在城里混了一整天,思考了许多她从前未曾想过的东西。自小与师父、师兄一起生活,她鲜少意识到自己是女孩儿,直到遇上他,才明显地察觉到男女的差异。
他让她敏感地意识到自己是个女人。
看来,丹芷姐的忠告来得太晚,她已经无法自拔了。
再度望向那个透出烛光的房间,洛君妍的眼底藏着一丝不自觉的脆弱。此时的她大异于平日的古灵精怪,任何明眼人只消瞧她一眼,就会猜到她为情所困。
他又在看书吗?真不懂他为什么总喜欢看书,连出远门也要带上两本。洛君妍轻轻吁口气,终于向自己的怯懦投降,转身准备回房。
就在她转身的当口,她自眼角瞥见一道黑影闪入南宫卓的房间。
在好奇心的驱使之下,她悄悄靠近房门口,侧耳倾听。正好听见南宫卓喊那个人作“祈剑寒”
洛君妍愣上半晌。祈剑寒?会是丹芷姐的祈剑寒吗?
犹豫了一会儿,她往伊丹芷的房间奔去。