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一群人表示前面序章的附言看不见，那么再提醒一次，从下一章开始，去公众章节去找，就这样。
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随着扎瑞尔的离开，她创造出来的"梦"也随之破碎，琼恩猛然惊醒过来。第五秘器张开的领域崩溃殆尽，他发现自己已经又回到了物质界，正在一处河流边，远远可以看见阴影镇的灰色螺旋高塔。一只大约有两人高的青铜鼎安静地矗立在他身边，除此之外别无其他。
魔网不稳定。
作为巫师，这是他的本能反应，无需刻意试探，意识自然而然地就察觉到了这一点。在他十多年的巫师（包括学徒）生涯中，魔网一直是安静的，稳固的，宛如湖面，平滑如镜，只在巫师从中汲取力量时会略起涟漪，随即消灭。然而在此时，原本平静的湖面仿佛刮起了大风，它在动荡，在摇晃，在暗流汹涌，仿佛随时可能掀起惊涛骇浪。
琼恩沉思了一会，拿起扎瑞尔给他的《命运长夜》，这原本是奥加莱斯的东西，据说是伊玛斯卡第四秘器"日月之书"的影器，他见过很多次，但从没用过，也不知道口令，尽管如此，他还是毫无障碍地激发了它的力量。根据欧凯的说法，伊玛斯卡时代的奇械术注重血脉，"皇室"可以凭借灵魂印记，直接越过"学者"设下的任何口令、禁制，之前那副萨瓦棋就是如此。
翻开书页，巫师将意识沉入其中，然后他看见了很多人。
他首先看到的是凛，小女巫正在沉睡，她被一个七彩缤纷的光球包裹着，光球仿佛有生命一般，有节奏地膨胀、收缩，像是在呼吸。千万道细细的透明灵线从光球内壁上散发出来，连接着凛的身体每一处。琼恩看了一会，见她神情舒缓，面容安静，显然没什么危险，便越过她，继续往前走。
第二个看见的是梅菲斯，圣武士少女也在沉睡，但她身旁有一个人在守护。那是一位身材高挑的金发美女，美丽的脸庞上神情冷漠，透着隐隐的威严感，气质与梅菲斯有几分相近。琼恩认识她，在地狱的时候见过面，花了点功夫从拜尔手里将她救出来，让她得以重返天界。"你好，弥赛亚。"他打招呼。
"你好。"曦天使微微点头。
"她怎么样？"琼恩问。
"没什么大事，休息一阵就可以了，"曦天使说，"黎明之石虽然毁掉，但巴尔也被重创，短时间内是安全的。"
"那就好。"
第三个看见的是珊嘉，她倒是处于清醒状态，正担忧地看着奥加莱斯。大奥术师的形体已经近乎完全透明，感觉一阵风吹过就会消散。看见琼恩，奥加莱斯的脸上露出一丝笑意，像是讥讽，又似是无奈的自嘲，"没想到居然会是这种结局，"她说，"你还真是有个好情人。"
"我也没想到，"琼恩说，"世事难料。"
"世事难料，"奥加莱斯重复这句话，"我是预言师，但却无法预言自己的结局，这真是讽刺。"
她看着珊嘉，伸出手，抚摸她的头发，"我要走了。"奥加莱斯说。
珊嘉泣不成声。
"别哭，傻孩子，别哭，"奥加莱斯说，"这段时间能天天陪着你，我很开心。我原本就要离开，只是想在离开前给你多留下点东西，可惜没成功。算啦，"她叹了口气，"看来只能把你托付给这家伙了。琼恩！"她突然叫琼恩的名字。
"我在。"琼恩说。
"你和那个魅魔之间有一份真名契约？"
"嗯。"
"白痴！"大奥术师冷冷地评价，"任何智商正常的巫师都不会这么做。"
琼恩不想和她争辩，索性不说话。
奥加莱斯抬起右手，用掌心压在琼恩的前额上，她是幽灵，没有实体，琼恩只觉双眼像是被一层朦胧雾气所遮住，过了片刻又散开。他完全不知道发生了什么，奥加莱斯却陷入沉思，"去东域。"过了半响，大奥术师突然说。
"嗯？"琼恩莫名其妙。
"在东域，有可能你会遇到解除真名契约的机会。"
"真的？"琼恩大喜过望，"东域具体什么地方？要去找谁？"
"不知道，"奥加莱斯说，"预言只能管窥未来的些许碎片，不可能看见全貌。"
对于琼恩来说，真名契约的存在，始终是一个隐患，只是苦于无法解除，只能暂时放着。如今奥加莱斯给出指点，虽说比较模糊，但毕竟是有了方向。"谢谢。"他真心实意地说。
"我只是为了珊嘉，"奥加莱斯说，"其他的，也没什么好说了，"她停顿了一下，"对她好点，可以吗？"
"我会的，"琼恩说，"放心吧。"
奥加莱斯点了点头，最后看了珊嘉一眼，身体慢慢变得完全透明，消失不见。珊嘉再也忍不住，失声痛哭出来，琼恩想安慰她，珊嘉摇了摇头，"你先去做别的事吧，"她说，"让我一个人安静待会。"
"好吧。"
接下来，琼恩看见了两个让他意想不到的人：风暴女王欣布，以及萨马斯特。欣布看起来状况很不妙，她平躺着，悬浮在虚空中，银白色的火焰从她的体内不断涌出，又注入，循环往复，吞吐不定，让她整个人看起来像是一根燃烧的巨大蜡烛。
"她这是怎么了？"琼恩问坐在旁边的萨马斯特。
"银火失控了，"老巫妖回答，"是你那一剑的功劳。"
琼恩以星辰剑（影）攻击魔法女神，尽管女神未雨绸缪，使用预先备份的圣者躲过一劫，但仍被重创。圣者与化身不同，圣者死，则神祗陨，琼恩这一击虽然未能完成弑神，却还是造成了非常严重的后果。在琼恩看不见的地方，整个世界的魔网都在那短短的几分钟内变得紊乱不堪，使用魔法变成一件非常危险的事情，无数巫师因此发生各种意外，甚至身亡。而女神的圣者被摧毁时，所有当时在附近区域的选民都受到影响，他们的银火开始失控、暴走，如果不能及时控制的话，必然会有生命危险。
"有没有什么办法？"琼恩问，"你不是号称对神力最有研究的凡人吗，发表点专业意见吧。"
"唯一的办法就是将银火收回，或者移走，"萨马斯特说，"这个我就无能为力了。说实话，欣布算是那几个女人中我难得看得顺眼的，如果能帮忙，我也不介意帮一把，"他耸耸肩，"可惜不行。"
"你神经正常了？"琼恩诧异地问。
"嗯，应该算是正常了吧，"萨马斯特说，"就算是梦，做了这么久，也该醒了。"
琼恩不知道该说什么，"那就好，"他最后只能敷衍地说了一句，"所以你确实没办法？"
"我没办法，但你有。"
"我？"琼恩一怔。
他和欣布打交道并不多，关系一直平平，甚至有过冲突。但之前魔法女神要杀他，欣布曾经出手阻止，于他有恩。即便不论这个，她还是凛的老师，仅就这点，琼恩便无法袖手旁观。扎瑞尔特地将她收到书中，可能也有这个用意在。问题是他对银火近乎一无所知，哪有办法解决？
不，真要说起来，办法似乎还真是有一个......
琼恩沉吟半响，又摇了摇头。首先，这方法目前没法用，存在关键的技术障碍；其次，就算真要用这方法，也得先征求相关当事人同意才行，就像医生要给病人动手术，一定要先让对方签风险告知书，否则会很麻烦。但现在欣布这样子，自己显然是没法签字了，家属倒是不少，但琼恩总不可能去找她老妈或者姐妹们，她又没结婚，没有丈夫和子女，再往后算就是凛了。凛是她的学生，关系是很亲近的，代理一下也说得通，但小女巫刚刚天降横财，凭空获得巨龙之力的洗礼，现在正忙着消化吸收，谁知道什么时候能醒过来。
"你可以慢慢考虑，"老巫妖说，他应该不知道琼恩被维若拉诅咒的事情，只以为他还是心有顾忌，但也懒得多管，"这本书的力量很古怪，压制住了银火——不，准确地说，不是压制，是让银火暂时冻结住了。"
琼恩指了指欣布，银火在她身上熊熊燃烧，吞吐不定，这可半点不像"冻结"的样子。
"那只是表象，火焰的形态仍然存在，在动，但其力量被冻结了，"萨马斯特说，"只要她不离开这本书，情况就不会进一步恶化。"
"有没有可能自己好转？"
"没有。"
那就是只能永远做睡美人了。
既然暂时没有危险，又没办法解决，欣布的问题就先抛开，日后再说。"你有什么打算？"琼恩问萨马斯特。
老巫妖既然清醒，以他的智商，之前的事情就算没有完全想明白，基本也能推测个八九不离十。追究起来，他算是被扎瑞尔狠狠坑了一把，而扎瑞尔是琼恩的情人，现在她回地狱了，一切后续问题自然就得琼恩来承担。琼恩对此也没什么意见，他看得出来，萨马斯特现在的状态极度衰弱，真要现在就发生冲突，肯定不是自己的对手，有什么好怕的。
"我的时间不多了。"萨马斯特说，"能听我说几句话吗？"
琼恩不知道今天是不是什么特殊日子，不是告别就是永别，先是送走女友回地狱，又看着女友的老妈魂飞魄散，现在又要听一位老巫妖交代后事。"请讲，"他在对面坐了下来，"如果你有什么心愿，我能帮忙的，会尽力而为——但太难的就算了。"
萨马斯特笑了笑，"我这辈子，仿佛大梦一场，恍恍惚惚，至今方醒。既然全是虚幻，从未真正经历，也就谈不上什么心愿未了。我没有亲人，也没有朋友，倒是和你几次相遇，更没想到是你陪我走这最后一程——真是世事难料啊。"
"世事难料。"琼恩重复了一次，然后也忍不住叹了口气。
"你老师教了我分裂命匣的方法，但他显然藏了一手，我只能将命匣一分为二。其中一个在龙狂迷锁的力量激发到顶峰时毁了，这让我神智受损，若非如此，也不至于那么轻易被邪蛇陛下和你那位情人骗过，另外一个我随身携带，用途估计你也已经知道。凯尔本就是因为知道这件事，所以故意放任我发动迷锁，他是想如果这次能杀掉我，就可以一劳永逸了。"
最后凯尔本倒没能得手，但萨马斯特先是被邪蛇附体，又被梅菲斯冥步背刺，更被黎明之石近距离爆发——虽然在纳瑟的引导下，一部分力量直接攻击巴尔，但大部分的爆炸威力还是范围无差别攻击，萨马斯特这个亡灵自然首当其冲。轮番轰炸之下，老巫妖再强也支撑不住，随身携带的命匣已经被濒临粉碎，他自己也命不久矣。若不是扎瑞尔将他收进书中，现在只怕已经彻底完蛋了。
"她始终没有正眼看过我，明明已经来了这么久，都没和我说过一句话，"萨马斯特低声说，"其实我也没什么特别奢望，只是想再见一次，想问一个问题而已。无论答案是什么，我都没有遗憾了，可惜连这个机会都没有。"
"......你不是说，这些都是虚幻一梦，现在已经醒了么？"
"你做了一个美梦，难道不会时常回味吗？梦中突然惊醒，难道不会怅然若失吗？"老巫妖呵呵地笑起来，"你是个年轻人，装什么成熟呢，看破人生什么的，是我这种老人的专利，你还是去继续追你的梦吧。"
琼恩耸耸肩，"也是。"他说。
"按照东方大陆的习俗，我们相识一场，你是我最后时刻陪在身边的人，有资格继承我的遗产，"萨马斯特说，"可惜我这辈子没结过婚，所以也没有漂亮女儿托付给你，只有一些财产。我比不上你老师珍藏丰富，估计你也看不上眼了。"
......什么东方大陆的习俗会有"把漂亮女儿托付给人"这种奇怪的设定啊，你莫非是看小说走火入魔了吗。另外，财产什么的，多多益善，我统统都看得上，一点不介意的。
萨马斯特交给琼恩第一份，也是他说最有价值的财产，是一本书，准确地说，是一卷竹册。
"这是我游历东方大陆时，一位巫师送给我的礼物，因为知道我看不懂翔龙文字，已经翻译成通用语了，你应该也能看懂。它里面记录了翔龙帝国历史上一位大贤者与其学生的谈话，蕴含人生至理，囊括天地大道，据说曾经有一位宰相只通读一半，就能成功地治理国家。你知道，我的龙巫教总是乱糟糟的，组织涣散，令我头疼，我原本是想从中学习一些管理方法，但大约是我的天赋不够，领悟不出什么。现在只能送给你了，你现在虽然还比较弱小，但来历非凡，背景深厚，假以时日必然会成为雄据大陆的一方势力，这本书会很有用处。"
琼恩看不见自己的表情，但他肯定是一头黑线。抱着最后一点侥幸，他打开竹册看了看，映入眼帘的第一行字是"有朋友从远处来拜访，真是令人心情愉快的事情啊"，旁边空白处还有萨马斯特写的心得体会："首先，你要有一个朋友。"
"......"琼恩已经完全无言以对。
怀着不知道该如何形容的心情，琼恩毕恭毕敬地将这份珍贵礼物收好，并且向萨马斯特再三保证自己会努力研读。
幸好，接下来的东西没那么诡异。一份巨龙契约，这是龙巫教的至宝，持有它可以驱遣任何一个龙巫妖，不过萨马斯特有言在先，这东西上附有无法解除的诅咒，琼恩目前造诣尚浅，最好不要动用；一些零零散散的魔法物品，价值都不低，不过也没什么特别值得提及的；最后还有一张地图。
"我之前说过，我在东域的恩瑟帝国境内发现了一座耐瑟浮空城，虽然荒废，但核心区域仍然完好。它坠落在一处远古森林之中，这是我绘制的地图。"
琼恩对这个有印象，还是萨马斯特请他帮忙去对付泰拉斯奎巨兽的时候，抛出这个条件作为筹码，但被琼恩拒绝了。现在不是做交易，而是直接赠送，琼恩当然就没意见，很开心地接受下来。
"呃，对了，这座浮空城你是什么时候发现的？"琼恩突然想起来，"不会是百八十年前吧，那估计早就被人捷足先登了。"
萨马斯特想了想，"大概，三百多年前吧。"
"......"
"放心好了，"萨马斯特安慰他，"我说了，它的核心区域完好，迷锁仍然在运作，连我都硬闯不进去。东域那边魔法水平很低，不可能有人能抢先下手的。"
"希望如此吧。"
"好了，就这些东西，"萨马斯特拍拍手，"钱财什么的，我向来不在意，料想你也没兴趣，就省略吧。按照东方的传统，往往还有个什么传功灌顶的仪式，说是要两个人脑袋顶着脑袋，互相顶牛，这样可以分享彼此的智慧——哈哈，别那种脸色，我知道这听起来有点傻，我们毕竟不是东方人，就不用样样遵照了。那么最后，"他说，"我有一点心愿，希望你能帮我完成。"
琼恩端正身姿，神情肃穆，"请讲，我必定尽力。"
老巫妖反而沉默了一会，最后才慢慢开口，"如果你有机会，还能再遇到她，请帮我问一句话。"
"是问：你到底有没有爱过我？"
萨马斯特大吃一惊，"你怎么知道的？"
拜托，你这种废宅，还能问出什么有创意的问题，难不成你还能问挖掘机技术哪家强么。
虽然极度无语，但琼恩还是认真地答应下来。
萨玛斯特心愿已了，也不再多说，他的躯体渐渐崩溃，化作无数灰烬，琼恩深深躬身行礼，然后挥了挥手，一阵风平地卷起，将灰烬吹散，消失在虚空之中。
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突然之间，奥加莱斯和萨马斯特先后消逝，这两位都是大人物，奥加莱斯倒还罢了，萨马斯特却是龙巫教之主，名震大陆的大反派，其存亡关系匪浅，牵涉大陆格局变化，却死得这样无声无息，实在让人喟叹。幸好，他们和琼恩都没有太密切的关系，也谈不上如何悲伤，很快巫师就收拾心情，准备继续新的征途。
梅菲斯和凛都还在沉睡，珊嘉虽然清醒，但她刚刚失去母亲，情绪极度低落，琼恩便让她们都继续在书中休息，同时将九幽鼎也收入书中。这本书是伊玛斯卡第四秘器的影器，功能类似，里面有非常大的异次元空间。九幽鼎也是空间秘器，但必须激活才能张开领域，未激活时没有任何储物功能；第四秘器却不同，它没有什么"激活"状态，或者说它一直就是保持运转状态，领域自带，包容万千。
魔网仍然有些动荡，但它正在趋向恢复稳定，琼恩清楚地感觉到了这一点。他猜测是魔法女神回归神座之后，立刻做出了补救，这是她的天职所在。尽管如此，琼恩犹豫了一会，还是切断了自己与魔网的联接，如此一来，他相当于暂时丧失了所有的施法能力，除了那些从各种渠道获得的神力，以及手中的《命运长夜》，再无其他力量可用。
足够了，他想。
巫师每天能够使用的法术是有限的，而且必须提前准备好。一场大战，琼恩准备的法术已经消耗得七七八八，所剩无几了，所以对于此刻的他而言，暂时放弃施法能力，影响其实并没有想象得那么大，但这样会安全很多。
莎珞克被琼恩召唤出来，魅魔在大战之前就回到宝石中，对后面发生的事情一无所知。琼恩简略地讲了一遍，莎珞克听得惊叹连连，没想到剧情居然如此峰回路转，各方势力纷纷落子博弈，却被扎瑞尔以一己之力，用纵横手段，因势利导，尽数破去，到头来各方死伤殆尽，反倒是最不起眼的琼恩一跃而起，收获最多。这种扭转乾坤的手段，实在是让人叹为观止，由不得莎珞克不佩服。
"太厉害了，"她满脸都是崇拜的表情，"主人你能不能帮我说说，我想拜她为师。"
"你一个恶魔拜大魔鬼做老师，不觉得很奇怪么。"
"没有啊，学无先后，达者为师嘛。"
"......萨马斯特给了我一本书，你可以看看，里面有句话你一定很喜欢，"琼恩把竹册拿出来，翻到那一块，"你看，就是这句，三人行——我靠！"他忍不住爆了一句粗口，"这是怎么回事？"
莎珞克凑过来，只见那竹册上用通用语清清楚楚地写着："如果你同时和两个人做ài，其中有一个一定技术高超，可以做你的老师。"
"这句话好像挺有趣啊，"莎珞克说，"这是什么书？****指南吗？"
"不，不是，"琼恩手忙脚乱地把书收起来，"这是一本蕴含人生至理的圣贤语录。"
......怎么这话说起来这么不对劲。
莎珞克却很自然地点了点头，"男女****，的确是人生至理，这本书能不能借我读一读，我觉得自己应该学习提高一下。离开深渊太久了，你又不许我勾搭其他男人，有时候都快要忘记自己是个魅魔了，专业素养不能丢下啊。"
不用不用，你已经是此道高手，就不需要学习提高了。再学习提高，琼恩哪里还应付得来，没看到后宫里还有那么多漂亮女孩子都在等着呢。
费了半天口舌，琼恩终于向莎珞克解释清楚，这不是什么****指南，至于那句话纯粹是翻译问题，万万不可当真。看魅魔的神情，明显还是将信将疑，琼恩也实在没力气分辨了，"先不管这个了，"他说，"跟我去阴影镇。"
"去干嘛？"
"找人。"
琼恩要找的自然是维若拉，传道巫师。
在最后的大战中，维若拉并未受到太大波及，她不是魔法女神的选民，也不会有银火失控的危险。扎瑞尔没有将她收到书中，那么她最可能的去向，就是阴影镇。虽然没有什么证据，但琼恩是如此判断的。
对于这场大战中的各方势力来说，维若拉并不算什么重要角色。她最开始是被萨马斯特当做施法道具，后来老巫妖被扎瑞尔诱骗，放弃化身计划，她就更没有利用价值了。但对琼恩而言，她却很重要，十分重要，因为直到目前为止，她下在琼恩身上的专情诅咒还没解呢。
作为一个不求征服世界，不求金山银海，不求改变历史，不求屠美灭日，只想着建一座浮空城，开一座大大的后宫的琼恩而言，维若拉的这个诅咒简直就是梦魇，足以令他的人生从此灰黯无光，生活失去意义。虽说扎瑞尔能用塑梦之法规避，但那毕竟只是治标不治本，而且魔姬又回地狱去了，以后的性福生活要怎么办呢？有鉴于此，别的事情都可以暂时放到一边，维若拉是一定要先找到的。
"可是，主人你和魔法女神已经彻底成了死敌，现在去阴影镇，是不是太危险了点？"莎珞克提出疑问。
琼恩当然考虑过这个问题，"现在就是最好的机会。"他说。
休息了半天时间，又做了一些准备工作，看看夜幕降临，他和莎珞克开始动身。阴影镇的守卫明显不如之前森严，这在琼恩的意料之中。一场大战，魔法女神教会损失惨重，上至女神、选民，下至普通成员，都有很大的伤亡。欣布的情形应该不是特例，也即是说，当时在场的凯尔本、风暴，肯定也陷入同样的银火失控的局面，甚至留在阴影镇中的那些选民也有可能被波及。失去了这些领导者，阴影镇的防御在琼恩眼中看来也就不算什么了，花了半个多小时，他找到一个漏洞，带着莎珞克潜入进来。
接下来要找到维若拉在哪里。
这个就比较难了，谁知道她在哪里。阴影镇虽然不算广大，却也不算小，建筑林立，要找一个人谈何容易。琼恩伪装成一个普通的阴影镇居民，转了两圈，仍然是一无所获。他不敢过分活跃，怕惹人疑虑，毕竟这里目前仍是敌方大本营，虽然魔法女神已经回归天界，选民们或伤或亡，但琼恩自己也不是什么绝顶人物，没资格大摇大摆地嚣张。
"我去试试吧。"莎珞克说。
琼恩点头，他找了个空房子等待着，大约过了半个小时，莎珞克回来了，后面还跟着一个中年男人，穿着阴影镇守卫的制服，眼神发直，显然已经被控制。"他说大概两小时前，见过一位金色长发的女巫师，从相貌和体态描述上看，应该就是你说的那位维若拉小姐。"
"嗯。"
琼恩仔细盘问，这个守卫显然知道的也不是很多，他甚至都不认识维若拉，只是在执勤时偶然遇到一位陌生的金发美人，行色匆匆，神情落寞，一时绅士精神发作，上去嘘寒问暖了几句，结果被完全无视。下班后他与同事在酒馆里吹嘘"艳遇"，恰好被莎珞克听见，便被抓了回来。但从他的描述来看，那位金发美人应该就是维若拉没错，至于去向，守卫只能说出两个小时之前，看见她去了镇子南边的一处居民区，具体哪栋房子就实在不清楚了。
只能挨个去找了。
总算是有了大致范围，比毫无目的的乱撞碰运气强。琼恩让莎珞克将守卫催眠，丢在房子的阁楼上。莎珞克建议直接杀掉比较省事，琼恩犹豫了一下，还是摇了摇头。"没必要，"他说，"杀了有血腥气，反而容易招人注意。"
"血腥气很容易消除的。"
"算了，别麻烦了，"琼恩说，"赶快走，还有正事要做呢。找不到她，你以后的性福生活就没有了。"
"我才不担心呢，有人比我更着急，"魅魔吃吃地笑，"其实主人你就是虚伪对吧，明明都已经杀了那么多，偏偏还要在意这种小角色。"
"我就是虚伪，我喜欢！你管得着！"
琼恩直截了当地结束争论。两人趁着夜色掩护，钻到守卫所说的那片居民区中，挨家挨户地寻找。总算运气不太坏，在第五家的时候，琼恩终于看见了传道巫师。
"这是个神殿啊。"莎珞克悄声说。
从外面完全没看出来，进入内部才发现，这个民宅般的建筑居然是个神殿，有神像，有祭坛，还有祈祷室之类，但格局都很小，也很简陋，家具也都颇有些陈旧，冷冷清清的。神像是一个戴着尖顶兜帽的白胡子老巫师，这种帽子是几百年前比较流行的巫师帽的款式，据说当时很风靡，现在早就没人戴了。"巫师之神。"琼恩轻声对莎珞克说。
维若拉是巫师之神阿祖斯的选民，这座小小的神殿显然算是教会在阴影镇的一个据点，但除了维若拉之外，再没看到其他人，不知道是战死了，还是原本就没有。琼恩和莎珞克潜入的时候，维若拉正站在神像前默默祷告，嘴唇无声地默念着，不知道在说什么。琼恩不敢打扰，神祗并非时常关注凡间，但这种高级神职人员祈祷的时候，往往能够当真与神祗沟通，建立精神联结。倘若贸然露面，被巫师神关注一下，那就麻烦大了。他耐心地等待着，足足等了大约一个半小时，终于看见维若拉结束了祈祷。传道巫师先是去浴室洗澡，然后裹着睡袍回到卧室，琼恩召唤了一个秘法眼潜进去，发现她并未休息，而是坐在床头，一边用毛巾擦干头发，一边沉思着，眉头紧锁，仿佛有什么问题难以索解，以至于连被人近距离偷窥都没发觉。
琼恩让莎珞克侦查四周，确认没有任何陷阱埋伏，然后才推开门走进来。维若拉吓了一跳，定睛看见是琼恩，顿时脸色大变，抬手蓄起一个光球就要扔过来，琼恩不闪不避，"停下！"他说。
维若拉不由自主地身体僵直，法术失去控制，也随之消散无形。"你忘了，我们之间还有一份契约，经过地狱法则公证过的，"琼恩说，"在它没有失效之前，我对你都有绝对的控制权，只要不涉及那个诅咒，我的任何命令你都必须遵从。"
"你来干什么？"
"你应该清楚，"琼恩说，"当然是为了解除诅咒。"
"休想！"
"我已经完成了契约的条件，"琼恩提醒，"脱离萨马斯特的控制、在未受到致命伤害的情况下回到阴影镇、阴影镇没有被萨马斯特所占据——这三个条件现在都满足了。而且我在其中也算出了力，这个你不会否认吧。"
维若拉的确没法否认这点，萨马斯特就是被扎瑞尔和梅菲斯干掉的，扎瑞尔是幕后黑手，梅菲斯是直接动手，这两人都是琼恩的情人，自然算是琼恩有出力。"既然你说条件已经完成，那你凭借契约强制要我解咒不就可以了，"传道巫师冷笑，"何必还要和我多费口舌。"
契约的确尚未完成。
当时维若拉开出的条件，除了琼恩上面列举的这几项，还有最后一条，是"见到伊尔明斯特或者欣布之中的任意一人"。条件没有全部达成，琼恩当然没办法强制维若拉解咒，不过这也并非难事，或者说，正在他的意料之中，"你想见欣布？"琼恩问。
"你什么意思？"维若拉警惕地看着他。
"没什么意思，就是问问而已，"琼恩说，"如果你想见她，那么就闭上眼睛，不要抵抗。"
维若拉犹豫了一下，还是依言闭上眼睛。琼恩取出《命运长夜》，将她收入书页之中。他原本也可以把欣布释放出来，那样不会暴露这本书，但欣布如今状况不稳定，在书中的异次元还好些，一旦回到物质界，只怕会有什么不可测的变故，那就太危险了。
两秒钟后，琼恩的声音在耳边响起，维若拉睁开眼，然后她看见了欣布。风暴女王的状况看起来没有什么好转，不过也没有明显恶化，仍然还是和上次琼恩看到的一样，昏迷不醒。"你看到了，这是欣布，没错吧，"琼恩说，"现在是不是所有的条件都已经达成？"
"你能救她，对吧。"维若拉突然说。
"她现在是银火失控暴走，要救她只有将银火移走，我的确有这个能力——这个你是有亲身体验的，不是吗？"
维若拉沉默片刻，点了点头。
"那赶快解咒吧，"琼恩说，"我的长枪已经饥渴难耐。"
维若拉显然没听懂这种冷笑话，她摇了摇头，"现在还不行。"
琼恩皱眉，"维若拉小姐，我是个很有契约精神的人。之所以没有直接用契约强制，是因为那太难看了点。但如果你不守信用，那我就只能冒犯了。"
"并不是我不守信用，"维若拉说，"我也愿意为你解咒。欣布是我的老师，我难道会看着她遇险？问题在于现在没办法解咒。"
"为什么？"琼恩不解，"你的封魔手环不是已经取掉了吗，你现在可以施法了。"
"是可以，但解除这个诅咒，需要的不仅仅是咒语，还要有一件施法材料，"维若拉说，"我没有材料，所以没办法现在为你解咒。"
"......什么材料？"
"一种稀有金属，没有名字，只有在东域才能找到，中土根本就没有，"维若拉说，"必须要有这种金属，我才能为你解除诅咒。你可以不相信我的话，但这是事实，用契约强制我试试就知道。"
琼恩顿时无语，他向来自诩聪明，至少在玩弄文字游戏上颇有自信，谁料到居然会被维若拉这种外行摆了一道。没有材料就没法解咒，这并不是维若拉不愿意，也不是她办不到，只是没有满足施法条件，所以不能算她违反契约。不过转念一想，他又觉得这件事有些蹊跷，"东域？"
他正打算要去东域，维若拉就说那种解咒金属产地在东域，这也未免太巧合了点吧。这个"专情"诅咒，难道和东域还有什么关系？
"的确是有关系的，"维若拉说，"马伦中这个诅咒的时候，就是在东域。"
原来当年马伦为了躲避娜塔莉莎，索性远离中土，跑到恩瑟待了很多年，结果最终还是没躲过，被娜塔莉莎找到，中了这个诅咒。马伦后来仔细研究，发现这个诅咒并不纯粹是中土法术，而是杂糅了某些东域的古老巫术在其中，所以很难破解。娜塔莉莎并不是东域人，她出生于深水城，在银月城上学，接受的是最正统的中土魔法教育，什么时候学会了东域的巫术，马伦也不得而知。
为了解除这个要命的诅咒，马伦花了很大精力，最终研究出了理论上的解咒方法——仅仅是理论上的，因为他根本没机会实践，娜塔莉莎当时已经去世，让这个诅咒变成了解不开的死咒。根据马伦的分析，这个诅咒在发明出来的时候，借助了那种稀有金属的力量，因此若要解开它，同样也必须要有这种金属才能办到。
"那这种金属——见鬼，它总该有个名字吧——有什么特点？在东域的什么地方能够找到？"
"东域人认为这种金属上附有邪恶的诅咒，任何碰触它的人都会遭遇横死，甚至提及它的人都会遭遇不幸，所以也就没有名字了。马伦给它取了个临时的代称，是'巫铁';，"维若拉说，"巫铁呈银白色，特点是极轻，比秘银还轻得多，而且柔软易变形。至于在什么地方能够找到，马伦也不清楚，至少他留下的记忆里没有这一段，只说在东域。"
"那好吧，"琼恩说，"既然如此，就只能请你跟我去一趟东域了。"
"好。"
维若拉答应得干脆利落，倒是让琼恩有些怀疑起来，但转念一想，只要诅咒一天未解，自己手中掌握契约，就可以强制命令她，也不怕她搞什么花样。反正这一趟非去不可，真有什么问题，也得先做了才知道。
"你确定，那种金属——巫铁——可以在东域找到；而只要找到巫铁，你就可以解除诅咒，不再需要其他条件了吧？"
"是的，我确定，"维若拉说，"巫铁只有在东域才能找到，找到我就可以为你解咒。我再说一次，我不会拿欣布的安危来开玩笑。"
"那么我们走吧。"
天大地大，还有什么事情比自己一辈子的性福生活更重要呢，反正琼恩还年轻，正适合一场说走就走的旅行。
维若拉脱掉睡袍换上出门的衣服，琼恩有点不放心，怕她玩什么花样，留在房间里监视，她也没有抗拒，反正两人虽然谈不上什么感情，但要论肉体关系，早就亲密得不能再亲密了，维若拉的裸体已经被琼恩看过无数次，也没必要再害羞。等她穿好衣服，琼恩正要出门，想了想，将莎珞克收回宝石之中。
"怎么了？"维若拉奇怪。
"没什么，"琼恩解释，"一男一女同行很正常，一男两女就是公开吸引仇恨，我这个人比较喜欢低调一点。"
两人同行出门，朝镇外走去。走出城门不远，琼恩突然停下脚步，他看见前方走来一个老人，穿着红色的长袍，戴着一顶尖尖的巫师帽，身材高大，胡须花白，嘴里叼着个烟斗，腰间还佩着一柄短剑。琼恩吓了一跳，差点以为是巫师之神降临凡间，仔细再看，觉得和神像还是颇有区别。这时候身旁的维若拉已经躬身行礼，"大贤者。"她说。
大陆上有资格被冠以"大贤者"头衔的并不多，阴影谷中更是只有一个，就是伊尔明斯特，魔法女神现存的选民中资格最深、年龄最长、名声最响亮的人物，欣布姐妹等人小时候都是由他抚养的。琼恩没见过他，但名字如雷贯耳，早就听过无数次了，却没想到在这种情况下见面。
"兰尼斯特先生？"伊尔明斯特取下烟斗，语气平淡地问。
"是我。"
琼恩凝神戒备着，他听梅菲斯说过，在此前那一战开始时，伊尔明斯特激发守门人水晶的力量冻结领域，这并不是轻松的工作，大贤者年事已高，很可能会承受不住。在后来的战斗中，从始至终，大贤者始终没有露过一次面，这也印证了梅菲斯的说法。琼恩之所以敢孤身进入阴影镇，很大程度上也是以为伊尔明斯特已经丧失战斗力，不足为惧。但现在看来，这位老人步履稳定，神态从容，全然不像有伤在身的模样，完全出乎自己的预料。
这次麻烦有点大了。
伊尔明斯特点了点头，将烟斗放回口中，在下一瞬间，十几颗透明的力场飞弹从烟斗中射出来，袭向琼恩。琼恩早有防备，龙鳞盾早就飞出，挡在身前，同时发出了一道闪电。
那并非法术，而是吉勒今的神力凝聚，朝着大贤者****过去，在耀眼的闪电之中，却潜伏着一道淡淡的阴影。莎尔是隐秘之神，影火最擅隐藏伪装，琼恩这是在赌一把，他自知绝非大贤者的对手，只能出其不意。银火与影火互相克制，但倘若直接硬碰硬，会引发剧烈爆炸，倘若伊尔明斯特没有注意到闪电中隐藏的影火，以银火来迎敌的话，琼恩便有了乘机脱身的机会。
然而他失望了。伊尔明斯特发出了一团银火，快速分裂开来，仿佛张开的网，将闪电以及潜伏在其中的影火全都包裹住，三种力量在小范围内发生了冲突，但很快就一起消失了，仿佛被送到了另一个空间。琼恩趁这个机会从《命运长夜》中取出了一只黑色木鸟，抛在空中。木鸟急速变大，抓起琼恩，眼看就要振翅飞去。
一道银色弧光如利刃般破空掠来，斩向琼恩和木鸟，它来势极快，琼恩已经来不及发出影火阻拦——琼恩并不是真正的莎尔选民，他之所以能使用影火，是借助莎尔给他的护符，中间隔了这一层，未免就不够得心应手，平常无所谓，真正到了生死攸关的时刻，往往也就差了这一瞬。琼恩也算身经百战，决断极快，命令木鸟将他远远掷出去，堪堪避过斩击。他狼狈地在地面上滚了几圈，翻身爬起，就见木鸟已经被弧光砍成了两截。
伊尔明斯特拔出腰间的短剑，不紧不慢地朝着琼恩走过来，他一边靠近，一边挥动短剑，一道又一道赤红色的火焰从剑刃中接连发出，朝着琼恩射去。琼恩正待抵挡，一直静静待在旁边的维若拉突然动了起来，她双手交错，十指飞舞变幻，同时勾勒出五个符文，组合成一面巨大的光盾覆盖在琼恩身上，堪堪挡住了火焰刀的斩击。琼恩一怔之下，维若拉已经瞬移到他身旁，伸手抓住他的胳膊，后退半步，银色的传送门在背后瞬间成型。伊尔明斯特发出一道次元锚，想要定住传送门，但已经晚了一步，琼恩和维若拉已经消失不见了。
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唰！
原本平静的空间被猛然撕开，露出黑色的椭圆形裂隙，紧接着两个人从中掉出来。琼恩半蹲着，手掌按地，做了两个深呼吸，方才将脑中的晕眩感驱除，然后慢慢站起身来，打量四周。
维若拉的魔法造诣比琼恩确实要高明一些，同样是传送术，在她手中施展出来，发动速度明显更快，而且似乎还附带了一些干扰魔网的效果，防止敌人循迹追踪。但传送的距离应该并不算太长，琼恩虽然辨认不出自己所在的方位，但从地形和植被判断，应该还是阴影谷附近，并未远离。
"你为什么要救我？"琼恩问。
他没想到最后关头，居然是维若拉主动出手援救，这并非他的命令，当时情况紧急，他全神贯注对抗强敌，压根就没有空暇对维若拉下达指示。所以琼恩很奇怪，他和维若拉的关系没这么好吧。
"我说了，我要你帮忙救欣布。"维若拉回答。
"仅仅只是这个原因吗？"
琼恩颇为怀疑。坦白地说，银火失控的问题，未必真的只有他一人可以解决，毕竟魔法女神又没死，可能她暂时受创，无暇顾及，但假以时日总能恢复，到时候将选民们的银火收回来就是。相比起来，琼恩的"治疗"方法却有很大的"副作用"。维若拉只是拿这个做理由，实在有点牵强。
在琼恩看来，维若拉当时完全可以有另一种选择：协助大贤者击杀琼恩，救出欣布，或者伺机抢下《命运长夜》。当然了，这么做能否成功也不好说，有可能杀不死琼恩，或者抢不到书，还是让他逃掉，有可能拿到书后没办法把欣布从中救出，毕竟那是伊玛斯卡的造物，尽管不是血脉限定的正牌秘器，但与现今的魔法学体系也是大相迥异的。但无论怎么说，总比反过来帮助琼恩，将来眼睁睁地看着欣布被他欺负，要合情合理一些吧。
维若拉不说话。
"这还不简单，"说话的是莎珞克，她从宝石中放出来，弄清楚事情经过，笑着说，"当然是主人你的大家伙比较厉害，她被你完全征服，身心沦陷，日久生情，因奸成爱，从此芳心暗许，非你不嫁。你连这个都看不出来，还非要问，真是不解风情。"
"......我真的没有你说的那么厉害。"
琼恩就算再自恋，这点基本的自知之明还是有的，但维若拉的情况也的确比较奇怪，不搞清楚的话，总是心中难安。"到底怎么回事，维若拉小姐？"琼恩问，"你知道，即便你拒绝回答，我也仍然可以强制你说出真相。所以我们就没必要浪费时间了吧。"
"我说的是事实，确实是为了欣布，"维若拉不得不辩解，"她体内银火失控，又没有及时处理，已经耽误了太久。现在全靠你这本书隔绝空间，阻断她和外界的联系，所以暂时无事。只要她一离开这本书，立刻就会有危险。"
这一点琼恩倒还真不知道，估计维若拉也没必要撒这种谎。他刚才还想要不要找个什么机会，悄悄把欣布丢给魔法女神的教会算了，既然自己的诅咒短时间内解不开，还得去东域才有希望，那就没必要千里迢迢带着她，反而害了人家。现在看来，不带着她还不行了。
算了，带着就带着吧，反正又不占地方，丢进书里什么都不用管，省心省力。
"这个解释是说得过去，"琼恩说，"但我觉得你一定还有别的理由吧？否则的话，你至少可以乘机逃跑。"
"神的谕示。"维若拉犹豫了片刻，很不情愿地说。
"神谕？"
"嗯。"
此前第五秘器领域崩溃，所有人重返物质界。交战双方之中，龙巫教伤亡很重，但还有一些残余，他们分散遁逃，不知所踪；魔法女神教会这边损失更重，领袖人物或死或废，群龙无首，反倒是维若拉状况最好，她和哈贝尔一起收拢部下，集体退回阴影镇中休整。在回程途中，她突然心有所感，回到镇中后便第一时间去了神殿，请求神祗指点迷津，昭示未来。
巫师之神回应了她的祈祷，却给了一个奇怪的神谕，要她"去东方"。维若拉莫名其妙，晚上再次祈祷——就是琼恩看见的那次——然后获得了更清晰的指示。
"神说，我应该跟随你去东方，我的梦想将会在那里起步，并且最终完成，"维若拉转述神谕，"所以我不能看着你死——要死也等到了东方再死。"
"这个你放心，人生如此美好，我还没享受够，不会随便死的。"
维若拉的梦想是什么，琼恩倒不是很清楚，他正要继续询问，忽然书页中泛出微光，紧接着一个活力四射的身影跳出来。"晚上好，琼恩，"凛打招呼，"咦，这位是......"
"哦，我来介绍一下，凛，这位是你的师姐，塔拉夏-维若拉。"
"你好，"凛高兴地说，"原来你就是塔拉夏姐姐啊，我听老师提过你很多次呢，说你最聪明了，出门从来不会迷路，买东西还会砍价，厉害极了。"
"......你们师徒俩就是这么定义'聪明';的吗？"
"难道你会砍价？"凛反问。
"不会。"琼恩老老实实地承认。
"那不就是了，自己做不到还嫉妒别人，真小气，"凛不屑地扁扁嘴，"别理他，他一向这么没眼光。塔姐姐，你怎么在这里啊，是不是来见老师。"
"呃，其实我......"维若拉欲待解释，却又不知道从何说起，很多东西更是羞于启齿，没办法说出口。见她犯难，琼恩作为一个有绅士风度的男性，自然要义不容辞地替她解围，"其实是这样，"他一本正经地对凛说，"塔拉夏要和我们一起去东域旅行。欣布女士她刚才已经见过了。"
"去东域干嘛？"凛奇怪地问，"嗯？"她突然发觉了什么，"你怎么直接叫她的名字？"
"刚才还没介绍完，"琼恩说，"塔拉夏不仅是你的师姐，还是你的妹妹，她已经答应做我的女友了。"
凛的眼睛都瞪圆了，"你说什么？你脑袋没坏吧？"她转过头看着维若拉，"塔姐姐，他说的是真的？"
"根本没这回事，"维若拉的脸颊通红，"他胡说八道，我才没有答应做他女友什么的。"
"没有吗，"琼恩说，"那我们朝夕相处的那九天九夜算什么呢？"
"......朝夕相处......九天九夜？"凛吃惊地捂住嘴，"你们居然已经.......太过分了，我一定要告诉艾弥薇，让她好好教训你！"
"没事的，"琼恩说，"反正她也差不多应该习惯了。"
"我可还没习惯！"凛大声抗议，"你都没有先征求我的意见！"
"你又不是我女友，我为什么要先征求你的意见？"
"谁说我不是的？人家把屁股都让你玩了，你居然说这种话，"凛泫然欲泣，"真是太绝情了。塔姐姐，你看，这家伙就是这么负心薄情，你千万不要被他的甜言蜜语欺骗，赶快悬崖勒马还来得及。"
......甜言蜜语什么的，我还真没有，直接就上了。
闹腾一通，凛总算是勉勉强强接受又多了一个"姐妹"的事实，而维若拉在犹豫一番之后也不再反对，算是默认琼恩的说法。毕竟这样解决问题，也算是彼此都能下得了台阶，总比说出实情要好，有些事情，琼恩固然不希望被别人知道，维若拉又何尝喜欢公诸于众。关键是没有什么实际影响，无论是否对外宣称她是琼恩的女友，该做的还是会做，该发生的还是会发生，琼恩现在诅咒未解，偏偏身边美人环绕，火气旺盛，唯一能下手的对象就是维若拉，他如果会放过才见鬼。维若拉已经可以预料在接下来一直到诅咒解除之前，自己的"负担"都会非常重了。
"在凛她们看来，就是我这个新来的女友独占万千宠爱于一身，估计会很嫉妒吧——呸，我怎么会想这种奇怪的事情，真是莫名其妙。"
维若拉收敛心神，正要说话，却感觉有人在轻轻扯她的衣袖，低头一看，发现是凛。"塔姐姐，你这么漂亮，他肯定很喜欢，以后要让着我一点好不好，"她嘟着嘴，"这家伙身边女人太多，我都难得轮到一次，你来了我就更没机会了。"
"......"
琼恩觉得如果再不制止，凛就要把自己形容成世界上最可怜的深闺怨妇了，他当机立断，把凛从维若拉的身边硬扯开来。"好了好了，"琼恩说，"我们先赶快离开这里，你们有什么话路上再说，反正时间多得是。"
赶快离开是必须的，万一大贤者追上来那可就麻烦了，刚才交手虽然短暂，但琼恩已经判断出就算自己和凛联手，再加上维若拉帮忙，估计也打不过那位老巫师。既然明知打不过，当然逃得越远越好。
"我们要去哪儿呢？"莎珞克说，"回塔瑟谷？"
"算了吧，我可不想引发宗教战争。"
"那么是回阴魂城？"
琼恩也不想回阴魂城，他犹豫了一下，"你们谁知道'紫宸沙漠';这地方在哪？"
莎珞克摇头，维若拉也表示不知道，倒是凛皱着眉，"这名字我好像有点印象......"她想了半响，最终摆了摆手，"算了，想不起来。"
"......那好吧，"琼恩说，做了决定，"我们去东域。"
"去东域吗？我来带路好了，"凛自告奋勇，"那地方我很熟的，"她抬头四处张望片刻，伸手一指，"往这边走。"
"你确定？"
"当然，东域嘛，一直往东走就对了。"
"但你指的是西方啊。"
"哦，"凛吃了一惊，"那边是西方吗——不过无所谓啦，反正大地是球形，往西走也能走到东方。"
"......你这种方向感也好意思带路？"
"晚上天黑看不清！"
"别扯了，指北星就在你头上呢。"
"人家夜里视力不好嘛。"
"你的夜视能力不好吗，怎么从没听你说过？不对，这关视力什么事，那么亮的星星，是个人都能看见吧。"
"人家可不是人，"凛挺了挺胸脯，"人家是龙呢。"
"你真是龙类之耻。"（未完待续）