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“叩叩叩。”
四十岁左右的女性敲了敲博物馆员工休息室的门，她的气质儒雅温和，鼻梁戴着厚重的黑框眼镜，金棕色长发高高盘起，穿着一身连体裙装。
假如基金会有人在此，定会认出她正是研究部长西格洛·佩德森。
“会长，我进来了。”
迟迟无人应声，西格洛推门而入，不到十平米的房间只有两张沙发和一盏茶几，金发的男孩躲在离门最远的扶手，紧张地望着她。
西格洛有些奇怪，但不敢多言，她将手中抱的一沓文件和一只超轻的笔记本电脑放在茶几上，一丝不苟地报告道。
“我已经帮你回复完了基金会的邮件，并向约翰·亚瑟·威廉姆斯提出了离开的申请。阿尔贝格先生，是时候做最后的准备了。”
男孩警惕地望着她，西格洛皱起眉头。
“请别忘了，2038年4月1号，星期三阁下让我们正式收回遗产基金会放置于迪特里市的七大遗物，以及十六小遗物……”
她的声音弱了下去，直到一言不发。
沉默弥漫在狭窄的空间，洛奇紧张地舔了舔嘴唇，实在沉不住气地问道。
“你是谁？”
“哦？”
西格洛没有马上回答，她试探性向洛奇迈出一步，后者将身体蜷缩得更利害了。
“你的名字叫洛奇·阿尔贝格。”她说出了截然相反的回答。
“洛奇……？”
男孩咬着大拇指，曾经满是玩味之色的脸庞只剩迷茫。
“原来我叫洛奇，可我为什么不记得了呢？我还这么小，我应该有爸爸妈妈才对！阿姨，我的父母呢？”
西格洛这次的沉默更久了，随后她伸出手，古斯堪的纳维亚语的文字漫天飞舞，洛奇惊讶地望着它们，像是孩子第一次看见烟花般兴奋不已。
“哇，好厉害１
“我明白怎么一回事了。”西格洛收回能量，奇异的弧度在她严厉的嘴角浮现，“那个人毁掉了你原本的身体，导致你失去记忆，否则，平常你十分厌恶这些‘忠贞和慈悲的誓言’。”
“真的吗？”洛奇看到似曾相识的文字后，双手撑着身体往前挪了一点点，“意思是有人和我结仇了？阿姨，你好像和我很熟，你能替我报仇吗？”
西格洛俯视着男孩白皙漂亮的脸蛋，半晌，她忽然甩出一根绳子缠住洛奇的脖子，粗暴地将他拉到身边，随后伸手掐住他的喉咙，将他举到半空。
“唔唔——”
男孩拼命蹬腿挣扎，却无能为力。
“很好，神力也一并失去了，辐射值降低了差不多10%。”西格洛淡淡笑道，“可惜，你的性格还是这么恶劣，令人讨厌到无可救药的地步。”
“你为什么欺负我！等我爸妈来了，信不信我让他们对付你１洛奇的眼神先是恐惧，随后愤愤不平地威胁道，“快点放开我，你个老女人！谁来，救命啊１
“真是无可救药的坏种。”西格洛冷哼一声，“星期五的情报果然没错，只要任由你进入那座特殊的钟塔探索，以你的个性，绝对会惹怒那位存在，随后永远丧失记忆。”
“啊！你也想害我１洛奇大叫道。
“没想到你会以这种方式落入我们守序派的掌控，恶作剧之神。”
西格洛放下洛奇，他捂着差点窒息的喉咙，拼命咳嗽。
“咳咳，你想做什么，老女人１
听到这个蔑称，西格洛毫不犹豫地一巴掌扇去，打得洛奇倒飞而出，后背撞在墙壁上，骨头发出咔咔咔折断的响声。
他滑落下来，趴在沙发的把手，嘴角流出鲜血，眼神一下子清澈了不少，惊恐地望着盘发的女人。
“洛奇，放心吧，只有犯错时我们才揍你。”西格洛揉了揉拳头，语重心长地说。
男孩捂着疼痛的伤口，意外发现断裂的肋骨和破碎的内脏缓缓复原。
饶是如此，他不想再挨一次她的巴掌了。
“你——们？”
“回到西洲后，共有3名源头级和15名神话级准备排队‘教育’你。”西格洛毫不在意他的感受，“直到你死亡，或者彻底悔改为止。”
洛奇眼前一黑，也就是说，还有十八个像西格恩一样的人等着扇他巴掌？
他到底做了什么人神共愤的罪行！
“可我没有半点记忆了，我该怎么悔改啊？”洛奇颤抖地问道。
“呵呵。”西格洛发出意味深长的笑声，“把它当做一场精彩的戏剧，这是你最喜欢也最擅长的事，不对吗？只是这次，你是唯一的演员而已。”
洛奇忍不住张大嘴巴，这意思岂不是他基本上必死无疑了？
而且是被一群人围殴致死……
“感谢【黑都】的无冕女皇，让我们终于有了惩戒你的方式。”西格洛拉起洛奇的手臂，将他拽出员工休息室，“已经是4月1号，是时候结束这场漫长又无聊的任务了。”
洛奇很想推开她，可他那对纤弱的手臂却完全无能为力。
安娜堡大学的博物馆早已熄灯，黑暗笼罩了展厅，就像他从今以后的人生。
…………
林安梦见过这里无数次。 但每次他都站在一副混沌图像的边缘，像个旁观者似的感受着眼前模糊的场景。
不知为何，他知道这里对他而言一定有非比寻常的意义，尽管他也说不清自己曾几何时亲身参与其中，但这份光景隐约唤起了一段遥远的、真假参半的记忆。
祭祀场景再度出现，林安静默地看着规整走来的人影，它们比上次看到时更加清晰了。
头顶的月光苍白，光线迷蒙，化作喷涌出奇异光泽的星云。
它正在以流转的方式起舞，几乎每时每刻都在变换位置，超出了人类所能认知的极限，带着来自宇宙之外的缥缈与嗡鸣。
星云继续转动，波浪般的、难以形容的光束照射大地，以至于平静的水面沸腾，清丽的芦苇丛疯狂摇摆。
忽然间，在即将孕育出什么东西的天空下，虚幻的人影开始行动。
它们的手上举着不同色彩的蜡烛，各自的颜色微微点亮了它们脸庞的特点。
举着白黑二色蜡烛的人戴着面具，诡异的花纹勾勒出人面的图案。
举着粉色蜡烛的人高举权杖，脑后有着无数飞鸟环绕。
举着红色蜡烛的人展开蝙蝠般的翅膀，头顶有着盘羊似的大角。
举着褐色蜡烛的人一席青衫长袍，肩膀环绕着奇异的妖兽，似龙似蛇。
举着黄色蜡烛的人戴着插满了羽毛的头饰，另一只手握着弯刀作为武器。
举着青色蜡烛的共有两人，其中一个犹如太阳般闪耀，另一人像是月亮般淡雅。
举着紫色蜡烛的人状似一棵树，植物犹如青苔般布满全身。
举着金色蜡烛的人捧着摊开的厚重经文书，六芒星的虚影若隐若现。
举着棕色蜡烛的人共有许多双手，灵巧的手指做出不同的手势。
举着咖色蜡烛的人近乎完全的赤身裸体，头顶环绕着橄榄叶的王冠。
在它们之中，林安听到了两种令他感到异常熟悉的声音，前一种亲切，后一种烦闷，分别来自举着绿色和银色蜡烛的两个身影，仿佛想和他沟通什么。
可他听不懂，只得观望。
祭祀仪式以完美的姿态继续下去，可那个结局浮上脑海，林安清楚它们的失败。
下一刻，烛光升腾，天空中流转不息、广阔无垠的星云降下奇异的歌声，旋律如同缥缈的梦境，深邃的大门被推开了。
空灵的和弦吹奏，每一段都充斥着来自宇宙和天体的抑扬顿挫。
超凡脱俗的歌声渐渐远去、直到停歇为止，星云的流转消散，随即整个天空被一道强烈的光撕裂。
它的色彩并不属于这颗星球的光谱，却异常浓烈地辐射了整个大地。
紧接着，暴雨从天而降。
林安再次看到那些举着蜡烛的身影时，它们已尽数躺在地上，生机全无。
雨水越来越多，最初淹没了盆地，接下来是平原，最后浪头吞噬了山脉，洪水汹涌，生命消亡，整个世界灰暗，无声无息，唯有死寂和虚无。
就在刹那之间，一个孤零零的身影踱步而出。
他有着完美的体型比例、长着一头雪白长发，眼中蕴藏着幽深之色，透着变化无常的光泽，姿态漠然，几乎是面无表情。
他对席卷全球的灾难熟视无睹，自顾自地拿出笔记本。
“失败了么，看来接下来，我需要重点研究属于这颗星球的技术……”
说着说着，他似有察觉地转过头。
这张面孔跟林安很是相似，但目光深沉，空灵又虚幻的光芒随着他的每一次呼吸变幻，忽地光辉四射，忽地幽暗阴沉。
周遭的一切空虚浑噩，幻境破碎成了一场古老又极度真切的梦。
林安醒来了。
尚未睁开眼睛之际，他只觉无比温热的气息包裹了身躯，来自于一个本该令人最安心的称呼。
“母亲……”
“啊，我的安。”
听到她高贵又动人的呼唤，林安怔怔抬起头，撞进一双欧珀石般美丽的眼睛中，属于那个让他魂牵梦绕的女人，爱得莉娅·休斯。
她正用双臂将林安拥入怀里，保持着米开朗基罗的圣母怜子大理石雕像的姿势，让他的脑袋靠在她的胸口，身躯枕着她的膝盖。
卷曲的黑发散落在林安的脖颈处，浓郁的香水味道散溢。
远处响起市政厅凌晨的钟声，庄严的回荡于阴郁的迪特里市，预示着新的一天的到来。
“当——”
声音在新巴比伦塔闷闷回荡。
“今天是4月1号。”爱得莉娅优雅地开口，“复活节快乐，亲爱的。”(本章完)