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疑心生暗鬼。
绝望和恐怖就像密密麻麻的虫子般，爬上总包税人的心头，狠狠地啮咬着。
他浑身上下都是冷汗，手足麻痹，他决心求和，向门板那边的家伙求和，他贸然挑起战争，原本想要先发制人，可却落入对方榖中，现在也到了壮士断腕的时刻，这对总包税人赫尔维修斯来说，也不算什么丢人的。
“你叫那群无套裤汉放我出去，我再支付给你二十万里弗尔，还是现金——对我来说感染天花与否已无所谓，关键在死前，我想看到妻子和女儿，再见她们一面。”
“若是你感染，她们可不能见你。”
“那就听听她们的声音！”总包税人喊起来。
“你的妻子恐怕不想和你交谈，你在先前说的话太过分，忘却她的恩义，仇恨和敌视蒙蔽了你，先生。而且，按照你家族辛特凡财产管理模式，你的遗产大部分要被父亲和兄弟瓜分走，所以你女儿在你死后怕是对你也不会再有什么好感，不会在主面前替你祈祷安魂的。”
“就让我死在这里好了，尸体焚化在烧砖的窑子中，和那群贫民骨灰混在一起......或者面容全毁......”
“先生，我愿意救你。”终于菲利克斯说出这话来。
赫尔维修斯叹息着，但不应答，他很狡猾，他想先听对方的价码。
菲利克斯低声说：“我正在圣迹区里做牛痘的医学实验，如是痘液对抵御天花有效，便给你注射进去，这样你便不会再感染天花。”
“可是，假如我现在已感染上的呢？”
“那就可没法子，这可随便你，你是精明人，可以稍微算算。第一种情况，你已感染天花，那么最终如何已无法幸免；第二种情况，你接种牛痘，那么以后便不用畏惧天花；第三种情况你拒绝接种，那马上会不会感染，我觉得很有可能......”
“你说要我怎么做！”
门板上的通风孔盖子被吱呀声掀开，菲利克斯从外面抛入公证书和笔来，“那你得出具证明，答应赫尔维修斯家的财产，除去五十万里弗尔托管于你父亲那里外的，全都归贵夫人和令嫒继承，这是得到你和夫人共通的律师认可，具有司法效力的，不过你放心，对于我来说，我还会恪守诺言，待到夏末毕业时，我就返归鲁昂城去，这是我和你对朱斯蒂娜还有劳馥拉某种共同的爱，不是吗？而牛痘若是证明有效的话，你只需支付给我你所答应的二十万里弗尔便好，这笔钱对你来说可算不得什么，您能保全生命，获得自由，简直太合算了先生。”
赫尔维修斯捂着心脏，默念着让上帝降下绝罚，把菲利克斯这个人形恶魔给打回地狱里去才好。
但另外方面，他不得不摸黑，在公证书上抖抖索索地签下自己的名字。
“别耍花样，免得遭遇比这还惨的下场。”当菲利克斯接下签过字的公证书后，恐吓道。
等他和女鼓手皮埃蕾塔回到圣迹区领袖们所在的小教堂时，他恳请特鲁朵：“能否给布伦尼耶间敞亮的房间，还有热水和热饭？他现在的境遇很凄惨。”
“你把我想成什么了大学生？”女贵族特鲁朵略有不满，“我并没亏待人质，如是他肯疗救病人，我还准备给他更好待遇，但这位布伦尼耶医生却怕得要死，自我封闭在砖窑的账务室里，死活不肯出来。”
对此菲利克斯也无话可说，只能道别。
而马拉和茹雷则留下来，他们携带了注射器。
三名被十五个金路易买下性命的孩子，衣着破烂的站在圣迹区诊所里的墙角，他们的父母在外面哭着，马拉坐在器具架子前，在茹雷配合下不断忙碌着。
装着牛痘液的针管摆好了。
而提取出天花病毒脓液的玻璃容器也摆好了。
孩子们看着那脓液的颜色，不由得浑身发抖，非常可怜。
他们的命，就值三百六十里弗尔。
父母虽在门外号哭，但孩子们知道，自己死后，也就死了，父母还得关心明天面包和盐的价钱，这种愧疚和悲哀不过是暂时的。
“先注射牛痘液，看看这三名孩子的反应。等五天后，再把天花的脓液给注入进去。”已被天花毁容过的马拉叫茹雷出去，这里没你的事，以防感染。
茹雷则表示，我也愿意接种牛痘。
“行的。”马拉望望茹雷，答应说。
第一个孩子站在马拉医生前。
“不用害怕。”马拉此刻的言语很沉，有种奇特的安定心灵的力量，然后他就对孩子说起来，“这瓶牛痘液是英国医生詹纳送来的，他在乡村行医时发现，挤牛奶的女工几乎从来不得天花，有次名年轻女工告诉詹纳，那是因为我们会得牛痘，只要胳膊上感染牛痘，天花便不会再来招惹我们。所以詹纳敏锐地将这件事记录下来，这也告诉我们，大学里学的已有知识，大部分是陈旧狭隘的，革新和发展永远是在生活里得出来的，那群所谓的高等人，没什么不可一世的。”
“也就是说，注射了牛痘，我就不会害怕天花了，对吗？”那十岁大的孩子含着泪花，小心翼翼地问到。
“应该是。”马拉摸摸孩子的脑袋，“勇敢起来，将来这种疫苗真的成功，世界上所有人都会感谢医生詹纳，医生马拉，大学生菲利克斯，医学生茹雷，还有那挤奶女工，还有你们三位小英雄的，是你们让他们免受恶魔的威胁和侵袭，年轻的姑娘将不再害怕容貌毁掉，可爱的孩子将始终得到父母亲近，这种贡献可不是科学院的那群家伙所能做出来的。”
这话成功消除了孩子们的恐惧，他们和茹雷一道接受了马拉医生的注射。
其后，三位孩子和茹雷都起了烧，可马拉却将诊所的门紧紧关闭起来，不准任何人进来，特鲁朵只能让人送来水和食物而已。
大概个把礼拜后，菲利克斯在孔泰斯公寓里接到急信，信封上贴着一枚值一苏钱的邮票，待到他抽出信后，上面有三行字：
“接种牛痘后，孩子和茹雷发了三天的烧，第四第五天后平息。
随后接种天花病毒，迄今三天又过去，试验者没任何发作的迹象。
感谢上帝，我们应该成功了！”