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出门前给唐裳解释推测写下的东西,还铺在案上。苏和提起笔,又在最后添上了一条:
喜凤楼老鸨,将婴儿溺死抛弃,身受石压之刑!
太阳西斜,签押房里已经有些昏暗。借着平平照进来的暗淡光线,这一条上边还罗列着几条内容:
上小峰村三泼皮,偷鸡摸狗、欺压乡里,身受石磨之刑;
言家大妇,与人通奸、为妇失节,身受冰山酷刑;
三岔村宋新武,诛杀牲畜引以为乐,身受牛坑酷刑;
坊正于典,欺行霸市、强占他人财产,身受油锅酷刑;
……
苏和放下笔,看着已经出现的种种因果,心头寒意森森。
这接连出现的意外中,受害者所作所为,以及凄惨下场,竟然和民间历来相传的地狱酷刑一一对应!
坊间相传,地狱十八层,层层血肉淋漓,每一层都对应着一种罪过。
上小峰村孩童口中的拍手歌,一共六句,前五句正是各种警告:
油嘴滑舌谎话披。劝人莫要挑拨离间油嘴滑舌,对应拔舌地狱;
莫为她人披红盖儿。警告莫要劝人再嫁,或者牵线搭桥,对应剪刀地狱;
邻里争斗不相干。挑唆父子、兄弟、夫妻不合,会入铁树地狱;
抗拒从严不济事;作奸犯科拒不认罪,会入孽镜地狱;
说长道短流言杵;说长道短,散播谣言,将受蒸笼地狱酷刑;
最后一句中的“迷途知返还有救”,怕不就是为了引人相信因果报应。另一首童谣里煽动人们沟通神灵,正好用来营造气氛。
这段时间,刚好有一大批的阎隍神像流出,加上各种显灵事件的渲染,那些做了坏事,心里有鬼的人,如果想要信奉鬼神,岂不是恰逢其会?
要说这只是巧合,恐怕傻子也不信!
这段关节理清,那首之前一直让人觉得奇怪的童谣,终于露出了真面目!
“拉大锯、唱大戏、磨五谷、洗笼屉,对镜剪妆开大席;肉成条、炸成肴、铁板炙、炭火烧,酒池肉林乐逍遥!”
刀锯加身、拔舌惨叫、石磨磨浆、蒸笼酷热……
之后分别是孽镜、剪刀、碟刑、油锅、铜柱、火山、血池、铁树挂满肉身……
看似是一场大型宴席的场面,明明描述的是各种地狱酷刑的施刑场面!
现在回过头来再看,其血腥残忍、凶狠诡异,怎能不让人头皮发麻!
这与其说是童谣,称之为鬼谣怕是更合适!
苏和双手使劲搓了搓脸,强迫自己不去想象那些血淋淋的场景。鬼谣的秘密解开了,不管是神灵授意,还是炼神者为了吸引信众自行改编,其最终的目的却还是没有显现。
难道仅仅是通过这充满仪式感的杀人方式,强行拉拢人的信仰,积累阎隍的香火?阎隍在许多地方已经被禁止供奉,偷偷摸摸的祭祀也形不成什么规模,官府一纸更加强硬的禁令就能化解。
如果不是这样,那这是某个炼神者的梦启?
他还要杀多少人?还要持续多久?这都是个谜!
那个处处现身的江湖老道,会是他吗?
苏和想得头疼,回过神来才发现天色已晚,唐裳静静得坐在旁边,好看的大眼睛一直盯着他。
见苏和看来,她立马移开了视线。
苏和强行打起精神笑道:
“天这么晚了,倒忘了兰县令之前提到的园子!星盘验神,横竖也需要好几天的时间,咱俩就别客气了,现在就去见识一下!”
唐裳不置可否,心思一转,却担忧地问道:
“之前兰大人说那处园子,只剩一处假山没有安好,不会就是刚刚那座吧……”
苏和笑容僵在脸上,吸着凉气儿说道:“不会这么巧吧?兰县令也没来知会一声。”
他自我安慰般继续说道:“再说就算是那处假山,也没什么大碍!喜凤楼那老鸨,既然被定做了目标,就算没有假山,那炼神者为了扯上石压地狱的关联,恐怕也会有其他手段。”
唐裳点了点头。
这边兰海元已经焦头烂额。他卖个好处是临时起意,趁着苏和两人去逛街的时间,急急赶往县城西边的园林里安排。
挑出一栋附带温泉的下榻阁楼,先让仆妇们洒扫干净,换好被褥铺盖;安排厨子晚些时候做点本地特色美食送到楼里;又嘱咐园里的人不要随便打扰贵客。刚刚松了一口气,就有衙里公人前来告知了喜凤楼的意外事件。
这假山还真就是园林所用!
这处园子,每年都有达官贵人来访,趁着入冬之前修缮一番,本就是县里公务。
这下出了意外,其后果显然和自己这个父母官脱不了干系。
于是兰大人急匆匆赶往现场了解情况,见只死了一个老鸨,放下心来。
只是苏和为了事后一一查验,吩咐要把当时在现场的所有人留下来。
原本喜凤楼里的姑娘龟公们、旁边商铺的伙计等人自然不是问题,就地安置不许离开也就是了。
运送假山的民夫也自有衙役领去县衙暂时安置。
坏就坏在当时还有两个路人在场,这两人见无端被限制了自由,大闹一番,扬言要写篇文章传遍士林,给兰大人一个好看!
这两个学子都身负功名,打不能打,骂不能骂,兰大人气得瞪眼翘胡子。
马员外和龟公胡喜儿,因为涉嫌溺死抛弃婴儿,被楼兵关进了县衙的大牢。老鸨刘嬷嬷成了一堆碎肉,喜凤楼里群凤无首,反倒是指认罪犯的岑妙清姑娘,很会察言观色。
见两个书生得理不饶人,兰大人无计可施,妙清姑娘心眼儿一转,安排了两个姐妹上前,温言软语相劝。
两个书生其实也是色厉内荏,美人当前,任取任求,这等风月艳福还不用花银子,顺着坡儿下驴,扭扭捏捏就混进了温柔乡里……
等终于理清了这些事儿,已然明月初升。
估摸着堪院两位大人恐怕已经下榻,现在再去说假山的事情,反而会坏了人家二人世界。
再说,堪院本就是勘破鬼神的机构,两位大人见多识广,应该不会在乎这些。
兰海元这么想着,本来已经迈出了喜凤楼,眼珠一转,又掉头走了回去。
喜凤楼的姑娘色艺双绝,果然名不虚传!