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“——4E，201年，末种之月，22日，10:00——
“砰砰！”“咚！”“打他！”“使劲！”
母马横幅酒馆内，正上演着一出诺德式斗殴。
雪漫城平原区虽然有着众多居民的房舍，但却只有两间酒馆，除去兼职卖酒的“酩酊猎手”，就只有位于市集附近，同时提供住宿的“母马横幅”。
毕竟大部分居民在集市购买食材后就回家烹饪，会跑去酒馆的，不是冒险者就是外地行商，或者轮休的守卫和雇佣兵，此时这些闲人正对着酒馆大堂内的斗殴大声叫好。
对阵双方分别是“不屈者”乌斯盖德和“龙裔”亚瑟，他们一个能徒手杀熊一个更是连龙都杀了，但传统的诺德式斗殴不准使用武器，所以明面两人势均力敌。
“你就是战友团的新人？看起来可不够强壮，他们选人的标准又降低了吗？”乌斯盖德一边挥拳和亚瑟互殴一边说道。
“或许吧，毕竟你也给吟游诗人当保镖了不是吗？”亚瑟回应着继续招架。
这次任务原本很简单，市场贩卖蔬菜的卡萝塔·巴伦西亚是一位带着女儿的单身妈妈，由于容貌出色一直被许多人追求，她为了照顾女儿而全部拒绝，但是吟游诗人米凯尔却不愿意放弃，没事就带着他的鲁特琴跑去卡萝塔的摊位前演唱，而演唱期间自然不会有人来买菜。
卡萝塔忍无可忍前往战友团发布委托想要教训他一顿，而亚瑟接下任务来和米凯尔交涉的时候，对方却直接让前战友团成员，如今是雇佣兵的乌斯盖德出手以武力决胜负，并宣称只要亚瑟打赢，以后就不去打扰卡萝塔——对此，亚瑟只能说果然无法理解一个吟游诗人的逻辑。
“战友团既然把我开除，那么他们执行委托时遇到我就别想顺利完成——”乌斯盖德再次一拳砸来。
“砰！”亚瑟错步让开，脚下一绊让其站立不稳，然后一拳砸在盔甲后背，把乌斯盖德直接砸倒在地，引起周围看客的一阵欢呼。
或许是由于吸收了龙魂的缘故，亚瑟感觉自己在战斗时对对手的行动判断更加精准，之前的僵持都只是为了消耗对方的力气，虽然徒手近身战斗无法切实躲避每次攻击，但却可以微调姿势让乌斯盖德每拳都砸在需要消耗更多体力甚至被反过来造成伤害的盔甲部位，最终将其击倒的人还是用力过猛的乌斯盖德自己。
诺德式斗殴的规矩之一就是，如果倒地则判负，众目睽睽之下完全没有抵赖的余地。
“切。”乌斯盖德艰难地爬起来，瞪了亚瑟一眼，转身离开了母马横幅酒馆，而真正的当事人米凯尔丢下一句“我以后不会去找卡萝塔”后，也抱着他的琴跟了上去。
一场斗殴结束，没什么可看的酒客们各自回到座位上，只有几个诺德人时不时还朝在火塘旁休息的亚瑟看，毕竟这是难得一见、传说中的“龙裔”。
亚瑟此时也感觉力有不逮，虽然巴尔古夫领主让自己获得雪漫居民的认可，但依靠完成他们在战友团发布的任务似乎完全不行，仅限城内的话，都是些鸡毛蒜皮的小事，而且很难处理收尾，从昨天到现在整整一天，算上刚才凯米尔的事情，也只完成了三件委托而已。
如果是需要外出的任务，内容又完全不够详细，比如此时正在不远处饮酒的阿穆伦，他委托战友团寻找他在任务中失落的家传宝剑，然而目标范围却是雪漫北的整片山区——因为他自己也不清楚丢到哪里去了。
真正目标明确、容易完成、路途较短，而且容易获得居民好感的委托，是那些受到野兽袭击的求援委托，但这类委托都已经被艾拉和威尔卡斯给领走了。
至于非常稍有的清剿强盗以及护送商队等委托，则被法卡斯和威尔斯瓜分。
思科月是个独行者，虽然似乎也在执行着任务，但具体内容不明。
虽然还有一些灰鬃家族和战狂家族的委托，但克拉科·白鬃并不允许亚瑟去接取，因为那很容易掉进他们两家之间争斗的陷阱——某些看似正常的委托，其后续很可能就会损坏另一家的利益，如果没有足够的眼界，那些委托最好看也不看。
关于雪漫的具体现状，之前亚瑟和白鬃老人深谈时也有所了解，战狂家世代经营农场，而灰鬃则生产农具和兵器，两家可以说是建立雪漫的最大功臣，然而由于目前风暴斗篷的叛乱，双方因为政见不一而产生了深刻的矛盾。
战狂支持帝国军团，灰鬃则支持风暴斗篷，如果不是巴尔古夫领主和战友团一直保持中立压制着他们，大概早就撕破脸打起来了。
“打得不错。”身穿侍女服，皮肤发红的萨蒂亚在亚瑟身边坐下，递给他一大杯蜂蜜酒：“我请的。”
“嗯。”因为彼此算得上战友，亚瑟也没有太客气，接过酒杯喝了一口之后才问道：“如果想要获得雪漫居民的认可，靠这么打是不行的吧？”
“想当个实职男爵？”萨蒂亚看来确实曾是个贵族，对亚瑟目前的状况十分清楚：“雪漫有半数诺德人，你仅凭杀掉龙并且成为了‘龙裔’就足够获得他们的认可，但剩下的居民来说，你只是个杀掉大蜥蜴的勇士而已。”
“帝国人重利益、布莱顿人非常狡猾，想要做实事获得他们的认可一点都不简单，”萨蒂亚说着，忽然一笑：“不过所有的红卫人都是认可你的。”
是啊，雪漫只有你一个红卫，其他人全都被打跑了，亚瑟翻了翻眼睛，继续喝酒。
其实亚瑟倒并没有一定想做个男爵，毕竟传说中的巨龙已经纷纷苏醒，从它们的凶恶程度来看，完全不知道以后的天际省将变成什么样子，如果自己由于“龙裔”的身份而不得不为此奔走的话，有座城市在背后支持的话一定会方便许多。
还有一个原因，就是成为实职男爵后会被分配一座房屋，虽然并非对月瓦斯卡有什么不满，但那里可不是什么私人的地方，人来人往，私人物品除了床铺之外就只有一个带锁柜子，感觉上更像一座——军营？
“那么，要听听我的建议吗？”萨蒂亚说着，却不看亚瑟，眼光盯着柜台上一瓶比普通蜜酒贵上三倍的“黑荆棘蜜酒”。
“你还真是不肯吃亏——”亚瑟耸肩，起身去向老板娘胡尔妲要了一瓶，看着那位上了年纪的女士脸上露出的规劝之意，他非常想吼一句自己并没有被迷住。
“呵呵，你知道那些居民是通过什么来了解时事的吗？”端起一杯黑荆棘蜜酒，萨蒂亚露出一个微笑，不少一直在偷瞧她的酒客神色纷纷变得呆滞。
“什么？领主发出的通告吗？”亚瑟被一群人用嫉妒夹杂怜悯的目光注视，略有些不自在地回答。
“口耳相传，”萨蒂亚用手指点点自己的嘴唇又指指亚瑟的耳朵，“最近几天有些经历了海尔根事件的逃难者来到雪漫，然后关于巨龙苏醒的传说才开始出现，你之前拉回来龙骨时大部分人还半信半疑，说你擅自挖龙墓，会被先古诺德人惩罚。”
“确实。”亚瑟想了想那些从墓穴中爬出来，气势汹汹的尸鬼，原本是上古诺德人没错。
“你去完成战友团或者领主发布的任务基本不会有作用，因为它们在流传开来之前就已经结束，而不会有人乐于传播已经没有时效性的消息，”萨蒂亚又指回自己：“所以，你需要向酒馆的人询问最近有什么传言，并解决它们，这样一来，虽然传言很快会消失，但在它消失之前结尾会被加上一句‘这件事已经被那个叫亚瑟的解决了’。”
“那么，最近有什么传言？”亚瑟从善如流地问道。
“有什么传言啊……”萨蒂亚又把目光投向柜台上的黑荆棘蜜酒。
“喂，你还没完了？那酒一瓶就是25金币，而我和凯米尔的跟班打上一架的报酬才50金币而已，”亚瑟话说到一半顿住：“……你本来就在打那50金币的主意？好吧好吧。”
很明显，作为传闻最快的酒馆，萨蒂亚非常清楚凯米尔对卡萝塔的纠缠，只要有人来教训他成功，手上一定会有赏金入账，酒馆老板娘胡尔妲在亚瑟买第二瓶酒的时候眼神已经不是怜悯而是悲哀了，偏偏亚瑟还没法辩解。
“这有意思吗？你缺这么点钱？”已经在酒馆众人心里变成冤大头的亚瑟坐回萨蒂亚身边，一边给她倒酒一边低声说道，她可是能空手把一群红卫弯刀客打跑的，怎么可能真的在乎酒馆侍女这点工钱和卖酒的分红？
“说得好像你在乎一样，这是种乐趣，”萨蒂亚端起酒杯翻了亚瑟一个白眼，虽然在其他人看来大概是媚眼，然后悄悄取出一张记载着许多文字的纸张递给亚瑟：“这些是最近流传比较广，还没有被解决的事件，你可以挑挑看。”
“嗯……”