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何氏这几天正忙着跟太仆寺卿刘慈家商量下定的事,下定的时间就定在三日后。
她跟刘家商量的,自然是聘礼要多少了。
刘家娶丞相家的女儿,为了巴结丞相,本来打算的聘礼就不少,礼单送来,各种聘礼加起来大概值个五千两。
这在常理看来已经不少了,毕竟唐宥是庶女,刘慈娶的又不是原配,五千两已经很多了。
但是,与姜融的那将近两万两比起来,就显得不够看了。想到姜融的嫁妆现在还只是一纸空文,她就气得肝颤。
为了拿捏唐宜,她准备让外甥女嫁过去,但是自家老爷又说只让婉柔做妾。她可是劝了婉柔好几天,这才勉强劝动。
这会子,何婉柔正站在她身边,和她一起见那位刘家过来的,说是刘慈的姐姐,还有一位媒人。
何氏觉得五千两不够,她的意思至少翻一番。
但是,她又不能直接说,这样显得太没面子了。
这时,何婉柔帮着她开口道:“夫人,小女年轻,本不该说话,只是我姑姑为人宽厚,有些话她说不出口。但是,宥妹妹是我的表妹,我也不能看着她受委屈,就只能舔着脸说几句了。”
刘慈姐姐赔着笑,问何氏:“亲家,这位是?”
“奥,这是我亲外甥女,最是懂事贴心,现在在帮我料理家务,亲家听她说几句也无妨。毕竟她跟我家阿宥差不多大,心里想的可能差不多,不像我们这些老家伙。”
“是是,姑娘请说。”刘慈姐姐听何氏说,这位外甥女在帮着她料理家务,就知道何氏肯定是想把她这个外甥女留在府里,嫁给唐家某个公子的。
嫁过来后也一定是掌管内宅的,不可轻慢,所以便客气的到。
何婉柔便用一副温温柔柔的嗓音说话:“刘夫人,我们丞相府断然是不会对你们的聘礼指指点点的。因为唐家不缺钱,只希望儿女婚嫁都能和和美美的。
但是,咱们两家都是钟鸣鼎食之家,这婚礼肯定被全京城的人盯着。要是哪里有不妥,旁人肯定要说三道四的。”
刘慈姐姐笑容一僵:“姑娘话里的意思是觉得我们有哪里做的不妥吗?”
何婉柔笑意盈盈地道:“刘婶婶,是这样的,我们丞相府早就给宥妹妹准备好了嫁妆,这嫁妆折算起来,也该有近万两。要是刘家彩礼只有五千两左右,外人看了可能就有别的意思了。
比如说,您家觉得我妹妹是庶出,或者是嫁过去做继室,有看轻她的意思。”
刘慈姐姐心头一跳,连忙站起身解释道:“绝对没有,我们怎么敢看轻丞相府的姑娘!”
“刘婶婶别急,我们自家人自是知道你们没这个意思,但是外人眼里就不一定了。人活在世,不能不看别人的眼光啊。
再者说,还有一层,旁人可能会觉得刘家表面风光,但是内里却是窘迫,拿不出像样的聘礼来。
所以,为了咱们两家的名声考虑,该如何下聘,婶婶还要再思量思量才是啊。”
刘慈姐姐这下是回过神来了,敢情丞相府是觉得他们家的聘礼太少了。
她心里真是又羞又恼,羞的是被一个晚辈这样暗讽他们家小气,寒酸。恼的是,不就是想要多一点的聘礼吗,还说的这么冠冕堂皇,好像他们就一点私心也没有一样。真是又想得名,又想得利。
但是,官大一级压死人,他们家还有事要求着丞相府呢,怎么敢表现出一点不满呢。
再者,她心里盘算了一下,要是按照何婉柔这种说法,他们唐府给唐宥的陪嫁都有足足近万两,那他们家给五千两的聘礼确实说不过去。
虽然丞相府财大气粗,他们求娶人家的女儿算是高攀了,要是争论起来,他们家可没有那个财力跟丞相府抗衡,但是至少也得拿出跟人家差不多的聘礼,面子上才能过得去。
出一万两他们家是比较肉疼的,但是也并非拿不出来,他们这种人家,几世经营,私产丰富。就算现银拿不出一万两。就拿那些金银首饰,庄园田宅来代替,也是能轻松凑出来的。
况且,唐宥还会带近万两的嫁妆来,他们家不但没有亏本,反而还赚到了跟丞相府的亲近关系,何乐而不为呢?
于是,她便客客气气地道:“多谢姑娘提醒,是我们考虑的不周到,也没有提前问亲家给女儿的陪嫁多少,就自己自作主张,拟了个聘礼单子过来,实在是惭愧。我们愿意再补一些聘礼,把聘礼也凑到跟宥姑娘的嫁妆差不多。”
何氏满意地看了,何婉柔一眼,心想,这个外甥女不愧是她一手带大的,果然是有本事的,有她在,姜融就翻不起什么浪来了。
然后,她看向刘慈姐姐,淡淡地道:“亲家有心了。虽然我们家是不在意刘家出多少聘礼的。但是刘家愿意为了全宥姐儿的名声,表示尊重之意,我们家自然也不拦着。”
“是是,多谢亲家给我们这个机会。我这就回去,重新拟聘礼单子,明日再来拜访。日后要是还有什么地方有疏忽的,还请您多多提点,我们一定及时改正,绝不敢有半分不敬!”
“行,刘家如此识大体,我和老爷给宥姐儿选的夫家果然没错。”
刘慈姐姐也很高兴,喜笑颜开地起身告辞。
她走后,何氏亲热地拉着何婉柔在自己身边坐下,不住地夸她:“婉柔,姑姑真是没有看错你,姑姑还什么都没说呢,你就把姑姑想说的话都说出来了,真是个聪慧的。以后府里有你在,姑姑啊,就放心多了。”
何婉柔垂着眸,非常乖巧地自谦道:“姑姑夸奖了,都是姑姑从小对婉柔的教诲,才让婉柔能够应付这些事情。”
但是其实,她的眼神晦暗不明。自从她姑姑劝她先嫁给唐一做妾之后,她心中的不愤之情就达到了顶峰。
她只是先稳住她姑姑,她绝对不会嫁给唐宜做妾的。她想要的,只能靠自己争取了。
姜融刚走到养德院门口,就跟过来的罗如沛碰上了。
罗如佩看起来神色憔悴。姜融倒觉得她的气色比刚病那几天还要差一点。
两人从一开始就交恶了,所以姜融也没话跟她讲,罗如沛对她行礼,她也只是微微颔首,就准备进去。
但是,罗如沛却叫住她。
姜融有些疑惑地看向她:“弟妹可有事?”
罗如沛走近她,附在她耳边道:“大嫂,不知你可知道,婆婆她叫了她的外甥女何婉柔进府来,帮她处理后宅事务?”