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常言道，怕什么就来什么。
叶宜和田大奶奶一见面，凭着直觉，再揣摩她那平静下面闪躲的眼神，便情知要有不好的事发生了。
田大奶奶虽然出身小门小户，但是穿着体面、干净利落，看起来还算行事大方，先在灵堂前上了香，认认真真拜祭一番。
然后退后几步，回头劝道：“大姑娘，千万要珍重自己的身子。”神色有些讪讪“不管怎么说，大姑娘能够托身在叶家做小姐，富贵权势、锦绣前程，这些可都是别人修不来的福气啊。”
说到后面，已然有些露马脚不着调了。
叶宜听着这番不伦不类的话，心里越发惊疑不定，——若只是未来大嫂上不得台面还好，怕就怕，是自己婚事上有变数，否则怎么会透着安慰之意？可是自己一个未婚姑娘家，见了婆家的人，是什么都不能问的。
因而福了福，柔声道：“你们一路辛苦，先下去歇着罢。”
“告罪了。”田大奶奶打量了她一眼，闪过一丝惋惜之色，搭着小丫头的手，跟着叶家的人出了门，微微摇头。
叶宜心里顿时“咯噔”一下，感觉更加不好了。
如此心神不宁的回了屋，吃了午饭，刚要打算午睡一会儿，就见谢妈妈慌里慌张的跑了进来，哭丧着脸“小姐不好了，田家、田家，好像准备退亲。”
叶宜脸色一白，嗫嚅道：“为什么？”
谢妈妈一则没有别人可以商议，二则小主人一向冷静，一直都是当做大人看待依仗的，眼下事出紧急，因而顾不上避讳全都直说了。
“田大奶奶说，姑娘是要为母守孝三年的，而她那小叔子已经十八岁，三年后都是二十一了。还说田家子嗣艰难，她自己只生了两个女儿，就盼着新进门的弟妹为田家开枝散叶，说是”说到此处，田妈妈忍不住落泪“田家委实等不起这三年时光，还请叶家体谅难处。”——
体谅难处？
自己若是被退了亲，还能有什么好路可以走？！
叶宜几欲晕眩过去，强忍了忍，到底不甘心，带着最后一丝希望问道：“祖父祖母是怎么说的？”像是怕听到绝望的答案，赶忙补道：“还有二叔呢？二叔他知道吗？他不会”
谢妈妈满心的难受，回道：“就是二爷不同意，直接找了田大奶奶分辨理论，才会闹得满院皆知的，这会儿还在吵呢。”
叶家分产不分居。
此时此刻，叶东海正在长房的院子里质问“大堂嫂刚刚去世，你们不说体谅一下叶家的苦处，反倒在这个节骨眼儿上来退婚！”愤怒道：“你们，这是要逼死宜姐儿么？！”
田大奶奶不敢分辨，小声道：“都是我们田家的错。”
“错？一个字错字就能退婚了？”叶东海忍不住动了怒气“婚姻婚姻，已然定下婚书的姻缘，岂能随随便便退掉？”
“随随便便？”叶大老爷打断她，看向侄儿“说到退婚，从前也不知道是谁先起了头，无缘无故退了袁家的亲事，那就不随便了？这会儿还好意思来说别人！”
叶东海一阵揪心。
倒不是为伯父冷淡的语气，而是戳到了心病，——当初自己退了袁家的亲事，即便事后弥补，仍然不能让袁幼娘小区怨愤，继而导致后面一系列的祸事——
最终让自己和她永远分开。
心下知道，伯父一直都对自己有怨气，叶家的纠葛恩怨，长房和二房已然成了仇人一般。只是眼下没空吵架，朝田大奶奶问道：“十三呢？他怎么没有过来？叫你一个人过来退亲，是觉得叶家不便欺负妇人么？”
田大奶奶满脸苦涩，欲要分辨“二爷”
“够了！”叶大老爷冷冷道：“长房的事，轮不到二房的人来插手！”挥了挥手“侯爷请回吧。”
一时间，长房院子里的气氛很是尴尬。
田大奶奶看在眼里，更加打定主意要退掉这门亲事了。
只是有点可惜，叶家大小姐那样好的容貌、人品，还有温和的性子，看起来是个好相处的妯娌，——不过买猪看圈，娘家不合适的亲事断断不能结。
“这是田家下得婚书。”叶大老爷没有多言，更没有让叶大太太出来搅和，利落的将婚书退还给了田家，然后吩咐道：“送客！”言毕，头也不回的进了屋。
田大奶奶像是拿了一个烫手山芋，摇头叹气走了。
叶东海心情复杂回到二房，忍住气，忍住怨，细细琢磨田家退亲的事，毕竟和长辈们怄气事小，终归还是侄女儿的婚事重要。
大哥大嫂就留下这么一个女儿。
可惜伯父伯母却不爱惜孙女，并不为其打算，反倒答应了田家退婚，等等，这里面似有蹊跷。
就算伯父伯母不在乎孙女，但是退亲，对于女方来说终归是一种羞辱，伯父伯母居然一点都不生气。而叶十三在自己手下做事，居然就不管不顾，就这么大大咧咧要求退亲，并且还赶在叶家办丧事的时候，何其古怪！
因此赶紧叫来汤圆，急命道：“去把田大奶奶给追回来！”
******
京城另一处，护国长公主府邸内院。
“听说大奶奶去了。”顾莲叹息一声，问道：“大家，可还好？”
“都挺好的。”李妈妈被秘密的接进了公主府，陪坐在顾莲身边，目光慈爱的看着她，——气色红润、目光清澈，倒是透出几分养尊处优的气韵，因而放下心来，小声劝了一句“看来皇上真是待你极好的，这样，妈妈也就放心了。”
顾莲微微诧异“妈妈如何这般说？”
听这口气，倒好像之前听说过什么似的。
“没、没什么。”李妈妈解释道：“我就是有点担心你罢了。”
心下不由想起刚才在连廊口遇到皇帝，那番冷得吓人的话“敢把叶家的破事儿多说一个字，朕就叫叶家再多办几门丧事！”
顾莲一则不知情，二则因为见了乳母心情十分好，因而没有多想，只是忍不住挂念起一双儿女来“七七和宥哥儿，可还好？”声音黯然“他都快半岁了。”
宥哥儿，自己没有给他做一件衣服，没有喂过他一口奶，没有抱过他，甚至连看都没敢看他一眼，——连自己亲生儿子的长相都不知道，居然有如此荒唐的母亲！
心口一阵忍不住的哽噎难受。
李妈妈担忧的看着她，小声问道：“要不然，把七七和宥哥儿接过来瞧瞧？”
顾莲眼睛一亮，把一双儿女接过来看看当然好，可是，现在不是时候，一阵沉默之后，摇头道：“不了，回头再说罢。”
眼下自己正怀着身孕，这个节骨眼儿上，过问叶家的事已经叫徐离忌讳，若是七七和宥哥儿过来以后，自己的胎像再有个什么问题，——徐离不仅会怨恨自己，更会毫不犹豫的毁掉叶家！
这一点上，完全无须怀疑。
李妈妈不知道实情，眼光里忍不住带出惊讶之色。
顾莲猜得出乳母心中所想，但是不能解释，而且怀疑，徐离虽然大度的让乳母进来见面，只怕也少不了听壁角的人。
不用特意安排，门外的窦妈妈或者任何一个宫女，徐离问话，她们都是一个字不敢隐瞒的，——因而“叶东海”三个字，断断不敢提起。
只是嘱咐李妈妈“蝉丫从小就有些任性、直肠子，遇事并不深想，妈妈你多提点她几句”心下忍不住一涩，或许对于对于蝉丫的生母，叶东海的岳母，自己说这些话有点多余了。
李妈妈没有多想，应道：“好的。”
顾莲赶忙补了一句“妈妈别说是我说的。”前女友是讨厌的生物，留下孩子的前妻就更加讨厌了，偏偏蝉丫又是那样要强的脾气，自己可不想弄巧成拙。因而想了想，改口道：“蝉丫年纪还小，也没做过母亲，七七和宥哥儿，还望妈妈多照顾着一点儿。”
“你放心吧。”李妈妈一脸淳朴良善，保证道：“一准儿就像小时候照顾你那样，一般的看着七七和宥哥儿。”
顾莲眼眶微微潮湿，颔首道：“好，那我就放心了。”
李妈妈问起她的日常起居，得知事事妥帖，倒是一阵唏嘘，感叹道：“也好。”拿着自己做例子“似我也是改嫁过的，前头那位找不着了，是死是活不知道，一个妇人怎么活得下去？幸亏遇到了你黄三叔，他待我不错，这女人嘛，总归是要有一个依靠傍身的，你只管把日子好好过下去便就好了。”
顾莲眼里闪过一丝惊讶，不想被乳母发觉，因而接着拨差低了头，鬓角旁边簪了一支做工精美的金翅白玉蝴蝶，两条用金线做成的细须，随着她的动作微颤，仿似一只真的蝴蝶活了一般。
而此刻，她的心潮亦是起伏不定。
以乳母敦厚老实的性子，居然说出这么一番向着徐离的话，是想告诉自己，就好好的活在皇宫里，呆在公主府里，再也不要回去打扰叶家了吧？——
人心都是会变的。
以前乳母觉得徐离霸道不讲理，抢了自己，可是现在蝉丫成了叶二奶奶，她在不懂事也是乳母的亲生女儿，由不得不向着她。
乳母她，不希望自己破坏了蝉丫和叶东海的夫妻情分。
顾莲一片心思恍然，因而连李妈妈后面絮絮叨叨的话都没有听清，一颗心又苦又涩又是自嘲，——不知怎地，脑海里浮现出“众叛亲离”四个字。
说不难过，那当然是假的。
“公主。”窦妈妈亲自端了东西进来，笑吟吟道：“刚做了一点桂花糯米甜汤，公主尝尝看。”说着，顺便给李妈妈也盛了一碗“你也尝尝罢。”
迎客的茶，送客的汤。
李妈妈好歹从前在顾府呆了许多年，这点小规矩还是懂得，想来是皇帝等得不耐烦了吧？因而端起汤象征性的喝了小半碗，然后放下碗笑道：“公主歇着，改日得空我再过来看望。”
顾莲已经压下翻滚的心绪，抬起头道：“好，多谢妈妈了。”
“还有这个。”李妈妈站起身来，打开自己带来一个包袱“这是我给公主腌的两罐甘草梅子，都是按照从前”想说按从前的法子腌制的，又怕窦妈妈听了忌讳，于是改口陪笑道：“不值钱的东西，公主拿着赏给丫头们吃罢。”
顾莲勉力微笑“嗯，让窦妈妈送你出去。”
李妈妈不敢多加逗留，放下东西，福了福告辞而去。
跟着窦妈妈出了门，一抬头，便看见穿了一身家常海青色团龙长袍的皇帝，正负手站在一副画卷前面，仿佛是被画中景象迷住了，神色悠闲的欣赏起来。
李妈妈吓得心头一跳，皇帝居然一直站在这儿？！心里快速的回想了一下，自己没有说什么忌讳的话，方才稍微放心一点。
“这边请。”窦妈妈伸手做了指引，笑容客气。
等着两人都下了台阶，徐离方才从画卷上收回视线，朝着李妈妈的背影深深地看了一眼，眼眸里光线复杂跳动，不过一转瞬便散开了。
“除了你，我可是什么都没有。”——
没关系的，莲娘。
你失去了那些，我会用更多更好的来弥补你。
徐离静静站了一会儿，估摸着时间差不多，然后一脸风光霁月的走了进去，看着心上人含笑问道：“坐了好一会儿，要不要出去走走？”
顾莲回眸一笑“好啊。”
整个公主府以穷奢极侈的势头而修筑，那些流光明彩、纱罗缥缈，看似透着淡淡的清雅出尘，实则每一处、每一物，都是精美绝伦之上品。
此刻天晴无云、日色若金，正是一片秋光晴好的美妙景象。
徐离陪着顾莲来到一处长桥水景之处，四周清幽无比，只有阵阵清脆悦耳的鸟鸣之声，长风过境、树叶沙沙，寂静里泛起让人心旷神怡的宁谧。
“等一下。”徐离让她在长桥上面等着自己，转身去折了一朵木槿花，替她轻轻的簪在鬓角，目光清亮有如月华一般，朗朗笑道：“有女同行，颜如舜英。”
“好酸。”顾莲莞尔一笑，笑靥如同鬓边木槿花一般娇妍明媚。
“你大胆！”徐离做出凶神恶煞的样子，可惜眼底和唇角的笑意出卖了他，声音更是温暖和煦宛若春风“跟你说一件有趣的事。”
顾莲知道他是在逗自己开心，配合的笑了笑“哦？那要是没趣怎么办？”
那笑容带着几分狡黠明慧，有一种小儿女的娇态。
徐离看得心动“嗯”他目不转睛的欣赏着，一面琢磨，一面回道：“要是你觉得没趣的话，就罚我抱你回去好不好？”
顾莲笑啐“这算什么惩罚？”扯了扯他的衣袖“别卖关子，快说罢。”
徐离感受着轻风拂面的凉爽，含笑说道：“就在前几天，负责修筑新皇宫那边的领头人，过来求见，说是那张天子皇城图规模宏大实乃首见，心下求知若渴，想恳请见一见起初画下草图的人。”他咧嘴一笑，露出些许少年的爽秀明快“呵，朕岂能说了你的名字？自然是不会答应了。”
顾莲偏头笑问“后来呢？”
“后来呀，我就说”徐离拉长了声调，欣长的身形傲然立在桥头，一抹光华湛湛的迫人气势，说话却是带着促狭“此事怕是不成。”板了脸，做出和当天一样正经严肃的样子“做此图者，乃是一位常年云游四方的游世高人，神龙不见首尾，早就看透红尘、厌倦俗世，不知道去哪处山川风光逍遥了。”
顾莲“扑哧”一笑“撒谎也不脸红。”
徐离笑道：“那人听得一脸失望，长吁短叹了好几句才怏怏离去。”
顾莲浅浅一笑“好吧，还算有趣。”
“你看你笑得这么勉强，定是装出来的。”徐离一把将她打横抱了起来，低头看向怀里的那张明媚脸庞“朕输了，朕要抱着你走回去。”
顾莲看着那宛若骄阳一般的少年天子，他的笑容，真诚而透着关怀，像是铺天盖地的万丈光芒一样，照亮自己阴霾的心。
不自禁地真的笑了起来，软语娇嗔“小赖皮！”
******
李妈妈回去以后，赶着去书房见了叶东海一面，把当时的情况细细说了。
叶东海沉默了一阵，方道：“皇上的话也没错，叶家的事，的确不应该再让她来烦心了。”反倒叮嘱李妈妈“往后你若是再有去公主府的机会，只说七七和宥哥儿，其他的一概不用提起。”——
何苦呢？叫她烦忧，什么都插手不上还白白担心。
甚至，还会给她惹来不必要的麻烦。
静了静心绪，问道：“她还好吗？”
李妈妈垂了眼帘，细声回道：“很好。”心里略有一些慌乱，尽力平静“吃穿用度自然是不必说了，我细细瞧了，气色也比以前养得好了许多，眼里的那种干净，是没有烦心事才养得出来的。”
“是吗？”叶东海深吸了一口气，拢在袖子的手紧紧握成了拳，顿了顿，方才能让自己的心情平静下来“很好，这样就好。”
心口一阵难抑的哽噎疼痛，无处安放。
李妈妈打量着他的神色，又道：“公主还说，蝉丫打小就是一个直肠子，遇事并不深想，让我多教导着她呢。”顿了顿“还有，公主担心蝉丫年纪小，以前也没有做过母亲，巴巴的嘱咐我多照顾七七和宥哥儿。其实公主是多虑了，七七和宥哥儿，不用公主提醒，我也是会仔细上心照顾的。”
叶东海道了一声谢“嗯，劳你费心。”
“应该的。”李妈妈回道：“从前公主就是我奶大的，说句冒犯的话，在我心里和亲女儿并无分别，七七和宥哥儿是她的孩子，我怎么会不用心呢？便是蝉丫年纪小，我也会仔细提点着她，让她好好的教养他们长大，总不能辜负了公主的心意，辜负了二爷的一番信任。”
叶东海心思一阵漂浮。
叶家也就剩下一双儿女让她挂念了吧？又或者，处在徐离的监视之下，其他的不便提起，这么想着略略好受了一些。
“二爷。”玉竹在外面喊道：“田大奶奶回来了。”
叶东海闻言收回心绪，打断李妈妈道：“回头我再细细问你，现在先去会一会田大奶奶，有些要事等着办。”言毕，急匆匆的抬脚出去。
李妈妈看着他的背影叹了口气，也不知道听进去没有。
这边叶东海已经赶到内院的会客厅，见着田大奶奶，没有拐弯抹角，而是开门见山直接说了心中疑惑，然后道：“你不说实话，我就叫十三过来一起对质！”
“哎”田大奶奶叹了口气，无奈道：“二爷既然猜到，那我也就不瞒了。”一脸为难之色“是大老爷亲自派了人来说大姑娘要母守孝三年，不想耽误了田家，这才会有退婚的事。”赔着小心“我也是不得已，才敢不顾脸面索要婚书的。”
叶东海眉头一挑“真是大伯父派人去说的？”
“二爷，这种事我岂敢撒谎？！”田大奶奶急急分辨，伸手赌咒道：“我要是有一字虚假，便叫我舌头上个烂钉，一直烂到肠子里，从里到外、从头到脚全都烂掉！”
叶东海微微皱眉“是与不是，你说了便是，用不着发这种毒誓的。”
“还请二爷体谅我们的难处。”田大奶奶眼里尽是为难，诉道：“一笔写不出两个‘叶’字，长房二房终归还是同宗同脉，虽说叶家已经分了家，但是就真的能毫无瓜葛？我们家的在二爷手下做事不假，不过将来福少爷总是要长大的。”不安道：“到那个时候，福少爷再想起田家的不是，想要清算旧账，叫我们如何又该自处呢。”
言辞诚恳无奈，叶东海听了也不好苛责。
田大奶奶又道：“我们家的是个拧脾气、愣头青，一根直肠子到底的。这些事，实在是妾身自作主张，瞒着他来的。”朝着叶东海福了福“千错万错，都是我这个无知妇人的错，二爷要怪就怪我吧。”
叶东海不悦道：“那你也该找我先商议一下。”
田大奶奶抿嘴不言语。
商议？不过神仙打架，小鬼遭殃罢了。
“二叔。”叶宜不知道什么时候到的，穿了一身雪白的孝衣素服，身形纤细恍若一株白柳，淡淡道：“不必再争吵了，就这样罢。”
叶东海目光深沉，忽地抬脚“宜姐儿你等着，我这就过去问清楚大伯父。”
“二叔，不必了。”叶宜摇头“不管是田家等不起、不愿意，还是祖父的意思，总归这门亲事都已经不适合了。即便勉强结了亲，我嫁过去也会过得不痛快的。”声音里透着苦涩“毕竟婚姻是修两姓之好，而不是结仇。”
她说话间言辞大方、气度淡然，即便被田家退亲羞辱，也没有口出怨愤，倒使得田大奶奶有些自惭形秽。
叶东海更是满心的心痛和苦涩，这样好的侄女，怎地在失了父母双亲之后，还要遭受被人退婚的羞辱？可是，侄女儿的话也不无道理。
即便叶十三是自己旗下的大掌柜，在生意上要听命于自己，但是侄女嫁过去了，就是一辈子都是田家的人了。
后宅里的那些鸡零狗碎、琐碎小事的消磨，自己是深有体会的。
若不然，怎么会让她为叶家挺身而出后，还要忍受长辈的各种难缠，最后以至于弄得七七早产了。
自己满心拿她如珍似宝的对待，尚且如此艰难。
如果宜姐儿还没有进门，就已经被婆家的人全体厌弃，就算有自己压着，这终究也不会是一门好姻缘。
“二叔，不要紧的。”叶宜强忍心里的难过，反倒劝慰“好在当初订亲的时候家里情况特殊，不过是私下交换更贴，并没有嚷嚷的满城皆知。”勉力勾起嘴角“田家退便退罢，将来再给我找一门更好的亲事便是了。”
之前叔叔和护国长公主恩断义绝，将叶家退到了风口浪尖，京城里根本就没有人愿意结亲，所以自己的亲事才会落到田家。
没想到，就是这么一门低嫁的婚事都是不成——
白费了母亲那么多的心血。
叶宜强撑着出来斩断和田家的瓜葛，加上本来就在丧母的伤痛之中，没过几天就晕倒在了灵堂前，吓得谢妈妈等人着急上火、人仰马翻，均是落泪不已。