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第一章 奇卡里

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    【一】

    木香味在室内飘散,皮质的沙发上,侧身躺着一个着便装的男子,室内还有端坐于小沙发上的年轻人,头发梳得很整齐,注视着燃烧的壁炉,好像是恍惚的神态。年纪稍大的人讲着一些事,听他说话的年轻人感兴趣,配合他点着头。

    壁炉“噼里啪啦”地叫唤着,现在不算冷,但要打开壁炉,未免太热了。

    角落里躺着一只雪白色的猫,安详地打呼噜,听见主人说话的声音,从而醒了过来,惬意地翻身,伸了个懒腰,迈着轻俏的猫步移动到壁炉旁,它或许只是想换个地方睡觉。

    “这就是我最近在禁书库查阅到的东西。”

    着便装的男子伸出手,在水果篮里摸索着,掏出一个色泽红润的苹果,以眼神示意对方收下。

    年轻人的表情很扭曲。

    “给你。”

    他信手挑出的一个大个子,被塞到年轻人手上。

    “真是谢谢您啊,卢克叔。”

    “得了,苹果值不了几个钱。”

    “不过这水果篮好像是我送您的吧。”

    那个叫卢克的男人当然懂,他将对方送的水果返还回去,也不代表恶意,两人关系匪浅,懂得莫逆之交的人不会计较。

    原本就已经把东西送出去了,想要拿回来就是不可能的事情,给自己一个苹果,也是化不可能为可能,这样想想,还不赖。

    “你自己吃也没问题。”

    年轻男子挤出无奈的脸色,他也不打算找说辞反驳。

    收下了苹果,握在手心里。

    “生意不景气?”

    “说起来这个……”

    “破产了?”

    “好你小子,尽找些话咒我。”

    “抱歉,不敢了。”

    “哎……喝喝茶,逗逗猫,看看书,一天就结束了,诗人眼中的田园情趣?可我这样一个文人,居然会厌恶这种生活,说不过去吧,说到底我还是想找点票子。”

    “我觉得还不错,我也想闲一阵子。”

    “司,你的自知之明被鸟叼走了?”

    “我怎么了?不过您的确很闲散,没错吧?

    “不是我啦,要说的人是你,是你啊。”

    卢克从沙发上坐起来,然后起身走到茶几边,提茶壶朝自己沾满茶渍的杯子里倒了满满的咖啡,应该是卡布奇诺,很香很浓,却没有给司准备一份:他知道司就要离开了。

    “你是身在福中不知福?执行者里就你最闲!”

    抿了一口后,卢克把茶杯抵在嘴上。

    “司,时间到了。”

    被称作“司”的人站起身,对话结束了,他得赶紧离开。

    来的时候,司带了手提袋,礼物要送,袋子也得拿回去。

    “恕我先行。”

    “赶紧走吧。”

    卢克不耐烦地挥了手,娴熟地点了一支烟,这烟是厄瑞波斯产的,质量上乘,香味让卢克很上头,感受到“沁人心脾”的熏香后,将其从鼻腔中排出。

    他的手中分明没有火机。

    “司,你本事大,也要小心。”

    “我明天还会来拜访您。”

    “取书用的扶梯坏了,记得带上几颗钉子。”

    “知道了。”

    司推开门,刺眼的阳光打在身上,暖暖的。

    季节刚从无尽的冰封中复苏,阴影之处还未彻底清醒,清风拂过,能使身体打颤,司更愿意晒太阳,虽然会对自己造成损伤,不过在他眼中,怎么舒服怎么来。

    司是暗属性魔法的精通者,惧怕任何的光亮,这种情况在一般人身上表现得不明显,但司是个例外,关于这一点的原因,他心里有数。

    “托辛格书店”的招牌挂在身后的门上。

    奇怪的事情是,书店偏于文化区,或者学校,卢克开这家店不像是取悦民众,像是服务于特定人群,生意不好,却没有关过门,几年里,司会不时前来拜访,目的当然不是为了查阅普通文献,具体是干什么用,他没对外人说其过,暂时是两人之间的秘密。

    其实卢克不明白司这样做的缘由,但想着与自己无干系,就没有过问,他爱找乐子,但还没到爱找麻烦的程度,如果那样就太糟糕了。

    司突然听见,有人卖力地喊着他的名字。

    “队长!”

    转过身的他大吃一惊,站在身前的人“迫使”他发出了滑稽的叫声。

    褐发棕瞳,身着“执行者”的服饰,将自己包裹得严严实实。

    他是艾克·拉维尼。

    司身为他的队长,当然会认识。

    “我被你跟踪了?”

    “只是路过。”

    “我说啊,有任务派给我们了,你知道吗?”

    艾克曾在一家餐厅打工,那一次凑巧,司光顾了餐厅,见到了忙碌的他,试着与他搭话,想邀请他加入自己的队伍,没想到他回以热情,司很高兴,接纳了这人,毕竟与在餐馆打工相比,作为执行者小队的队员,能获取更为丰厚的报酬。

    说是“邀请”,其实就是威逼利诱,订正,没有威逼,只有利诱。

    这个国家名为“斯托拉斯”,是“阿莱亚大世界”内的一个民主制国家,境内有上百座大城市,在贸易,军事,经济层面均处于领先地位,是大世界内最强盛的国家。

    阿莱亚最大的城市,也就是斯托拉斯民主共和国的首都,奇卡里,就在两人的脚下。

    不只是奇卡里的执行者群体,全世界的执行者都一样,必须执行上级不定时派发的任务,能当选执行者的人物,无论从什么层面说,都是高人一等的,同时,也得承担高人一等的义务,为民众排忧解难,化解人群中出现的矛盾或清除威胁生命安全的因素,诸如此类的。报酬绝不会低,如果有幸接取到高难任务并完成,就能获得功绩,好处更是翻倍的。

    艾克不关心这些,与其奢求那些遥不可及的东西,还不如踏踏实实赚小钱来得实在,功名什么的,还得看时机,艾克是乐于创造时机的,但就目前而言,在他看来,那种资本还不具备。

    他本是库尔巴格的人,那是斯托拉斯北方的城市,比奇卡里更加寒冷,他是听从一位老头的建议来到这的,那老头给他提供了衣食住行的费用,他很快就花光了,所以找了一份工作,他非常不想看见自己的行李被放在公寓入口。

    “有新任务?”

    “是的,不过有危险,是c级的,要跟着去吗?先声明一点,委托是派发给我的,你若是……”

    “去。”

    执行者委托体系中存在等级划分,最高为S+,最低为E,若是第一次执行的队伍失败,任务就会引起重视,等级会相应地提升,并派发给更强大的队伍,或者更多人,总之怎么解决来得快,执行者们就会采取什么方法。

    “任务结束后,请你吃顿好的。”

    “奖金会更多吗?”

    “别整天念着你那臭钱。”

    “您最近也很拮据吧。”

    “你这小子啊……”

    艾克做事老实,让人安心,这孩子在委托任务上意外地积极,或许是好事,但司不希望他过于拼命,尽管他在魔法上有极佳的天赋,大量的使用也会招致身体损伤,甚至崩溃,司担心的是这种事。

    “别心急了。”

    “我知道了。”

    “但愿你知道啊。”

    两人相视一笑,司整理好服装,在手心展开名为“神库”的空间,手提袋被收纳于其中,神库是以魔力为介质的空间,在物质层面的大小上几乎不受约束,却存在一个魔力值的上限,提高这个魔力值的上限,能显着提升魔法师的极限,以消耗更大量的魔力,做到原本做不到的事,魔力值的衡量单位是“以太”,也是人们所说的库容。

    同时,神库也能储存并传递信息,万物皆存在“神库”,魔法师可将信息储存于其中,以达到保存的效果,精通魔法的人能解读这些物质,从而获取其中的信息,完成一次交流,这种交流跨越了时间和空间,曾经作为暗号的替代品,如今被通讯技术取代。

    【二】

    “您好,是两位吗。”

    “是的,麻烦了。”

    穿着灰色斗篷的人走上前。

    “我会将信息传输至您的神库中,必要的时候,请自行翻阅。”

    那个人掏出一张写着符文的牛皮纸,将其展示给司,司与其中的魔力感应,将其转化为文字信息。

    制作这种牛皮纸的工艺很复杂,能存储的信息量也很少,对于不同的物质,它们储存信息的本领也不同,总而言之,要是这种东西烂大街,哪个魔法师会稀罕看书?这也是书信没有被取代的原因。

    “艾克?”

    司以眼神示意对方。

    “来了。”

    艾克将手放在牛皮纸上,其中的内容也被毫无保留地传输到他的神库中,在艾克获取到信息之后,牛皮纸消失了。

    “上支小队有说什么?”

    司好奇地提问了。

    “没有。”

    “行,辛苦您了。”

    司放弃了追问,这人只是传信的,知道的有限。

    着斗篷的人离开了,两人则负责目送。

    司转过头,目不转睛地看着艾克。

    “嗯……”

    “……”

    “走吧。”

    抬腿迈步,朝出城的方向走去。

    “艾克啊。”

    “怎么?”

    “你会飞吧。”

    “……”

    “突然沉默会让我难堪哎。”

    “会。”

    司没给艾克反应的机会,召唤出载具,加速冲向苍穹之中,适当地降低速度,担心着艾克能否赶上,艾克一定会觉得自己的担心是多余的,但司就是改不掉这个习惯,担心别人,同时我行我素。

    值得说的一点是,在阿莱亚大世界,掌握飞行技巧的人不多,各政府对飞行制定了统一标准,鉴于层出不穷的坠亡或飞行者伤人事件,考取执照的标准也拔高了,若看见飞在空中的人,地面上的人还是会像很久以前看见飞艇一样,目光统一。

    两人的载具是以魔力构筑的,散发着淡淡的光芒,如果是在晚上,这种光芒会很显眼,在急剧加速的时候,甚至能爆发出如烟火般绚丽的光亮。

    必须要声明的一点是,不借助载具,也能飞行,这种飞行方式要求更加严苛,风险更高,对大部分人来说,都是被禁止的。

    “快点啦。”

    “我在配合您的速度。”

    “你想加速就加速,不需要在意我,目的地是东十二区的守卫局,提前在那等着我也是被允许的。”

    “我想问一些事情。”

    两人同时放慢了速度,因此,他们有了功夫来欣赏风景,吸着清新空气的感觉很不赖,司愿意称这为“远离世俗”,这里没有烟味,没有腐烂的臭味,没有唾沫的味道,是纯粹的空气味,也就是……没什么味。

    “有什么办法,可以让我取得魔法师的认证吗?”

    魔法师认证资格,这是魔法协会对具备一定能力的高等魔法师做出的评定,具备该资格的人能享受到更多的福利,参加更多的项目,获得进入政府工作或者成为贵族加入议会的资格,持有该资格的人只是极少数,正规的执行者也不过千人左右。

    “这很难哦。”

    “队长能做到,我为什么不可以?”

    “我就这样低人一等了啊……”

    “我也想成为和队长一样的人。”

    “那你得去上学啊。”

    “上学?”

    “对,学习魔法技艺。”

    移“步”换景,视线里时而出现高耸的塔楼,时而出现偌大的建筑群,不久又穿过繁华的大街,鳞次栉比的商店映入眼帘,这些新奇百怪的建筑为整个城市增添了不少乐趣,来自外地的旅人,绝不仅是被魔法协会或是“圣城”的名号吸引,这些平凡人创造出的艺术品,也是城市生机焕发不可缺少的部分。

    “那还是算了吧。”

    “这么快就放弃了?”

    “我还没有赚到学费。”

    “这样啊……的确呢,说起来,你加入小队多久了?”

    “半年了。”

    司愣住了,然后叹了一口气。

    “唉……要加速了哦!”

    “我会跟上的。”

    东十二区的城门旁,有接待他们的人。

    原本必须得乘坐市内的列车,穿过东八区,东十区,东十一区,才能抵达东十二区,路途不算远,但也绝对不算近,要在世界最大城市的行政区内穿梭绝非易事,干扰项不仅有各式各样的建筑,还有复杂立体的的交通网络。

    列车的轨道铺在大道上,相较于飞行,逊色不少,两点之间线段最短,飞行是极佳的通行方式,至少在速度上有保障。

    其实老老实实乘坐列车在市内移动也不错,有些魔法师存有对某些飞行事故的忌惮,这也成为他们无法释放天性的桎梏。

    “艾克,快到了。”

    “又得见那个肌肉男了,对吧。”

    “哈哈,确实呢。”

    司的小队里也有其它若干名队员,只是碰巧遇见艾克,想让他陪着自己一起去罢了。

    “队长,我还得问一件事。”

    “别问了,若是耽搁了,我的餐位没了,害我饿肚子的罪名就怪在你头上。”

    “您又要去那家店吗。”

    “当然,老板是我熟人,会给我优惠哦。”

    “这样看来关于您说您拮据的话,都是真的。”

    “你这小子,不要提了!”

    “……”

    “……”

    “队长,我还是想上学。”

    司诧异地转头,看向一脸严肃的艾克。

    “对着我说也没用,或许你该找教育部门的官员好好谈谈,兴许他们会给你免学费啥的。”

    “我觉得能找上官员谈谈的人,不是像我这样的人。”

    “可不一定哦,比如我。”

    “如果我没听错,您在这行干了快五年了,还没有升过职,对吗?”

    说到这里,艾克忍不住笑出了声,他讽刺司的计划,看来是成功了。

    “别,别笑了。”

    但说到底,上学是艾克的愿望。

    艾克十四岁,这个年龄的人应该处于教育体系中,而不是在外打工。

    “守卫局到了,下去吧。”

    “是。”

    【三】

    东十二区靠近奇卡里的城门,这里人潮涌动,吞吐量很大,这样壮观的场景在阿莱亚不常见,奇卡里的城门旁,是罕见的热闹地儿,艾克来过很多次了。

    这只是三十二座城门中,规模较小的一座。

    城门分为“庶民之门”和“凯旋之门”,以古时的功用命名,现在它们的功能已经发生了改变,战争不再频繁,“凯旋之门”也可作为运输大型货物的通道。

    艾克哪个门都不去,不如说他们不需要出入那道门,而是借助传送的设备,前往的指定的地方,以更高的效率完成任务而已。

    守卫局是守卫团人员集中的地方,无偿为执行者提供诸类服务,如果方便,甚至可以在这里借宿,守卫团士兵的阶级比执行者低,见到他们都得说“您”。

    那栋卡其色的建筑下,有象征着守卫之烈火“普罗米修斯”的雕像,这位大人担任守卫团的团长,是斯托拉斯民主共和国的元帅和总大将。

    “别看了。”

    不是司提醒,艾克或许还没发现,他一直呆呆地盯着那雕像。

    “真厉害啊,‘普罗米修斯’大人。”

    “毕竟是‘首上十二剑’,你还能挑出一个不厉害的?”

    “说得也是……队长。”

    艾克把视线转向身前,迎接他们的人到了。

    “司。”

    “弗比奥,挺滋润的啊。”

    “你的说的滋润,就是举着烟杆,塞几片廉价烟草?”

    “烟这种东西,是送礼用的吧?”

    “你那是什么陈腐的观念?哎……艾克?”

    “您好,长官。”

    对于弗比奥这个人,艾克可以说是半生半熟,只是上司的关系,交流不是很多,给他留下的唯一印象,就是比较老实,而他给自己留下的印象,就是为人随和。

    弗比奥是东十二区守卫局的局长,官不小但没有官威,艾克昨晚还瞧见他和手下一块喝酒,丢骰子丢到地上,翻身去捡却摔得“人仰椅翻”的狼狈画面。

    不过弗比奥没注意到艾克,也就不显得尴尬。

    大门左右站着哨兵,盔甲把身体遮得严严实实的,连脸都不漏。

    “队长,我感觉不舒服。”

    “要去厕所?”

    “不是厕所……算了。”

    弗比奥故意咳了几声,示意中断不必要的闲聊。

    “进来吧。”

    “长官亲自服务?这不得给您赠礼?”

    “少拍马屁了,司。”

    【四】

    【普特里尔小镇】

    “根据神库的提示,在小镇附近徘徊着一些不详因子,使一些动物发生了异变,需要我们清剿,明白了?”

    “这……是c级的任务?”

    “货真价实的c级。”

    “要是没魔物在那,该怎么办?”

    “那我就没饭吃了。”

    阿莱亚存在魔物,魔力形成一些不像人样的东西,或者改变原有生物的构造,那样的生物也就成为了魔物,不详因子是一种类似瘟疫的魔力。

    也存在纯元素魔物,除史莱姆,其余的纯元素魔物实力强大,威胁大,一般的处理方法,是使用与之元素相对的元素魔法进行克制攻击,当然,也有少数元素,出现了无法被克制的情况,如果那样的魔物出现,任务一般会被挂上“A级”的标签,相应的,会变得非常棘手。

    但这种魔物出现的几率极低,尚且不在考虑范围内。

    两人进入小镇内,街道上空无一人,小镇早在几年前就被废弃了,水果摊上没有色泽鲜艳的水果,肉摊上只有肉被腐蚀掉后,掉下的骨头棒子,马车的轱辘整个垮掉,没有生气的不毛之地。

    “您……还能吃饭吗?”

    “拜托你别提这茬了,认真工作,观察周围……

    先问你一件事。”

    “什么事。”

    “库容多少了。”

    “五千多。”

    库容的量,直接决定个体使用魔法强度的上限,库容越大,能施展的空间也就更大,也就能释放更高阶的魔法,每一位使用魔法的人,都对库容抱有幻想,就像穷人想着中头奖。

    “你可以同时干掉五十个人了。”

    司以思索的神色,说出这种话。

    “您是恐怖分子吗?”

    “这是事实吧?”

    “继续耽搁,午餐位就没了。”

    “但是啊,和你聊聊很有趣。”

    “哪里有趣……”

    突然间,气氛开始凝结,不详的气息愈来愈重。

    “不对劲,队长。”

    两人身处十字路口,司下意识做出判断,吩咐艾克退回街道上,随后一跃跳上了屋顶。

    “这味道太臭了。”

    发出感到恶心的声音,司捂住了口鼻。

    “艾克,侦察一下附近。”

    艾克擅长雷元素魔法,雷速度极快,仅逊于光,力量层面则是雷占上风,值得一提的是,每种元素都拥有优势,不存在无用的元素。

    话音刚落,艾克将手指抵在眉心,视野里,加速变换出不同图像,这些图像只显现给艾克,司既不是魔法的发动者,也没和艾克共享视野,所以对司而言,那些艾克注意到的,他都看不见。

    “有发现吗?”

    得到的结果是艾克一阵摇头。

    但,像是有人在远处怒吼,传递攻击的讯息。

    “日冕!”

    在司的背后,一把缠绕着火焰的元素剑显现出来,以极快的速度朝着他刺去,艾克则是一个健步,跃上屋顶站在司的背后,想凭自己挡下这次攻击。

    艾克知道,这是徒劳,“日冕”是一种阶级极高的魔法,他的性命,根本就保不住。

    很快,他受到重击,带着灼热的感觉,发出了痛苦的呻吟,身体无力地颤抖了几下,就缓缓闭上双眼,失去说话的力气,无力倒下,昏厥了过去。

    但这种痛苦,并非来自日冕。

    却来自司。

    他的右手抵在艾克腰间,借助这只手释放魔法,将艾克击溃,而左手,却结结实实接下了那击日冕剑。

    他的脸色毫无变化。

    瘫痪的艾克倒在地上,卷起一地灰尘。

    艾克认为自己吃下了那击日冕,但没想到,却是吃了司一拳,司创造了一个假象,他的目的很简单:接下来发生的事,他不希望艾克看见。

    即使这一拳力道大,却还不至于伤其性命,只是让他感到痛苦,并昏过去罢了。

    接着,左手发力,司将发动日冕的人击飞,那人翻了个跟斗,轻盈地落在不远处的楼顶上,与司隔街相望。

    “还以为能化解日冕的,是什么高手,原来是你……尼古拉斯。”

    “你这样放水,有损高阶魔法的名声。”

    “呵呵,我想问你一些事。”

    “真直接。

    那支小队呢?”

    “得到我想要的,我就把他们放了,另外,这些元素结晶……你离不开它们吧?”

    那个人掏出一袋石头,晃来晃去,发出响声。

    元素结晶是魔物被抹除后留下的东西,大小代表库容,纯度,则代表元素构成。

    “劝你给我,那是我的午餐。”

    “真可怜呢,连饭都吃不起,曾经威风凛凛的副团长?”

    “……”

    “告诉我情报吧,如何?”

    “我不和魔教团交易,这是原则。”

    “嘴上不饶人啊,尼古拉斯。”

    他得意洋洋的说着,稍稍顿了一下,露出不怀好意的微笑。

    “我差点忘了,你现在,叫‘司’,对吧?明明是土生土长的奇卡里人,却要起个东瀛名,奇怪,奇怪哎。”

    “你到底要耗到什么时候?”

    “你还是那么无聊,喏,给你吧,吃好一点。”

    男子百无聊赖抛出那袋元素结晶,司则稳当地接住,放进了荷包里。

    “我得走了。”

    “这顿饭是我请你的,你的回应呢?”

    转身之后,司驻在原地,背对着男子。

    “那我就给你提供一些情报吧。”

    “洗耳恭听。”

    “这孩子的名字是艾克,小心一点。”

    司右手指着躺在地上的艾克。

    “你要笑死我吗?”

    “笑就能杀掉魔教团的干部?”

    “你曾能杀了我。”

    “但风水轮流转,你现在就可以把我干掉……我得走了。”

    “我没那个兴趣,即使我身为‘魔教团三十一人’,在你对我们构成威胁之前,我不会伤害你。

    希望你自重。

    我不想你就这样死掉了。”

    “……再见。”

    “……”

    司把艾克拎起,扛在自己的肩膀上,在屋顶穿梭着,和来的时候一样,回去最快的方法一样是传送,不过司既没有装置,也没有那种石头,只能靠飞行了。

    魔教团干部坐在屋檐上,注视远去的身影,叹了口气。

    【五】

    好不容易回到城中,除享受这片刻的安宁,还得找地方坐下,饥肠辘辘的他若是想起那盘烤肉,就会失智地傻笑。

    “您的队员怎么了?”

    “不自量力,被击晕了。”

    “有危险吗?”

    与之对话的人露出惊异的神色,艾克被扛在肩上,怎么说都不像没事。

    “没问题,没问题啦。”

    把手放进荷包里,司取出了那一袋元素结晶,放在对方的手心里,那人则是将其放置于仪器前,简单地运转了几下,然后从桌子下取出一袋玛那,交给了司。

    “这家伙,真是的。”

    “司先生。”

    “我在。”

    “有一些闲置的委托,您若是方便,可以接取。”

    “之后我想在家里看书,委托任务什么的就免了。”

    “尊重您的抉择。”

    “告辞了。”

    “执行至高神的意志,请您慢走。”

    【六】

    一阵急促的脚步声传来,少女抬起头,把玩猫玩偶的她,脸色微妙地变化。

    她是十几岁的女孩,蓝发蓝瞳,就连眉毛都是蓝色的,五官精致,穿着当季时髦的白色外套,纯棉制的宽松款,不薄不厚刚刚好。

    外套很大,遮盖了她穿在里边的裙子,让人感觉只有外套在她身上,显得小巧,直言不讳地说,就是可爱。

    从橡木制柜台后走出,他见到了熟悉的人。

    “是你啊。”

    店长提前打烊,所以店内没有客人,而司不顾门上的告示,鲁莽地闯了进来。

    “两份烤肉,一杯啤酒,一杯柠檬气泡水。”

    “见到我没什么表示吗。”

    “您居然会到这里来,真是奇怪哎!”

    他的确给了表示。

    “这算什么啦。”

    “兼具美丽和智慧的薇尔大人,您能照看小店,是爱丽丝一生的荣耀。”

    少女捂着嘴巴笑,回到柜台后,掏出点菜的小本,和一只钢笔。

    “哪种啤酒?”

    “祝融产的,随便哪种都行。”

    “我说啊。”

    薇尔把笔放了下来,带着一些不满的情绪,毫无生机地看着司。

    “说了很多次,没有祝融产的酒。”

    “爱丽丝那家伙,不是让她进货了吗?”

    “大家不爱喝,所以算了。”

    “客人是上帝哦。”

    “就算是上帝,没有就是没有,奇卡里不卖鲷鱼烧,我也很纳闷。”

    “那就拿本地产的酒。”

    “好,但你这是什么情况呢。”

    薇尔的视线集中到艾克身上,直到现在,艾克都被扛着。

    “这是要成为正规魔法师的孩子。”

    薇尔停滞了一会才开口说话。

    “薇尔去备餐。”

    她放下笔走进厨房,司则就近找了个位置坐下,现在这家店为他而开,莫名的骄傲感涌上脑门。

    【七】

    “久等了。”

    站在司身前的,是穿着女仆装的薇尔,吸睛的打扮让人“食欲”大增,司便露出奇怪的表情。

    “不敬师长。”

    “不,我只是饿了,如果让您不快还请饶了我。”

    这是店内的工作服,穿着这样的衣服为客人提供服务,是那个叫爱丽丝的店长制定的规矩,因此,客人中男性的比例偏高。

    “吃吧。”

    薇尔举起插在烤肉上的钢制餐具,叉子上有一块肉,她把那块肉递到司嘴边。

    “我不是小孩子。”

    “你曾经是小孩子,给我添了不少麻烦。”

    “确实呢,真抱歉啊。”

    他哈哈大笑地回应,接过刀叉,将肉放进自己的口中。

    “之后我不会来店里了。”

    薇尔像是发觉了什么,露出些许欣悦的神色,水灵灵的大眼睛瞥向司,传递着一些微妙的信息。

    那才是她正常的样貌。

    “为什么?”

    “他不是想要成为正规魔法师吗?我来教他。”

    “谢谢您,学费呢?”

    艾克要上学了,通过走后门的形式。

    同时,司的目的也达到了,他认真听取了艾克的意见,最后想到这一出。

    “从你工资里扣!”

    “那我可要破产啦!”

    两人互相开着玩笑,过了有一阵子。

    艾克终于是醒来了,本以为自己死掉了,却看见叫人吃惊的光景。

    “这里……是天堂吗。”

    “睡迷糊了?”

    “队长?您,是活人吧?”

    “臭小子!我可是大活人,喏,快吃吧。”

    司把属于艾克的那一份食物推到了他面前,摸了摸餐盘,还是热的。

    “这里是?”

    “很不错的餐厅。”

    艾克朝四周望了望,这里像是以女仆服务为特色的餐厅,但奇怪的是,没有其它客人了。

    “很不错吗……”

    “现在冷清不代表这家店就很糟糕哦。”

    司吞下属于他的最后一块肉,喝下最后一口啤酒,咕咚咕咚咽下去,满意地擦了擦嘴,将餐具放置于餐盘内,他已经吃完了。

    艾克挺迷糊的,刚从昏迷中清醒的他,脑子转得还没那么快。

    “我睡了多久?”

    “大概三个小时。”

    “呃……”

    捂着头,艾克发出痛苦的嘶嘶声。

    “我记得……我们被袭击了。”

    “没错。”

    “是……‘日冕’。”

    “正确。”

    “我被击中了。”

    “确实。”

    “但,我是怎么活过来的?队长您,又是怎么……”

    “你得感谢伟大的至高神。”

    “听不明白。”

    “听不明白就对了。”

    “袭击我们的人呢?”

    “逃走了。”

    一问一答,艾克的疑惑好像是得到了解答,又好像是没有,司含糊其辞地回答,不免让人产生怀疑,存有隐情?还是机密?

    “您若无法告诉我详情,我会选择尊重您。”

    “艾克,你太懂事了,要学着狡诈一点。”

    “可狡诈不是正人君子所为啊。”

    “那你还是懂事点比较好。”

    说罢,司将一袋响当当的玛那放在艾克桌上。玛那,乃斯托拉斯货币,阿莱亚大世界高泛用一般等价物,是含魔力的纸币或硬币,制作工艺精良,造假非易事,鉴别也非难事。

    玛那是艾克赖以生存的物资,他很珍惜,小心翼翼将其收进背包里,奇卡里物价高,艾克得学会节俭,但,高额物价对标的是更为优质的服务,相比于库尔巴格,却并不实惠。

    “趁热吃,吃完就可以离开了。”

    “什么意思?”

    这话听着不顺耳,司刻意强调了“离开”。

    “你被小队开除了。”

    “您表现得这么奇怪,就是为了说这句话,对吧?……那么!”

    这一瞬间,他仿佛要宣泄无数话语,却被一封信打断了,司将一封包装精致的信封放在桌面上,原来如此,司没必要大费周章地解释,那一封信就代表了所有。

    “你不是想上学?”

    “啊……?”

    “你哑口无言的样子还真搞笑哎,我就喜欢看你尴尬的样子。”

    “恕我直言,您的个性很恶劣。”

    “每天说一遍就够了。”

    信封上画有一枚精致的徽章,那是一所学院的校徽,艾克认得,不如说,这所学院在奇卡里,乃至全阿莱亚,妇孺皆知,那分明就是魔法学徒的山巅,培养传奇魔法师的殿堂。

    艾克拾起信封,认真观察其外表。

    “就这样就好吗?”

    “这样就行啦。”

    艾克站起身,恭敬地弯腰致意。

    “谢谢您半年来的照顾,还有为我提供这样一个机会,谢谢您!”

    “现在客气是怎么回事啊?”

    司的笑声传遍整个餐馆。

    “艾克无以为报。”

    “有的,有的。”

    “哎?”

    “成为最伟大的魔法师吧,艾克。”

    “我会尽力的!不过……这和您说好的不一样,真是吓了我一跳。”

    “什么说好的,我可没拒绝啊,别血口喷人。”

    “总之,非常感谢。”

    “啊……好肉麻,吃了赶紧走人,另外,钱是我付的,让你吃冷饭,我的脸就丢光了。”

    瘫坐回沙发上,司摆出惬意的神色。

    “真的假的?”

    “你压根没把那句话放心上啊……”

    “什么话?”

    “算了,算了……噢,钱够用吗?”

    “我可不像您。”

    “揪你耳朵!”

    “哎?!”

    “开玩笑啦。”

    “我以后,还能见到队长吗?”

    “当然,你若需要帮助,随时欢迎来找我。”

    【八】

    司在这一带小有名气,但不全是好名声,由于执行公务,他会不得已地破坏基础设施,轻微破坏交由魔法协会报账,稍微严重的,超出部分就得由个人承担,家门前会不时出现损坏公物的罚单。

    地砖被打得稀碎,墙壁被打开一个大洞,或是扭曲交通线路,他早已是司空见惯,他从不在这方面留心眼,毕竟,“修复药水”就能解决的事,罚金并不重,只是那些纸片太碍眼,还会成为人们的笑柄。

    “钱放桌上了。”

    “你要走了?”

    “那几个小子可闹腾了。”

    “‘家庭主夫’啊……嘿嘿,辛苦咯。”

    薇尔讽刺地笑,露出不怀好意的眼神,惹人在意,她双手托着由一些小木块组成的板状物件,以手指与其上滑动,发出咯吱的声响。

    “这是什么?”

    “是数独啦。”

    司对这种玩具感兴趣,缓缓靠近薇尔,想要一睹“数独”的真面目。

    却被薇尔用手指弹开,真是没想到。

    “哎!疼……”

    司捂着额头抱怨的时候,数独完成了,薇尔将其摆放于桌面上,以双手托住下巴,把视线投向司,像是在展示成果。

    “我看不明白。”

    “当然,我还没讲解规则。”

    “我看不明白,为什么您长得这么幼稚。”

    “我要生气了。”

    薇尔以鄙夷的眼神刺向司,尊师像妙龄少女,是司不愿承认的事实,不过,她的确教给自己很多,司也曾凭一己之力,过关斩将,在守卫团中取得一席之地,这也得感谢她。

    “请您务必。”

    “那算了。”

    “真可惜,我还挺想瞧瞧。”

    “酒足饭饱,就请回吧。”

    “谢谢款待。”

    “慢走。”

    关于数独,薇尔留下了最后一步,却迟迟没有将其归位,放任瑕疵存在,她将其收纳进抽屉,脱下女仆装,换上白外套,推开店门,调转挂牌方向,“休息”转为“营业”的字样。