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在这种博览会上,一切都是要靠实力说话的。
而站在自动织花机前面的菲利克斯.高丹,和太太梅及儿子亨利一起,志得意满,生动地诠释了什么叫做实力。
这台机器让前来参会的英国棉花大王理查德.阿克莱特,辊压制铁发明家亨利.科特,及陶瓷大王约书亚.韦奇伍德都目瞪口呆,随即称赞不已。
阿克莱特和韦奇伍德能渡海前来,一是回报和高丹氏长期生意往来的情谊,二来也是顶住了巨大的压力:伯明翰银月会和英国一些利益被菲利克斯损害的棉纺织商人一直在强烈谴责,尤其是低压蒸汽机界的王者瓦特,恨不得把菲利克斯绑来伦敦威斯敏斯特受审。
而亨利.科特能来,那全是靠菲利克斯这段时间孜孜不倦地诱惑,钱,钱,更多的钱。
出身兰开斯特制砖工家庭的科特目标很实际,就是要赚英镑,现OTg2NTc=在他靠山杰里科元帅一家倒了,他觉得能赚里弗尔也可以,再者英国国内那群厂家对他专利权的不尊和剽窃,已让他忍无可忍,于是接受法国人的雇佣,同样的,“只要能开给我每年五百英镑的薪资,外加专利费认可,我愿领受法兰西科学院颁发的专利和头衔。”
现在当他来到鲁昂博览会,看到眼前这架精巧前卫的自动织花机,再加上他先前入城,和大亨阿克莱特和韦奇伍德所见到的马洛姆棉纺工厂集群,还有高压蒸汽驱动的四轮车,他对投奔高丹的信心就像变化的汽缸般,瞬间爆棚。
菲利克斯微笑着对客人解释说:在棉布上染色印花的技术已经被你们英国人攻克,那就是可用蒸汽机驱动滚筒,一切都和印刷纸张大同小异,但真正高档的花棉布不是印染上去的,而是用本身线条织造进去的,原本意大利佛罗伦萨引入了中国的手工丝绸提花技术,能纺织精美的绸缎和天鹅绒,为此我们法国人不惜发动战争,路易十一国王时将俘虏来的意大利提花工人安置在里昂城,于是这座城市迅速成为全法的丝织业中心,所以说到提花技术,我们法国其实是领先你们英国的。
人群里,就连前来参加的艾米莉也很是惊愕,我们法国科技真的这样厉害?莫不是这只安第斯山猴子又在大言不惭,虚张声势?
但接下来菲利克斯的话语说明,他没有说谎——“六十五年前,我国的织工巴希尔.布松就实现了自动织花的基础技术,他用一卷纸,按照预设的图案打了许许多多的孔,再用一个弹簧装置,将一排针顶向这卷纸,一根针对应一个孔,一根针后面还带着一根线,线会依次带起线综和经纱,就像中国的提花技相符,每次运动时,纸卷会沿着一列洞来运动,只要依次循环,便可以自动织花。三年后,另外个织工法尔肯用硬纸板代替了纸,又有位叫瓦卡森的先生,将这种提花装备安置在织机上方一个能持续转动的圆环里,但还需要个抬线综的男童协助,也即是英语里的drawboy。可现在我发动我手下优秀的工程师们,在法兰西科学院申请到了一项新的专利,那就是把布松和瓦卡森的设计,和法尔肯的硬纸板,综合起来,又用蒸汽力和水力加以自动化。”说完,菲利克斯拍拍手。
一台小型卧式蒸汽机慢慢发动,然后这个展厅的客人们便看到,江浙湖汉北织布机上面一个方形的“滚筒”,在轴杆的驱动下旋转起来,滚筒的四面是不同孔组成不同花图的硬卡片,用针顶着,时而将经综拉高,时而又降低,然后流畅精致的图案,就被织造了出来......根本不需要人力的协助。
这种提花棉布,必然是以后的高档奢侈品!
而这种自动织花机里的硬卡片打孔技术,其实也就是后来计算机二进制的雏形......
“这是完完全全的属于我们法兰西的技术!”当菲利克斯高举双手在旋转不停的提花机前高呼时,赢得了热烈的掌声。
“英国的高档印花布,也要被扫出诺曼底市场了。”韦奇伍德耸耸肩膀,对旁边的“小友”艾米莉小姐说到,“我得庆幸我没有从事棉纺织业。”
手里端着一大盘蛋糕和水果的阿克莱特,虽然气色看起来已没有往年那样健康,但目光还是灼灼的,他握着餐叉,在心里想到:“我只要得到这种提花技术,杀回英国去,我就能赚更多的钱......等到将来这种提花棉布大量生产,能反向攻占中低档棉布市场,到时我拥有独门,便能占据主流了。”
“太神奇了!”科特也竖起大拇指。
盎格鲁人的特性,就是你要比他强,让他心服口服,才能真心实意地敬畏你,当你的朋友。
“不,我这些微小的成就,只是站在千千万万如布松、法尔肯这样的普通织工的肩膀上,我已经找到这些最初发明家的家宅,送了些不值一提的津贴。”菲利克斯谦逊地对科特说。
展厅门外一下子更热闹了:从法国东边边境来的企业家和商人,包括先前就和菲利克斯在巴黎聚会认得的阿尔萨斯棉纺业大亨彼得.卡什兰走在最前面,而一群德意志、瑞士的银行家则跟在其后,包括雷奥妮和她丈夫列德伦,还有汉堡、不莱梅、法兰克福、日内瓦、米卢斯等地的商贾,他们都是金钱的运营商,更让菲利克斯欢喜的是,在卡什兰家族的游说下,阿尔萨斯、洛林地区的两位大工业主,一位是佐伯勒公司的克勒佐.迪特里希,还有一位是安赞公司的旺代尔.安赞,都亲自来到了鲁昂城,参与这场商品展销盛会!
迪特里希的公司从事军工制造和冶金,他光是在涅代布隆的锻造厂就有八百多名工人,还有四座“火焰机”(其实就是蒸汽机),四座配备汽锤的高炉,还有马拉铁轨,设备十分完善,他的炮筒车间是全欧洲规模最大的,之前菲利克斯支援比利时独立时可从迪特里希那里买了许多货。
而安赞的公司则有法国的煤矿,有四千矿工为他工作,正准备勘测加莱地区的煤。
今天,法国北部的棉纺织工业,终于和东部发达的钢铁煤炭工业,强强联合了!
“棉纺织离不开你们的煤炭、钢铁!”菲利克斯热情地和迪特里希、安赞分别握手。
然后他仰起头,指着玻璃和铸铁的穹顶,还有那架提花机,又补充了下:“建筑和机器所需的铸铁和钢,还有燃料煤炭,都是从你们公司买来的。”
“互惠互利。”
紧接着菲利克斯就赶紧介绍亨利.科特,说这位先生发明的“辊压机”,可以把炼铁效率提升十倍都不止。
“我们对此很感兴趣,是一定要雇佣科特先生为我们企业制造更新锐机器的。不过在此前,其实我们而今更关切的是,阿尔萨斯地区异族王公和法兰西革命的事。”迪特里希说到。
随即他对众人解释:“阿尔萨斯和它的城市斯特拉斯堡及科尔马,现在分别为上莱茵省和下莱茵省的省府,当地之前就属法国法理统治范围,但许多德意志王公在这里有庄园田地的,此时不同往日,和巴黎一样爆发革命的阿尔萨斯,正要驱逐这群王公的管家,要收回所有土地归于法兰西。”
“这会引发和哈布斯堡帝国的外交冲突。”菲利克斯回答说。
迪特里希和安赞点头赞同。
阿尔萨斯德意志王公田产问题,比利时及奥属尼德兰的独立风云,还有位于普罗旺斯罗讷河河口的教皇飞地阿维尼翁的归属问题(当地市民要合并入法国,但贵族和僧侣却要继续效忠教廷),又加上个随时能引爆法国和皮埃蒙特王国及英国冲突的科西嘉岛,成为当今法国外交上的四颗被点燃的炸弹!