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裴钰连着病了三日,阿七看着他披着外裳咳嗽着坐在床榻之上看刑部的文书,不由叹了口气。
“怎么了?”
见裴钰看向自己,阿七摇了摇头,道:“今日几位族伯又来请示,看能不能将二爷的事压在族内解决。”
阿七顿了顿,“恐怕有李氏的人在里面推动。”
“李氏多年幽居,虽说与二叔只是联姻,但毕竟还是惦念着李氏王族的声誉,出不得一个背德违法的女婿。”
裴钰说着,便将手中的文书放下,赵焕城在文书中写道,因刺杀一事缺乏决定性证据证明那寒州刺客与裴清召有关,此人从寒州大狱逃脱,面对刑部的拷问却是什么都不肯透露。
赵焕城如今能做的便是防着此人自我了断,毕竟寒州死士是绝不可能叛主的。
“这一项罪定不了他,还有别的。”
烛光幽微,将裴钰的影子投在墙面之上,他看着自己幽暗的影子,缓缓道:“去请祖母,让她从金氏下手。”
“可金氏未必肯出卖二爷。”
闻此,裴钰音声淡薄,道:“若永和府没了主子,金氏的子女是否尊贵便是祖母一句话的事了。”
“那族内的那些人,可要给个说法?”
夜风幽微,裴钰的语气让人听不出他的情绪,“不必理会。”
裴钰这话说完还未过一日便仍有人找上门来,他们念在裴钰从前脾性,见裴钰肯见自己,便认为他有退让的可能。
“二位是?”
虽顶着裴氏族伯的名声,但见裴钰根本不认得自己,这二人略有些尴尬,还是报了来历,自己是江东一脉的人。
见裴钰面上端着淡笑,这二人便当他年轻,对长辈多少有几分敬意,开始侃侃而谈。
“二爷此事若交给朝廷去查,着实有辱裴氏名声,还是咱们关着门处理就好,您说呢?”
裴钰如今依旧病着,长发未束,宽袍懒裳地坐在榻上,他有一下没一下地轻拂茶盏,却并不看这二人。
见裴钰不说话,那二人面面相觑,正准备继续劝说,却见阿七大步走了进来,手中还拿着一个盒子。
二人不明所以,见阿七躬身向裴钰见礼,而后朗声将这二人与李氏王族的交往道得一干二净。
那二人一听面色当即惨白。
阿七将手里的盒子丢给二人,打开一看全是他们收受李氏田产、房产的契书,这些是被他们藏在家中隐蔽之地的东西,裴钰的人却毫不费力地挖了出来。
这说明他们所做的一切都在裴氏这位年轻家主的眼皮子底下。
念及此,二人哪里还敢再为裴清召辩解,只求裴钰能够绕过自己。
裴钰将杯盏放下,他的语气依旧缓和,带着礼数,但眼眸间却无半点笑意,“我念二位也是为了族内好,二位的建议我会考虑。”
说完,这二人颤颤巍巍地被恭送了出去,多的话再无一句。
五日后,刑部。裴清召已然被羁押多日,但刑部至今未难拿出他与阮氏被刺一案的直接证据,当年他偷窃西州王庭图稿一事,裴钰就算知道了又如何,没有确切的证据证明此次是他动的手,刑部便拿他没办法。
裴清召心下清楚,家中自有人帮他走动,赵焕城不敢多留他,出去不过这两日的事了。
他坐在刑庭的干草床上,看着自己手脚上的镣铐,莫名地笑了笑,费这么番功夫,又能奈自己如何?
裴清召心情还不错,敲了敲手上的铁链。
此时,铁牢外脚步声起,裴清召脸上露出了笑,他抬眼便见赵焕城身后跟着两名刑官一同出现。
“裴二爷,过得可还好?”
裴清召嗤笑一声,道:“我倒是觉得你这条件不错,还行。”
说着,裴清召站了起来,晃得身上的铁链在空旷的刑庭哐哐作响。
见刑官为自己打开了狱门,裴清召笑道:“这就要放我走了?”
说着他摇了摇头,“当年四弟可没少教导你,你倒是没有他的手段。”
听闻裴清召大言不惭地提起裴临安,赵焕城的脸色沉了沉,嘴边凝起了冷笑,“赵某自然没有裴氏先家主的本事,但今日却不是来放二爷走的。”
裴清召刚迈出的步子顿了顿,眉目微凝,却听赵焕城道:“刑部收到新的证据,现在怀疑您私下勾结官员,收受不当利益,涉及命案多起,如今按律提审。”
赵焕城清楚地看到裴清召眼中的得意瞬间消散,随即从腰间拿出了一封信件,递给了裴清召。
裴清召一把抓过打开,眼神却顿在了信件之上,挪动不得。
这份书信内有两份文书,一份来自庸国李氏王族,另一份是一封和离书。
李氏言明,要裴清召签下这份和离书,否则李氏难保裴清召一双儿女的安全。
见到这封书信,裴清召便知,李氏这是放弃了他,并以儿女为要挟,要与裴清召和离,以保全自家名声。
裴清召随手将那封书信揉团,而后上前欲抓赵焕城,却被两名刑官逼退。
“让金氏来见我!”
赵焕城凝着冷笑看着此时的裴清召,开口道:“金夫人不会来见你的。”
“你什么意思?”
今日一早,赵焕城收到了裴氏送来满满一箱的文件书信,里面有裴清召多年来与京内各大官员的书信往来。
除此之外,还附有五本账目,其上是裴清召利用身份之便所谋取的不义之财,其中有一笔赵焕城十分熟悉,与数年前越州瘟疫一案相关。
而据他所知,这些都是金氏提供的,李氏也正是因为这些铁证而决定放弃他。
赵焕城并未答裴清召这话,裴清召大概怎么都不会想到,最后会是因为后院起火,燃尽了他这座高塔。
刑官上前将裴清召押着往审讯庭而去。
刚出大狱,便见辛栾带着人在外候着,赵焕城心下一沉,却还是端起了笑意,上前见礼,“辛内官怎么亲自来了?”
辛栾低身回礼,笑得谦和,“圣上有话让我亲自带给赵大人。”
不是旨意,而是让内官带话,赵焕城心下有不好的预感。
“恭听圣意。”
辛栾俯首,低声道:“圣上说,先帝时期的事若拿到现在来判,岂不是在说先帝无能,他亦不愿过度追究,西州王庭欲借裴二爷之事离间帝宫与裴氏的关系,其心可诛,赵大人莫要上当才好。”
“这裴清召这一桩桩一件件可都是大罪啊。”
辛栾罢了罢手,道:“正是因为官员牵扯过深,才要低调处理,若闹大岂不是授人以柄,让诸国平白看了笑话。再者,也要顾及裴氏的颜面才是。”
赵焕城听到这里已然觉得荒唐,西州投诚未久,轩帝却欲将此事推给西州,这是料定了西州没有实际的损失,不会真的计较。
但裴清召与轩帝而言并非什么心腹,为何轩帝会这般偏袒他?
见赵焕城眉目紧缩,辛栾低声提醒道:“赵大人,罪要定,莫定死了就是,也算是全了圣上的意思。”
辛栾话已带到,低身一礼,道:“那老奴就先告退了。”
赵焕城闻此,当即回礼恭送。
当日晚些时候,裴钰便接到了赵焕城传来的消息。
阿七甚是愤慨,轩帝这般助纣为虐,不顾事实,当真昏庸。
裴钰垂目看着手中的文册,里面记载着裴清召这些年仗着裴氏持家身份所谋取的不义之财。
他缓缓翻过一页,神色浅淡道:“他可算不得‘庸’这个字。”
“公子怎么还赞扬起他了?”
裴钰浅笑了笑,“皇帝可不是打算放过二叔,而是不想刑部做了这把刀,他将人还给裴氏,是想引我亲自动手。”
生母之死,如何能忍,轩帝这是料定了若是刑部不能落罪,裴清召回到族内裴钰必定会出手。
轩帝在等着他不顾法度,善用私刑。
此案受诸国瞩目,裴钰若动手,这错便就大了。
阿七愣了愣,“那我们现在要怎么办?”
裴钰合上册子,目带清冷,缓声道:“如皇帝所愿,将人接回来。”
“可是……”
裴钰看向阿七,他的眸子亮得惊人,而声音却清浅而凉薄,“你亲自去。”