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晴朗了半日的天,过了正午便隐隐堆起重云,北风骤紧,卷着阶前残叶扫荡而过,窗格一动便灌了进来,立时叫人打了个哆嗦。
卿尘偷眼往外看了看,一杆紫玉狼毫笔握在手中,却不知该写些什么。眼见天帝正聚精会神地看着奏章,一动不动,丝毫不曾在意屋外,不由得更添几分忧急。
致远殿前滴水檐下,静静跪着个人,白袍肃冷,脊背挺直,神情清淡,嘴角浅浅抿成一条直线,透着几分漠然的笃定。卿尘看在眼中,心中如同烧滚了油锅再添柴薪,焦急万分。
已是大半日了,自从早朝颁下废黜太子贬往涿州的旨意,夜天凌便跪在了那儿。涿州此处没有人比他更清楚,穷山恶水临近北疆,不但苦寒,更是突厥进犯中原首当其冲之地,夜天灏若当真前去,此行必是有去无回。
灰暗的天空终于飘起了鹅毛般的大雪,纷纷扬扬铺天盖地,只一会儿便积满了庭树枯枝。琉璃金瓦宝盖顶,都在银装素裹之下收敛了雍容霸气,天地间显得格外宁静。大雪纷飞,一时竟不见停意,夜天凌眉头一皱,这雪若是再如前几日那般没个停时,百姓怕又有压塌屋室、冻倒路边之事,倒不是瑞兆反成了天灾。
突然一阵脚步声自身后传来,雪地里发出细微声响。有人踏雪而来,在他身旁站定,长袍一掠,竟也跪在了厚厚积雪中。夜天凌微觉诧异,扭头正看到夜天湛那双温润的眼睛:“四哥。”
“你干什么?”
夜天湛一笑:“他也是我的大哥。”
夜天凌眼底微微一动,映着冰莹雪光清冽无比,不再言语。两人身前很快落了一层白雪,天寒地冻的却只把孙仕等人急出一身汗来。
卿尘将今日奏章理好,左手边厚厚一摞竟都是弹劾废太子的,就连当日天舞醉坊的案子竟也能被人翻出来,拐弯抹角编排到一起。
如今因太子妃的惨死,朝中原本以卫宗平为首的太子一派纷纷倒戈,更不论其他早有图谋之人。倒是凤衍作壁上观按兵不动,不曾落井下石。然夜天灏对这一切不听不看不问不言,接旨后即刻启程前往涿州,此时只怕早出了伊歌城。
销金火盆之上,热浪逼得屋中九龙华帐如隔水雾,盈盈晃晃。夜天灏出京前,卿尘设法要冥执带去了一纸书信,不知那“红颜未去,娇儿将至,心若有情,当图此生”几个字能否打消他求死之心,若他对鸾飞尚存情意,或者还好;若恩断义绝,那便是不去涿州也无用了。
卿尘起身将折子放至案前,又瞥了一眼屋外:“陛下……”
“嗯?”天帝抬头。
“下雪了。”卿尘轻声道。
“哦。”天帝随手拿起一道奏章,看了两眼,丢至一旁,人靠往软垫之上疲惫地闭了眼睛,“说说,怎么看?”竟只问朝事,对外面天气骤变视而不见。
卿尘见天帝指着这些弹劾废太子的奏章,斜飞入鬓的纤眉之下,隽丽清眸隐藏着担忧,略一思索,说了四个字:“言过其实。”
天帝眉头一动:“继续说。”
卿尘将一道折子取出:“别的卿尘不敢妄言,但半年前天舞醉坊一案却是亲身经历过的。郭其目无王法,抢掠贩卖民女,实属私为,这与大皇子何干?不凭别的,单是依大皇子的心性脾气,他岂屑与此等人同流合污?如今不过是墙倒众人推罢了。”
天帝皱了眉:“人心会变,如今的他,连朕也不认识了。”
卿尘道:“大皇子其实一直未变,人之真心真性永远不会变。只是有的时候未必人人看得到。”
天帝抬头,苍老却严峻的目光直透卿尘眸底。卿尘眼波不兴,静如深湖,淡淡如旧。
天帝看了她一会儿道:“朕倒想听听,你心里又是怎么想的。那日你从平隶回来,是立了大功啊,最后却跟朕讨了个不封修仪,可随时出宫的恩典。这更有甚者,朕给他天下都不要,说说,都怎么想的?”
卿尘低头勾起唇角:“卿尘身世特别,虽说生在士族,却来自江湖,得蒙圣恩随侍在旁,不敢多求,大皇子或者不同。”
“怎么不同?”天帝道。
卿尘心中有了主意,回身将一摞东西搬来:“卿尘日前奉命整理近年来的文档存卷,看到许多大皇子所作的文章、奏折和处理的政务。”
天帝看着那高高堆积的卷册,昔日与长子秉烛夜谈、父慈子孝的情形蓦然再现,心里一阵难受:“拿走,朕不想看。”
“是。”卿尘答应,但却继续道,“陛下,放眼朝野,几人能有大皇子的文笔才思,诗情博学,陛下不也曾以此为荣吗?只是治国平天下,却不是这才华的好去处。”
天帝一愣,露出若有所思的神情,随即不悦地道:“难道你是说朕将这社稷天下交与他,反而错了?”
外面雪落声簌簌作响,沉沉压在卿尘心头,她摇头道:“不,陛下把最珍贵的、最好的都给了儿子,是大皇子志不在此。”
“说。”天帝声音冷冷。
卿尘不急不缓据实道:“大皇子那日离开致远殿时曾说过一句话,他的心在青史书稿中,他所求的,是文华传百世。”
天帝伸手压按额头:“文华传百世,天下也不放在眼里……好啊……好啊……”
孙仕此时进来,身上落了不少冷雪:“陛下,外面下了大雪。”
天帝看了会儿窗外茫茫白雪,却还是只道:“知道了。”
孙仕犹豫一下,又道:“湛王……已同凌王一起跪了半日了。”
“哦?”天帝站起来。卿尘眉梢一动,兄弟几个这点儿倒像,倔强脾气一旦上来,凡事誓不罢休。
天帝手指在龙案敲了几下:“愿意跪便让他们跪着!”
卿尘为天帝奉上一盏热茶:“陛下,眼见着雪越发大了,外面冷得厉害,两位王爷若真冻出个病痛,到底心疼的不还是陛下吗?”
天帝为太子一事正在气头上,只道:“他们这是什么意思?朕的旨意岂是说收回便收回!”
卿尘轻声劝道:“两位王爷也是因骨肉亲情,不忍眼见大皇子离京远去,陛下看在他们这一片真心的分上,便请开恩吧。四殿下多次领兵北疆,深知涿州乃是凶险之地,若真如他所言,这一去岂不是生离死别?光这一路风餐露宿,如今又是大雪,便是常人也难经受得住啊!”
天帝冷声道:“朕便是要好好管教这个儿子!”
卿尘又道:“但那涿州乃是北晏侯封地,大皇子储位已废,此去便是虎落平阳。他心性高洁,岂受得了那些藩王的折辱?何况北疆若有个动荡,他在那里也不是妥善之计。”她情知北疆未靖,北晏侯一直蠢蠢欲动甚为天帝所忧,因此徐徐进言,借此规劝。
果然天帝神情一动,孙仕忙接上道:“陛下,两位王爷都快成雪人了,即便铁打的身子也经不起这样啊。”
卿尘柔声再道:“大皇子即便再有不是,也请陛下多念着孝贞皇后的情分。”
提起孝贞皇后,天帝不由叹了口气,终于往殿外走去。卿尘和孙仕连忙跟上。
大雪丝毫没有停的意思,迎面扑了一身,殿前内侍忙撑了伞过来。天帝见两个儿子跪在雪里,一个傲然自若,一个温文从容,亦想起长子,如何不心疼?
远远雪地里过来几个人,却正是侍女们簇拥着殷皇后前来。殷皇后得了宫人报信匆匆而至,远远便见儿子跪在雪里,当真心都揪了起来,也顾不上雪深风紧,几步上前:“陛下,这是……”
天帝深深皱眉,冷声道:“你们还真就不起了?”
夜天凌依然是神情淡淡,却坚定地道:“儿臣求父皇宽赦大皇兄。”
夜天湛亦跟着道:“求父皇开恩。”
殷皇后看了一眼儿子,随即上前,软声对天帝道:“陛下,儿子们都是念着兄弟的情分,也是一片孝心,您就体恤他们这份苦心吧。这么大的雪,天寒地冻的,闹出病来可怎么办?”
天帝深深看向眼前两个儿子,在廊前来回踱了几步,似是略有迟疑。
殷皇后见状,亲手接过孙仕递来的披风替天帝披上,搀了他手臂道:“儿子们友爱诚孝,陛下应当高兴才是。灏儿之事,也是我这个做母后的平日里疏忽,没有管束好他,才让他惹下如此大祸。陛下若真要降罪,不如连妾身一并责罚。”
说着她敛衣后退,便要跪地请罪。身边宫人们跟着纷纷俯身跪下,卿尘和孙仕对视一眼,亦上前跪在了雪中:“望陛下开恩,宽赦大皇子!”
“朕什么时候说过怪你,你又何苦如此?”天帝伸手扶住殷皇后,看着她长长一声叹息,最后终于道:“难得你们有心,朕心里又岂是不念父子之情?”眼前皑皑白雪洁净铺展,叫人心里也不由宁静下来,天帝目光遥遥透过琼楼玉宇,仿佛看到了很远的地方:“孙仕,去吧,传朕口谕,就说皇后求情,命大皇子回京。”
“是。”孙仕忙答应着去办。
夜天凌和夜天湛齐声道:“儿臣代大皇兄谢父皇隆恩。”
殷皇后忙吩咐内侍:“这下好了,快扶起来。”
夜天湛起身抖落衣衫上的雪迹,复对殷皇后行礼道:“儿臣叫母后担忧了。”
殷皇后执了他的手轻轻拍了拍,目光无意中自天帝面前轻轻掠过,似是闪过无痕的笑意。
夜天凌亦扶着内侍的手站起来,身子微微一晃。
卿尘近旁看着,疼在心里,却又不能上前。两人目光交错于一瞬,便一瞬,已将千言万语熨烫在心底,融融地,化了漫天冰雪。