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花开两朵,各表一枝。
再说回江真娘这边,当时抱了麒麟,领着一堆宫人侍女往宸珠阁赶,按照顾莲的交待,在沁芳馆歇了歇脚,做了安排,然后再继续沿路回去。
从御花园回懿慈宫的宸珠阁,必经一处九曲竹桥。
秋夜起风,江真娘将襁褓裹紧了一些,徐徐往前走去,前后都有宫人提着金八宝顶珠琉璃提灯,黑暗之中一片温馨光芒。
哪知道正走着,快要到桥头的时候,冷不丁从暗地里蹿出一个小小黑影儿!江真娘等人根本没有看清是什么,都是大吃一惊!慌不迭的躲闪,那竹桥细长,并不宽,只得两人并肩而过,顿时跌撞喊叫乱将起来。
等到那小东西蹿进了,看仔细些,却是一只没头脑的野猫。
江真娘忙喊道:“别怕,别怕!是一只猫。”
但不知道那猫发什么疯,不管不顾的,就在桥上不停的乱蹿,像是在拣地上的东西吃,弄得小宫女们慌乱跳脚不已。也不晓得是谁撞了谁,谁挤了谁,推推攘攘倒是碰着江真娘,她跌跌撞撞,撞在了桥边的碧色青竹栏杆上。
n惜折腾了这么久,任谁也不会傻傻的等着人来抓,宫人们找了一圈儿,都是无功而返,垂头丧气回道:“没找着。”
没找着?这可怎么办才好?
江真娘心里纷乱如麻,情知今夜的事阴谋重重,偏生一时间又分析不清楚,生怕失了先机,想了想,叫了人如此这般的吩咐了一番。
想不出来不要紧,好歹让皇帝和公主先过来做了决定。
又怕泄露了长公主安排的玄机,因而不敢让人明说,只是交待说是自己和皇长子一起掉下水,这样的话,以长公主的机变自然就听得懂了。
等人走了,又另外安排自己的侍女“快回宸珠阁去看看,回了没有?”然后喘息了一阵,提了一盏灯,把今夜在场的人都仔仔细细记下,冷声道:“没我的吩咐,全都不许离开半步,也不许多说一个字!你们心里清楚,咱们是伺候什么人的,若是有一个错缝儿,把你们挫骨扬灰都不够!”
“是。”众人都是一片心惊胆颤,齐声应了。
还没等去宸珠阁的人回来报信,皇帝第一个赶了过来!
也不言语,三下两下拨开了围在一起的人,脸色铁青难看,只顾寻找江真娘,结果却见她浑身湿漉漉的,空手坐在地上,不由头顶砸响一声劈天惊雷!
江真娘看着皇帝那阴霾的脸色,便知道是误解了。
徐离上前一步,恶狠狠掐住她的脖子“麒麟呢?!”
江真娘心下不确定,下一瞬,自己会不会被皇帝一把掐死,慌得忙道:“皇上!大皇子没、没事的”被掐得喘不过气,咳嗽道:“长公主她,让人,让人另外送回宸珠阁了。”
“当真?”徐离一怔,神魂这才回了身体。
顾莲和皇太后等人追了上来,见状赶忙拉人“皇上你松松手。”然后朝江真娘厉声问道:“麒麟呢?没有跟你们在一块儿吧!”
“没、没有。”江真娘连连咳嗽,喘息不定,指了指宸珠阁方向“已经,让人回去看了,应、应该没事”
顾莲的心落回去了一半,还有一半悬着,但是眼下没有时间细细盘问,只朝徐离和太后、徐姝说道:“先回去,一边走一边说!”
江真娘顾不得浑身湿水滴答,急急跟了上去“公主,没有找到抱猫的人。”
“嗯,我知道。”顾莲简短应了一句,并不多说。
方才来之前,听宫人回禀了这边的大概情况,知道抱猫的人没抓住,当机立断留下了洪妈妈,清点当时在场的嫔妃人数和各宫侍女,——心下估量着,那人应该不敢急着露面,以免惹人注目,多半是要等一等,找个机会再摸回宴席上遮掩的。
当然这也说不准,双重保险起见,另外各宫门口也派了人过去守门,不求能够当场抓到可疑的人,至少谁来谁去有个数儿!毕竟御花园离懿慈宫很近,离东西六宫却挺远的,那人若是不回宴席,也总不能凭空瞬间就回了宫!
又怕闹得动静大了,那受了主子挑唆的小鱼小虾,一时着急没了去处,狗急跳墙寻了短见,还派人在太液池周边巡逻,宫内四下也分散了人。
但愿,能够有所收获。
以顾莲的心思反应敏捷,安排果断利落,不仅皇太后和徐姝看得眼花缭乱,就连徐离也得在心里赞一声,——自己的心上人,到底是与一般女子不同的。
一想到,若非她临时机变安排儿子避祸,只怕已经
那想杀人的血液再次沸腾起来!
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匆忙回到宸珠阁,顾莲亲眼看见儿子乖乖睡在摇篮里面,另一半悬着的心,才落了回去,皇太后更是红了眼圈儿念佛“佛主保佑,哀家的麒麟没事”
佛主?顾莲心里冷笑,今儿的事要是指望这佛主,儿子早就成饺子下汤锅了!才得两个多月的小不点儿,不说捞不捞的上来,便是捞上来,受了寒凉,受了惊吓,还能活吗?即便侥幸活了下来,落了病症,将来还能养得大吗?
哪怕已经确认儿子安然无恙,顾莲思绪至此,还是忍不住一眶热泪掉下,又怕吵醒了熟睡的麒麟,咬了唇,只是无声默默流泪。
因无外人,徐离也不用避讳,揽了她,附耳低声“别哭了,麒麟现在不是好好儿的吗?没事了。”毕竟是风里来、雨里去的七尺男儿,除了刚才以为儿子出事,那一瞬间的慌乱,此刻早已冷静下来。
徐姝在旁边搀扶着皇太后,小声道:“要不,还是出去说话吧。”
“我想陪麒麟呆一会儿。”顾莲摇了摇头,把手轻轻放在那大红色襁褓上,感受着下面小小的人儿,感受他的存在,心中惊惧才能一点点慢慢散去。
“母后你今儿也累了,先到外面歇着。”徐离上前送母亲和妹妹出门,回头看了一眼,低声道:“体谅她些,儿子陪她呆一会儿罢。”
“好。”皇太后的眼圈儿还是红红的,哽咽道:“亏得她是一个机敏的,临时换了那么一出,不然的话”底下的话,简直说一说都是惊心,摇头道:“唉,就没有一个太平的时候。”
徐姝朝哥哥递了一个眼色,示意让他回去,自己扶着母亲出去了。
徐离步伐沉重,缓缓走回到了摇篮旁边。
顾莲仍旧直勾勾的盯着儿子不转眼,从头到脚,反反复复看了又看,不时的轻轻摸一摸,甚至把头贴了过去,聆听了一阵麒麟均匀的柔软呼吸。
徐离瞧了,什么话也说不出来,只是走近紧紧地抱住了她。
“都怨你”顾莲的眼泪“啪嗒”直掉,心酸难忍“你这个强盗、恶霸,抢了我来,要死要活也还罢了。却还要,还要我替你生下孩儿,偏偏又是呆在这种不见硝烟的战场,牵肠挂肚、担惊受怕,我这一颗心都要给揉碎了。”
“好,都怪我。”徐离只是顺着她,搂紧了,在怀里拍了又拍,柔声哄道:“仔细伤了身子,别哭了。”
“我为什么不哭?”顾莲低低泣道:“今天差一点儿,只差一点儿,麒麟就要被人算计了去!”忍不住说起气话“他若有个三长两短的,我也不想活了。”
听她这么说,徐离只觉得两处心尖尖要被摘走了。
顾莲越想越伤心,越想越折磨,哽咽道:“我都已经成这样了,没疯就算不错。偏你还整日的这儿不满,哪儿不够,一不如意就去找别人,又疑神疑鬼的,动不动就要拿弓勒死我”转回身,梨花带雨的看着他“早知如此,当初你又何必来招惹我?各过各的,岂不大家清净一些?”抓着他的手腕,指甲狠狠嵌了进去“多早晚我被你揉搓死了,你才满意。”
徐离任她掐,任她拧,只管赔不是“好了,从前都是我不好。”这辈子都没说过这么多和软话,不,应该说是,从来就没跟人说过“好莲娘,我往后事事都依着你可好?凡事总不惹你生气就是了。”
顾莲抿了嘴儿,泪眼朦胧不言语。
情知男人的甜言蜜语做不得数,可是皇帝在做小伏低,贴小意儿,这会儿跟他抬杠是不明智的,只是含泪冷笑“只怕你今儿这么说,明儿又给忘了。”
徐离一介堂堂七尺硬汉男儿,到了她手里,却被揉成泥水一般的性子,闻言急急着分辨“莲娘,我什么时候对你说过谎?”认认真真比了手势,发誓道:“人在做,天在看,我这一生绝不负你。”
低了声音“你也不能负我。”
他分分钟都能要了自己的性命,自己生死由他捏着,孩子替他生了,这辈子还能怎样负他?顾莲心下觉得可笑,但又想着,若不是因为他这般拿不起、放不下,只怕早就把自己丢在脑后了。
若能清清静静过日子当然很好,可是瞧瞧今日这些祸害,若是没了徐离的那一份眷恋执念,到时候自己和麒麟怎么死得都不知道。
因而偏偏要酸他一酸,醋他一醋“只别在旁人跟前也这么说就好了。”
“朕为什么在旁人跟前说这些?”徐离气笑不已,一脸深深无奈“也只得你,不管软刀子、硬刀子的,都只往朕心口上戳。”
顾莲越发狠掐了他几下,不冷不热道:“我还恨不得多戳几下子呢。”斜斜睨了他一眼“只盼戳得均均匀匀的,多几个窟窿,回头好拿了去做洒水花壶。”
“你呀。”徐离看着那双水洗一般的翦水秋瞳,里面光芒闪烁不定,心下真是又爱又恨,爱得爱不释手,恨得牙根儿痒痒“朕总是拿你没个法子。”
再硬刺儿戳人心的话,她说得,也只得她能说,偏她又是一个狡黠聪慧的,前头说的跟染了毒的剪刀子,后头又能叫人把心意转回来。
忍不住失笑“从前不知道,你竟然是这样一个刁钻古怪的。”
顾莲一脸挑衅,问道:“后悔了?”
“是挺后悔的。”徐离在她面前总是不自控的爱饶舌,露出别人看不到的一面“不过看在你生了麒麟的份上,也只得生生忍受着罢了。”
“呸!”顾莲用力掐了他一把,不过说到儿子,想起今夜这一番中秋惊魂,眼里不由闪过一丝厉色,冷冷道:“欺负我还罢了,谋算麒麟,一个也不能放过!”
这两人,二人相对的时候自是情意缠绵——
实则都是冷静凌厉的性子。
在等消息的功夫,两人一起守着儿子平缓情绪,你来我往说了几句,都能把情绪暂且压下来,紧着先处理手头上的正事。
顾莲洗了脸,收拾妥当跟着徐离一起出去。
很快就有人来回话“让人仔细检查了,那九曲竹桥坏了的那一处,上面两头捆竹子的绳儿松了,所以”
顾莲一声冷笑“可真是会赶巧!偏生猫儿蹿出来,乱了套,那破桥就未卜先知的提前松了。”
徐离微眯着一双秀长凤目,光线阴霾。
皇太后在旁边啐骂“怎地这么多的祸害?!处处下着黑手!”
“母后可别忘了。”顾莲侧首,说道:“那猫儿是大公主养的铃铛!若是今夜麒麟有事,认真追究起来,算不算是大公主害了皇长子呢?这人打着一箭双雕的主意,却不想一想,不管是大公主,还是皇长子,哪一个是她碰得的?!”忍不住咬牙切齿“剥了她的皮也不够!”
皇太后素来是个慈悲怜人的性子,听她说起这些恶毒事,越听越是心惊,越听越是恨得不知怎处,亦是沉了脸“你说得对,且不能饶了这些黑心肠的!”——
皇宫里是长住不得了。
顾莲心思千回百转,总不能为着太后一时高兴,想天天看着孙子,就由得麒麟过得这般胆战心惊的,——只不过这个念头暂且不宜提起,还得筹谋一番。
没多会儿,陆续又有去了各宫的宫人来报。
“大管贵人处少了一个宫女,说是去了针线房,现下已经回来。”
“皇后娘娘宫里少了两个婆子,挨处找了,正在柴房里面偷酒喝,如今被捆了起来等着发落”
“大公主身边少了一个宫女,找了一圈儿,却是因丢了猫吓得躲起来,这会儿襄嫔娘娘已经把人看了起来。”
“公孙婕妤处有一个宫女至今未回,下落不明。”
徐离当即厉声喝斥“赶紧去找!哪怕上天入地,活要见人、死要见尸!找不着就要你们的小命!”
“是。”那宫人战战兢兢退下了,出了门,方才悄悄抹了一把冷汗——
功夫不负有心人。
顾莲看着大殿内的灯火如昼,看着窗外的夜色沉沉,耐着性子等待,约摸过了小半个时辰,终于等到了自己想要的消息。
“启禀皇上、太后娘娘,两位公主殿下。”
两名身高马大的宫人揪着一个小宫女进来,躬身回道:“这是在公孙婕妤出当差的豆蔻,方才在太液池边上找着的,瞧着正在湖边犹犹豫豫要跳水的样子,奴才们将她抓了回来。”
那小宫女瑟瑟发抖,脸色苍白。
徐离一句不发走上前去,狠狠一脚,只踹得那小宫女滚了几滚,口吐鲜血,他居高临下俯视着对方,声色俱厉喝道:“大喜的日子,为何想死?若是没有一丝隐瞒说清楚了,朕就让人赏你一碗好药喝!若是打量着咬舌自尽什么的,就让你全家上下、亲友十族一起陪葬!”
那小宫女被皇帝踹得发昏,听了这话,更是三魂七魄都吓飞了。
顾莲心中虽然恨意滔天,却不便在人前表现的太过狠戾,只是叫住徐离“想来咱们这么慢吞吞的问,十分费劲,不如把人带到侧殿,交给慎刑司的嬷嬷来问罢。”
徐离退了一步“带下去。”
慎刑司的嬷嬷自有别人不知道的手段,那小宫女带下去,不过一盏茶的功夫,就在一片鬼哭狼嚎之中熬不住,倒豆子似的什么都说了。
公孙柔是怎么用金银打动她的心,又如何威逼利诱,让她偷了大公主的猫儿,还提前在桥上洒了诱食,抱了猫儿等着,然后只挨到江真娘一行人过来,便放那猫儿冲到桥头上面抢食
“可奇怪的是。”慎刑司的嬷嬷回道:“不论怎么用刑,那小宫女都不认桥上的栏杆是她做了手脚。”低垂眼帘“后来多用了几次刑,她熬不住,仍是不认,只是口口声声嚷着求药速死。”
徐离的脸色更难看了。
顾莲目光一闪“这么说,今晚的事还是两拨人了。”
“母后!”徐姝忽地一身惊呼。却是皇太后受了一夜惊吓,越听越是骇人听闻,挺不住,气血攻心晕了过去,好在太医就在偏殿守候,慌忙让人请了过来把脉。
又是一番忙碌。
徐姝守在皇太后的床边,说道:“太医都说没事了,只让母后静养着才是,你们且去外面忙,早点把那些祸害揪出来才是正经的。”
徐离吩咐人去拿公孙柔,这边顾莲等人的功夫,仍旧陪在皇太后身边,一时放心不下又去看了看儿子,各种煎熬不休。
又想到,若那竹桥不是公孙柔做的手脚。
那么会是谁呢?
想来公孙柔行这一箭双雕的毒计,不会跟人商议,后宫里也琢磨不出和她同声同气的人,——也就是说,那人在不知道公孙柔阴谋之下,只凭猜测今夜人多眼杂会出事,或是临时对阵分析,算计着江真娘她们要经过竹桥,那里是最容易出事的地方,于是便就让人提前把桥给弄坏了!
如此这般的心思,慎密、毒辣、精准,且螳螂扑蝉黄雀在后,叫人不可不畏!
到底是谁?此人比公孙柔还要难缠一万分,一定要揪出来!