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两岸同时火光闪现,炮声隆隆,炮弹雨点般往困在长江的敌舰投去。与此同时,长江两岸的沙滩上,出现四、五百人,他们跑到指定位置,用最迅速的动作去掉了伪装,露出了里面近百架的投石机。
李超为了这次伏击战,可谓是下足了本钱,这些投石机在前一天就已经试射过了,并按照射程远近排列在两岸,如果这一百多架同时发射的话,正好能覆盖整个长江水道。
而且,这次发射的是特制的“炮弹”,都是李超新近研制的大号手榴弹,专门用于投石机的发射。这种炮弹随着体积的增加,爆炸威力也是成倍地增长,非常适合攻城和伏击作战使用。另外,这些炮弹中掺杂了少许的黑色燃油,在爆炸后还拌有燃烧的特性,特别适合攻击船只。
由于这些炮弹是金属外壳,除了拥有爆炸伤人的功能之外,兼且具备原始的石弹砸压功能。在第一波次的投石机覆盖射击之后,包括旗舰在内的三艘战船中弹起火,有一艘中型战舰被击中船舷,炮弹在船舱内爆炸,一时间木屑漫天飞舞,更增添了整个进攻的威势。由于是覆盖射击,多数的炮弹落在了大江里,在没爆炸之前,就被汹涌的江水熄灭掉,只激起了一片水花。只有零星的几枚炮弹凌空爆炸,可就是这几枚炮弹爆炸所产生弹片,极大地杀伤了甲板上的士兵,一时间受伤倒地的士兵哀号遍地。
旗舰是艘三层的楼船,舰体庞大,起火之后并未失去行动能力,操舟掌舵的人显然是个内河操舟高手,只见楼船并未马上掉头回到本阵,而是缓慢地借助受伤舰只的掩护,小心翼翼地躲避投石机的攻击,并用旗语命令大部队跟进并反击。
李超站在炮台边上,手里举着信号旗,冷静地观察着江面上的船只,他是第一次指挥水战,自有些紧张,旁边的邓愈少年心性,见己方初次进攻得手,高兴的手舞足蹈,说道:“快!鞑子的旗舰,原来布置了卧底,这招真厉害。快开炮!别让他们跑了。”
刚刚放的那一炮,即是信号,也是在试射,李超把山庄的原来的四门火炮和新造的两门炮都带来了,即是想增加这次大战的筹码,也是想让更多的炮兵积累经验。
炮兵是一门很专业的学科,调整射击仰角的大小、装药量的多少、准星和照门的使用以及抛物线的计算都是非常专业的。李超在试制火炮瞄具的时候,用高等数学的知识培训过炮手,也多次进行过固定靶和移动靶的试射,效果还是比较满意的,可真正上战场,进行远距离精确射击,到还是第一次。这次要是成功了,不但是对敌人士气的沉重打击,也是对我方炮兵能力的一次肯定,这对于李超来说,是至关重要的。
所以,李超一直在等,对方旗舰的速度慢下来的那一刻,就是自己下令开炮的时候。
果然,对方舰队在遭受到这突如其来的打击的时候,对方旗舰没有选择逃离本阵,而是选择固守待援,这就给了李超一个难得的机会。要知道楼船本来就比其他战舰大许多,现在又减缓了船速,李超的火炮上还装备了瞄具,如果这还打不中,那就太没天理
了。
随着李超的一声令下,六门铜芯铁炮同时怒吼,六颗炮弹不分先后地击中了旗舰。三颗击中了楼台,三颗击中了船舷。
“轰隆隆!”在震耳欲聋的爆炸声中,旗舰的左船舷被撕开一个大口子,大量的江水倒灌进船舱,整个楼船燃烧着倾斜过来。其他四艘战船也在第二波次的投石机进攻中,中弹焚毁。这五艘战舰的相继报销,把船队前进的道路堵死了。
后面的运输船队乱成一团,乱闯突围,一些撞上了礁石险滩,一些则互相撞作一堆。剩下护卫舰本来向旗舰靠拢,可见旗舰被击毁,航道堵塞,便纷纷掉转船头准备从原路返回。在脱离岸边投石机的射程范围之后,自动排成进攻阵型,用船上的投石机对沿岸的敌军展开反击。
虽然朝廷军队松弛,但在主帅遇难后的溃败,是要遭到灭族的严厉惩罚的,而且,在长江流域的水贼只抢劫小型运输队和个别落单的船只,对于这种近五十艘的中型武装运输队,通常是退避三舍,更重要的是,现在长江两岸的大小城市都还在朝廷手里,这里不可能出现白莲教的大部队,只要歼灭了这股小部队,说不定可以躲过灭族之祸。
就这样,在这种侥幸心理的驱使下,剩余的战船并没有逃走,而是在和岸边的投石机展开了对攻。
这支武装船队,除了旗舰是楼船之外,都是由弋船和拍舰等小型船只组成的船队。而且,拍舰上装备的投石机都是利用回回炮的原理改装的,射程比李超设计的投石机要远得多,而且,这些小型船只都在火炮的射程之外,一时间李超的投石机部队损失不小,好在李超战前做了指示,炮兵和投石机部队一旦遇到攻击,炮手可以立即脱离部队,在这样的指示下,李超虽损失了十几架投石机,但人员却没有任何的损伤。
弋船是一种专门在急流险滩航行的小型船只,专用于近距离格斗,现在正在几艘倾覆的战船中间搜寻幸存者,由于弋船体积小,所以虽在火炮的射程内,但火炮的射速还跟不上这种战船的船速,所以,弋船在各个受伤舰只附近穿梭自如,有惊无险。
商船的混乱很快被从后赶上的战船平复了,有序从原路返回。
眼看着这支船队就要跳出李超精心布置的包围圈,每个人都紧张得注视着李超手中的令旗,谁都没想到,这支不大的武装运输队还有如斯的战斗力,在旗舰被击毁的情况下,还有突围的能力。
他们虽紧张,但丝毫不担心战局的发展,因为他们知道,有李超这个无敌统帅在,他一定还有应急的后招。
果然,在半数商船完成了调头动作,还没来得及加速的时候,李超终于挥动了手中的红色旗子,“兹!兹!兹!”三声刺耳的响箭声,响彻云霄。
三声响箭之后,在距离伏击地点的两里之外的水道到,出现了二十多艘满覆柴草的冲锋舟,这二十多艘冲锋舟横列一排,正好堵住了船队的退路,每艘船上都满张风帆,占据上游之利顺风顺水地向正在做调头动作的船队尾部冲去。
敌舰虽发现了迎面而来的冲锋舟,但布置在船首的投石机并不能有效地拦截从后面发起的进攻,所以,这些冲锋舟除了三艘被石弹击中沉没之外,其余都撞上了敌船。
这些冲锋舟都是经过李超改装的,船首便布三寸长的铁钉,一旦和敌船相撞,铁钉就会钉进对方船体,把两船牢牢连接在一起。
对方虽是小型船只,但还是比这种渔船改成的冲锋舟大上几倍,对于这种紧紧钉在船舷上的冲锋舟,一时间也是无计可施。
操舟的水手一见两船连接在一起,便跳入水中,从水路遁走。
就在这时,又是一声响箭,两岸树丛中出现百余名手持弓箭的山庄士兵,在领头将领的命令下,上百支火箭划着优美的曲线,落在了满是柴草的冲锋舟上。
柴草上显然被泼了火油,一遇到明火马上剧烈燃烧起来,可敌人的舰船显然都经过防火处理,冲锋舟上火势虽旺,但敌人的战船并没有明显的起火现象。
“轰隆隆!”爆炸声接二连三地响起,着火的冲锋舟接连爆炸开来,伴随着冲锋舟的爆炸,敌人的战船的木制装甲也被撕裂出一个个大小不一的口子,爆炸声不绝于耳,燃烧和倾覆的战船很快就堵塞了自己的退路。
李超的投石机部队和炮兵部队已经开始向战舰集中的位置移动了,只要这些部队进入战斗位置,那些被困住的的船只恐怕就只有待宰的份了。
战事初起就被击中的战船。已开始沉进湖水里。敌人纷纷跳水逃生。埋伏在岸边的山庄战士,用钢臂弩有条不紊地点杀妄图上岸逃生的敌人,一时间岸边浮尸遍地。
邓愈兴奋得大叫大嚷,待见到李善长默然无语时,奇道:“先生,你干什么哩,我们打胜仗了。”李善长投靠到封剑山庄以来,一直没碰到过一场真正意义上的战斗,那种直面死亡的震撼,可不是他这种整日读书的读书人可以接受的。
李超走过来,搭着他肩头说道:“这就是战争,先生以后就习惯了。”
“这些人大多是无辜的!”李善长淡淡地说道。
邓愈愕然半晌,颓然点头道:“你说得对.但现在不是你死就是我亡,谁也没有法子了。”
山洞中众人均沉默下来,思索着两人的对话。
困局内的敌船起火沉没过半,其它战船纷纷抢滩登岸。
李善长眼望长江,哈哈一笑:“我是有点妇人之仁了,正如少帅所说的,战争绝对没有任何人情可讲!”
李超看了看日头,心中默默计算战斗时间,然后,又看了看江面上的敌人,微笑地说道:“邓寨主,有兴趣下去拼杀一阵吗?”
邓愈一摆李超特意为他打制的“龙牙”精钢枪,说道:“打仗不同一般江湖比武,少帅切勿留手。”
李超微微一笑,拔出斩龙刃,冲出了山洞。