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听到阿蒂克沙的话,林安轻轻扯了扯嘴角。
还说什么【红罂粟商会】……
已经结束嘞!
之前阿蒂克沙保证他会联系玛丽埃特·凡·霍夫韦根伯爵,让她停止进攻雨林的计划,但林安可不相信那个傲慢的弗兰德贵族甘愿就此罢手。
果然,听到阿蒂克沙的警告后,商会采取了阳奉阴违的办法,女伯爵只身坐着小船来到雨林,没有惊动他人。
身为“战争皇帝”,她为了隐蔽,甚至没有带领军队,事后深陷疯狂时,只能鼓动虎鱼部落充当“杂牌军”傀儡,死前拉了一批人陪葬。
得亏如此,林安才敢当机立断地杀了她。
加上商会的总部和商会之主不在班图,而是弗兰德王国,他估摸在全球卫星瘫痪的前提下,消息暂时传不过去。
不是每个组织都像【熙雍】那样,掌握着核心的阿格尼亚技术。
但林安总觉得红罂粟商会之主可能知道了女伯爵身死的消息,毕竟根据凯文和女伯爵的神秘物品推断,此人极有可能是一名高评级的“预言家”。
他冥冥中得到的预测太多了。
只是对方可能推断不出林安的身份,好歹他这边有【高天原株式会社】的佐佐木晴人,和他的妹妹佐佐木美芽两位预言家的牵制。
佐佐木有意无意地向林安透露,他们兄妹两人加起来足以媲美造像级。
所以,红罂粟商会之主应该只知道女伯爵被杀,但不清楚下手的人是林安。
倘若没有阿蒂克沙,林安无法想象自己怎么在商会雇佣军的众目睽睽之下,杀了女伯爵,全身而退,封锁所有消息。
而且换作商会的正式军队,雨林的损失恐怕远远不止于此,事后一些部落也会因为对外界产生恐惧,拒绝与林安一起前往姆班布卡。
尽管阿蒂克沙没做到“保证【红罂粟商会】不会动手,你只要躺平即可”,但他确确实实地增加了林安在交锋中的先机。
“多谢你上次从中调解,阿蒂克沙。”林安一边道谢,一边回忆着女伯爵最终变成一本解剖书的模样,“我和商会从点头之交变成了胆肝相照的关系。”
阿蒂克沙一愣:“他们和你进一步接触了?”
“岂止。还记得我上次提到的玛丽埃特·凡·霍夫韦根伯爵?”
“是的。”
“我不忍心她沉浸在中年丧子的悲痛,于是决定帮她跨越这生命不能承受之重。”
“你杀了她?”
“我帮她养老送终了。”
这话把阿蒂克沙干沉默了,半晌他才说:“林安,林先生让你保持低调。”
“让他亲口跟我说吧。”林安语气直白,“阿蒂克沙,我的下一步是离开班图雨林,入驻姆班布卡,正式站上和世家交锋的舞台。待在雨林里融合‘提灯女神’的效率太低了。”
“你要进入城市了……”
“不知道这次我需要多少立足的时间。”林安若无其事地说。
“我想再次提醒你,林先生有他的安排,但我没法阻止你。”阿蒂克沙不急不躁的声音传来,“我会继续和【红罂粟商会】交涉,让他们远离姆班布卡,不打扰你。”
“多谢帮忙,阿蒂克沙。”
虽然林安得到了满意的答案,但他心底不免感到有些奇怪。
对方身为世家成员,未免太好说话了,一点脾气没有。
林安忍不住试探道:“对了,我能不能再问几个问题?”
“请说。”
“阿蒂克沙,你来自哪个世家?”
“世家?你指‘柯默思’的临时守护组织?”阿蒂克沙回答道,“【梵天】。”
梵天……
又得到了一个世家在超凡世界的名称,林安默默地记下,旋即将话题扯开。
“阿蒂克沙,你现在和林海南还有联络吗?能不能告诉我他在哪?林海南探索的‘遗迹’……是不是孔戈洛的鬼门峡?”
“是的。据我所知,他在斯瓦希里国。”
这个国家在南洲地图上位于班图下方,是库巴河的尽头,据大长老所言,也是斑狮部落曾经和另外99个部落一起生活的地方。
略一思索,林安决定不告诉阿蒂克沙他已经知道“阿格尼亚”技术是什么,转而拐弯抹角地问:“除了他以外,还有哪些世家也想发掘南洲的遗迹?”
“【黑都】。”阿蒂克沙说,“以及和他们合作的【一赐乐业】。”
除了和林海南有关的问题,这位来自【梵天】的世界成员有问必答,也从不讲一些模棱两可的谜语。
哪怕林安无视他的劝告,擅自杀了女伯爵,阿蒂克沙也没有怪罪,反倒自告奋勇地帮他解决后续的麻烦,让他安心在姆班布卡发展。
种种行为,都让林安好感大增。
“谢了,阿蒂克沙。”他由衷地说,“我这次恐怕给你们【梵天】添了不少麻烦,实在抱歉。”
“不必担心,帮助人们排忧解难是我的荣幸,尤其是你。”阿蒂克沙温和地说,“有什么困难请随时找我商谈。”
若非通讯设备发出了“叮叮咚”的能量耗尽提示音,阿蒂克沙肯定能听到林安轻轻地吸了一口凉气。
初次和阿蒂克沙交谈时,林安就觉得他肯定是个性格友善的大好人,但这货是不是过于……“包容”了点?
他又不欠林安的人情!
哪怕是另一个把林安称之为“朋友”的扎伊,他的帮忙都有代价,阿蒂克沙怎么可能不求回报?
天下没有免费的午餐,更没有毫无代价的馈赠。
林安趁通讯设备还有最后的一丝能源,故意得寸进尺地说:“听你这么讲,我就放心了,日后请多担待。”
“自然如此。”
“其实,姆班布卡也没什么神秘者,融合效率太低了。”林安意有所指地说,“金萨沙听起来是个好地方。” “……你不必打趣,因为我没有一件回报想从你的身上拿回来。”阿蒂克沙令人如沐春风地笑了笑,“你知道‘业果kamma’吗?”
“一个人善恶思想产生结果,又叫欲界果意识,与色界有关的五种果意识,以及与无色界有关的四种果意识,俗称果报。”林安回答,“俗话说因果循环,报应不爽。”
“我的神秘和业果有关。”阿蒂克沙直接把自己的情报和盘托出,“种善因,得善果,帮助他人将为我积累至善的因缘。”
“原来如此。”
按照这种说法,阿蒂克沙已经得到了报酬。
他应该是“农耕之神”吧?林安想。
“和你这么一位到处作死的朋友合作,我一定会转生成一只坐在摩托艇上的黄金孔雀。那摩斯戴,林安。”
阿蒂克沙忽然冒出这么一句情绪化的话语,不等林安回复,像是算准了能源耗尽的时机,银色设备的光芒“叮”地一声熄灭,颇有点骂完拉黑的既视感。
面对林安屡次三番的揶揄,他有些绷不住了。
没想到阿蒂克沙也有幼稚的一面。
注意你的形象啊,佛陀。
收起无响应的通讯设备,林安打了个哈欠,躺在马祖兹集市帐篷的小床,望着漫天飞舞的数据,它们如同萤火虫般发出绿色光芒。
自从来到班图,他没有睡过一次像样的床,在宿舍或出租屋的记忆模糊得像上辈子一样。
当他发现马祖兹集市帐篷居然摆着一张床时,林安喜出望外,立刻躺了上去,安心的气息扑面而来,令他回想起了窗外寒风凛冽,屋内四季如春的大学时光。
好久没有睡觉了。
林安的眼皮直打架,他本想整理一番从阿蒂克沙处套出的情报,又实在扛不住睡意,在一次眨眼时沉沉睡去。
再醒来时,林安神清气爽。
他伸了个懒腰,掀开帐篷的帘子,南洲粉色日出奇景映入眼帘,汹涌流淌的库巴河与生机勃勃的热带雨林在世界的中央绵延展开。
赤道的太阳升起,赤道的太阳落下,正好都是六点钟。
蚊虫嗡嗡乱飞,远近都是各种动物的叫声。
硬梆梆的红土地上,消瘦的女人穿着破衣烂衫,用小木棍捅着小火堆煮饭,三五成群的孩子们朝一只和母亲走散、误入人类领地的小猴子扔石子,直到它惊惶万状地跑回雨林。
男人坐在桶上,整理摆摊的商品,有时他们也一言不发地望着沿路走来的女人,她们脑袋上顶着层层堆叠的一捆捆东西,不管走得有多急,都可以保持平衡。
这些女人犹如奇妙的不倒柱,挑战着星球的重力。
头顶一堆货物的同时,她们肆意地坐下,站起,聊天,把背上的孩子拽到前面来喂奶,各个像太阳马戏团的杂技演员。
林安饶有兴致地观摩清晨的集市,直到有人和他搭话。
“护林人,早上好。不知你能否给我一分钟?我想和你商量点事。”
他操着一口纯正的英伦腔,不用回头都知道是谁。
康河桥大学的爱德华·罗伯茨记者,他和其他追随林安的人不一样,只是暂时受他庇护,待在斑狮部落而已。
昨天爱德华主动要求和林安一起前往马祖兹集市,途中,他情绪低落,意志消沉,林安便和他聊了几句。
原来爱德华和那名船长道别前,特意商量了离开的日期,如今时间到了,他的工人朋友们会在马祖兹集市附近开船把他接走。
林安听完,也不阻拦。
凯文和女伯爵使用神秘物品时,林安发现歌声中“圣徒”们把红罂粟商会的会长描述成了一个慈悲为怀、正大光明的形象。
大长老也提到,霍夫韦根家族在弗兰德王国是有名的慈善家和环境保护组织成员,西州人一定不知道这个集团在班图干的破事。
所以,爱德华对【红罂粟商会】的报告会让那位会长的偏差值提升,从而导致他的“提灯女神”融合值下降。
这对林安接下来的行动有好处。
“早上好,爱德华。”他打着招呼,“你是来和我道别的吗?”
“哦,不1
爱德华连忙摇头。
“先生,这几日在你的羽翼下,我发现了世界的更多真相。柯默思、神秘术、贤者之石、恶魔召唤……我把它们全部记录下来了!如果回到兰顿,我要把所见所闻写成一本书1
“记得帮我打个码,谢谢。”
“好的先生——请你听我说完!我认为这是千年难得一次的大变革1爱德华张开双臂,“或许我是个不合格的记者。每次报导一件事时,除了让更多人知道,我更想改变它的轨迹。”
“让悲剧成为喜剧,让废墟成为城市,让战争成为和平,但我只是个没什么身份背景的民众,我能做的只是把真相原封不动地告诉国际社会,用声音和文字尽一份绵薄之力。”
“现在却不一样1记者的脸庞因兴奋而涨红,“‘柯默思’,不,主让一潭死水的固化阶层有了被搅动的可能性,平民的武器不止是语言,还多了一份货真价实的力量1
“你的意思是……”林安挑起眉毛。
“我想为受苦的人民、被污染的环境和不公平的社会做点实质性的事情。”爱德华眨巴着热情似火的蓝眼睛,“护林人,我希望追随你的脚步,成为【世界树】的一员。”
爱德华昨天听完了林安向酋长们的介绍,一晚上辗转反侧,终于下定决心。
两人对视片刻,林安提醒一句:“那来接你的人怎么办?”
“我会把我的选择和理由告诉他们,并祝福他们的灵魂。”爱德华在胸口画出十字,“上帝安排我走上了一条光辉的道路,而你正是我的引路人。”
他在红罂粟商会卧底过程中接触了某样古董,拥有传说级“审判长”的潜力,林安非常欢迎这么一位高评级神秘者的加入。
聊了会儿天,林安听到马祖兹集市的土路传来一阵骚动,向爱德华招了招手。
“说起来,傅斌前不久也和我透露了相同的意愿。趁这机会,你们俩都来参加【世界树】第一次的高层会议吧。”(本章完)