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“末将韩果，见过李开府。开府时誉亦多有闻，此番能够追从开府奔赴北州，心中实感荣幸，此去任事若有不足之处，还请开府不吝赐教！”
李泰一行刚刚北上刚刚抵达洛水东岸的石堡防城时，后路又有一队人马追赶上来，为首是一名身形健壮的中年胡将，行入近前便向李泰叉手见礼并自报家门。
之前李穆便几向台府进言希望能解事归府，趁着此番东魏再将攻来之际，宇文泰便也决定将这心腹将领召回，取代李穆担任东夏州刺史的便是这个韩果。
李泰大队人马在乡里每天便要消耗不菲的粮草，自然越早赴镇越好，便也没有特意等待韩果同行，只留下口信请他速速北进。
“韩将军不必多礼，你进事多年、阅历丰富，主上特意着你同往，想必也是为的让我得有先事的智者可以仰仗。赐教实不敢当，少壮自当多劳，盼望能与将军推心置腹、共造功事。”
韩果同样也是武川镇人，曾经担任过贺拔岳的帐内亲信，论及资历自是远胜李泰，今次接替李穆出任东夏州刺史，官职上来说并不算是李泰的下属，只不过东夏州军事也要受李泰节制，也算是宇文泰给李泰安排的一个经验丰富的稳重副手，故而李泰对其人也要以礼相待。
他见韩果一行不过几十员众，想来是为了追赶自己一行而轻装简从，于是便又笑语道：“为了不误行期，人马不可暂顿于途，我会着员接应韩将军所部后师。”
“后师？没有啊，卑职旧领河东乡曲俱留彼境，唯此几十家奴追从赴镇。”
韩果闻言后先是愣了一愣，旋即便又连忙回答道。
李泰听到这一回答也是有些意外，很快便意识到韩果这样的情况大概才算是正常的，而他之前所接触的豪强军头、包括他自己多是部曲众多，才算是世道中的另类。
乱世之中虽然豪强军头林立，但终究还是出身和处境都无出奇的一般人才是最多的。
诸如韩果本身就是因为少壮骁勇而被贺拔岳招为帐内，大概也没有多少部曲族众，势力自是远远不及宇文泰、独孤信等本就拥有许多部曲人马的豪酋。
或许其人在关中征战多年也积攒下一批士伍奴仆，不过大统九年一场战事必也死伤惨重。
李泰见多了动辄拥有数百上千部曲的乡豪与将领，下意识便以为韩果混了这么多年，起码也得有着上千部曲私兵，老实说这想法是有点何不食肉糜了。
事实上想要长时间的维持一支可观的私兵队伍，本来就是一件非常困难的事情。
而且也并非所有人都像李泰这样怀有着坚定的的卢之志，像若干惠就乐得将部曲安排六军之中，既给部下们安排一个官职，同时也增强自己在军中的影响力。
一些长时间得不到地方官职的镇将，由于没有途径插手地方资源的分配，不得不将部曲散入州郡成为编户之民，通过编户均田才能养活部曲。
既然韩果并无后路人马，一行人便继续上路，李泰安排韩果共自己亲兵队伍同行，顺便在途中询问一下河东方面的最新情势。
韩果旧任河东郡守，近日才从河东被调回，对彼处情况自然是了解的，讲到这个问题却是不甚乐观，开口便叹息道：“彼处惊闻东贼将至，群情恐惧，逃亡成风，民户多向关内、豫西等诸地游荡，能够安守于乡者尚且不足十之二三……”
战争对民生的摧残无疑是巨大的，避祸求生乃是人的本能，不过听韩果所说战争还未正式打响、河东境内已经是如此的混乱，也难说是不是刻意为之。
河东势力投靠西魏，自然不是因为宇文泰长得好看，一方面是元魏法统的号召力，另一方面便是基于乡土利益的考量。
就李泰所接触的这些河东时流，诸如柳敏、薛慎等等，他们虽然是霸府属臣，但在内心里对乡土利益的考量仍然摆在了霸府利益的前面。
像是柳敏之前跟李泰一起惹了祸而被遣返乡里，招募乡兵的同时还在负责盐引制度的推行，这件事就进行的不太顺利，虽然河东盐输入关西已经是通过盐引进行统筹了，但往其他地方却仍然不受管制。
虽然这也跟西魏本身的疆土范围有关，但也体现出霸府对于河东这些把持盐利的豪强们管束能力仍然非常有限。这还仅仅只是利益上的一点小纠纷，如果上升到更高的层面，那无疑会令信任成本更高。
眼下大战在即，韩果这个在镇数年的太守却被霸府召回转任别处，姑且不论霸府是存着怎样的计量，单单这件事本身所传递出的讯息就有点耐人寻味。
如果能够通过东魏的军事压力将更多的河东人口引入关内，既能直接增强霸府本身，又能相应的削弱这些河东豪族的乡土势力，从而加强对河东的控制。
不过眼下李泰倒也无暇为河东百姓的命运长作感慨，沿着洛水一路加快行程。
韩果作为武川宿将，本身也是精熟军务，最让李泰感到惊叹的，就是此人对于地理环境的记忆深刻。
因其之前曾沿洛水一线出入陕北，故而对于沿途山水地势俱能如数家珍，哪怕数年时间过去了，讲到桥梁道路仍能如数家珍，简直就像是一个人肉导航。
不过由于洛水沿岸在李泰近年经营之下而大有改观，所以韩果每每所言也颇多出错，让其人略感尴尬，但同时又忍不住一脸钦佩的对李泰说道：“难怪主上要对李开府委以大用，此乡旧年凡所在任文武之众，多是碌碌无为，每每秩满也难播福治中。李开府治荒成邑，民生兴旺，实在是让人大感惊奇啊！”
李泰倒是不敢自夸自己是什么治世能臣，但也要看跟谁比，跟这些热衷破坏而建设无能的北镇武人们相比，他可真就是太全才了。
仅仅只是洛水中下游的风物变化已经是让韩果惊叹不已、目不暇接，而当他们真正进入陕北境内，韩果见到李泰重点经营的洛川防城时，更是忍不住瞪大双眼，难以置信的发问道：“如此雄大的城池，难道真是李开府入关这短年之内兴造起来？”
若非他脑海中还存在着先前洛川周边的地貌情况，实在是不敢相信。
同在队伍中的李允信等人听到韩果这大惊小怪的感慨，只觉得这人真是有点没见过世面，眼前这城池还不及四方城一半的规模，又能花费将主多少工夫？稍后若真能兵临晋阳城下，直在晋阳旁边造一座更大的雄城，那才值得人惊叹一番。
李泰年初卸任前职，三防城军事也并未加设新的督将，而是交付坐在地州郡管辖。
洛川防所在地处北华州境内，表哥崔訦在管的地盘，因此跟李泰离开之前的人事安排也没有太大差别，李到、裴鸿等旧属仍然在此管事。
得知李泰已经率领大队人马入境，这些旧属们也都忙不迭远出十数里相迎，见到李泰后自是唏嘘不已，再观其身后那雄壮人马，则又忍不住的笑逐颜开：“大都督再归此境，某等旧属不复彷徨，一定追从大都督更创殊功！”
李泰闻言后便哈哈大笑起来，再次回到这让他心心念念的陕北，心中自有一种如鱼得水的快意。
洛川防城南面，崔訦也已经等候在此，眼见李泰大步行来，便抬手向身后防城指了一指并笑语道：“总算等到伯山返回，我也能卸下一桩心事，快快入城察望一番，看我是否有负所托？”
“我当然信得过表兄，但表兄自谓放下心事却是言之过早。此番归镇另有加任，实在是无暇顿此，过路的恶客讨要一份酒食，还请当道的地主不要吝啬，有什么美味时货快快呈来、千万不要藏私！”
李泰一边同表哥笑语寒暄着，一边向后方出迎群众们摆手打着招呼。
当他准确喊出那些人各自姓名的时候，便不乏人一脸激动的说道：“使君竟还认得小民！何幸之有啊，竟劳使君记挂于怀……”
听这语气，双方起码得已经是阔别十几年之久，但事实上从李泰去年归京报功到现在，满打满算不过半年有余的时间。
众人之所以作此感慨，当然是因为李泰自身的势位在这短短半年多时间里又有了一个巨大的提升。尽管之前他的身份也已经足以震慑在场众人，如今又有增长，哪怕众人并不清楚具体的变化，但也下意识觉得应该得表现出更高的尊重。
李泰也被这些人颇显夸张的恭维方式搞得有点哭笑不得，吩咐李到先引领陇右将士们前往城外营地中驻扎下来，自己才跟出迎众人一起入城。
如今的洛川防城不再像之前那样驻扎大军，仅仅只保留了一部分乡曲武装和稽胡奴役，用以维持同关中的物资交流。
原本防城驻守人马一部分撤回商原或是前往长安，一部分便沿新修的运河转移到了黑水防城，用以看护库利川沿线的官私屯田。
此地也成为绝对的地域中心，吸引着陕北诸州无论是汉人还是稽胡百姓们人事向此汇聚。
在为李泰接风的宴会上，崔訦还半是炫耀半是叹息道可惜稽胡群众不作编户授田，若能将境中向此汇聚而来的稽胡诸部进行整编，那他这个当州刺史必可争一争今年的政绩之最。
李泰在听到这话后心中也是一动，他如今也是临民宣政的一州刺史，这个政绩考评同样也有份参与，如果能拔得头筹的话……
不过很快他便打消了这个念头，他即将赴任的绥州本就是一个荒凉地界，几无民生基础，而且境内豪酋们已经习惯了依附夏州统万城，短期内想要获得根本性的扭转非常困难。
而且在考成法和印刷公文的加持之下，如今的关中诸州政绩也都越来越卷，之前能够名列前茅的成绩在近年来也只是中流水平。
如今李泰兵强马壮，只待建功立业，实在是没有必要贸然更换赛道，去争取什么能臣循吏之名。
黑水防城屯田事宜虽然发展势头良好，但也仍还未有为大军提供大量粮草给养的能力，所以洛川防城便是此行最后一个可以获取充足物资给养的大基地。
因此李泰便在这里多停留几日，让人马携带充足的粮草军械物资，一直等到八月中旬，才继续向东行军。
此时的库利川两岸已经是一派丰收景象，李泰还未暇仔细欣赏，早已经等候的急不可耐的李穆已经率队迎面而来。
“此间的事情运持，我都听从伯山你行前叮嘱，所任用也多是你荐我的事员，事情做得是好是坏，你自己审察判断。即便是不如预期，也不可责怪到我的头上来！”
见面之后，李穆便先作一番责任推脱，让李泰大感无语，然后他又向韩果见礼并说道：“本来应该在州府等待韩将军并作州务交接，不过此间事务简约，倒也无需更作劳神。唯一需要着重关照的，便是库利川一线屯田事宜，但有黑水防城于此操持，真正需要州府亲自处理的倒也不多……”
韩果听李穆一番描述，这东夏州俨然只是一个缺人少物的空架子，只需要有人安在刺史之位、诸事不必过问便可坐享其成，便忍不住深深打量李泰两眼。
无论是眼前的李穆，还是之前北华州的崔訦，言辞做派间都颇有要抬举这位李开府的意味在其中，或许这位李开府真是此边诸类人事的核心，又或者这两位方伯刺史刻意夸大以暗示自己不要急于争权。
无论是哪一种情况，看现在这架势，如果想让此边人事顺当，那么跟李泰和睦相处都是极有必要的。
韩果倒也并非热衷争强斗势之人，虽然不会被轻易慑服，但总要顺从大行台的安排，既然将自己置于李泰督令之内，便安心做好辅助。
而且这一路行来他也深感北境诸州的变化之大，若这一切都由李泰促成，那么韩果对于接下来的这一番共事也是充满了期待。