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洛戈隆先生家原来是经营旅馆的，现在于旅馆旁侧又盖了所有玻璃窗户的房间，并且铺上了条石，通往镇子的支路，两侧沟渠上种上成排的爆竹柳和圮柳，房间的横楣上挂着招牌和字样，即“洛戈隆百货商店”。
说是百货，但洛戈隆在去过勒阿弗尔港，拜会过美丽优雅又冷酷的高丹太太后，听取她的建议，这店不卖糖果不卖风车不卖八音盒，也没有咖啡和书籍，房间内就像是个仓库，排满了铁制的冷冰冰的农具，有温度的货物也有，那就是成捆成捆的棉布，然后靠着门则是圈木制的柜台，用的也是高丹牌的柜子，非常非常坚固。
洛戈隆先生手里拿着簿册，就坐在柜台后。
当农民来到柜台前，陈说了难处后，洛戈隆先生其实内心还是有番争斗的。
要是一年前他绝对是会对这群没有现金还贷的农民抱有同情态度的，可就在昨年的圣诞节前后，洛戈隆看到桑镇农民们提着钱袋背着枪支，成群结队地去市政厅买田时，他又彻底震骇了，甚至有些被欺骗的愤怒。
那一个两个，三个四个，他素日里都觉得非常贫苦，几乎衣不蔽OTg2NTc=体，全家在猪圈泥水里吃饭的角色，可谁想到暗地里居然藏了这么多钱币！
“老乡，我是真没想到你能拿出足足一千五百里弗尔来买地啊！要在过去，都够给你家儿子买个官职了。”有次他在旅馆餐厅里，对一位同乡说，语气很羡慕。
结果那“老乡”鼻子喝得通红，好像带着不相信，或者不屑的语气反问洛戈隆：“怎么？你家连这个数都拿不出？”
“确实拿不出来。”洛戈隆先生回答，并且说的是事实，他拿了梅.高丹给的五千里弗尔不假，但那是金主的投资，他也是要连本带利还的。
“那你经营旅馆有什么用？把老婆打扮得花枝招展的！”那老乡笑起来，得意洋洋地刺了洛戈隆先生下，周围的人都笑起来。
“他还说要盖学校呢，可真的会吹牛。”江浙湖汉北
这是种乡村农民特有的，粗鲁而不怀好意的嘲笑。
很明显，虽然洛戈隆之前一心要为桑镇大伙儿谋取福利，希望引入城市的文明，希望他们能追求更精致的生活。可在那刻起他知道了，他在农民心目却已变为了个异类，一个能随意取笑的对象。
洛戈隆先生顿时尴尬极了。
随后几个月，桑镇的农民们搞到了堂区教会的地后，扩大了耕作，对农具和粮种的需求达到往年的两三倍，一下子洛戈隆先生手里就握着差不多一万八千里弗尔的借据，关涉到三十七户。
之前嘲笑他的老乡，现在又哭着脸抹着泪，穿着破旧满是补丁的衣裤和鞋子，坐在柜台前的椅子上，说确实没现金还贷了，能不能缓一缓，等到麦子收了后再说。
洛戈隆看了看这群人，又想了想那日，梅.高丹太太盯着他，手里夹着烟，慢慢说了句“先生，你真的是很可爱呢！”
那目光宛若把锋利的刀，每每想起来，就让洛戈隆浑身发抖。
于是洛戈隆狠下心，扫了老乡们眼，很冰冷地喊起来：“亲爱的亲爱的，这些椅子都脏了，你快来擦一擦打扫打扫！”
“花枝招展”的洛戈隆太太昂首阔步走过来，手里提着水桶和抹布。
老乡们只好赶紧从椅子上站起来，畏畏缩缩地挨着门或墙角，目光带着畏葸和游离，看看洛戈隆和他太太，但又不敢久留，话还是那句话。
洛戈隆先生的语气很强硬，他先是唉声叹气番，诉说自个也背负好几千里弗尔的债务，如果我手里这些借据销不掉，那我也要倒霉啊！
“老乡啊，你们帮帮忙。”
“确实没现钱。”老乡们悲声一片，凄苦不堪。
“没现钱，到了期限还不了，就得用留置权。”洛戈隆先生用了个农民们都不太懂的词，随即他解释说，就是要用粮食和牲口抵。
还可以用田和房屋抵。
老乡们明显怒了，带头的那位正是之前在旅馆里嘲笑过洛戈隆的，语气隐隐带着威胁，说我们的枪支可是打过贵族领主的。
其实听到这话，洛戈隆也有些害怕，但他是镇治安官，又想起准备好的说辞，“老乡啊，你们要是觉得不平，那就开枪打死我，但打死我，债也得还啊，省法院广场上可竖起了断头机呢！你们枪再多，有国民自卫军的多？你们要是欠钱不还，城里的那群布尔乔亚可第一个不答应。”
这话果然有效果，国民自卫军还是有震慑力的，老乡们又低头不语，最后他们说，实实在在没那么多现钱，距离麦收还有段时间，这可怎么办。
还是把问题推给了洛戈隆。
“拖延三个月后也行，但是要加息。”
“这......”农民们显然要继续软磨硬泡。
“但到时候要是用铸币来还贷，就不用加息。”洛戈隆先生终于说出这话来，让农民很纳闷。
接下来洛戈隆就不谈这事了，只是说你们准备好收获的麦子，现在总共就交四分之一收入的税，又没形形色色的领主税了，马上在市集上出售，换成现金铸币来还贷就好了嘛，又不额外加息，只要把拖欠的这几个月的利息加上就行了，何必喊打喊杀的。
桑镇的农民们无奈，只好陆续从百货商店里退出来。
但总算还有收获，一切就等麦收的季节，有了收获，什么都会好起来的。
马洛姆河谷里，提着行李箱的夏洛特.科黛，仿佛走到了个崭新的城镇里：那边沁式的石制圆形大棉纺厂，就矗立在河堤大道下，孔道引入的水流，和棉纺厂的机器交相轰鸣不休，然后沿着河堤的道路旁侧，一处处锯齿屋顶的二层小楼排列着，每个小楼的棚子下都有架自动织布机，男男女女在照料着——小楼和厂房间是宽阔的大路，载着经理和银钱代理人的马车来来去去，有的则在步行交谈。
“就像个现代的斗兽场。”当科黛仰起脸，望着高耸的大棉纺厂，不由得觉得自己就像蝼蚁般渺小。
这庞然大物的一层，除去处餐厅外，其余全是摆放纺纱机的车间，然后第二层便摆放着梳棉机、抽纱机和棉条机，还有许许多多女工负责卷纱、叠纱、拧纱，到了第三层放置的是开包机，几架负责提起棉花包的纽科门蒸汽机，排列在厂房外墙的四侧，宛若城堡的尖塔。
和科黛一起来应聘的几位姑娘，她们只有一位是贫苦农家的，其他有的是收入不丰裕的市民家的，有的则是富农家的小女儿，在名引导员指路下，“那儿有架蒸汽梯，可以直接到顶。”