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爻灵抱着孩子，望向天空，雷声轰鸣，远在天边，又像近在眼前，雨幕模糊了视线。
厚重的云层中，西王母乘着白虎与庞大的白鲲对峙，两人周围都涌动着一股强大的气流，风雨在气流附近飞舞旋转。
西王母飞身而起，掌心凝聚一道金光佛印，从上空飞速落下，佛印将白鲲盖住。
一时间，他的身体像被泰山压顶，无法动弹，双眸绝望的看向竹林方向，眼底溢出泪水。
佛印落下，他就会打回原形，从此就是无知无觉的一条鱼了。他却不甘认命，一定要拼尽全力最后一搏。
白鲲张开大口，混沌之力源源不断从身体内放出，试图与佛印全力一击。
两股强大的力量碰撞，云层激荡，四方天地有一瞬间的寂静，除了漫天大雨和无数破碎的金光，听不见其他声音。
白鲲悲啼一声，身子从上空坠落，灵力溃散，身体迅速变得透明，落到地面时，如一片飘荡的柳絮般轻薄无力。
轰的一声，白虎跌落到地面，双翼折断，西王母身上血迹斑斑，脸色孱弱苍白，受了重伤。
西王母看向华旭的眸光中，却没有了黑色煞气，此刻恢复了往日的清明仁慈。她撑起身子，慢慢走到华旭身边，神色愧疚，伸出手，将掌心灵力送入华旭体内，维持他元神不散。
爻灵疯狂拍打着结界，这时，因华旭灵力大大减弱，结界竟被她拍碎了。
冲到华旭身边，见到他的样子，双腿软的站不住，泪水冲出眼眶，颤抖着手将他扶起来抱在怀里。
襁褓里的小鱼儿原本正在哇哇大哭，此刻意外的停止哭泣，睁大眸子在父母脸上转来转去，似乎是感受到离别将至，要将他们的面孔牢牢印在心里。
华旭动了动手指，擦掉她的眼泪，“别哭。”
爻灵摇摇头，“阿旭，我不哭，你会好的。”
华旭笑了笑，没有说话。
爻灵将额头贴着他的额头，“阿旭，等你好了，我们就带着小鱼儿去人间，我们一家人会一起度过每一个除夕节，直到我们都白发苍苍。”
华旭依然笑着，无限温柔，“好。”
爻灵还在说话，可是他已经没力气再听下去了，一阵挡不住的疲惫从心底里溢出，他闭上眼，想牢牢地睡一觉。
爻灵抱着华旭，抬起头望向阴沉的天空，雨点落在脸上，冰凉刺骨。
天地无声，只有爻灵的无助和绝望。
华旭的身体开始消散，爻灵视线模糊，只能徒劳的将他抱得更紧，却无法抵挡这令她心碎的现实。
西王母轻轻叹口气，对爻灵道，“灵儿，你先放开他，若是元神彻底消散，就来不及了。”
闻言，爻灵抬起头来，“大人，你有办法救他？”
西王母沉默片刻，没有接话，在爻灵紧张的目光下，她才道，“我不能救他，但是你能。”
“我能吗……”
“你有没有想过，你的元神在刚才被赤焰魔尊撞碎了，但你却为何仍没事？”
爻灵看了看自己的双手，并没有因为元神破碎而身体消散，似不可置信的喃喃道，“是啊，这是怎么回事......”
“这是因为，你的真正元神并非长明灯。”
爻灵震惊道，“怎么会？我分明是佛祖座下的一盏灯，您亲口告诉我的......”
“我曾说过，你本是佛祖座下一盏长明灯，因日日聆听佛音修出灵识，我念你天性纯善，慧根深厚，便将你带回灵山，助你修行。但我却未说过，你成为长明灯之前，是长在我灵山竹林中的一株千年并蒂竹。一日，我在林中打坐，神游五行之外，睁眼时，千年已过，却偶然见到脚边不知何时冒出的一颗小竹笋，且是千年难遇的并蒂竹。我用灵力将你灌溉长大，成为一株修竹，后来，将你制成长明灯置于佛祖座下，望佛音能开你五窍，通你五识，有一天能替我执掌上阳宫三千明灯，度化人间怨气。因此，你的由来，最初，便是灵竹。”
爻灵呐呐不能言，还在消化这个从来不曾知道的事实。
“可......大人，我是灵竹和救阿旭有什么关系？”
“作为并蒂竹，你生来便有两条性命，其中一条，因长明灯破碎而逝去，还剩下一条，便是你现在这凡人之躯，若你肯舍去，便能救回华旭。”
“你是说，以命换命？”
西王母心有不忍，只轻轻点头，就转过身，眺望层云涌动的天空。那股魔煞之气此刻被她施法压制，却仍在体内冲撞，她深吸口气，手指点了胸口大穴，将涌上喉头的腥甜堪堪止住。
爻灵看一眼小鱼儿，又看向华旭，对西王母道，“大人，我愿意。”
“你想好了？”
“嗯，请大人动手吧。”
西王母回头，伸手抚摸爻灵的头顶，半晌，沙哑道，“好孩子，我知你钟情于他，不愿看着他死，可你有没有想过，如果他醒来，得知你为了救他而舍去自己的性命，让他如何承受？”
爻灵泪如雨下，哽咽道，“大人，我知道，活着的人比死去的人更痛苦，可是，如果换做是我躺在这里，命在旦夕，他也会毫不犹豫的舍弃自己的性命救我。如果生离死别是我们注定无法逃离的宿命，那我愿意把生的机会留给他。我相信，有小鱼儿陪着，他会坚强地活下去。”
良久无言，无边雨幕下，西王母的表情模糊不清，那双曾经关照六界生灵的眼睛，此时此刻，笼罩着无边无际的痛苦。
她心知造成这样无可挽回的悲剧的人是自己，爻灵却丝毫不提此事，更无半点怨愤，这叫她甚至更加无法面对自己，面对爻灵。
半晌，她对爻灵道，“今日这事，是我一手造成，灵儿，稍后我会替你救回华旭，但是你不该因为我的过错枉送性命，我也会设法救你......所以，你不必难过，你只需要好好睡一觉，等你醒来，一切都不会改变......”
西王母的声音渐渐消失，爻灵闭上了眼睛，沉入一片静谧的黑暗沼泽。
三百年后，灵山上阳宫。
爻灵睁开眼睛时，西王母的声音仿佛还在耳边，一种难言的心痛攥紧了她的心脏，掀开被子，跳下床，赤脚朝西王母的寝殿跑去，推开荒废了三百年的大门，一切陈设都破旧不堪，唯有西王母的卧房还依稀如旧。
一副画像从墙上飘到她的面前，西王母悲悯的眼神望着她，声音直达她的心底。
“灵儿，你心里一定有疑惑未解，醒来后一定会来寻找本座，只是，到时候本座无法继续在上阳宫等你，不要担心，也不要难过，本座并未圆寂，只是肉身寂灭，元神在西天梵境修养。”
“你是不是想知道，本座当初到底做了什么，为何你还活着？”那副画像上的人笑了笑，面目栩栩如生。
“那日，你睡着后，本座将你的元神抽出，救下了华旭，只是他受到重创，需在莲池中修养三百年方可苏醒。你失去灵竹元神后，本该消散于六界，本座为弥补自身罪过，便用半生灵力为你重塑元神，因此，你才可安然无恙的来寻找本座。切记，你现在元神初成，不可再伤了根元。一切因缘际会，皆是天地法则，此后，好好的与你所爱之人过日子，不必惦念本座。”
听完这番话，爻灵不知不觉已经泪流满面，视线模糊中，画像已经自行燃烧，顷刻就在爻灵眼前化成飞灰了。
望着指尖的一点烟尘，爻灵愣了好久，才记起华旭此时怕是已经苏醒了，她朝着西王母的卧房叩拜三下，便提步往外走。
落日晚霞，莲池内万千荷花郁郁纷纷，湖面如镜，碎光点点。