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烟熏火燎中,吃了常义熬出来的一罐米粥,天已经大亮,雨雪终于停了。
苏唐两人立刻出发继续赶路。
过膝的干枯杂草上沾满了雨水,气温又低得离谱,这一路走得狼狈不堪。
等到太阳高了些,有了些许暖意,龙游县的城墙已经近在眼前。
这个时间大约早上七八点,城门处还排着等待接受检查入城的队伍。
门口值岗的士兵,检查甚是敷衍,大体瞄一眼也就放行了,看来嘉州生变的消息还没有传来,要不然不可能这么松懈。
两人跟着人群进城,苏和注意到城门处官府的布告栏上,贴了不少告示,于是踱步过去看了一眼。
没有什么特别的信息,都是一些例行公事的通告。紧挨着官府公告栏的城墙空白处,贴满了花花绿绿的纸张。
苏和仔细一看哑然失笑,竟然是各式各样的广告。
这个年代的商人竟然已经意识到了宣传的重要性。
只是广告语花样稀少,基本都是拍着胸脯自卖自夸的类型,偶尔还有诅咒发誓立flag的,颇有某夕夕的风格。
两人不急着安顿,问明了路径,先奔着县衙去了。
这个时间,县衙早过了点卯的时辰,审案的大堂已经开了门,两个当值的衙役拄着威武棍正大眼对小眼地看大门口一人喊冤。
“请大老爷主持公道,这鲁四纵牛把我二弟活生生踩死!”
那人手里拿着鸣冤鼓的鼓槌,另一只手还扯着一个瑟瑟发抖的老农。
苏和一听又是出了命案,和唐裳对视一眼,赶忙赶上前去。
民众如果紧急情况下来不及写诉状申告,就跑到县衙门口击鼓鸣冤,县官听到击鼓声就会速速升堂问案,不需要写诉状,也不需要交费用,到大堂从实告来就由官府定夺。
这鼓看来也是敲了没一会儿,等苏和凑近看热闹的人群里,才见本地县令从堂后的签押房出来,一边走一边带着官帽,在堂上坐定,一拍惊堂木,喊了一声“带人上堂!”。
两边哗啦啦出来站定的衙役,把手里威武棍往地上一杵,
“威武……”
喊冤的人扯着老农走进大堂,外边看热闹的人群呼啦啦全部围到了门口。
苏和不急着表明身份,也站在人群中围观。
“堂下何人?有何冤屈?”
“大老爷在上,草民宋新文,三岔村人,这鲁四纵牛把我二弟活活踩死……”
苏和把事情听了个大概:
这击鼓鸣冤的宋新文,有个做屠户的弟弟宋兴武。今早上杀猪的时候,猪脱套跑到了外边,他一路追赶,终于在村边的一处小洼地里逮住了。
他大清早受了窝火,揪着猪耳朵在那狠踹。结果鲁四恰好赶牛出来吃露水草,也不知怎得,两头牛突然发了疯乱窜。
宋新武见两头疯牛冲来,吓得赶忙躲闪,可小洼地斜坡上的杂草沾满了露水,湿滑无比,没爬出来不说,手里的猪一挣扎,他脚下一滑,反而摔了个大马趴,继而两头牛在洼里来来回回蹚了好几遍……
“青天大老爷明鉴啊!”宋新文痛哭不止:
“我那二弟死得惨啊,被踩得不成人形!家里还剩孤儿寡母,以后怎么过活?杀人偿命,还请大老爷主持公道!”
那鲁四显然也是吓得惨了,之前就瑟瑟发抖,现在听对方要县老爷判自己死罪,不得不出言争辩:
“县老爷明辨啊!我只是正常出门放牛,我那两头水牛本来性格温顺,谁能料到突然就发了疯呢!”
他满头大汗地说道:
“那宋二揪着猪在那里打,猪叫得凄惨,指不定就是因为这个惊了牛啊!小民砸锅卖铁也愿意赔偿,但绝对不是蓄意杀人啊!”
“你家那两头牛,遇见放鞭炮都惊不了,要不是你故意纵使,区区猪叫怎么能吓到?肯定是你心怀私怨,故意报复!”
宋新文咬牙切齿,朝着县太爷说道:
“大老爷,这人之前因为杀猪扰民的事情,和我二弟起过口角,还放了狠话,绝对是故意杀人!”
鲁四赶忙争辩:“那宋二杀猪天天弄大动静,心存不满的也不止我一人,但小民怎么会为了这就杀人害命?”
堂上的县令脸揪成了包子,他捏着眉心理了理两人说的话,捏着眉心下令道:
“先把这鲁四拿下,待本官派人前往调查后再作计较!”
纵然鲁四一直在喊冤,还是走出两个衙役,把身上铁链往他头上一套,拢肩抹臂就捆了起来。
县太爷拍了下惊堂木,站起身来,嘱咐刘新文一会儿带铺头去现场勘查,转个身就回了后堂。
围观的人群热烈讨论着散了场,苏和和唐裳使了个眼色,两人也朝着堂后的签押房去了。
“真是邪了门了!这才几天功夫,前边两桩官司还没弄利索,又出了这种命案!你要说明显的凶杀也就算了,还都是看似意外,公说公有理婆说婆有理,委实让人烦恼!”
这县令进了签押房,把头上乌纱端起来往桌上重重一放,正发着牢骚,这才发现有人跟到了签押房的门口。
“签押重地,你们是何人?为何私自闯入?”
他面色一冷就出言呵斥。
唐裳掏出身上的鱼符,表明了身份。
兰县令立刻换上了满目喜色:
“原来是堪院两位大人!下官兰海元,两位大人可真是及时雨,下官正为眼下几件邪门的命案发愁呢……”
旁边另一人站出来拱手道:“卑职楼兵,是本县县尉,县里接连发生了命案,疑点颇多,本来卑职就想提请堪院介入,没想到两位大人先行到来了,可是早有听闻?”
苏和拱手回了礼:
“正是!事不宜迟,眼下堂前这案子在下很感兴趣,还请楼大人带我们一起去看看现场。”
他接着又说道:“西南五十里外的上小峰村,也出了一桩意外,死了三个年轻人,县里还得尽快派人到现场查验。”
县里的两位主官,一听竟然还有命案未曾收录,哪敢怠慢?立刻就安排人员前去核实。