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我们到乡下的开始几天，是当地村民送柴给我们烧，过了几天，我们想尝试尝试劳动的味道，便要求农民砍柴的时候带我们去。当时由于我们有安家费，大家也没有什么压力，只是把砍柴当作去山上游玩，没有谁指定要砍多少柴，因此大家的热情很高。
一个晴朗的日子，村里指派一个农民带我们去砍柴，我们跟随他向山里进发。大家一路欢声笑语，沿途的一草一木，几声鸟鸣我们都会感到新鲜。走了一个来小时，来到大山里，那个农民说到了，指指周围的一大片松树说，这些树枝都可以砍。我们都行动起来，男同学开始爬到树上，女同学负责在下面整理砍下的树枝。大家的热情很高，我们爬上一棵树，一般就几乎把这棵树的桠枝几乎全砍光，仅留树杪上一点树枝，当时大家把这棵砍完树枝的树形象地成为“秃尾巴公鸡”后来我们才知道，不能这样砍，这样弄不好会让这棵树死去。但当时谁懂呢？那个农民只顾去砍自家的柴，根本不问我们砍什么，怎么砍。他带我们来砍柴，生产队是要给他记一天的工分的。
时间近中午，我们基本上把柴打好捆，松枝全部不要，仅留下硬枝。那个农民也把柴打好了捆，一比较，我们才发现，我们砍的柴全是湿的，而他砍的全是干的。也就是说，他砍回去的柴马上能烧，而我们砍的柴还要晒干。而且干柴轻，湿柴重。他为什么不带我们砍干柴？后来我问他才知道，干柴要到山里面到处找，他怕我们找不到，花费他更多的时间。我们那天挑着柴，尽管每人的重量都不多，一路走走歇歇，足足花了两个多钟头才精疲力尽地回到家，大家不是肩膀红肿了，就是手上打起了泡。这是我们到乡下的第一次劳动考验。
以后大家各自分到生产队，就各自砍各自的柴了。乡下的柴分三种，一种是开始所说的硬柴，这种柴乡下人烧的少，仅仅是在烧比较大的东西才用这种柴，比如端午节蒸粽子，杀牛时煮烂敖等等，平时一般烧软柴，也就是附近山上的厥类植物或者小树小枝，这样的柴一般都是由小孩砍。每家的小孩不论男女，七八岁就开始上山砍柴。挑这样的柴不用扁担，而是用一根两头削尖的竹篙，竹篙约两米长，这里把这种竹篙称为“冲”砍这样的柴不难，但对我来说，要捆紧这样的柴就不那么容易了。捆柴是用一种比较柔软的树条，要把树条扭得有韧性，才能捆紧一大捆柴，我开始经常扭断，经常捆不紧柴，挑起来一路上松松垮垮，有时还没有到家就散架了。后来我当了民办老师，全是七八岁的学生帮我捆。他们不管男女，捆起来十分麻利，我只有自叹不如。因为我用炉子做饭，烧硬柴为主，而农民烧灶，就要烧软柴了。所以这样的捆柴技术我一直没有学好。
要想砍柴事半功倍，除了一定的技术、经验和力气，一把好柴刀是必不可少的。好柴刀一般钢火好，砍起来一刀下去刀口吃进去非常深。再就是砍柴前不能够偷懒，要把柴刀磨得锋利无比，俗话说“磨刀不误砍柴功”这真是千真万确的真理。
最难砍的柴是桐矿，桐矿就是一种死了多年，含油脂极高的松树。这种柴一般是村民每年春耕过后用来照黄鳝、泥鳅用。砍桐矿要到很远的大山里，一般要整整一天，中午要带干粮。我仅仅跟着村里的人去深山砍过几次。到深山老林后，到处是倒下的枯松枝，这些枯松枝，有些形成了桐矿，有些就糜烂掉了。因此，要到处找，有时能找到很大一根，有时半天一无所获，有时糜烂的松枝用柴刀一砍，中间又是极好的桐矿，这里，经验能发挥很大的作用。桐矿的含油脂量也不相同，含量高的烧起来火特别大，特别经烧，因此大家都想找含量高的。找的时候最好大家分开来，这样能扩大寻找的范围。我第一次仅仅找到了大家的三分之一，村民安慰我，已经相当不错了。
砍柴回来的路上，有一座小亭子，叫“五里亭”为什么叫“五里亭”村民有不同的说法。大家砍柴回来，走了几十里山路，都累得精疲力尽，这里离村里估计差不多五里，几乎每人都要到这里歇歇脚，抽口烟，然后好一鼓作气挑回家。因此，我每次砍柴回来远远地看到“五里亭”都会感到格外亲切，格外振奋，沉重的脚步也变得轻松起来。这座“五里亭”无形中起到了望梅止渴的作用。