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伊桑巴德有幸登上了高耸的灯塔，他披着雨衣，在名老资格的枪炮长的指导下，使用讯号摆臂机，通过摆臂的不同组合，向驶出港湾的数艘狭长快速的护卫舰，也即是通常所说的“50炮舰”（配备五十门火炮），发送洛兰中将的追击指令。
但风雨太大，整个布雷斯特的港口和城市都陷于昏暗之中，乌黑的云被风推动着，铺天盖地撞击着山崖和礁石，在这样的情况下，用摆臂机送出信号无疑痴人说梦。
“长岛的崖边还有一架，我们去哪里！”伊桑巴德跟着同伴，顶风冒雨，向目的地走去。
目的地，短松树有的被连根拔起，有的则倒伏在石头间，是一片狼藉。
而那架摆臂机，架子全被铁锤和钳子之类的工具给砸烂掉，完全没法使用。
大家包括伊桑巴德在内，都面面相觑，这根本无法补救。OTg2NTc=
肯定是布雷斯特船坞和军工厂的雇工，提前就将其破坏掉。
其间的利害关系，小伊桑巴德心底清楚：
这群雇工连田都没有，完全靠国家发给的面包过活，可今年因该死的谷物自由贸易法令颁布，粮食、面粉和最终产品面包，全操弄在该死的投机商手中，雇工整天饿肚子，早就愤怒难耐了。
而对当时法兰西来说，苦役船就等于是座浮动的监狱，罪犯、异教徒、战俘、乞丐被拘禁在这里，划动沉重的船桨，忍受烈日和暴雨，为王室运送物资，平日里他们还被狱卒和军官凌虐，被迫制作小工艺品，售卖出去来填满这些人的荷包。
可布雷斯特这座城市都陷于半饥荒里，哪来的余裕来买苦役犯的江浙湖汉北工艺品呢？
狱卒和军官就开始克扣苦役犯们的口粮。
终于布雷斯特的雇工和苦役犯们私下串联起来，挟持两艘苦役船，暴动出逃！
炮声响了——伊桑巴德站在山崖上看到，追击的护卫舰上的炮，开始轰鸣闪烁，落后的那艘苦役船，桅杆和甲板上碎屑横飞，但它还在挣扎着，伊桑巴德看到不断有人在往外面抛出桶和死尸，还有其他零零碎碎的物体，以求速度能快些，摆脱护卫舰的追袭，可待到第二轮齐射时，一团恐怖夺目的火球，从那艘苦役船上迸裂出来，然后化为无数颤抖升腾的火线，绽放开来......
还有艘苦役船，没命地逃着，可护卫舰上法军水兵毕竟技艺娴熟，很快就死死咬住了它。
伊桑巴德的视线，已看不见这些船只的缠斗，它们都移动到了海湾山峰的那边去了。
大约直到傍晚时分，风雨都停下来，海军港口广场上弥漫着寒冷的雾气，坐在楼房过廊长凳上的伊桑巴德，裹着毯子，喝着暖身子的烧酒时，才听到确切的消息：
那苦役船暴动的首领，和同伙杀死了他们最痛恨的狱卒，尸体全都扔进海中，又用刀剑架在挟持来的军官雷米萨的脖子上，打出信号，威逼法军护卫舰放弃追击，否则就杀了雷米萨。
护卫舰的指挥官，知道雷米萨是海军元帅的外甥，投鼠忌器，便只能怏怏而退。
接下来几日内，更多的消息传到布雷斯特军港，这股暴动队伍在风暴停息后，登上港南的土地，流窜于山谷中，似乎在向布列塔尼的首府雷恩城扑去。
数艘法军的小船，在片乱石横生的浅滩，发现了搁浅的苦役船遗骸。
“这支队伍很危险，领头的是江洋大盗勒内.阿玛尔，他有道深深的刀疤，从天灵盖一直拉到下巴，等于把整颗脑袋给分开。这很好辨认，这是在六年前，在曼恩省劫掠马匹时遭遇骑警队时留下的，大难不死的他，被判处十五年的苦役。”
当副官立在杜.洛兰办公桌前报告时候，中将忧郁不安地搓着手，他更担心雷米萨的下落，“船坞雇工也有不少参与了这位的队伍，对吧？”
副官当即抽出份纸张来，说确实如此，雇工们比来自五湖四海的苦役犯更可怕，他们都是光棍，胆大妄为的人，并且还会使用火器，和勒内.阿玛尔合谋的是个组装滑轮的工人，此人叫卡蒂纳，是个激进的“均产主义分子”。
“均产主义？”
“听说比卢梭主义还要激进恐怖，主张无条件夺取富人的财产。”
“比卢梭主义者还要像头野兽吗？”海军中将惊恐非常，然后他目光低沉，透过办公室的窗户向外看去，布列塔尼的海依旧躁动不安，似乎在聚集下场动乱肆虐的力量，“让情报人员追踪这支属于阿尔玛和卡蒂纳的匪帮，尽量得到雷米萨.拉夫托的确切消息，然后再加以营救。”
最后，洛兰将军要求秘书，把雷米萨被绑架的讯息，传送到诺曼底卫戍司令官德.拉伯龙将军那里，再由他转告给拉夫托侯爵一家。
可苦役犯和雇工们组成的“匪帮”并没前往雷恩城，阿玛尔不是傻瓜，他不能指望用麾下这百多名乌合之众，就冒然去攻击有着森严城防的雷恩，事实上阿玛尔和卡蒂纳两位商议完了，“回我的老家去。”阿玛尔豪情万丈地决定，卡蒂纳也完全赞同。
这个江洋巨寇的“老家”，便是曼恩省的蒙米赖森林，无边无际的森林，连带着萨尔特河，横亘在诺曼底、布列塔尼和曼恩三个省份的交界处，那里在童话故事里可能是仙子和魔法师的聚居地，可现实里却是走私犯、乞丐、山民及成群结队的野狼之天堂。
两辆被劫持来的邮政马车，在道路上走着，车厢里装满了火药和弹丸——匪帮们倾尽全力，将它们从搁浅的苦役船里抢出——然后大约一百一十人的队伍分成两拨，脸带恐怖刀疤的阿玛尔手插腰带，蒙着斗篷，带着八十名逃走的苦役犯，走在前面；而个头不高，脑门圆圆的卡蒂纳，衣着依旧还像个手艺师傅的，则与三十名雇工，在邮政马车后面压阵。
道路右侧的斜坡下，是道深峻的壕沟，注满了溪水，挖出来的土堆成了一个个“包儿”，土包上又长满了密密麻麻的金雀花，牧人喜欢让牛和羊来食用。
卡蒂纳听到了吵闹声，便大步上前，他顺着斜坡看下去：
倒霉的海军军官雷米萨.德.拉夫托，被逼迫跪在几个土包前，双手抱着脑袋，三四名苦役犯用手枪抵住了这位佩剑贵族的后脑勺，“进入蒙米赖森林前，把你给毙了。”
“不，不要杀我。”雷米萨惊恐万分。
“你已经没用了，贵族都该死，我就是因冲撞了贵族，才被送到苦役船上的。”一名苦役犯冷冷地说到，然后把铅丸倒入到枪膛中，当啷声，十分清脆。