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听到彭一针这样安排,曹氏和顾十八娘又是垂泪道谢。
彭一针是她们在仙人县就结交的旧友,一同经历过周掌柜事件,如今又共同经营药铺,感情上不是亲人胜似亲人。
顾十八娘想到哥哥那一世是因为在牢里染了疠疫才不治而死,这一世牢狱之灾重现,那疠疫自然也不可避免,带着彭一针这个神医去,是再好不过了。
“那就有劳大叔了。”她整容说道,大事当前,不再客气。
既然说定,越快起程越好,彭一针立刻回去收拾,打点药铺暂时关门,又写信让小厮一开城门就送回家接家眷过来。
离别在即,母女俩反而没了眼泪,曹氏带着仆妇打点行李,顾十八娘则飞快的给信朝阳写了信,托他照顾母亲。
哥哥入狱的悲剧果然重现了,那曹氏的悲剧会不会也重现,她的一颗心恨不得分成两瓣,那边也放不下,痛苦的心神俱裂。
且不说看方才顾长春等人的反应,让她心里如坠冰窟,就算他们和颜悦色,自己也绝对不敢将曹氏托付于他们,而带着曹氏上京,一她实在无法分心照顾,二则怕顾长春真的要将哥哥除族,家里没人,连个相争相护的人都没有。
唯一能依靠能相信的只有信朝阳了,至少,目前来说她还值得信朝阳相助,相比于亲情,如今利益才是她顾十八娘最相信的理由。
随信送去的还有她写了一纸契约,续约专供药品一年,签字画押。
“娘,如果他们真要将哥哥除族,相争不过,就让他们把咱们一家三口全部除了吧。”顾十八娘最后幽幽说道。
曹氏点了点头,抚着女儿的头,说了声好。
天色蒙蒙亮的时候,两辆马车静悄悄的驶出了曹氏家的大门,沿着空无一人的笼罩在雾气中的街道急速而去。
临到城门时,一个小厮在路边拦他们。
“顾娘子,这是我们少爷的信。”
顾十八娘从窗户伸出手接过,马车未停,越过小厮疾驰而去,她打开信,却发现只有一张空白的纸,她终于觉得心口的压的巨石略微松了松,满布红丝的双眼终于合了起来,靠在摇晃的车壁上。
而此时的信朝凌急匆匆的一头闯进信朝阳的书房,首先入目的是扔了一地的纸团。
信朝阳侧身躺在长塌上,面向里,乌黑的长发倾泻如瀑。
“我说哥哎,你还睡得着”他踩着纸团,跳到信朝阳面前,大呼小叫,“出大事了出大事了”
“吵什么”信朝阳懒懒的道,人依旧不动。
“哥,顾解元被下大狱了”信朝凌大喊道。
“我知道。”信朝阳嗯了声,轻轻的转过身,平躺着,双目依旧闭着。
“那….那….顾娘子怎么办?”信朝凌结结巴巴的说道。
眼前大哥的反应实在是太出乎他的意料。
“尽人事,听天命。”信朝阳淡淡答道,抬起手,宽大的白纱中衣袖遮住了面。
信朝凌站在原地,觉得有很多话要说,又觉得一句话也不用说,闷闷的踢了脚下的纸团,重重的吐了一口气,在书案前的圈椅上坐了下来,这才看到桌子上散放着写了三四个字的一沓纸。
有的写了“安心”,有的写着“勿念”等等。
“这是要写什么?”信朝凌嘀咕道,随手扒拉到一边,忽的看到一张按着鲜红指印的契约。
“顾娘子”他拿着那张契约跳起来,“顾娘子什么时候送来的?”
“昨晚。”信朝阳从衣袖下传来的声音有些闷。
原来顾娘子第一时间已经告诉哥哥了,信朝凌塌塌嘴,怪不得对自己带来的消息丝毫不惊讶。
“顾娘子托了你做什么?竟然连契约都提前写好了?我说哥,我已经听说了,这顾解元犯得可是忤逆的大事,闹不好要株连九族的…..”他忍不住问道。
“没什么,照顾下她的母亲而已。”信朝阳淡淡说道,姿势未变。
“就这个?”信朝凌瞪眼问道。
信朝阳放下衣袖,睁开了双眼,眼中带着微微的红涩,显示昨夜未眠。
“那你觉得还有什么?”他问道,慢慢坐起身来。
信朝凌讪讪笑了,还真没什么…..。
他晃了晃手中的契约,带着几分深沉庄重道:“那哥哥就收下了,这不太好吧,显得咱们落井下石一般…..”
信朝阳笑了笑,站起身来,屋外的侍女鱼贯而入,一个将缎面羊绒薄薄袍与他穿上,一个与他精心扎起头发,另有人捧上温茶。
“好姐姐,给我一杯。”信朝凌顺手拉过一个俏婢的手,指着自己的嗓子,“都要冒烟了。”
俏婢嘻嘻笑了,果真去给他倒了杯茶,亲手捧着喂他喝。
“哥,我虽然不懂生意,但也知道火中送炭什么的…..这个时候咱们应该绝不提任何条件才是……”信朝凌伸手揽着俏婢的小蛮腰,接着含糊说道。
“我收下是为了让她安心。”信朝阳说道,系上青灰斗篷,大步迈了出去。
“安心?”信朝凌有些不解,看着信朝阳走了,忙松开俏婢,“哥,你去哪?”
门外已然不见人影。
顾长春几人带着一脸疲惫迈入家门,同样一夜未睡的众人都呼啦围上来,乱纷纷的问着怎么样到底怎么回事。
顾长春摆摆手,示意大家稍安勿躁,自己坐下来,一口气喝了三杯热茶,才缓过劲来。
“事情是这样子的…..”他沙哑着嗓子开始说话,但此时的声音却比昨日突然得到消息时镇定了许多。
果然官府灵通,比他们提前一日消息,事情的起源要从去年前说起,起因是潭州知府弹劾潭州布政使贪污受贿,这原本是一件很小的事,但却因为背后牵涉两个大人物而越演越烈。
潭州知府是内阁大学士李世芳的学生,而潭州布政使则是首辅朱春明的外甥,总之经过一系列朝堂应对御史审查大理寺问案,年底的时候潭州布政使被革职查办永不叙用。
所有人都以为事情就此了结,但就在今年过年时,潭州知府被大理寺派出如狼似虎的差役从过年宴席上抓走。
“为什么?”满屋子人听的出神,只觉得比茶馆说书的讲的都好。
顾长春意味深长的看了屋子里的众人一眼,慢慢吐出几个字。
“贪污治灾粮。”
满屋人都哗然。
顾长春又喝了口茶,接着开讲。
这又扯到去年,潭州蝗灾,颗粒无收,朝廷拨下救灾粮,就在去年年底,也就是潭州布政使的案子结了之后,浏阳县令一纸弹劾潭州知府家人将治灾粮换成陈年霉粮获取暴利,经查属实,革职下狱…..
这也就是说狗咬狗一撮毛,或者天下乌鸦一般黑,又或者说五十步笑百步?
“大爷爷….”有人出声打断顾长春,一脸迷惘,“….这这跟海哥儿有什么关系?”
顾长春看了他一眼,捻了捻稀疏的胡须。
“这事并没有到此就完了,大理寺接着查下去,发现潭州早有人报过此事,却被潭州知府的老师,李大学士掩下了,于是皇帝震怒,竟令刑部彻查李大学士…..”他缓缓说道,“刑部啊,你知道那是谁的天下吗。”
大多数族人虽然从没有涉足官场,但对于大周朝如雷贯耳的朱大首辅却是有所了解,顿时明白了。
“….听说因为叶将军的事李大人指着朱大人骂他国贼….。”
“可不是,为了叶将军的事,李大人还上了死劾朱大人的折子….”
“原来如此,这下完了,朱大人正愁抓不住他小辫子,竟然主动送上门….”
“不过,大爷爷,这还是跟顾海有什么关系?顾海一个小小的学子,又不能贪污治灾粮,又不能徇私护贪官….”
“李大人是会试的主考官。”顾长春叹气说道,“因此陛下给了他面子,在殿试结束后,才下令将其下狱,不过在这之前,大家都已经听到风声了,海哥儿也不知道怎么回事,偏在刑部抓人那一日到了李大人家,几个年轻学子跟刑部的人闹上了,说了些不该说的话….”
原来如此,这倒霉孩子….
“那,应该没什么大事吧。”大家小心问道。
年轻人热血意气,再加上被抓的是他们的主考官,也可以称之为师,难免会有些冲动,这个算不上什么忤逆的大事,最多斥责一通就过了吧?
“这个尚且不知。”顾长春说道,面色却有些凝重,他想起那几位大人说着话时的神情,有一种不详的预感,“慎安派来的人应该就要到了,听他怎么说吧,这些官场的人,都是最惯趋利避害,跟我说这么多已经是很给面子了….”
想到昨晚那几位大人见到自己的态度,已经跟前几天顾渔中状元消息才传来时的态度明显不同了。
都是这个海哥儿跟她那个妹妹一样,做事似乎不带脑子,也不瞧瞧是什么地方面对的什么人,就榔头一般瞎打一气,害了自己不说,还要累及他们一族
“要是事情真的严重,就将他除族,无论如何也不能让他累及族众,累及渔儿的大好前程”他重重的拍了下椅子,站起来,“去看看曹氏和那丫头做什么呢?让他们这些日子老实点,别再给我惹事,尤其是管好那个丫头….”
顾海发生这么大的事,各家各户都盯着他家的门口呢,所以两辆车子一大早出门的事大家都已经知道了。
“大爷爷,那丫头好像进京去了,天没亮就走了。”有人说道。
“什么?”顾长春惊讶失声,旋即一脸愤愤,“瞧,瞧,这眼里还有没有咱们?想什么就做什么,如此肆意,不出事才怪呢”
三天之后京城顾长春长子的信就到了,看了信,顾长春竟然失态的从椅子上惊得跳了起来,脸色也变得煞白。
“完了,完了,完了….”他反反复复的说着这句话。
而此时的顾十八娘也已经坐到京城自己这位大叔伯的家里,听完这位朝中重臣的讲述,只觉得头晕目眩,脑子也反复闪着这几个字。
完了,完了,完了……
“李世芳死定了。”顾慎安说道,看着眼前端坐的小姑娘,最初听闻家人来报的震惊还残留在脸上。
“那哥哥他也….”顾十八娘轻声问道。
她的神情平静的很,除了脸色比常人要憔悴几分,这在顾慎安看来也是因为不眠不休赶路的缘故。
这个小姑娘顾慎安以前没见过,名字嘛也就是这一年听过两次,大体印象是没有父亲管教不识大体的粗野丫头。
但今日一见,姿态娴雅,举止端庄,更让人意外的是那份沉稳。
看她的年纪比洛儿还要小几岁,才得到哥哥鱼跃龙门的消息,就突然惊闻龙落九天,这乍喜乍悲的大起大落,就是蹉跎半辈子的人也受不了,难为她这个小姑娘还能撑着单身来到京城。
“那位….”顾慎安轻轻做了个手势,做完了才想起这小姑娘不是官场中人,也不是京城中人,也不是家事国事天下事事关心的学子…..
“那位朱大人…”顾十八娘接口道,“要怎么样?只因为哥哥维护自己主考老师,尽了做弟子的本分,就要连他一块死不成?”
自己方才说了一遍,这小姑娘就已经听明白了,顾慎安点点头,不错,要是别的女子,此时只怕除了哭,别的一概不问不晓了。
“自从叶将军事件后,弹劾的朱大人的帖子就如同雪片,而且有好几个手下大臣被各种因由事体拉下马,朱大人已经忍了很久了,这一次是要杀鸡给猴看震慑震慑,所以李世芳死定了。”顾慎安多了几分耐心说道,“而海哥儿,原本无事,不过是受些教训,警醒一下,就罢了,最多被吏部留而不用,但就在几天前,李大人判死刑的消息下来后,他上了请愿书….”
顾海尚无正式官职,不能上折子,但作为贡士,能上请愿书。
“言辞犀利,直指朱大人….”顾慎安说道,看着顾十八娘,神色沉沉,其中意味不言而明,“他托人给我递了信,自请出族谱,只求不累及亲族….”
说是不累及亲族,求的其实是亲族不要为难自己的母亲和妹妹,他如此做,显然是已经做了死的打算