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“杜舟……”
商叶念叨了一句,也丢过去一串糖葫芦。
黝黑少年下意识接住,刚想说些什么,身前之人却转身走开了。
“这丫头呢,叫啥?”
商叶看着打瞌睡的小女孩问道。
“那是我姐,杜鹃。”
小石头舔着糖葫芦,还不忘回他一句。
这扎着麻花辫的小姑娘听到动静,揉着眼睛,刚抬起头,便见一根红彤彤的糖葫芦,放在她的面前。
商叶微笑道:“给你的。”
杜鹃先是看向其他人,见大家人手一根,也便接下了,还低着头,轻声道:“谢谢……”
“不客气,你们一家子啊?”商叶问。
“小米粒不是。”
小石头向杜舟背上的幼儿努努嘴,说道:“别人家丢掉的孩子,我们捡回家养着。”
“那可不容易啊……”
商叶看了眼熟睡的幼童,然后望向黝黑少年,说道:“我能问一问,为什么非要找我们帮忙吗,你们的山神似乎是妖类,正常来讲,寻个僻静地儿,修炼个一年半载,也算常事,现在才失踪了一个月吧?”
“猴爷从来不修炼!”
小石头直晃脑袋。
怎么可能,话说这小娃娃知道啥叫修炼吗……
商叶露出怀疑的眼神。
偏大的黝黑少年说道:“猴爷肯定出事了,庙老说几百年来,他从未缺席过东泽乡庆典……”
“喔?”
这就有点意思了……
商叶又道:“我再问一个问题,你们和那山神是什么关系,其他乡民都回去了,唯独你们不愿走?”
小女孩细声细语道:“爹娘去的早,我们没有吃食,是猴爷接济了我们,给我们房子住,还教我们读书识字,他从来没有消失过这么长时间,肯定是……”
说着,小姑娘低头抽泣了起来。
杜舟和杜沙也脸色黯淡,情绪明显低落了许多。
这山神听起来似乎是个好人啊……
“放心,我一定会帮你们的,再帮我想想,他消失前,有过什么异状吗?”
商叶旁敲恻隐。
几个孩子面面相觑。
杜舟给妹妹擦了擦眼泪,摇头说道:“没有。”
“那他身体怎么样?有没有老家人那种……你们懂得,生老病死什么的。”
小石头突然大声道:“猴爷壮得能一拳打死牛,不可能老死的!”
商叶点点头,没有深入这个问题,终究是有道行的妖怪,就算即将寿终,也未必显露老态,哪怕有苗头,凡人也未必能察觉,更别说,只是几个孩子。
之后,他又问了几个问题,却没看出什么,只发现这几个孩子很爱戴,或者说崇敬东泽乡的山神。
行始殿的天师不多时,去而复返。
两人来到别处。
“运气不错,本以为要寻上许久,记得院里的老人说过,那妖猴是七八百年前现世的,我寻思着,近几百年应该没啥记录,就从前往后找,果然啊……”他说着,掏出一枚玉简,轻轻晃动,便有字幕投射到空中。
商叶看了看,上面是说……
本地天师院收到东泽乡有妖猴伤人的消息,派遣了一位顾姓天师前去降伏,到达后,发现妖猴并未害人,是乡民误会了。之后,顾天师打算将这小妖送到远离人迹的深山,却见它还算本分,警告一番后,便由它去了。
后面还有一段,这条记录跨度较大,乃是两百年后。
东泽乡村民聚众供奉妖类为神,院里一位李姓天师前往探查,发现谪仙司和官家的人正要拆毁山神庙,拿下妖猴,带回发落,却被乡民阻拦。
据李天师调查,这妖猴颇有善举,称得上福泽乡里,并无蛊惑人心的门道,于是从中周转,甚至作为担保,劝走了官家的人。
商叶看着心生疑惑,什么时候道门天师对妖精这么好说话了……
按理说,天师道和妖类天然对立,门人大多见识过妖怪为祸人间,甚至自己就是受害者,以至于相对“仇视”它们,更别说这里可是北燕国。
斩了这妖猴,或者捉回关押,才是正常操作,最良心的,也该是发落荒原。
有些古怪……商叶心想。
天师说道:“记录简略了些,地方谪仙司那里,应该有更加详略的文书,官家人就喜欢什么事都备案存档,而且,民间野神也在他们职责范围……”
商叶点头称是,谪仙司堪称修行界最大的情报机构,不过,区区巡查任务,还不值得他上门求助。
这天师显然也看了记录,摸着下巴说道:“难怪隔些年,院里就派人前去视察,一直以为是防备妖怪生事,原来是有前辈天师给这妖怪做过保,如此说来,这是道门分内之事,你要上上心啊。”
“嗯,晚辈自然尽力……还有一事,我要带着几个孩子,一路多有不便,院里能否给我安排辆车乘?”商叶试着问道。
“小事一桩,你何时启程,我随时可以安排。”
“现在就走。”
商叶未作耽搁,和李妤打了声招呼,便在晨光里出发了,这任务迟早要做,如今正好有空,别人以为他还未进修完毕,实则……他只是在蹭经验。
傍晚,天色渐黯,一行人来到东泽乡边缘,一处叫西门村的地方,这一路颠得商叶脑壳疼,因为地近荒原,只要离城池稍远,山野路况实在惨不忍睹。
不过,有马车坐,总比步行耗上两三天强,更别说,还要照看几个孩子。
一路上,杜家兄妹还算安生,就是情绪有些低落,小哥杜舟沉默寡言,一副有心事的样子,二妹杜鹃眉眼俊俏,很有礼貌,只是愁容满面,老三杜沙,看着是个没心没肺的皮小子,不过,只要谈到山神,小脸耸拉得比谁都快。
最后的小米粒,据说才两三岁,除了吃喝拉撒睡,只会咿呀咿呀……
他们坐的马车是用来拉货的,车夫是个头发半白的大爷,好像是院里负责采买粮食等日常物资的人。
“小先生,后面的路,车轱辘不太好走,那山神庙在望泽村,过了这村,再翻过一座山头,走上几里山路,勤快点,不要半个时辰就到了,天也差不多黑,几个娃子是本地人,你们也岔不了……”
“这一路上,有劳老先生了。”商叶抬手作揖。
“嗨,自家人,老夫在这里找个老乡家过夜,守着家伙事,小先生回程时,村里找人问问就行。”
商叶点点头,又上前一步,取出一张信鹤符的符标。
“老先生……”
大爷一把接过符标,往怀里一塞,“懂懂懂,符鹤飞来,若有信,照吩咐,没信,直接走,沿途报官,回院里求援。”
老司机啊……
“拜托老先生了。”
商叶再次拱手,之后领着孩子们,穿过西门村,走向了大山。
夕阳余晖下,喜欢东看看西瞧瞧的小石头回望西门村,心里却犯嘀咕,怎么没见几个人,平时不是挺热闹的吗……
这“望泽村”乃是东泽乡最大的村落,地头三面环山,一面是水,山有望泽山、西门山、东门山,水是“万山江”支脉“子良河”流经此地,形成的一片广袤浅滩——谓之“云泽”。
因近山处,地势稍高,又相对平整,经那云泽水脉的滋润,生出了一片养人的沃土,这才聚集一方山民,形成了村庄。
一行人各有心事,路上无甚言语,直到商叶来到一处土坡上,眼见这深山里,突然显现出大片的农田和那近乎小城一般,灯火繁多的庄落,以及映照星空,一望无际的大泽,才不禁感叹出声:“好一片世外之地!”
前世走南闯北多年,却把这嘎达漏了,难道是因为没什么灵物产出……
他们下了土坡,走在田野间的小路上,即将接近村口时,路边的草垛后,突然走出个背着干草的男人。
他一见众人,脱口而出:“杜家娃回来了……”说着,又看向商叶,略一打量,当即上前问道:“可是城里请来的天师老爷?”
“嗯。”杜舟默默点头。
“乐叔。”杜鹃乖巧地喊了声。
“快,跟我走!”
男人立马丢下干草,向他们招招手,“山神老爷找到了!”