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刘劲草一干人成了惊弓之鸟，一路上格外小心，处处提防，简直到了草木皆兵的地步。如此一来，却苦了文靖，毫无逃走的机会，就是借口方便，也被几个人四面八方，守得水泄不通，他虽然有三才归元掌在身，但秉性柔弱，若非不得已，万万不敢与人动手。摇摆不定之际，已至薄暮时分，忽听得阵阵涛声隐隐传来，绕过一座山峦，眼前豁然开朗。只见一条细水，穿过翡翠般的山谷，蜿然汇入大江；这时候，西边残阳未落，东方圆月初上，日月交辉，照着长江碧水，浩浩荡荡，咆哮奔流；那两岸山峦，险峻起伏，万木葱茏，蜿蜒向西而去，没入晚霞深处。
见此奇观，文靖心胸为之一畅，竟忘了眼前烦恼。正出神之际，突听薛容叫道：“千岁请看，那里便是合州城了。”文靖一惊，顺着他的手势望去，只见苍茫暮霭中，一座黑黢黢的城池，依山傍水，似头庞然怪兽，踞伏在两江汇聚之处，尤其是向水一方，城高百尺，森然壁立，面对着江天气象，煞是壮观。
“此城两面临水，又名钓鱼城。”刘劲草捋须指点道“不过当真要临水垂钓，只怕非得两百来尺的鱼线不可了。”此时薛容命薛工快马奔驰，前往城中报讯。文靖心头打鼓，忖道：“此时若是再不逃走，只怕再也没有走掉的机会。”想是这么想，但搜肠刮肚，也想不出什么法子，只被那一群人簇拥着向合州城池行去。走了不足二里，前方烟尘四起，一彪人马，迎面而来。为首一将翻身下马，向文靖一鞠到地，其他人等也如法炮制，文靖不禁愣在马上。
“四川经略使王立见过千岁。”那为首将领道，他约莫五旬年纪，额宽面阔，鬓发斑斑点点，眉间一粒朱砂痣，十分醒目。此时抬身，满身衣甲晃动“哗哗”作响。文靖不禁长长吸了口气，想压住心中狂跳。王立不待他回话，又道：“千岁为贼子惊吓，又旅途劳累，不宜在这荒郊野外久待，属下已经命人备好美酒佳肴，为千岁接风。”一扬手道“千岁请！”
文靖迟疑道：“王经略使”他想道出实情，但又有些羞涩难言。王立神色沉重，打断他道：“属下失了剑门，自知罪该万死，具体情形，到了城中，属下再行禀告。”文靖被他说得一愣一愣，不知该如何接话，只见王立跃上战马，与众人弯腰作礼，请文靖先行。文靖无法，只好拍马向前，薛家兄弟在他左右护拥，张弓搭箭，好不威风。文靖一时头大如斗。
入了城中太守府，大厅中，已经摆好筵席。一干侍女，低眉垂目，分立道边，见得文靖，纷纷弯腰行礼。厅中乐师弄起丝竹，乐声欢快喜悦，正是一曲相见欢。文靖浑身难受，忍无可忍，掉过身来，正要说出真相，忽听门外马蹄声响，一片喧哗，他一愣之间，白朴四人闯了进来。
文靖骇然，与他四人对视无语，场中一片宁静，那些乐师也觉出气氛不妙，停了鼓奏。文靖正要开口，白朴拜倒在地，沉声道：“属下疏于防范，致使千岁涉险，罪该万死，请千岁责罚。”其他三人对望一眼，也跪了下来，梁天德心中最是憋气：老子跪儿子，成何体统？文靖哪里还说得出话来，望着老爹的背脊，禁不住全身发抖。王立见他神情，揣摩他的心意，忖道：“莫非千岁恼他四人失职，但又不愿在众人面前重罚，失了宽恕之意。”他一念及此，刻意迎合，心道：“既然如此，我就为千岁做这个恶人。”他神色一变，向四人喝道：“尔等保护不力，该当重罚。来人，拖出去，重打两百军杖。”其他四人还没说话，文靖听得要打老爹，忙叫道：“且慢！”
众人皆回目望他，文靖无法，强自镇住心神，慢慢地道：“我我嗯，此事不怪他们”他蓦地想到话本里某些微服私访的段子来，便道：“我本想微服私访，看看川中情形如何，哪知遇上歹人嗯，此事全是本本王的不对，本本王如今既然无恙，你们，你们就起来吧。”他无可奈何之际，只好认了这个淮安王的牌子。
白朴等人对望一眼，微微一笑，站了起来。那夜，他们失了文靖的踪迹，四处寻找未果，得知剑门关告急，遂入关中，协助守关，但守将张何被伯颜一箭射死，关中群龙无首，顿时大乱。蒙古大军趁机佯攻关西，再以大弩火炮掩护撞车，轰开关门。四人好轻易约束部分败兵，逃出蒙军追赶，退入川中。他们想到失了文靖，剑门关也丢了，彷徨无计，只得随着败兵退向合州。此时见文靖无恙，虽然心中迷惑未解，但也甚是欢喜，梁天德更是打心底松了老大口气。
王立碰了一鼻子灰，甚是无趣，其他官将则心头惴惴，忖道：“没想到这淮安王如此厉害，竟然独自一人微服私访，不知道我平日做的那些事被他知晓没有？”
众人各怀鬼胎，分别落座，忽听门外笑声响起，数人身着精铁大铠，快步进来。为首一人白面长须，形容儒雅，左侧那人中等身材，肤色黝黑，目光如炬，看上去十分精悍；他身后两人，身量皆在八尺之上，挺拔宏伟，一个虬髯及胸，一个长须飘洒，端地神威凛凛，甚是不凡。
为首一人入了大厅，向文靖作了一揖，朗声道：“合州太守李汉生军务缠身，未及迎接，还望千岁恕罪则个。”文靖当日听白朴说过合州官员姓名模样，还记得一些，此时既已无奈认了这个假扮的勾当，只得道：“李太守不必多礼。”
“水军都统制吕德见过千岁。”那黝黑男子行礼道“铠甲在身，无法成礼，还请千岁见谅。”王立指着吕德身后二人笑道：“李太守和吕统制千岁都曾晤面。这两位，千岁大概久闻其名，但还没见过，这位虬髯的是马军都统制向宗道，那位是步兵都统林梦石，有他二人与吕统制在，合州必然固若金汤。”文靖不知如何应对，只是点点头，让四人坐下，心中却想：“这样下去，早晚会露了马脚。”王立见他神色忧郁，又会错了意，道：“千岁不必担心，鞑子前锋虽然到了泸州，但守城的可是刘整将军，刘指挥使乃是川中数一数二的名将，智计百出，韬略过人，鞑子万万难越雷池半步，有他守泸州，千岁运筹帷幄可矣。”
文靖也不知他说些什么，只是颔首。王立说罢，将手一拍，只听丝竹声起，两行彩衣舞姬鱼贯而入，一名身披蓝纱的俏丽女子手持红牙木板，由石阶踱上厅堂，击板而歌：
“醉拍春衫惜旧香，天将离恨恼疏狂，年年陌上生秋草，日日楼中到夕阳。云渺渺，水茫茫，征人归路许多长？相思本是无凭语，莫向花笺费泪行。”
唱的是一曲晏几道的鹧鸪天。歌声清圆如玉，闻者只觉心脾间渗入一丝暖意，极是舒适。那十二名舞姬随着歌声，举袖迎风，楚腰婉转，宛如纤纤弱柳，又似彩蝶翩飞，让席间众人神驰目眩。一曲跳罢，掌声雷动，蓝衣女郎错步上前，向文靖欠身作礼。
“千岁。”王立笑道“这蜀中歌舞还过得去罢。”“唱得很好。”文靖老老实实地说，心里却想：“蒙古人大军压境，这些人还有心思盘桓于歌舞之间，当真‘战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。’这大宋朝的官儿当得实在舒适。”“千岁精于词曲，不妨填上一首，让她唱来。”李汉生怂恿道。王立连声叫好，使了个眼色，手下人立时将笔墨奉上。白朴等人面如土色，互望一眼，忖道：“这下子完了，这小子怎会填词？”
但见文靖只呆了一下，便提起狼毫，白朴的心也随着那狼毫提了起来。文靖凝神片刻，想到方才看到的大江景象，壮观之处，生平未见；转念间，又想到玉翎，这一别，佳人渺渺，只怕再无会期，心中顿时酸涩难言，笔走龙蛇，拟了首一丛花令：
“一江离愁泪东去，送别有青山。碧月玲珑照人寰，忆当年，几多悲欢。云水深处斜阳影，草木天际黯；孤鸿声断层云里，无处觅乡关。干戈事，随惊涛万里，日落处，风流云散，归去来也，黄粱梦醒，枕边泪阑干。”
蓝衣女接过纸笺，微微皱眉，白朴等人一颗心已经提到嗓子眼上。轻轻吐了口气，蓝衣女道：“这词愁了些，通篇就‘干戈事，随惊涛万里’有些豪气。”乍见王立等人脸色不善，她只好叹了口气，轻启朱唇，正要吟唱，突地，门外跌跌撞撞，冲进一名军士，大声叫道：“大事不好。”众人认得这人是城外探马首领，皆是一愣。
“何事惊慌？”王立显出大将风范，沉静问道。那人吞了口唾沫，喘着气道：“据前方探马消息，蒙古大军越过泸州，向合州而来。”“什么？”王立猛地站起，失声道“岂有此理，难道泸州破了？”“属下已命人再去打探”这时门外传来急促的马蹄声，众将冲出门外，只见一名探子飞身下马，急声道：“刘整投敌，泸州失陷，兀良合台三万大军，由陆路往合州进发！”
众将面面相觑，王立怒道：“我大宋待他刘整不薄，他岂有投敌之理？莫非打探有误？”李汉生捋须沉吟：“军机大事，宁可信其有，不可信其无。”吕德道：“泸州一陷，蒙古大军必定水陆并进，直抵合州。若不及早提防，合州有个闪失，蒙古铁骑，必定顺流而东，效仿王濬破吴之法，横扫江南。”话音未落，又听马蹄声遥遥而来，众心为之牵动，看着一匹骏马停在门外。
骑士快步进府，拜倒在地，沉声道：“蒙古大将兀良合台率前锋数万，进至合州三百里外驻扎，泸州水师以史天泽为主帅，刘整为副，沿江东下；还有消息，蒙古大汗离开六盘山大营，率军十万，驻跸剑门。”四面悄然无声，众人惊骇的目光都凝在文靖身上。文靖被这接二连三的噩耗弄得晕头转向，不知如何是好，斜眼瞟向白朴。
白朴微微颔首，道：“兵贵神速，鞑子真是得了个中三昧。惟今之计，除了背城借一，实在别无它法。”大将们都有同感，文靖心想：“这话说了等于没说，管他谁胜谁败，与我有什么干系？呆在这里，再被他们问上几句，我这根狐狸尾巴就翘起来了，这两天累死我了，还是早点”王立打断他思虑，躬身道：“白先生说得有理，不知千岁还有什么计谋没有？”
“睡觉。”文靖不假思考地说。“睡觉？”众将呆的呆，傻的傻，张嘴的张嘴，瞪眼的瞪眼，活似一群供在土庙里的泥菩萨。文靖说溜了口，叫苦不迭，只得嘴硬到底道：“蒙古人想必明天就要兵临城下，大战一触即发，若不养精蓄锐，怎么应付？”
“千岁真乃大将风度。”李汉生叹道“我等皆是如坐针毡，不知所措，惟有千岁气定神闲，想得深远。”
“此言妙极，惟今之计，休养第一。”王立大表赞同，下令道：“命城中军士，今夜好好休息，睡个舒心觉，养足精神，明日与鞑子决个胜败”
文靖没想到他们如此听话，大感意外，忖道：“若是大家都睡得死猪一样，蒙古人杀了过来，罪过岂不都落在我一个人身上，你两个老家伙想得倒美。”他扫视众将，目光落在吕德身上，忖道：“此人方才的见地甚是高明，必定是个担得大事的角色。”想到这儿，向吕德道：“吕统制，你将城中军士分为五拨，每过一个时辰，轮换一次，仅留一拨人马预备明日守城事宜。”吕德领命。文靖又对向宗道说：“向统制，你指挥四百名轻骑，在城池四面巡视，百里之内，发现蒙古人，就效法古代烽火，以焰火为号，向城中传递。”向宗道领命，心中却十二分不舒适：“这种事付与予下属便可，让我来做，不是大材小用么？”
文靖瞟了王立和李汉生一眼，心想：“这下子万无一失了吧。”“千岁思虑果然周密。”李汉生不放过任何拍马屁的机会。
王立捋须道：“不错，我们也该学学千岁的风度”他本想说继续酒宴，但终觉不妥，就此打住。于是众将散去，王立引文靖径至竹香园歇息，这园子中遍植翠竹，风吹影动，在月下婆娑起舞。
文靖随王立进了一座精舍，舍里陈设雅致，四名风情万种的俏丽婢女含笑相迎，要为他宽衣沐浴，文靖吓了一跳，忙道：“我自己来就成。”一双手把腰带紧紧拉住。王立一愣，忖道：“听说这淮安王素有寡人之疾，府中美人无数，怎么今日一反常态，莫非嫌这几个婢女不够美貌么？”他微一沉吟，拱手告辞。
文靖沐过浴，浑身舒泰，步出厢房，见厅中婢女多了一人。那女子见他出来，欠身作礼。文靖面红耳赤，低着头从旁走过，忽听耳边有人柔柔地道：“千岁！”文靖扭头一看，认出她正是方才在经略府唱曲子词的蓝衣女。这时一副婢女妆扮，几乎有些认她不出，不过既然认出，就得打个招呼，这小子只得嗫嚅道：“你你怎么到这儿来了？”
蓝衣女低着头，默然半晌“千岁想必比月婵更明白。”她涨红了脸说。“明白什么？”文靖哪里解得这些风情。他见月婵欲言又止，便道“我困了，有话明日再说吧！”“千岁莫非不想听我唱一首曲子么？”月婵道。文靖连连摇头，一骨碌钻进卧房，将门从里面锁住，舒了口气，自语道：“总算挨过了这晚。”
他爬上床，本想打坐，但心乱如麻，老是静不下来，想到最后，满脑子都是那个刁蛮的影子。“不知道还能够见到她么？”文靖心中郁闷“也许今生今世也见不着她了。”想到这里，心中酸楚，几乎落下泪来。忽然远处传来一缕吟唱，文靖细细一听，竟然是今晚那支填了没唱的一丛花令。
歌声缥缈清绝，带着淡淡的愁意，文靖心事与曲韵暗合，听了半晌，不禁痴了，披衣出门，只见月婵浴着蒙蒙月色，缓步花丛，手捧一纸素笺，蹙眉低唱。她听得门响，掉头看去，不禁失色，施礼道：“婢子无礼，扰了千岁清梦么？”
文靖脸比猴子屁股还红，连连摇头，嗫嚅道：“不不是，你唱得很好。”他顿了一顿，咽了口唾沫道“只是我填得不好”月婵微微一笑：“不说好坏，只是千岁填的词与往日有些不同。”文靖一惊：“莫非她认得真货，看出了我这个假货的破绽？”
“我曾从王经略那儿看过千岁的词，着实豪气万千，气吞山河，大有驱逐鞑子，北靖中原的雄心。”月婵望着文靖，摇了摇头“与千岁这首词大是不同。”说到这儿叹了口气。文靖略略放心，道：“天色不早，你也睡了吧！”月婵低头道：“王经略让我来侍侯千岁就寝，千岁未能入眠，婢子怎敢先睡？”文靖不知这里面的关节，道：“好罢，我这就睡去。”他走进卧室，月婵也跟了进来，文靖道：“我要睡觉，你跟来干嘛？”月婵一愣，道：“难道千岁不让婢子服侍么？”
文靖一愣：“我有手有脚，要你服侍干嘛？”月婵掩口直笑：“千岁真会逗人。”“我哪里逗你了？”文靖搔着头，被她笑得莫名其妙。月婵叹了口气道：“千岁是不是嫌弃婢子？婢子自知容貌丑陋”“谁嫌弃你了？你很美啊！”文靖很坦率地说。月婵晕生双颊，道：“千岁”头向文靖胸前靠了过去。文靖向后一跳，扶住她道：“你你不舒适吗？”“原来千岁还是嫌弃婢子。”月婵眉眼微红，欠身道：“如此就不打搅千岁了。”说着一转身，步出门外。
文靖正在迷惑，忽听远处传来一声长啸，他跃出门外，只见远处屋顶上，两道人影，一前一后，闪电般飞驰。初时距离甚远，但片刻之间，后面那人已经逼得近了。
“千岁，那是什么？”月婵花容失色，身子紧紧贴在文靖身上。文靖虽觉别扭，但身为男儿，也绝不能退缩，一挺身，大声说：“别怕！”话音未落，当头黑影从屋顶飘然落下，落在中庭，与文靖一照面，两人都吃了一惊“呆子，是你么？”那人娇呼。“是我！”文靖没料到还能见到她，惊喜万分，叫道：“萧姑娘！”萧玉翎一声黑衣，更衬得肤光胜雪，听文靖叫得亲热，不禁心头一甜，道：“你还记得我么？”转眼看到他身边的月婵，顿时大怒，骂道：“原来你和那些无耻男子没什么两样！”文靖听她骂自己无耻，一时不知何意，还没答话，白朴大袖飘飘，恍若凭虚御风，从屋顶落下，足未沾地，折扇一合，点向玉翎。玉翎回手一刀。白朴扇柄在刀上一点，翻身落在文靖之前，微微笑道：“你好大的胆子，今日叫你插翅难飞。”
玉翎“呸”了一声，挥刀上前，和他斗在一处，文靖听得四面警戒之声大起，不由大急，道：“白先生”白朴听得叫喊，道：“千岁有何吩咐？”说话间，挡住玉翎三刀一脚。文靖本想求他放人，但见守卫军士蜂拥而入，舞刀弄枪，将二人守在阵心，顿时无语。王立也受了惊动，赶了过来，见状叫道：“白先生，你且退下，让军士擒她。”
白朴笑道：“这也不必。”他翻身让过一刀，折扇从袖里吐出，蛇信般向玉翎“迎香穴”点到，玉翎向左跃出，白朴宛如游龙，一个转身，已绕到了玉翎左侧，大袖横扫，击在她腰间，玉翎踉跄后退，背撞在一株美人蕉上，口角渗出血来。文靖大惊，一跃而上，白朴伸手拦他，文靖步法一动，白朴顿时拦了个空，惊诧莫名之际，文靖已抢到玉翎身侧，伸手扶她，玉翎“呸”了一声，一刀向他劈到，文靖匆忙让过，但她也失了平衡，跌倒在地。两个军士上前要擒，文靖身形一晃，双掌一拂，顺着那二人的来势，让他们跌了个满嘴泥。
白朴见他显示如此武功，更是惊奇，忖道：“这功夫分明是我派中的路子，这小子哪里学来？”只听王立向文靖叫道：“千岁让开，这女贼危险！”文靖也不答话，只是拦在玉翎前面。王立与白朴面面相觑，有些不知所措。这时忽听一声咳嗽从角落处传来，文靖浑身猛震，抬眼看去，只见梁天德怒目相向，旁边站着端木长歌和严刚。他面部微微抽搐，终于敌不住老爹的目光，错步让开。
白朴大步上前，将玉翎抓在手中，王立道：“千岁，这女子如何发落？"白朴看了看文靖，后者几乎要流出泪来，低声道：“她已经受伤，还是还是不要再为难她”“谁谁要你你可怜？”玉翎气息紊乱，但口气依然倔强。王立倒没看出其中症结，随口道：“既然千岁如此说，那么暂时将她收押在府中的石牢里。”白朴看了文靖一眼，点了点头，将玉翎挟起，向石牢方向走去。文靖看着二人背影，一阵晕眩，不知如何是好。