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即便是这样的衙门, 他们也走不得正门。先将牛车远远停下,然后绕到后面的角门, 让人往里传话。
想来是里头正忙,没一会儿门子回来, 只让他们等着。这一等就是小半个时辰, 才总算是见着人从里头出来。
齐老费的大儿子,学名叫做齐世云。身材颀长五官出众, 穿着一身文士长衫, 身上有股村里人不具备的气质。说起话来更是满面含笑, 温文尔雅, 令人觉得可亲。即便上门求助的是没多大关系的乡邻,他也一口答应下来。
“我这里还有好几份文书,只怕走不开。不过今日巡街的刘班头与我关系最好,我去请托他一声便是。”齐世云离开了没多久,转回来时身后便跟了个身材魁梧的壮汉,却只是刘班头下面的一个弟兄,也是他的子侄。
周敏见状, 便开口劝齐老费留下跟齐世云说话,只请人带他们父女两个过去便是。等看完了大夫,再到衙门来寻人。
齐老费本来就是来看儿子的, 被劝了两回, 也就答应了。
有衙门里的人领着, 果然医馆上下都客气得很。
大夫诊了脉, 又问了好些话,看了之前的病案和药方,这才点头道,“不是什么大病,只是拖得久了,倒有些麻烦。”
然后又是一连串的医理,说的都是文言文,周敏听得半通不通,只好打断他的话,直接问,“大夫,可能治?”
大夫眉头一皱,扫了他们一眼,道,“能治,但只怕你们治不起。”他也不背医书医理了,直截了当的道,“他这是久病伤了肺腑,须得用好药材养着,不能下地劳作,不能费心劳神,不能事有烦忧,如此两三年,便可无碍。”
周敏闻言,只微微皱了皱眉,便道,“还请大夫开方子。”
那大夫便提笔刷刷刷写了两个方子,一个是人参养肺丸,一个是灵芝养肺酒,然后递给周敏,“这人参养肺丸店中便有,也可你们拿了药材过来现场配制。灵芝酒也有药包,须得回去自己泡。”
周敏一一看过,果然上面的药材都是调理益气的,便点头道,“有劳大夫。”然后又问,“是要吃这方子养两三年?”
大夫没好气的道,“这倒不必,吃过了这个冬天,开春若觉得好了,便可以换方子了。”
周敏松了一口气,当即拿了药方去抓药。当然,她要的不是人参养肺丸。倒不是信不过店家,而是这成药通常都比原料贵一些。所以周敏打算称一点人参,回去自己配。反正分量和步骤药方上写得很清楚,并没有太大的难度。
四两银子都换成人参,看着也有一大包。——人参固然十分贵重,但也要看年份,看品相,看完整度。年份久的老参自然买不起,但普通人参,又不要参片,只要参须,价钱却是相当实惠,想来能顶得过这个冬天。
至于其他药材,有一些家里有,都是秋天时上山采回来的。剩下的出门找个小药铺也就买了。
见她那么爽快的去抓药,大夫有些意外,倒是没有说什么。
从医馆出来,周敏抓了一把钱给那位刘兄弟,请他带路,又去别的药铺称了药,这才回转县衙。衙门里很忙,齐世云早已回去了,齐老费带来给他的那个包裹自然也已经不见。
众人汇合,眼看天色不早,便立刻启程回去了。
从家里来的时候还早,自然是没有吃朝食的。回去的路上遇到摊子,便买了几张烤饼,又在旁边店里要了一个咸菜切碎就着吃了,总算垫了一下肚子。
听说药方里竟然要用人参,而周敏居然将昨天留下的钱都称了人参,打算回去自己配药,齐老费有些吃惊,旋即便拍着齐老三的肩道,“老三你是个有福气的。”
齐老三勉强一笑,面上却不见多少喜色。不过他病体未愈,本来就被风吹得面色发白,倒也看不出来。
回到家时,天色已经擦黑了。
虽然有车坐着,但这一日的奔波,齐老三的身子便有些受不住,在炉子边烤暖和之后,便直接回房睡了。周敏勉强还有点精神,便将今日的事对安氏和石头说了一遍,又复述了大夫的话。听见还能养好,纵然需要两三年时间,两人也松了一口气。
接下来的几天,周敏都在家里捣鼓药材,合人参养肺丸。
但即便是这样,她也能察觉到,村子里的人对自家的态度有了不小的变化。第一个不同便是,登门拜访的人更多了。
不过在旁边听了几天,她也就明白了,这些人蜂拥而至,未必是好意。因为村子里不知从哪里来的传言,竟是说他们从地里挖出来的银子不止二十两,没有全都拿出来。所以这些人其实都是来探听消息的。
上门的人打着探病的名义,多少都带了一点东西,倒也不好直接把人拒之门外。
倒是没人来问她,大概安氏好哄已是人尽皆知的事,所以都朝着她去了。不过这件事安氏半分都不知情,自然也说不出个所以然来。
周敏原以为时间长了,这些人也就消停了,因此并没有太放在心上。
这种猜测,从齐老三决定要公开这件事时就注定了。毕竟人心自古如此,也没多少新鲜的,事先便能料到。反正没有证据,也不过说说嘴。
却没有想到,几日之后的一天夜里,家中竟是进了贼!
很显然,一旦将族老们叫来,事情就会闹大了。不过既然连入室盗窃这种事都做出来了,也没人会替齐阿水求情。
——今日进的是齐老三家,焉知来日不会去自家?这种事是绝不能够姑息的。
而这个时候,齐老三也总算回过神来,咳嗽了两声,扬声请屋子里的人到外面去坐下,待会儿等族老们来了,请他们为今天的事做个见证。然后把人都招呼走了。
周敏有些担心齐老三的身体。要知道这是冬天,大半夜里气温更低,那么多人屋子里也决计坐不下,只能安顿在院子里,他作为主人,是必定要陪着的。才好了一点的身体,可别折腾一遭又弄坏了。
但她也没什么好办法。虽然她曾经对人宣称这个家她做主,而且齐老三目前也很支持她。但身为女孩,年纪幼小,在族老们面前注定说不上话。齐老三还活着能动,他这个当家的就不能不出面。
胡思乱想着,周敏换了衣裳出来,发现众人已经自发的弄来了蹲在屋檐下的木柴,在院子里升起了篝火,这才松了一口气。
好歹齐老三不至于站在外面受冻了。
她想了想,又去灶房里翻了姜块出来拍碎,又用大陶罐接了水,架在火上烧,一面对众人道,“今天实在是麻烦大家了。这寒冬腊月的,又是大晚上,待会儿请各位长辈们都喝一碗姜汤,免得受寒。”
这考虑十分周到,众人答应着,不免又将她夸了又夸。还有人好奇追问她抓住齐阿水的过程,被周敏敷衍过去了。这又不是什么值得宣扬的事,能让众人有个忌惮就可以了,细节没必要披露。
因为人多,聚在一起话题一个接一个,倒是不显得无聊。齐阿水被绑着押在一边,已经没几个人关注了。
等了一会儿,族老们便都来了。万山村里的齐氏宗族,并没有族长存在,万事都是五位族老商量着来,日常小事则是大伯公和九叔公负责,他们两人是亲兄弟,所以上回周敏让人去请他们。这一回是族里出了败类,不是小事,所以五位族老都来了。
听齐老三将事情说了之后,大伯公便道,“放心,这件事我们替你做主。那个败类呢?”
立时有人将齐阿水押了上来。
其实村里虽然盗寇之事少,但也不是绝对没有,以前也出现过。
这种事,身为被盗的主人,很多时候就算没有证据,其实也多少会有个怀疑的对象。毕竟谁知道你手里有钱,丢钱的时候又有谁来过,这些心理总是有数的。
不过,村子里经常被怀疑的,却不是齐阿水,而是另一个闲汉刘老五。
万山村里齐姓是大姓,但也不是只有姓齐的,另外还有四五户杂姓,有当初一起避战祸过来的,也有这些年因为逃荒等缘故搬来的。这年头人口生聚是大事,村子自然越兴旺越好,有人来定居,只要查访过手脚干净没什么恶习,自然会被接纳。
但姓齐的毕竟太多,这些人虽说在村子里安居下来,但等闲也不敢跟姓齐的掰腕子,所以显得很低调。
有人丢了东西,怀疑是刘老五做的,就把消息传扬了出去,以至于刘老五在村子里被人疏远,也没人说什么。却没想到,贼却是从齐姓之中出来的。五位族老得知此事,都震怒不已,自然不可能轻轻放过。
大伯公见齐阿水跪在那里,前襟都被血浸湿了,看起来十分狼狈的模样,不由皱眉问,“孽障!你说,这是要做什么?谁不知道你三叔家里日子不好过,你是让什么东西迷了心,偷到他家里来了!”
齐阿水之前一直安安静静,直到听到这句话,才哼了一声,“他家从前日子不好过,但从地下起出那么多银子,还会不好过?”
族老们皱了皱眉,而齐老三咳嗽了两声,“咳咳……我家从地下起出来的银子,当着族老和众人的面分派,这你不知?”
“那二十两是当着众人的面分派了,但我却不信地里起出来的只有这些!”齐阿水梗着脖子道,“若真的只有二十两,你会这样大方,一多半都分了出去?”
周敏听到这句话,不由微微皱眉。
尤其听到周围哗然的声音之后,心情更是糟糕。
她之前不是没有想过,自家把二十两银子拿出来,恐怕会有人怀疑更多银子被瞒下了。毕竟以常人的想法而言,怎么都不会把所有银子都拿出来。但她觉得就算有人想到,也最多嘀咕几句,不会有什么行动,毕竟只是猜测。
却没想到齐阿水居然能够做出半夜入室盗窃这种事来。
他为什么能言之凿凿,确定他们一定藏了别的银子?
“地下起出来多少银子,当时冬叔一家也在场,能替我们做个证。”周敏开口道,“不过我想,就算我这么说,你也不会信。但平常人就算猜测,也只是猜测罢了。我只问你,你冒险入室盗窃,凭什么确定我家还有银子?”
这个问题立刻得到了不少人小声附和,尤其是其中本来也猜测齐老三自己留了银子的那些人,毕竟他们最能体会这种心态。
齐阿水恶狠狠的向周敏看来,冷笑道,“那自然是有人知道!若要人不知,除非己莫为!”
“这就好笑了。”周敏站了起来,走到齐阿水身边,“莫说我家没藏银子,就是藏了,又与你何干?从地下起出来的银子,那是祖上传下来给我们的!你做出这姿态,倒像是这银子该有你一份似的。你问问周围这些人,世上可有这样的道理?”
话说到这里,她心下不由微微一动,生出了一个念头来。
如果真的藏了银子,齐阿水当然没资格分,但有人有资格啊!
只不过她上次走的时候,道路两边的植被还非常茂密,这会儿却都已经凋零了,还有一部分甚至没火燎过,难以认出来。
而认出来是这条路之后,周敏不由惊骇的转头看去,这才后知后觉的发现,那个天坑就在被火烧的那一片地方。
这个发现让周敏又是震惊,又是担忧,还生出了几分蠢蠢欲动。
她不懂什么环境和地质,但那里既然能长出那么特殊的猕猴桃,连灵芝都有,足见环境独特。周敏看上去不重视,其实却是将之当成了自己的“秘密基地”。反正看样子平常根本没人会去那个天坑,只要任由它存在,岂不是每年都能从中得到一些东西?
但如果那天坑也被这一场大火焚毁,可就太冤枉太可惜了!
所以周敏甚至有一股跑回去查看一下的冲动。好在她也知道这种表现太反常,肯定会引起别人的注意,所以看了一会儿,就将头转回来了。
反正没人发现,过两天再去看就是。
根据周敏的猜测,既然那一片被烧过,接下来的一段时间里,肯定会有不少人去那里将已经烧死的树木坎回家做柴火,她也可以借此作为掩饰。
就这么满怀心事的回到家里,周敏才发现自己的猜测没有错,齐老三和安氏根本没回去睡觉,而是将炉火烧起来了。就连石头也爬起来,三人正守着炉子说话。
见她回来,俱是松了一口气,等得知居然又是齐阿水在弄鬼,就连齐老三这样好脾气的,也忍不住道,“居心叵测,村子里断容不得他!”
“九叔公也是这么说,不过还得几位族老一起商量才能决定。”周敏道。
齐老三当机立断起身道,“我过去看看。”
这件事多少跟他们家有关系,齐老三此刻带病前往,也是一种态度。天已经亮了,不像半夜那么冷,周敏犹豫了一下,便道,“石头陪着爹去吧。”
等两人走了,见安氏皱着眉,显然是忧心忡忡,周敏便用别的事来引她分心,“娘,马上就是腊月了,咱们家是不是也该开始预备过年的东西?”
“有什么好预备的?横竖就是这么些东西,到时候收拾出来就是了。”安氏的心思不在这上面,随口道。
周敏摇头笑道,“话不能这么说,今年咱们家的情况的确艰难些,但不管怎么说,总归是熬过来了,年底辞旧迎新,怎么能半点都不准备?不说别的,祭祀天地祖宗,求他们保佑爹快些好起来,咱们家的日子越过越好,这总是少不了的。”
其实齐家的情况虽然差,但在周敏看来,即便是自己刚刚穿来的时候,也远不到山穷水尽的地步。毕竟虽然没有家产,但也没有负债不是?有手有脚,只要心在这上面,积极面对,日子总不会太坏。
而过年过节用心准备,也只是一种摆正态度的方式。
其实安氏也只是一说,听周敏说得有理有据,便道,“也不知你哪来的这么多道理。既是这样,那就准备着。”
不过他们家现在却是什么东西都没有,只能四处筹借了。安氏在门口听了听,确定冬叔家已经起来了,这才带着周敏去借一升黄豆。
冬婶一听便笑道,“这是要做豆豉?”
见安氏点头,又道,“我也正要做,不如就放在一起,还省了柴火和折腾的功夫,如何?”
安氏本来就是来借黄豆的,自无不可。当下两人就用筛子倒了黄豆出来挑拣,将残存的豆壳杂质以及坏掉的豆子选出来,以免影响豆豉口味。
这是个费眼睛的大工夫,总要弄上一早上。周敏本来打算一起帮忙,冬婶却道,“敏敏你别弄这个了,你腿脚好,带着慧慧上山去割点豆豉草回来,到时候要用。”
所谓豆豉草,是一种蕨类植物,彻底长开之后,分叉的地方有伊利明显的虬结,看上去就像一粒豆豉,因而得名。做豆豉时,便要将黄豆蒸熟,倒在豆豉草之中包裹密封,使其发酵。用了这种草,豆豉不但不易变质,香气也与寻常做法不同。
万山村的地理位置偏南方,冬季山上的草木也不是全都凋零,比如这豆豉草,就长势正好,正合做豆豉之用,万山村里家家户户都会用到。
周敏听说能上山,自然忙不迭的应下了。
她正发愁该找什么理由上山,这不是现成的送来了?两个小姑娘去割豆豉草,自然也不可能引起别人的注意。
入冬之后天冷,冬婶不怎么愿意让齐慧出门去玩,因此这会儿听说要上山,自然也是满心兴奋。小孩子贪玩,哪怕是齐慧这种文静乖巧的小姑娘也不例外。
周敏背着背篓,带着镰刀,牵着齐慧的手出了门。
反正齐慧年纪小,周敏也不用担心她会泄密,所以直接带着人去了火烧山的地方。齐慧昨晚被闹起来,本来就颇为好奇,也没有反对。
周敏拉着她在烧得发黑的废墟之中艰难行走,见到那种长得粗大,所以没有完全被烧毁的木柴,还会掰下来堆在一处,回头找跟藤蔓捆了,带回家也能做柴火。不过她也只能选本来就枯死的那些,生柴就算烧过也必须用柴刀来砍。
不久之后,两人便来到了天坑附近。
那一架猕猴桃已经全都被烧死了,它的攀爬能力非常强,本来就织成密密的一片,几乎将大半天坑遮住,这一烧,自然也将天坑烧得乱七八糟。
周敏让齐慧在一旁等着,自己放下背篓,小心的下到天坑里检查了一番,确定猕猴桃是真的被烧死了,不由十分失望。她又沿着记忆找了找长着灵芝的地方,但一片焦黑之中,什么都没找到。
好好一个风水宝地,居然就这么被毁了。
嗯?
转身时周敏听见了一点清薇的水声,忽然想起来那道山泉。
因为山里这种地表水其实并不少,而且这一股山泉也太小了,所以当时周敏没有在意,但这会儿,她顺着声音走到墙边,将最上面烧断的枯枝拨开,一抹嫩绿便闯入了眼底。
这个家千不好万不好,但这个弟弟却是没话说的。懂事听话又勤快,让干什么就干什么,绝无二话。周敏上辈子触目所见皆是被娇宠大的熊孩子,几时见过这样招人心疼的品种?
好歹也不是一点盼头都没有,还有人念她的好,做事也能搭把手,这就够了。
万山村虽然地处偏僻,但却着实是个风水宝地。村子依山而建,村前则是一条小河蜿蜒而过,灌溉着沿岸的田地。虽不至于有蜀中水旱从人的景象,但只要稍微勤勉些,日子总能过得去。
整个村子被正中间一条土路分作东西两半,沿着土路往后面走,出了村子便是一片旱地。村子背后的两座山在此处相交,形成了一片平坦丰茂的山谷,因此被村民开垦出来,出产并不比村前的水田少。
这山谷既然靠着山,平日里自然少不得被山上野物下来骚扰,须得时常有人过来走动惊吓。所以平常村民们上山,进出都是打这里走,这会儿秋收时节,更是人来人往。
周敏只远远的看了一眼,便带着石头转向了另一个方向。
村子附近的山林里早就被搜刮了不知道多少遍,这两天周敏也带着石头走过,实在没什么东西剩下了。所以今日她打算走远一些。
一路上倒是遇到了不少野果野菜,但周敏想找的东西,却是影子都没见。
——不错,之所以一趟趟往山上跑,自然不单是为了口粮。如果要养家糊口,往镇上城里去机会更多。周敏留在这里,自然是想找些有用的东西。
都说山珍海味,在古代这都是十分难得的东西。海味暂且不提,山珍之中,除了熊掌鹿筋之类出产自动物身上,难以获得,还有竹荪燕窝猴头菇之类山林中能够寻到的。若能找到一样,齐家的状况立时便能改善,就是卖不出价钱,用来给齐老三养身体也很好。
当然,这种东西充满了偶然性,也并不是周敏的目标。
她想找的是药材。
周敏大学时所学的专业,不提也罢,反正在这古代社会是半点用处都没有的。倒是小时候跟着做赤脚医生的爷爷学的那点儿炮制药材的手艺,估计能派上点儿用处。大部分药材她能够认得出来,采回去炮制了,也算一份进项。
但这一路上,普通的草药倒是见到不少,但都是不值钱的东西,几个铜子能论斤称的那种。而在周敏的打算里,就算遇不到人参灵芝,好歹应该有三七天麻白芨这种档次的。
当然现在看来,药材似乎也并不那么容易找到。
好在对于周敏而言,这只是个备用的计划,找不到也能再想别的办法。饶是如此,情绪还是不免受到了影响。
走在她身后的石头敏锐的察觉到了这一点。他当然猜不到周敏心头所想,只觉得是因为找到的东西不够多。所以石头更加专心,眼都不眨的盯着周围看。这一看,还真的给他看出了一点端倪。他不由拉了拉周敏的衣裳,“阿姐,你看。”
周敏回过神,顺着他指的方向看过去。
他们现在走的地方还在半山,一侧是茂密的丛林,另一侧则是一个不知怎么形成的大坑,占地约有几百亩,里面生长着各种各样的植物,将这个坑遮得密密实实,只能隐约看出个轮廓。至于这个坑究竟有多深,却是不得而知。
而石头所指的方向,就在这个大坑里。却是一蓬藤蔓植物,接近圆形的叶片密密实实的铺成一片,看上去十分茂盛,叶片和藤蔓上都长着淡棕色的绒毛,而在叶片的间隙里,露出一个个鸡蛋大小的毛茸茸的果子。
周敏一眼就认出来了,那是猕猴桃!
这么一大架猕猴桃,怕不能收个几十斤果子?
虽说这东西不能当饭吃,但多少可以贴补些。而且周敏还能设法用它做糕点或酿酒,不过这两样都要用到糖,在这个时代也是稀罕物,镇上都不一定能买到,只能到时候再看了。
“是羊桃!”石头的声音里也多了些兴奋。
山村里的小孩子平日里的零嘴便是这山里出产的果子,所以家长们若是上山,都会带些回去。只是齐老三病了,安氏又是那样一个人,石头却是好久没吃过这些了。这会儿自然跃跃欲试,要下去摘。
周敏看了看,见那猕猴桃上头的毛还很厚,便道,“这羊桃怕是还没熟。先不要急,我们把路记下来,明日多带一个背篓过来,都摘回去。”顿了顿,又道,“让娘也来。”
她既然决定替安氏兜底,就不会继续放纵她,把人拉到眼皮底下看着,又能帮衬着做事,是个不错的办法。
石头也立刻醒悟过来。若是这时候摘了背回去,立刻就会被人瞧见,自然就会有人往这边来寻。这大坑如此明显,岂能遮掩得过去?这片山虽大,但不深入的话,出产其实有限。若只是一点野果野菜,或许无人在意,但几十斤果子,自然会有人起意。
这番收获也算是不小,眼看天色不早,两人便照着原路返回。路上周敏还将之前看到的不少草药都挖了起来,虽说不值什么,但平常有个头疼脑热之类的小毛病,自己能治也就不用去请大夫了,可以省却很多麻烦。
而且周敏也考虑过,这个时代的村民们有病都只是熬着,如果能把这些药推广出去,众人念着她的好,对于自家在这村子里立足是有好处的。过日子嘛,本来就是互相帮衬。
没想到回家之后,还有个惊喜在等着他们。
堂屋的桌上,赫然放着一个升子,里头装着满满一升金灿灿的谷子,对于已经断粮的齐家来说,是十分稀罕的东西。
周敏发现自己有点儿不争气,才不过穿到这里没多久的时间,她已经完全无法摆出见多识广的谱儿,看到这一升谷子,竟然馋得口水直冒,胃里也隐隐作痛——早上喝的那份粥,到这时候早没了。
但她很快警醒过来,扬声叫道,“娘!”
“哎……”安氏忙从东边齐老三的房间里出来,有些局促的看着周敏,“回来了?”
“这是怎么回事?”感觉她的表情怎么看怎么心虚,周敏不由皱了皱眉,指着桌上的谷子问,“哪里来的?”
“是你冬婶送来的。”安氏连忙道,“她说家里才收了谷子,就给咱们送点儿。”
不是又出幺蛾子就好,周敏松了一口气,然后心里又不是滋味起来。时下的农村民风还是淳朴的多,人人都知道齐老三家的日子不好过,尤其今儿连铁锅都卖了,冬婶就住在旁边,这动静哪有不知道的?想来也是看他们过不下去了,所以送点儿吃的帮衬。
周敏虽然对于自己居然沦落到需要人接济这份上有些无奈,但也知道这算得上雪中送炭,一升的谷子虽然不多,但也不是人人都会拿出来的。
“先舂了吧。”见安氏和石头都一脸期待的看着自己,她便点头道。
现在不是显示气节的时候,对方没有侮辱的意思,全是一片好心,他们也的确一用得着,大不了将来有余裕的时候再还回去。
这时节的人们谷子是没有脱壳这种工序的。因为粮食有限,米糠也是可以吃的。所以直接将谷子放在石臼里舂了,连谷壳带米粒一起下锅煮,甚至多半时候还不能煮干的,要加野菜之类熬粥。
虽然周敏总觉得谷壳吃起来会刮喉咙,口感也非常糟糕,但如今但求果腹,也不能要求那么多了。
三人正在舂米,却不料竟陆陆续续来了不少村人,都是给他们送东西来的,或是一把青菜,或是一枚鸡子,或是一碗谷子黍米豆子……东西虽然不多,但都是各人心意。想来是考虑他们家的情况,来的都是婶子和嫂子们,大抵知道还有人要来,所以送完了东西就走,十分干脆。但临走时还是免不了勉励她几句。
周敏一一道谢,把人送走,心中忽然生出了一点明悟。
据她所知,在这之前,村子里的人也只在齐老三病重的时候送过一次东西,这样的帮衬是几乎没有的。——虽说过日子都是互相帮衬,但村民们也不傻,这四个字里互相才是重点,如今的齐家,实在不值得投资。
而现在之所以会有那么多人送东西过来,恐怕还是因为白天她跟齐阿水闹了那么一场,当着众人的面说以后这个家是她做主,加上行事还算进退有度,颇有魄力,村人们这才愿意慷慨解囊,帮助他们渡过难关。
人必自助,而后人助之。
不过,这世上到底还是好人多啊!
“五哥也知道我家里的事,我和石头两个怕是没力气把东西送来,要劳动五哥帮忙搭把手。”周敏忙道。
小铁匠想来也知道这个道理,因此点头道,“也罢,我就走一趟。”
见他说着就要动身的模样,周敏忙又把人叫住,“五哥且等等,咱们还是先把这价钱说好了,免得以后又扯皮。”
这下小铁匠脸上才露出了几分货真价实的警察。周敏毕竟年纪小,他再想不到她还能思虑得如此周全。但他做生意不说有多实诚,但也没怎么坑过人。闻言便道,“我也不与你说那虚的,想来你们家如今恐怕也没现钱,打出来的东西,我要三分之一做辛苦钱,如何?”
周敏低头思量,这会儿打铁的手艺难得,十里八乡也只有这么一个铁匠,他就是要价贵些也寻常。自己虽然出了材料,但如果没有人这份手艺,铁锅也只能白放着。想到此处,她便咬牙应道,“就依五哥说的。”
见她答应了,小铁匠脸上的笑意更浓,当下带着人去齐老三家将铁锅搬了回来。
这个时间,村子里的人都已经下地了,只剩些老幼在家中,但这件事还是引起轰动,一时不少人跟过来围观,听说是将这铁锅融了打别的东西,村中积年的老人们不免纷纷叹息。
但齐家是什么情形,大家多少也有数,连田地都变卖了,这些东西也不过是早晚的事,并不出奇。因此感叹两句也就罢了。
十八印的大铁锅摆在院子里,竟也占去不小地方。小铁匠手里握着竹片,一边刮锅底的灰,一边问周敏,“这些铁也够好几样东西了,你想打点儿什么?”
周敏只略略踟蹰,便道,“不怕五哥笑话,我们家如今这样,这些东西估计也留不住,只有换出去。给我爹抓了药,剩下的换些米粮,好歹撑到明年春天。这该打什么,我心里也没有主意,五哥是吃这碗饭的,还要请教你呢!”
“你要是信得过我,就打一口铧,再打几把镰刀。村东头齐老费家的铧口该换了,他家里宽绰,估计舍得出现钱,你爹的药钱也就有着落了。这镰刀,留着换给后头大台村或者九洞村那些山民,换粮食皮子山货肉干都成。剩下的我再看着打点儿什么吧。”小铁匠略一沉吟,便道。
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