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奇高家的长子见父亲到来，立刻起身把老汉斯扶进座位，然后跟皮尔一左一右站在椅子后面。
洛泰尔坐着没动，但是把酒杯拿着、隔空敬了一下，这是他在打招呼。
“勃艮第的美酒，常常让我沉醉。”
“奇高先生什么时候去我那里，你我喝个尽兴、可好？”
这个人大概三十多岁，穿着便装、嘴角挂着非常自然的微笑。
“阁下是在邀请我？还是在邀请我的儿子？”
汉斯则这样反问道。
因为洛泰尔虽然在跟汉斯说话，眼睛却一直盯着后面进来的皮尔，这是两人第一次会面，之前仅仅是互相听闻罢了。
“哈！”
洛泰尔的表情很夸张，他摆摆手。
“为什么不一起呢？”
一边说着，一边又喝了口酒，不管他到底是不是皇族的人，这爱酒的性子倒是如出一辙。
“去我那里玩玩、散散心，总好过在嘉伦胆战心惊。”
洛泰尔话中有话。
“这偌大的皇城看起来真不错，但要我住在这儿，那可睡不好觉咯~”
“您说是不是？哦——对了，最近可睡得安稳？”
对面的男人摇晃着酒杯，就是不提正事，可言语之间都在诱导汉斯开口，这是一个谈判的小技巧，先提出要求的一方通常略微弱势。
“好啦，不要卖关子了。”
“你的诚意我看得见，但让我这就动身去洛桑（勃艮第公国治所），是不是太早了点？”
汉斯拦下了要给自己倒酒的长子，示意来人有话直说，他没功夫在这耗。
时间越长，暴露的风险就越大。
“哈哈哈哈——我都不怕你怕什么？”
洛泰尔毫无修养的嘲笑汉斯，心里却暗暗嘀咕：‘这个军部大臣到底是老了’。
“好，那我就直说。”
这里也没有外人，除了自己带来的护卫就是奇高父子三人，洛泰尔的时间也很紧，但他不会表现出来。
正好、借坡下驴。
“洛林亲王和安度因先生，选择跟我们合作了~”
再一开口，洛泰尔话里的含金量就完全不一样了。
既然要挑重点的讲，那就把最重的点扔出去，看看对方能不能接得住。
汉斯虽然有所准备，双方已经沟通了好几次，洛泰尔再次前来肯定有什么重要的筹码拉他入伙，但汉斯没想到竟然是这样一条震撼的消息。
‘洛林方面与勃艮第联合了？’
汉斯虽然没露出多惊讶的表情，但眉头还是本能地聚在一起。
‘这两方都是不满丕平称帝的势力，而且实力强劲，如果他们真的联起手来，那帝都…’
汉斯不由得为自己的未来担心。
是的、丕平的处境完全没被他放在心上。
事到临头，谁还想着他啊！当务之急是给自己谋出路！
“此话当真？”
想到这里，汉斯赶忙对方求证，旋即意识到自己有些失态，又急忙端正身姿，身后的两个儿子也做了完全相同的动作。
眼睛一蹬、眉头一皱、身体微微向前，在汉斯出声询问之后，又立刻站直。
洛泰尔看着眼前三个奇高一模一样的动作，直接笑出了声。
“哈哈哈哈哈——当然，当然。”
“毕竟，我们有着共同的利益，不是吗？”
他知道拉奇高家入伙的事情成了。
而这个话中的‘我们’有两层含义，既指洛林方面跟他的联合，又在暗示奇高家族也是这条利益链中的一员。
早在丕平刚刚登基之时，汉斯就已经开始为自己留后手了。
他搞了很多钱，用以武装自己的私兵，用以随时准备跑路，而那些钱都是从各个地方用见不得光的方式扣出来的。
最大的一笔资金来源，是勃艮第公国的列兵部队，几万人全被挂了空饷！
挂空饷，是军部的常规操作，只有这样汉斯才有油水可捞，他才有资本为自己准备诸多退路。
这里解释一下什么叫挂空饷。
这是军队中一种极为腐败的、私下运作的牟利活动，在通讯不发达的古代基本是地方部队的常态。
打个比方。
一个小城，报上去的列兵有100人，实际上只有80人，甚至更少。
但帝国高层是把这部分列兵当100人来看的，所以发的给养、装备、粮饷都是100人的规模。
但实际上这部分只有80人。
那多出来20人的物资呢？
自然是油水啊。
除去饷钱能直接分了，多出来的粮食和装备也可以拿去卖钱。
当然、这钱不能这80人自己消化掉。
他们要给上方贿赂，以维持100人的补给，这样才叫细水长流。
军部最上方是谁啊？
汉斯呗。
这是一条完整的利益链，链条上的每一部分都在拿国家的钱往自己兜里揣，一部分人揣、两部分人揣，到后来你不参与进去反而成了异类。
你不参与进去，所有人都会排挤你。
但错的是你吗？
并不是。
可如果想要融入进去，你就必须涂黑自己。
这样、看上去才合污一流。
于是大家捆在一起，有钱一起赚、出事一起死。
所以、官官相护。
大家应付着上面、剥削着下面，厚实着里面、光鲜着外面。
这也就是为什么，洛泰尔这样的人能爬到一个公国的高层，并以其狠辣的手段达到独裁。
帝国内部已经腐烂掉了，查理二世仅仅是依靠个人能力硬生生撑着场面，他一去世，继任者干脆直接把矛盾激化成战争，用消耗的方式寻找生机。
丕平想一统，可他的宝剑已经生了锈。
就连汉斯这样的高官都在寻找自己的出路，更何况他人？
挂空饷、很正常，古代地方部队或多或少都有挂空饷的行为，但从未有人把一整个公国、好几万列兵的给养全挂成空饷，以维持自己私下的准备。
纸面上勃艮第有接近三万人的列兵。
实际上，一个没有。
勃艮第所谓的列兵，都是洛泰尔的人，他们穿着列兵的服装，却跟私兵没什么两样。
政部和内务部下去查、是查不出问题的，表面上看来、勃艮第的列兵跟其他公国没什么区别，只是效忠的对象早就不是帝国了。
钱、被汉斯拿走了，用来给自己铺后路。
兵、都是洛泰尔的兵，他们吃着洛泰尔的面包，拿起剑为洛泰尔卖命。
这是一场双赢的交易。
但洛泰尔显然得到的更多，因为他还拿到了汉斯把柄。
这也是为什么，军部大臣汉斯·奇高无法明确的拒绝洛泰尔，只能一拖再拖。
现在、他没有再拖下去的理由了。
军部早就成了洛泰尔这个利益集团的一份子，而且他们现在更强大了，洛林方面也加入进来更加壮大了这个集团。
或者说，这个联盟。
被利益捏到一起的伙伴，就可以被称作联盟，即使将来有可能反目，至少现在他们都需要为共同的目标去奋斗。
这个目标，自然就是丕平。
就像洛泰尔正在跟汉斯许诺的那样：
“干杯！为了更伟大的利益。”