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V章购买低于50%的72小时内只能看防盗, 买够了的清缓存试试 而周敏选择用这种方式把东西带回来, 本来也怀着几分震慑之意,另外,也是让大家从这种小处习惯自己的做法, 这样以后再有什么事, 也就不至于会大惊小怪了。
所以路上但凡有人询问, 她就老老实实的道, “今儿不是集日,镇上也没几个人。我和石头就去敲了邱员外家的门, 想试试运气。谁知这么凑巧,邱家大姑娘正好过这边来, 听说了我们家的事,便用二两银子将所有的羊桃都买下了。”
她这样含糊其辞,就是为了让人觉得那两篓猕猴桃本来是不值那么多钱的,不过邱大姑娘怜贫惜弱, 知道齐老三家日子难过, 才用这种方式帮扶贴补。
这样一来, 也就不会有人去在意什么样的果子能卖二两银子了,只会在心里感叹邱家的富裕,邱大姑娘的大方。当然,是否有人暗地里腹诽这位大姑娘不会当家,就难说了。
车到了齐老费家, 姐弟两个就该下车了。
周敏才要伸手去搬东西, 已经被人抢在了怀里, “难为你们两个小孩子当家,这东西婶子替你们拿着便是。”
其他人见状,也都有样学样,三两下就将买回来的东西都分在了手里,然后彼此目光交接,嘴里啧啧赞叹。
周敏自然知道,他们不是好心来帮忙,不过是想借着帮忙的机会看清楚他们到底买了多少东西,用了多少钱。所以她也不客气,笑吟吟的道了谢,就任由他们去折腾了。
倒是石头背篓里的小鸡仔不放心给别人,牢牢地护住了。不过背篓敞开,人人都看得见里头有什么,也没人去抢。
两人就这么被村人簇拥着回到家里时,那阵仗自然非同小可,就连在屋里卧床养病,一向并不出门的齐老三都被惊动,扬声问安氏到底发生了什么。
安氏哪能说得出个一二三?出得门来看到这样的场面,已经傻眼了。
周敏见状,少不得将其他人丢下,自己到屋里去见他。
说实话,周敏从穿越过来,这还是头一回见齐老三。盖因这位齐家主人的病很重,大夫吩咐过须得静养,而且门窗都要关紧,以免受风。所以除了平日里安氏进去跟他说说话,吃饭时石头这个孝子亲自奉饭之外,其他时候都不敢打扰。
这种养病的方法,在周敏看来,那是没病也要憋出病来。整天待在房间里就算了,后世也有不少宅人是这么过来的。但只能躺在床上,身体又不舒服,还没有任何娱乐,连说话的人都没有,反正这种生活周敏是绝对受不了的。
奈何安氏什么都不在意,在齐老三的病上却是强势得很,周敏之前试图提过一次让齐老三出来跟大家一起吃饭,也热闹些,被她反过来指控“你是不是要害死你爹”,只好撒手不管了。
不过等到齐家的情况好起来,最重要的是周敏的的确确能够做这个家的主之后,少不得要设法再请个好点儿的大夫来看看。
这会儿站在齐老三床前,借着油纸糊的窗户透进来的微光,周敏不免将这位名义上的爹打量了一番,便见他半靠在床头,面色蜡黄、身体枯瘦,看上去几乎没什么精气神。最重要的是,这屋子里因为常年关闭,所以也充斥着一股难以描述的浊气,几乎令人呼吸不畅。
“爹,是我今日跟石头到镇上去把那些羊桃都卖了,想着就要过冬,所以买了一点布料和新棉花。路上遇到几个婶子,非要帮我把东西搬回来。”她将今天的事情经过含糊的说了一遍。
齐老三点点头,道,“招呼人家喝口水,坐一会儿。”
周敏自然满口答应,又问了一下他的身体,然后才出来。
安氏开了打门,今天买回来的东西都堆在了堂屋里头,那几个妇人却还没有要走的意思,拉着安氏打探。不过对于周敏和石头带回来的这些东西,安氏远比村里人更加震惊,自然问不出什么。
但即便如此,这些妇人们离开之后,却还是根据周敏之前的三两句话编排出了那日发生的事,有板有眼说得好像自己亲眼在旁边看过似的。
这些周敏暂时还不知道,但想也能想出来。她并不是太在意,毕竟人生于世间,便免不了或多或少成为别人口中的谈资,也免不了会说别人。反正说几句话不痛不痒,随他们去便是。
……
安氏虽然种种不靠谱,但一手针线活儿却是做得非常好。
周敏带回来的布料和棉花,不久之后就变成了崭崭新的棉衣和棉被。不过棉衣倒是好絮,但这棉被里的棉花没有弹过,看上去倒是蓬松柔软,却是有些压不住。不过周敏想着,到时候底下盖这个新棉被,上头压着旧被子,想来就无碍了。
至于盖久了棉花会团在一起的问题,反正她只盖一个冬天,到时候再想办法。
而在安氏忙碌的时候,小铁匠那边也总算完工,将剩下的东西都打出来了。不算分给小铁匠的那三分之一,总共出了一张铧口,四把镰刀,剩下的按照周敏的意思打了一把巴掌大的小锄头,一把铁锹。
锄头和铁锹是考虑到将来山上挖东西时比较方便,也适合她跟石头两个孩子用。
周敏按照约定,大张旗鼓将其中一把镰刀送到了齐阿水家。
虽然齐阿水未必就会因此念她什么好,毕竟此人既然能用十几个铜板从安氏手里换这大铁锅,可见人品不怎么样,说不定这会儿正在暗恨这件事被她从中作梗,否则打出来的东西就都是他的,但不管他怎么想,周敏却得先把自己这边做到,刷个言而有信的名声出来。
这样将来齐阿水再出幺蛾子,那她就可以不客气了。
剩下的三把镰刀,并自己之前采购剩下来的三百多枚铜子,周敏却是打算按照小铁匠的指点,去跟后头大台村和九洞村的人换东西。
这两个村子也是属于大石镇管辖的,但跟万山村比起来,他们才是真正住在山里,要翻过几座山才能出来。平时这两个村子里一个月也不见得有人去一次镇上,只有需要铁器或者盐的时候,才会出山。
因为就在山里,也不像万山村这样好歹还有条小河,所以这两个村子里的土地更少,人口也只有十来户,平常多是靠打猎维生。所以他们手里多的是皮子和肉干,还有山里能够弄到的木耳菌菇竹笋之类,药材也有些。
之前周敏跟冬婶赊了一百斤谷子,勉强足够家里吃到明春,就是不够也可以在村子里设法,所以她就想换些能够存放的肉干和山货,冬天没有菜吃的时候,也好丰富一下餐桌。
不过这次她就不是一个人去了。那些猎户最是凶残,她一个小姑娘,就是带上石头也不抵事,说不定反过来被人当成肥羊抢了。
每年秋收之后,村子里就会有人带了粮食进去,卖给这些山民。毕竟他们冬天不能上山狩猎,自己手里的粮食也不够吃,少不得要换一些。周敏就跟着大部队一起走。
其实偶尔也有山民出来换东西,不过他们既然都出来了,多半会再多走一阵去大石镇上,东西更卖得出价钱。而自己到山里去,价钱就便宜多了。
这一回周敏原本是不打算带着石头去的,毕竟路途太远。但走的这日,她天不明起来的时候,石头居然早就起了,而且已经准备停当,就背着背篓站在门口等她。
虽然一句话都没说,但意思已经表达得很清楚了。
周敏在微微愕然之后,便很快转过思路,意识到了石头的想法。家里出了这么大的变故,他一个小孩子心里怎么可能不怕?不过性情如此,所以什么都不显在脸上而已。
之前周敏只觉得他懂事听话,让做什么就做什么,就连自己弄到五十两银子,他也没多问半个字。现在想想,恐怕就是因为知道她这个姐姐是以后的依靠,而且还不怎么牢固,所以才想抢着多分担一些。
这样想着,她便点了头,但还是道,“这一去可是要走上半天功夫,还要在那边住一夜,你可想好了。”
石头这才总算开口,“我跟阿姐一起去。”
周敏有些担心齐老三的身体。要知道这是冬天,大半夜里气温更低,那么多人屋子里也决计坐不下,只能安顿在院子里,他作为主人,是必定要陪着的。才好了一点的身体,可别折腾一遭又弄坏了。
但她也没什么好办法。虽然她曾经对人宣称这个家她做主,而且齐老三目前也很支持她。但身为女孩,年纪幼小,在族老们面前注定说不上话。齐老三还活着能动,他这个当家的就不能不出面。
胡思乱想着,周敏换了衣裳出来,发现众人已经自发的弄来了蹲在屋檐下的木柴,在院子里升起了篝火,这才松了一口气。
好歹齐老三不至于站在外面受冻了。
她想了想,又去灶房里翻了姜块出来拍碎,又用大陶罐接了水,架在火上烧,一面对众人道,“今天实在是麻烦大家了。这寒冬腊月的,又是大晚上,待会儿请各位长辈们都喝一碗姜汤,免得受寒。”
这考虑十分周到,众人答应着,不免又将她夸了又夸。还有人好奇追问她抓住齐阿水的过程,被周敏敷衍过去了。这又不是什么值得宣扬的事,能让众人有个忌惮就可以了,细节没必要披露。
因为人多,聚在一起话题一个接一个,倒是不显得无聊。齐阿水被绑着押在一边,已经没几个人关注了。
等了一会儿,族老们便都来了。万山村里的齐氏宗族,并没有族长存在,万事都是五位族老商量着来,日常小事则是大伯公和九叔公负责,他们两人是亲兄弟,所以上回周敏让人去请他们。这一回是族里出了败类,不是小事,所以五位族老都来了。
听齐老三将事情说了之后,大伯公便道,“放心,这件事我们替你做主。那个败类呢?”
立时有人将齐阿水押了上来。
其实村里虽然盗寇之事少,但也不是绝对没有,以前也出现过。
这种事,身为被盗的主人,很多时候就算没有证据,其实也多少会有个怀疑的对象。毕竟谁知道你手里有钱,丢钱的时候又有谁来过,这些心理总是有数的。
不过,村子里经常被怀疑的,却不是齐阿水,而是另一个闲汉刘老五。
万山村里齐姓是大姓,但也不是只有姓齐的,另外还有四五户杂姓,有当初一起避战祸过来的,也有这些年因为逃荒等缘故搬来的。这年头人口生聚是大事,村子自然越兴旺越好,有人来定居,只要查访过手脚干净没什么恶习,自然会被接纳。
但姓齐的毕竟太多,这些人虽说在村子里安居下来,但等闲也不敢跟姓齐的掰腕子,所以显得很低调。
有人丢了东西,怀疑是刘老五做的,就把消息传扬了出去,以至于刘老五在村子里被人疏远,也没人说什么。却没想到,贼却是从齐姓之中出来的。五位族老得知此事,都震怒不已,自然不可能轻轻放过。
大伯公见齐阿水跪在那里,前襟都被血浸湿了,看起来十分狼狈的模样,不由皱眉问,“孽障!你说,这是要做什么?谁不知道你三叔家里日子不好过,你是让什么东西迷了心,偷到他家里来了!”
齐阿水之前一直安安静静,直到听到这句话,才哼了一声,“他家从前日子不好过,但从地下起出那么多银子,还会不好过?”
族老们皱了皱眉,而齐老三咳嗽了两声,“咳咳……我家从地下起出来的银子,当着族老和众人的面分派,这你不知?”
“那二十两是当着众人的面分派了,但我却不信地里起出来的只有这些!”齐阿水梗着脖子道,“若真的只有二十两,你会这样大方,一多半都分了出去?”
周敏听到这句话,不由微微皱眉。
尤其听到周围哗然的声音之后,心情更是糟糕。
她之前不是没有想过,自家把二十两银子拿出来,恐怕会有人怀疑更多银子被瞒下了。毕竟以常人的想法而言,怎么都不会把所有银子都拿出来。但她觉得就算有人想到,也最多嘀咕几句,不会有什么行动,毕竟只是猜测。
却没想到齐阿水居然能够做出半夜入室盗窃这种事来。
他为什么能言之凿凿,确定他们一定藏了别的银子?
“地下起出来多少银子,当时冬叔一家也在场,能替我们做个证。”周敏开口道,“不过我想,就算我这么说,你也不会信。但平常人就算猜测,也只是猜测罢了。我只问你,你冒险入室盗窃,凭什么确定我家还有银子?”
这个问题立刻得到了不少人小声附和,尤其是其中本来也猜测齐老三自己留了银子的那些人,毕竟他们最能体会这种心态。
齐阿水恶狠狠的向周敏看来,冷笑道,“那自然是有人知道!若要人不知,除非己莫为!”
“这就好笑了。”周敏站了起来,走到齐阿水身边,“莫说我家没藏银子,就是藏了,又与你何干?从地下起出来的银子,那是祖上传下来给我们的!你做出这姿态,倒像是这银子该有你一份似的。你问问周围这些人,世上可有这样的道理?”
话说到这里,她心下不由微微一动,生出了一个念头来。
如果真的藏了银子,齐阿水当然没资格分,但有人有资格啊!
村前的那条河里,自然是有鱼的。但是村子里的孩子那么多,大家都不是傻子,自然都想过抓鱼来贴补生活,长年累月下来,河里的鱼就是没有绝迹,也只剩下手指粗细的小鱼,数量又少,捞一天也不够吃一顿的,也就没人会去抓。
何况现在又入了冬,虽说这里地处南方,河水并没有上冻,但也不可能下河。
倒是有人在稻田里养鱼,不过数量也不多,一般都是养了自己家里吃。毕竟田鱼总带着一股土腥味,很难完全去除,远不及河鱼干净鲜嫩,卖不上价。
石头这条鱼,就是跟人换的。
他这段时间跟着冬叔学习,也算是有了一点进展。木匠活儿毕竟很考验手艺,所以石头目前还在学徒阶段,只能帮忙打个下手。倒是篾匠活儿,冬叔已经让他上手试做了。
石头想着周敏之前说过想要个提篮,这样上山挖草药的时候就不用背着笨重的背篓,平常也能用来放东西,便打算编个提篮。
村子里的人用的东西,通常都很粗糙。提篮也都是用宽大的竹片去编,也没什么花样,反正弄出来的东西以结实为主,其他的倒在其次。这样做起来也快,一个大的提篮,两三天功夫就能编好。
但石头想着是给周敏用的,自然用了更多的心思。他还没学到在篮子上做花样的程度,便将竹片削成细细的竹丝,然后密密的编织。这样一来,花费的材料倒是不会变多,但却更加费时费力,最耗耐心。
见他选了这种编法,冬叔也没有反对。他本来就是想让石头练手,见他不浮躁,能沉得下心来摆弄这些东西,心里自然只有欢喜的,得空还会指点几句。
这个提篮石头编了将近十天,今日才刚编好。没等他带回家去给周敏,却被来找冬婶串门说闲话的一位妇人看重,想跟他换。
石头本来有点嫌弃头一回练手之作不够完美,听她说愿意换,又记起对方家中正好养着田鱼,用来补身子最好,便答应了,亲自去田里抓了一条两斤多重的鱼拿回家。
周敏看到他带着鱼回来,都惊呆了。
她知道村前的河里没有鱼,所以之前只把目光放在山上,却是根本不知道还有人在田里养鱼,更没想到石头才学了没多久,做的东西居然已经可以换来食物。
石头不换别的偏偏换一条鱼,个中的考虑周敏自然也明白,当下拍着他的肩膀道,“好样的石头!不愧是我弟弟,真厉害!”
对周敏来说,处境再糟糕,也都还有办法可想,最怕的是有人拖后腿。
但这个家里,两代男主人都很靠谱,眼下看来,帮得上忙的地方很多。而安氏虽然让人不放心,但有齐老三节制着,也就不用担心。
石头听到她的夸奖,腼腆的抿着唇笑了一下,然后从口袋里摸出了另一个东西给她。
周敏好奇的接过来一看,却是一只竹蜻蜓。这可不是那种头上带着个螺旋桨转一下能飞的简易版,而是有头有尾有翅膀,真正是一只蜻蜓的模样,底下用一根木棍支撑着,旋转木棍,蜻蜓的翅膀便会随之扇动,模拟飞行的模样。
“冬叔给慧慧做,我就跟着学了。”石头解释道。
虽然已经过了喜欢这些玩具的年纪,但周敏还是摆弄了好一会儿,才收起来,“谢谢石头。”
心里一高兴,周敏便主动接了这条鱼,打算下厨展示一番厨艺。
虽说这村里平常也有人吃田鱼,按理说最知道如何处理,但周敏可实在不放心将之交给安氏来弄。田鱼的腥味太重,非要用很多味道重的材料才能压下去,但安氏节省惯了,显然不会舍得用。
葱姜蒜,花椒大料,其中有些是家里本来就有的,有些则是去冬叔家讨的。乡村里邻里关系十分密切,有什么好东西各家分一下是很正常的。待会儿煮完了鱼,周敏也会往冬叔家送一碗。
她要做的是酸菜鱼。酸菜是现成的,安氏别的不行,做这些小菜却是十分拿手。泡得十分入味的酸菜,用凉水清洗好几遍,都能闻到那扑鼻的劲爽酸味。再加上各色作料,没一会儿周敏就煮出了一锅酸汤,鱼肉还没放下去,那香味已经引得人腹中轰鸣了。
安氏就算再觉得周敏费东西,也不得不承认她做的东西滋味的确上佳。不过她心里也有些不以为然,只觉得无非是舍得用材料,她若是舍得用,也能做得出来。
周敏对此只是一笑置之。这种小事,没有争论的必要。
吃饭的时候,周敏提出了一个建议,“爹,石头既然有这样的手艺,咱们不如也在周围种点竹子,反正这东西不用怎么照看,去冬叔家那边挖点竹根过来就行了。等竹子长成了,要做什么也方便。”
反正竹子这东西长得快,两三年功夫也就能用了。那时候石头的技艺想必也磨练出来了。
齐老三点头道,“说得是。不光是竹子,也该种几棵树,将来也有好木材能用。咱们这里最多的就是杉木和松木,回头设法弄几棵树苗来。”
“再弄几棵果树吧,桃啊李啊杏啊什么的。”周敏说,“老费叔家的果园里就有,去找他说说。”
这时候的市场并不发达,出售水果的还是少数。当初周敏那两背篓的猕猴桃,要不是找到邱家,摆在市场上卖,味道再好也没几个人买。就是齐老费家的果园,卖的也不是现成的水果,而是蜂蜜和果酱。
所以,想吃水果只能自己种了。
俗语说:桃三李四核十一。
虽说目前齐家的状况不太好,但周敏高瞻远瞩,自然要提前做出准备。现在种下去,几年后就能有水果吃了。
齐老三闻言微微一笑,心想就算再沉稳能干,到底还是个孩子,贪这些小嘴,但却也没有拒绝。他能为孩子们做的不多,这点小事还是能应下来的。
再说,这种一家人一起商量将来的感觉,的确很令人心情舒畅,好像随着这些准备,未来红火的日子也都触手可及了。
自己的病对这个家而言,毫无疑问是一场灾难,但齐老三却有种奇怪的感觉。经过了这么一遭之后,这个家非但没有遭受打击,反而变得更加生机勃勃,随时都有可能重新振兴,甚至过得比从前更好。
而这种奇怪的信心,竟然是从一个才十三岁的小姑娘身上感觉到的。
然而事实上,眼前这座县城,感觉却是灰扑扑的,城门和城墙都十分矮小,只有一人多高,城里的房屋自然也不高大,大都是木屋和土屋,看起来比村子里也好不了多少。街道是筑过的土路,车马一过必定扬尘。最重要的是,城市并不是规划过的那种四四方方每一块做什么清清楚楚的模样,而是显得相当杂乱。
真是闻名不如见面。
等见到县衙,更是大失所望。这衙门的屋子,跟周围其他建筑比起来也没什么太大差别,半分都显示不出威严。若不是门口有人把守,差点儿就混过去了。
即便是这样的衙门,他们也走不得正门。先将牛车远远停下,然后绕到后面的角门,让人往里传话。
想来是里头正忙,没一会儿门子回来,只让他们等着。这一等就是小半个时辰,才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子,学名叫做齐世云。身材颀长五官出众,穿着一身文士长衫,身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑,温文尔雅,令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻,他也一口答应下来。
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