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丁裳衣想惊叫,但她叫不出声。
言有义捂腹喘息着,双眼盯着言有信的尸体,久久喘息才能平复。
他指着言有信的尸首恐惧地道:“你是什么东西?别以为你是我的亲哥哥,就可以这样占便宜!偷‘僵尸拳法’,是我的主意,不然你会有今天的武功?!逃出言家堡,也是我的意思,要不然你早死在言家了!在言家堡里搞得鸡犬不宁,我们才有机可趁,也是我的建议,没有我,你早就死了!但你样样有份”
他越说越咬牙切齿,戟指骂道:“拳谱你有份,而且练得比我好!身份地位,你做哥哥的,哪一样不比我高?!名誉利益,哪一样比我少?!可是功劳是我的,却事事要跟你分享!现在摆着一大堆黄金,你凭什么资格跟我分着花”
他竟跑过去一脚把言有信的尸首踹得飞了起来:“刚才你和她说话,你以为我没听见?
你以为我没有注意?!你本来就想和她挟款私逃,你有了女人,还会有我这个弟弟?!你现在不出卖我,焉知日后不杀死我?就算你不想杀我,你也必还听这个恶毒女人的话来加害我的!先下手为强,后下手遭殃!是你逼我杀你的,你,你怨不得我!”
他又一脚对准言有信的头颅踩下去:“听到吗?你死了,怨不得我!怨不得我!”只听一阵格勒勒,头壳已被大力踩爆,他还一脚一脚的往下踹。
言有义只觉一阵血气翻腾,眼前金蝇直舞,言有信临死前功力回挫及那一记膝撞,确也令他负伤不轻。
他强吸一口气,宁定情绪,狠狠地指着丁裳衣,道:“我现在去掘金,要是有金,我回来,先跟你快乐快乐,再跟那个小妞快活快活要是没有金子”
他冷笑,走了出去。丁裳衣也冷笑。
夜风极寒,夜央前的风最冷,雾最浓。
言有义肯定丁裳衣不会骗他,原因是:他一早从李鳄泪那么劳师动众来料理的事中已经断定,这笔税饷一定有问题。
一百五十万两黄金,本来是拿来进贡朝廷的,现在拿来进奉自己,有谁不动心?有谁不眼红的!
言有义觉得有些昏眩,但是,他一直坚持走过去。
他忽然觉得脚下有些滋滋的声响。
他觉得土地很柔软可是土地怎会柔软的呢?他以为是自己受伤后的错觉,所以又多走了几步。
暮地他发觉双脚被吸入泥中,已超过脚踝:这块地真的是泥淖一般的!
他第一个念头是:他要以最快的速度,越过此处,到宝藏的地步!
于是他拔足出来,向前奔去!
人是往往在一个意念里,决定了生死成败、荣辱死亡,他才起步,就发现他奔走的方向,完全是泥沼,而且湿泥已浸至他膝盖上了。
要是在此际他立即往回跑,那么,以他的功力,还是会有极大的生机的。不过,在这刹那间,他不是在惊怕,而是在痛恨:那婊子竟敢骗他!也在懊悔:他竟为了一句谎话就杀了老大!更有些迷茫:究竟宝藏在不在前面?
这一迟疑就害了他的性命!
泥淖已淹至他臀部。
他狂啸一声,自恃艺高,以图一拔而起。可是泥沼之处,无可着力,他一沉之际,身子猝然沉至腰际!
这下他可吓得魂飞魄散,毕竟仍是经过翻风掀浪的武林人,立即聚起功力,全力往回路拖着泥一步步地挨过去。
却在这时,火光点起,呐喊声四起。
村民高举火把,围拢上来,用石块、锄犁、任何可以扔掷的东西,向他扔来。
换着平时,言有义根本不怕,可是这时,泥淖已浸至他胸际,而且还往下沉,寸步难行。他接了一部分丢来的东西,已挨了七八下,额上颊上,都淌着血。
村民恨他歹毒,继续扔丢东西过来,那壮汉还利用石弓,弹了一块大石过来,言有义无法闪躲,头上吃了一记,浑浑噩噩中。泥已浸至头部。
他吓得哭叫起来,嘶嘎地叫了两声,早被村民的怒骂声音所掩盖,再叫的时候,泥水已涌入他的口里。
他嘴里一旦胀塞了东西,下沉得更快,一下子只剩下几络发丝,半晌连发丝都消失不见了,只有一些泥水的漩涡,还有几个小泡沫。
几个小泡沫组合在一起,变成一个又大又脏又稠脓的泡泡“波”的一声,泡泡散碎了,泥淖又回复了平静。
村民们看着泥沼;还悻悻然的咒骂着,直至有人提起:“进屋救人去罗!”大家才忽然想起似的,纷纷抢入屋里去。
可是要解除高风亮、唐肯、丁裳衣三人身上的穴道,村民可束手无策,那村医也一样无计可施。
还好剩下一个丁裳衣还有知觉,她手脚虽不能动弹,但用语言指导,使村民捶又捏的,好不容易才撞开了高风亮身上所封的穴道,高风亮一旦能起,丁裳衣和唐肯身上的禁制自然不成问题了。
丁裳衣偷偷地收起了那只葫芦,留下身边近乎所有的银两,交给那清甜可爱的小女孩,安慰一番,又拜谢过村民,并表示这两个恶徒有恶势力撑腰,把尸首埋掉便算,不必报官,村民唯唯诺诺,惟望不再有这些恶客来到,当然不想再招惹麻烦。
三人别过村民,走出村落,唐肯昂首阔步,丁裳衣忙叫住他:“小心,别踩着了泥沼。”这时天已微亮,只见有几处地方都波波连声,有稠泡冒上来,上面是一些松动和于裂的泥块。
唐肯道:“不怕。这地方我很熟,叫做‘小滚水’这儿一带的人走熟了都不会误踩进去的。”原来这一带的火山以前曾经爆发过,现在还留存几处仍喷着热泥,久之积成泥塘,太阳猛烈时晒成泥田,跟三十里外的‘大滚水’激喷热泉形成一动一静两处奇景,只要不行夜很少有人误踏陷,就算有人不小心踩进去,只要从回头路迅速离去便是了,合当言有义财迷心窍,命中该绝,终于逃不过这一劫。
高风亮问:“是了,丁姑娘不熟稔这儿一带的地形,又怎会把那家伙引入泥沼之中呢?”
丁裳衣道:“我被押进屋子里之前,已有留意屋外的形势,那气泡的声音更引起了我的注意。后来,我在那位胖子哥哥的耳畔说:你们不是这两人的对手。赶快退出去,把屋前那处泥淖铺上草叶,然后快躲起来,我会引他们掉进去的。没想到那位胖子哥哥倒也机警,事情都一一办得妥当,铺上草叶,看去便难以察觉才叫那丧心病狂的家伙掉进了陷阶。
她笑笑又道:“这件事,我心里向关大哥祈祷过,能成事,一定是他在天之灵的保祜。”
唐肯被她的语气所感动人隔了一会,喃喃地道:“不知道冷捕头那儿怎样了?”
高风亮肯定地道:“依我看,冷捕头的武功远远高过聂千愁,他不会有事的。只是”他叹了一口气,说道“这两个禽兽不如的东西这样一搞,害了好几条人命,这一带的村落人家,对付村外来人和官府派来的人,只怕难免更怀敌意了。”
丁裳衣也惋叹道:“更可怜的是阿来那一家人”
高风亮道:“那叫蒸鱼的小姑娘最可怜了要是我还有神威镖局在,一定把她两姊弟带回去抚养”
丁裳衣道:“只怕今晚的事,蒸鱼她一辈子也忘怀不了”
他们往青田镇的方向走去,这时天色渐明,晓凤冖拂,高风亮要回镖局去跟家人告别,唐肯也要拜别父母,至于丁裳衣呢?她到青田镇去,也为了件心事。关飞渡有个亲弟弟,就在青田镇里一个有名的学堂读书,这件事极少为人所知,她也想在浪迹天涯之前,竭尽所能的对关小趣作出安排。
而他们所提起的、所担忧的。所怜惜的蒸鱼小姑娘,在日后人世的诸多变迁中,竟然承担了一个重要的角色,她之所以会有那么大的改变,全因性格所致,而造成她性格转变,主要是因为这个晚上可怕的梦魔。这是另外一个故事了。
三十多里路对冷血而言,并不是一个多遥远的距离,他本来很快就可以赶到‘小滚水’。可是,他却不熟路。
在夜晚山区,不熟悉路的人武功再高,脚程也无法快得起来。
他赶到“小滚水”的时候,天已亮了,他发觉到这小村落的人们,正在埋葬几具尸首,其中一具,给人狠狠的踩来踢去,还恨恨的诅咒着。
这具尸首赫然是言有信!
冷血大吃一惊,他知道凭这些村民是断断撂不倒言氏兄弟的,忙上前去问个究竟。
他不问犹可,这些村民因昨夜之事对外来人已心生畏惧,且有敌意,见冷血腰间佩剑,前来问长问短,几乎就要挥舞耕具,群起而攻之。
冷血如何解释也没有办法,他又不想伤害这一群无辜善良的人,有人用一盆脏水当头淋下,一面咒骂着:“你们这些吃公门饭的人,辛辛苦苦缴了钱又说要加税,交了税又说弄丢了,要我们重新再缴!你们当我们是人不是!我们天天到田里山上流血流汗,挣回来半餐不得温饱,你们拿我们的血汗钱去做什么?打仗、杀人、建皇宫、筑酒池,天天花天酒地、左拥右抱,还跑来这里强奸民妇,杀害良民,你们是人不是!”冷血听得冒起了一身冷汗,没想到公人几曾何时开始,已在民间造成了这样一种任意搜括的形象,痛心疾首之下竟忘了闪躲,给脏水淋个正着!
他浑不觉身上的臭味,只想到那些公人恣意肆行所造成的鄙恶形象,不知要多少人再花多少努力,才能有所更易!
冷血想拿点钱给村民,没料那胖子喝道:“假慈悲”拿着木棍正迎头砸下,忽给人叱住:“胖哥,且慢,有话好说。”
冷血一看,愣住了。
来人是那褴褛老者。
老者咳嗽着,走过去,村民也不认得他,不过,老者从苗秧何时下种说到田鼠的脾性,一下子,已经和乡民打成一片,甚是融洽。
而昨晚发生的事,也从这些不经意的对话中,探听得一清二楚。
老者笑着谢过他们,还接受村民的馈赠一些小食品,才拉冷血离开“小滚水”
路上,老者道:“没想到言氏兄弟竟落得如此下场,这也善恶到头终有报。”
冷血默然地走着。
老者道:“看来,高局主他们已经脱险,不过,仍是往青田镇处去。”
冷血没有说话。
老者笑道:“我可已把那些人平平安安送回家去了,你心里用不着犯嘀咕。”
冷血陡停了下来。
老者笑指着自己:“怎么?你不认识我了?”
冷血冷冷地望定他:“你是谁?”一个咳得行将断气的老人,居然送了一群弱小的人回庄后还可以跟冷血同时赶到“小滚水”这个老人就绝对不是一个咳嗽的老人那么简单。
老者笑着,又咳,咳着,又呛笑了:“你真的不认识我了。”
冷血忽然笑道:“你似乎并不老。”
老者也笑道:“我只是脸上的皱纹多了些。”
冷血自从笑过之后,整个气氛都缓和了下来。“我本来问你是谁,可是,你也没有问过我是谁。”
老者咳呛道:“谁是谁并不重要,是不是?”
冷血道:“只要谁对谁是没有恶意便够了。”
老者停止咳嗽,眯起眼睛,问:“你看我对你有没有恶意?”
冷血笑道:“我们好像已经是朋友了,是不?”
老者笑,又咳嗽起来。
这时,他们已处身在官道上,忽然背后响起了急促而整齐的步伐声。
冷血眉目一耸。同时间,他感觉到,大量整齐的步伐之外,还有两个无声无息的步履,已贴近背后。
冷血感觉到的同时,那两个飘渺灵动的步履已骤分了开来。
冷血眼角瞥处,两条人影已分一左一右,赶上了他,夹住了他。
这两个人,一贴近冷血左肩,一贴近冷血右肩,两人同时拔剑。
两人锦袍下摆都有一柄镶有明珠宝石的名贵宝剑。
冷血倏然出手,双手按在两人的手背上,两人虽同时握住剑鞘,却拔不出剑来。
但这两人的反应也快到极点,既不吃惊,亦不叱喝,两人仿佛心灵相通,动作一致,空着的手,同时已搭住冷血左右肩上。
这刹那间,冷血要不受制于人,只有放手,但只要一放手,这两人就可以出剑!
冷血如果要应付这两把剑,也只有出剑迎敌一途。
这两人意在一招间,就逼得冷血非出剑不可!
出剑后的情形,难以猜测:但冷血并没有出剑。
因为一声断喝,自后传来:“住手!”