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草长莺飞，随着天气慢慢暖和起来，一望无际的绿色开始在原野上肆意生长，高高的枝头抽出绿芽。
城外，一座坞堡拔地而起，高高耸立，从外形上来看，再过不久即将竣工。
“主公，整个坞堡不久就能建造完成，目前，正着人修建堡内的防御装置。但……”吴柯捋着胡须，有些犯难，“有些机关设计的太过精细复杂，恐工期会延误，再者……”
他捧着坞堡的建造图册，亦步亦趋的跟在前面两个小孩子身后，细细说道。
话还没说完，便听前方信步走着的小少年轻声开口道：“无妨，慢些就慢些，但一定要牢固。”
“不说能抵挡住千军万马，但也不能一击即溃。你说是吗，先生？”萧玖回头，面带微笑，似在说笑。
还挡什么千军万马？
不就用来住吗？
吴柯一愣，最先冒出的想法是——
若真按图册中的设计建造完成，这坞堡当是比都城都更加牢固百倍的存在。
一旦建成，便是进可攻退可守的一块铁板，要想攻破，实属难上加难。
没人知道他在看到这份建造图册时，心中涌现的惊疑。
“主公建这坞堡是想……？”
这些天来，他一直在琢磨一个问题，想不通萧玖为什么要建这样一个铁乌龟壳子。
萧玖牵着萧瑛的小手慢慢走着，回头笑了笑，“人多了住不下，自然就要建一个大点儿的居所。”
“只是这样？”
为什么他总有点不敢相信呢？
这般坚固精密的一座坞堡若用于战时方是最实用的一大防御利器，若用于定居则难免有些大材小用。
却听萧玖口气平淡的反问，“不然呢？”
“原是如此……”
望见萧玖坦然而略显疑惑的神情，吴柯一顿，不禁有些赧然，低头视线游移了一下。
他觉得可能是自个儿想多了，萧玖哪怕再早慧，也只是一个小孩子，能有什么用意呢？
“等坞堡建好后，再去收纳些人进来吧。”
萧玖道：“我听说，那些大户人家中的下人少说也是数百，护卫一族安危的家将更是数以千计。”
“先生，你说我们这些老幼孩童若不招些人来守卫安全，哪天家中进了小贼，或是遇见歹人，怕是打也打不过，您说是吗？”
这话说的没错，但是心里计算花费的算盘也是打的噼啪响。
吴柯方才还若有所思的模样，后却一顿，看着前面自家小主公的后脑勺，“千人亲兵乃地方豪强方养得起，比如您的大师兄谢家，他们光族人便有数百。”
所以才需要那么多下人伺候，和那么多家兵作为防御武力。
反之，咱们不需要。
“嗯嗯，我知道。正所谓，家里人多就得多招点人使唤，家里人少就少招点儿嘛。”
听他这声音里的兴奋劲儿，吴柯就知道阻止不了了，一叹，无奈道，“您想养多少人？”
萧玖一路走走看看，周围忙着修建坞堡的人来来往往。
他没有回头，眼神却含着笑，带有一丝可惜和失落的道，“唉，我知道我与兄长虽赚了些小钱，然家中财库实在不算丰厚。那就……再招个五十来人当护院吧。”
吴老先生心头一梗。
想想又要多出五十多人的花销嚼用，就觉嗓子眼里仿佛堵了千言万语，最终汇成一句话，“……您这人数真是招的恰到好处。”
“毕竟我对自身有几斤几两还是心中有数的。”
吴柯还能怎么办？
当然是听命行事。
拖着声音，无奈拱手应道，“……是。”
萧玖白玉般的小脸儿上洋溢着笑，回过头去安慰他，“先生不必烦扰，只普通护卫便好，也不需手上功夫有多强，咱们把人便宜买回来，再慢慢儿练就是了。”
“若主公是担心自身安危，去买数十个精兵强卫便是，何需买这么些人回来还要精心培养呢？”
按理说，他不该对主人家的行事指手划脚，但不知是不是因萧玖看起来年岁尚小的缘故，吴老先生不经意时态度上总要亲和几分。
他想告诉萧玖的人精不贵多这个道理，萧玖自然是懂的。
“练不出来便无须再将人留下，我可不是为收留他们的。我现在什么都缺，但先生知道比起其他的我最不缺的是什么吗？”萧玖问。
“是什么？”
“时间。”
比吴老先生还要矮上不少的少年萧玖如是说道，声音轻柔而神秘，不急不缓若潺潺流水，“还早呢，要用钱的地方还多着呢。”
不过养百来个人便感受到了来自经济上的压力，萧玖心中由衷的感叹道：“穷啊……”
“我带瑛儿四处走走，您自去忙吧，不必跟着了。”
看着前方已走出两步远的少年的背影，吴老先生皱眉凝神想了许久也想不出个所以然来。
他家小主公……似乎忧患意识过重？
牵着比自己矮一个头的小姑娘，萧玖一边巡视着坞堡，一边心里想着事情。
“哥哥。”萧瑛仰头唤道。
“嗯？”
“我们为什么要养这么多人？”
萧瑛曾去过几次城中的别院，见到过站在院中成排训练的那些青年和小孩，她疑问道：“家里养的那些人不够保护我们吗？”
萧玖一笑，低头回答道：“不够。人多才力量大，这世上，多的是比我们家养的人还要多出无数倍的人家，若有哪一天他们来欺负我们，我们人少可打不赢人家。”
“哦……”
萧瑛懂了，点点脑袋，一脸认真又紧张的模样可逗乐了萧玖。
他伸手刮了一下小姑娘的鼻子，笑道：“所以哥哥和大哥得加把劲儿赚钱啊，不然怎么养那么多人保护瑛儿啊。”
萧瑛小脸儿微红，又忍不住露出个小小的笑，软糯糯的又带着几分腼腆，可爱的紧。
坞堡建在离城五里地，背靠青山，正前方是一片开阔的田地，田地的不远处还立着几处田舍。
回程时，萧玖坐在牛车上，掀开车帘望向窗外。
明明是耕种的季节，道路两旁的千顷空田无人耕种，杂草丛生，显然已荒废多年。
“哥哥，你在看什么呀？”
见萧玖已看向窗外出神许久，不言不语，萧瑛探头来看，疑惑道。
小小的空间内，只闻萧玖轻轻的叹了口气，他将手放在萧瑛的发顶上，随后声音幽幽的道：“哥哥只是突然记起一件很重要的事而已。”
“何事？”
“是人生存之根本——粮。而要有足够的粮、养足够多的人，就得有足够多的地。”萧玖声音缓缓道。
联想起方才对方望向窗外的举动，萧瑛明白过来了，“所以哥哥方才是在看路旁的田地？我们家没有田地吗？”
“没有。”
先前倒还真的忽视了这一极重要的事，这个时代，土地才是生存之根本，而他竟到现在才反应过来。
“唔，那我们去买些地回来就是啦。”小姑娘想的简单，没有什么就去买什么，但有些东西光用钱可是买不到的。
萧玖也没跟小姑娘细说，只点头轻笑道：“瑛儿真是聪明。”
刹时间，小姑娘的脸又红了，不好意思的偏过头去不看萧玖，忍不住缩了缩手指。
“哎呀！”
一个猛烈的晃动，两人险些一头撞在车壁上，还是萧玖反应快一把将人拉入怀中。
“怎么回事？”
外面传来车夫的回话，“主公，这段路不好，您和小姐小心些坐稳了。”
后牛车慢慢往前走着，车厢左右晃个不停，颠簸的厉害。
奇怪，前些天来路面还很平整，怎么一段时间过去路面就损毁的如此严重？
萧玖一手牢牢的搂住萧瑛，一手拉住车厢的木头防止撞的满头疱。
车帘晃动的间隙间，他看见外面的路面仿佛大雨过后泥泞不堪时又被数辆车马辗过一般，在太阳曝晒的后留下深刻而狰狞的一道道车轮印。
但这些印迹的深浅却很均匀，像是被人刻意印造出来的一样，萧玖越看越觉不对。
“这条路可是主道？每日有很多人坐车从此经过吗？”
车夫一边小心的驾车，一边回想，“回郎君，这附近仅有两处田庄，一户是您的，另一处不知是谁人家的。按理说，每日从这条路上往来的人应不多，需要坐车的人也极少，就是不知怎会留下如此多的车轮印？”
“好了，停吧。路不好走，我们走过去。”萧玖干脆叫停。
“是。”
车夫连忙勒住牵绳。
萧瑛很乖，听见萧玖的话，在牛车停下后，慢慢的被萧玖牵下车。
一大一小两人并肩往前走，车夫在一旁小心而缓慢的赶着车，跟在两个小孩儿身边。
视线望见那田地另一边的几排农舍，萧玖状似随意开口道：“那边是哪个村子？”
车夫答道：“这个奴就不知了，想来应是另一边庄上人家养的佃农的居所。”
“哦？你怎知？”
见主人家似感兴趣，车夫遥指向那几处小屋子旁高挂的旗帜，随即答道：“您看，那便是那主人家的家徽了。”
两者相隔的有些远，萧玖眯起眼睛望了一会儿，仍看不清那旗子上的图案。
默声数秒后，也不知萧玖在想什么，忽然开口道：“我们去那边看看。”
“是。”
虽心里奇怪萧玖的行为，但车夫还是听话的在走到岔路口时，将牛车调了个方向。
远处田岸旁的一棵大树上，树顶的枝叶一阵乱颤后，从树上极快的溜下一个小男孩儿来。
“不好了、不好了！有辆牛车朝咱们村儿的方向来了！”
树下还站着三个男孩子，或坐或躺。
一个黑黑瘦瘦的小男娃正蹲着逗地上的蚂蚁，头也不抬的道：“来就来了，你慌什么？”
穿着破麻衣，手腕脚踝露出一大截的孩子懒洋洋的躺在地上，仿佛没有力气，连声音里透着股懒散：“是啊，小六儿，肯定又是来找公家的。”
他们村儿的人都是主家养的佃农，世代靠主人家的荫庇过活，屋子就建在田地边上，每回有人坐车去往庄上都得从他们家门前路过，也不算稀奇事儿。
可被叫小六儿的孩子却急的团团转，忍不住用手抓起脸来，“他们是另一户庄上来的！看他们来时的方向，本是要坐牛车回去的，但从那一段路上走过之后，突然转道儿朝咱们这儿来了！”
地上或坐或站的几个孩子不约而同的朝他看去。
这时，只听树的另一面传来一个男孩的嗓音，“看清楚来的是什么人了吗？”
“一个男孩和一个女娃！看他们的打扮不像是庄上做工人家的孩子。”
这话就是说对方可能不是跟他们一个身份阶级的人。
几个年龄不大的孩子慢慢围成了一个圈儿，神情再不像之前一样散漫，而是透着认真和严肃。
“不会是发现了什么，来找我们算账的吧？”四人中最为矮小的一个孩子说道，神色仓惶。
“呸呸呸！瞎说什么！”
黑黑瘦瘦的男孩神色严厉，“我们又没得罪人家，人家来找我们算什么账！你个糊涂东西！”
这像是家中大人骂人的话，不知怎的被他学了去，说起话来也是一幅很是凶狠样儿。
矮个儿的孩子被他一吓，乖乖的闭嘴不敢说话了，神色间难掩慌张和害怕。
“行了，大眼子！你凶他做什么？有话好好说。”
穿着麻衣的孩子似乎是几人间年龄最大的一个，看着约莫有十一二岁，从中打圆场，“阿实也是担心，毕竟咱们……”
后面的话没有说出口，在场的几人却都懂。
见有人也这么想，叫阿实的孩子顿时更加害怕了，惶惶不安的道：“是不是人家看出来了？知道那段路是咱们搞得鬼，弄得人家路不好走，就来找咱们算账了？！”
“你闭嘴！”被叫大眼子的孩子眼睛确实很大，特别是瞪起眼来吓人的时候，一见对方那怂样儿，他就气不打一处来，“你个没用的东西！不会说话就闭嘴！”
这次，那个年长的孩子没有再出言维护他什么了，毕竟那段路虽然是他们特地搞得崎岖难行，但这个事情是不能被光明正大的说出来的，万一传出去，谁知道会不会惹来祸事呢。
“哧——”
旁边传来一声轻笑。
几人转头看去，原来大树的另一面还有一个年龄不大的男孩。
他半躺在树下，穿着一身不合身的旧衣，嘴里叼着一截嫩绿的草根，单手枕在脑后仰视着天空。
几人走过去，在那男孩身边蹲下。
小六儿最耐不住性子，急道：“大哥，你说这事儿怎么办？”
“是啊，要真是人家发现了什么，要来找咱们算账，咱们可得罪不起人家。”
阿实带着哭腔。
另外二人的脸色也不好看，却是因为年长他们一些，到底要稳得住一些，只沉默不语。
四人都在等待着被围在中间的那个孩子的回答。
“怎么办？”
被叫大哥的孩子看着年岁并不大，只十岁左右的样子，身材也瘦小，喃喃自语了一下，后道：“什么怎么办？关我们什么事？人家要来便来罢，瞧把你们给吓得。”
四个孩子一愣，脑瓜子转得不慢，先后反应过来对方是什么意思。
“阿生，你的意思是……”最为年长的一个孩子若有所思，表情中带着几分不确定，试探的问道。
名叫阿生的孩子还是一脸无所谓的样子，像是根本没听到他的话，“下雨路面损伤，加之来来往往的人多了，这才搞得那段路难行，与我们有何干系？”
他说的极对。
如果不是那段路上深深浅浅的车轮印是他们自己用道具压出来的，他们也会觉得这个事情简直是合情合理又跟他们毫无关系。
最终四人你看看我，我看看你，都不说话了。
只在萧玖三人快要走至他们村落近前的时候，大眼子在阿实的耳边，压低声音快速的道了一句，“管好你的嘴。”
说罢，萧玖跟他们正面碰上。