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“不愧是我的好贤婿啊,你有这份心,也不虚我救你一场。”彭尚书听及此,早已笑得合不拢嘴了。
“岳父过奖了,小婿是三生有幸,娶得梦语这样的俏人儿,出的厅堂入得厨房。日后,小婿必定加倍对梦语好的。”向问天心里暗暗吐了一口气,幸亏当初多长了个心眼,将府内之事交与梦语打理。否则,依照以前对梦语不管不问的态度,恐怕此时很难交代。
“对了,贤婿,差点忘了,还有件重要的大事要办。一家人不说两家话,这次我秘密的来到扬州,其实是替当朝宰相李林甫李大人办事的。一年前你能够摆脱官非,也是多亏李大人帮忙。我们的将来还得依仗李大人提点一二,如果这件事能够办好的话,我便可以向李大人举荐你,这样也就能为你争取一个一官半职,所以这次绝对要将此事办得漂漂亮亮的。”经过一番长谈之后,这对翁婿的关系更甚以前。
“岳父说了这么久,小婿还不知是什么事呢,只要是小婿能够帮得上忙,自当效犬马之劳。”经商不及做官银子来得快,再说商人的地位也不高,向问天乐得帮这个忙,说不定到时候还能落的个一官半职。
“李大人素来与宫中嫔妃交善,枕边风有时候比任何利器都好使的多。但是说服那些嫔妃帮忙谈何容易。自古女人皆爱美,女子的爱好也不外乎两个:一是则珠宝首饰,长相重要,但是人靠衣装佛靠金装,名贵的珠宝绝对是锦上添花;二则是驻颜术,纵使有倾国倾城的容颜,一旦老去,也只是红颜枯骨,所以越美的女人越怕红颜逝去。宫里多得是奇珍异宝,那些女人岂会稀罕珠宝首饰,所以若要那些女人死心塌地的为你办事,只能靠驻颜术。近来,皇上最喜欢的武惠妃薨,她曾是李大人在宫内最大的靠山。这些年来朝堂早就分成两派,李大人在朝中树敌甚多,此时若不及时找个靠山,很容易被那派的人扳倒。当官之道,素来是是弱肉强食,官官相护,一荣俱荣一损俱损。李大人此时若是失势,那派人首先整的人肯定就是我。当今之计,唯有依靠皇上的新宠梅妃,这是这梅妃素来高傲,要收买她谈何容易。”彭尚书说到这儿狡黠的笑了笑,抿了抿嘴,卖了个关子,“贤婿,你相信这个世上有驻颜术吗?”
“小婿哪像岳父那样有见识,岳父就别吊小婿胃口了,还是快点说吧。”向问天也笑了笑,又往彭尚书的杯中添了添酒水,知其想要在自己面前炫耀的心思,也就顺势装糊涂。
“正在我和李大人一筹莫展的时候,还好有京城的官商孟老爷献计。扬州城的天吝山庄你应该听说过吧,这天吝山庄的庄主应龙天本是阎谷药王应十三的儿子,据说药王世家有一个世代相传的秘方,此秘方女子服用便可永葆容颜,不仅如此,还有延年益寿之功效,比那些丹药灵验的多。只是十多年前阎谷失火,应十三和他的妻子皆死于谷内,只有他的两个儿子幸存于人世。应龙宇不懂医术,如今只能从应龙天的身上着手。”彭尚书说道高兴处,将杯中的酒端起一饮而尽。
“这世上真有驻颜有术,延年益寿这回事吗?岳父,那个孟老爷的消息可靠吗?”由于没有丫鬟一旁伺候,向问天一边将扬州城的特色菜肴端到彭尚书的面前,一边为其斟酒。
“你道这孟老爷是谁啊?他可是应十三的大舅子,应龙天的娘舅。他说的话绝对属实,再说了,他是官商,京城里的生意全靠李大人罩着。李大人若是失势,对他来说一点好处也没有。”彭尚书哈哈大笑。
“不知岳父准备如何部署这件事,小婿有什么地方可以帮忙?”
“孟老爷近日来忙着将女儿嫁给应龙天,企图通过嫁女儿探听一些事,这个主意是不错,就是成效太慢,所以李大人才连夜派我来协助他,看看能不能找到更快更有效的法子。”彭尚书大肆的嚼着扬州城有名的风味叫化鸡,脸上横肉乱颤。
“快而有效?不如直接活捉应龙天,对他进行逼供,这绝对是最快的法子。”
“活捉应龙天谈何容易,派出了那么多杀手,损兵折将不说,还没一个能成功的。天吝山庄更是守卫森严,一般人很难靠近。多亏这次孟老爷嫁女儿,才将四十名死士扮成家丁模样带入了天吝山庄,准备有机会来个内外夹击,瓮中捉鳖。”
“应龙天大婚,必定是宾客满堂。这样做只怕会殃及池鱼,为行动带来不便。小婿不才,适才想了个主意,还请岳父指教。”酒足饭饱,向问天适时将擦脸巾递与彭尚书。
“你这小子能有什么好点子,说来听听吧。”彭尚书打了个嗝,笑呵呵的说。
“谢谢岳父,小婿在扬州城也算是有点脸面,天吝山庄的宾客小婿大都与他们交善。既然应龙天后天完婚,我与梦语也可以后天完婚,只要依照他们的宾客名单,以岳父的名义拟请帖,相信那些人知道轻重的。”
“哈哈,此招果然妙。”彭尚书不由得竖起了大拇指。
“小婿绝不会辜负您的期望,明日岳父就能听梦语叫您一声爹。天色已晚,小婿这就去为岳父安排住处安歇。”向问天说着,便欲起身外出,被彭尚书拽住。
“不必忙了,留在这里不太方便,我今日还是会驿站暂住一宿。趁着夜黑,我这就回去了。”说完,彭尚书起身便欲离去。
“明日午时,岳父不妨来小婿家一聚。到时候相信岳父会食欲大开的。”向问天送彭尚书至府门口,附耳说道。
黑夜里,又一盏灯彻夜未灭。
“叔父,侄儿低估了那两个丫头的实力,让她们侥幸逃走了,目前下落不明。”孟庆云耷拉着脑袋站在孟老爷的不远处。
“没用的东西,一点小事都办不好,留你何用,你说现在该怎么办?”孟老爷不怒而威,此时脸已经是拧成了一团。
“既然她们不能为我们所用,不如我们就用江湖上赫赫有名的千面娘子何素玉来代替,只要我们能阻止依兰那丫头,让她回不了天吝山庄,应该就没什么问题。”活诸葛的外号也不是吃素的。
“你说的那个千面娘子可靠吗啊?千万不要再惹出什么事端。”孟老爷的脸色渐渐恢复了正常。
“千面娘子素来只贪钱,凡是她见过的人,只要稍加观察都可以易容得惟妙惟肖。只要我们给的钱够,相信她不会闹什么事的。她现在就在门外,不如让她进来,叔父看过之后再做定夺也不迟。”孟庆云拍了拍手,只见“孟杏儿”从门外款款走来。
“庆云,你怎么把杏儿带到这里来了?不是早就叮嘱你不许向她透露这一切吗?”孟老爷将手中的茶杯重重的摔在桌子上。
“孟老爷不要生气,您看我还是您的女儿吗?”只见“孟杏儿”以衣袖遮面,再露出脸的时候已不是孟杏儿那张漂亮的脸蛋,而是一张平平常常的脸。
“原来如此,你的举止神态跟杏儿真的很像。不过我也没想到,大名鼎鼎的千面娘子竟然长这个样子。”看到这么精湛的表演,孟老爷子脸上露出了欣赏的表情。
“孟老爷这么说小女子很伤心啊,平凡的脸看过之后才不容易让人记得,谁会笨的用自己的真面目示人。真真假假,假假真真,这些年顶着别人的脸过活,也早已忘记了自己的模样与性情,反正顶着谁的脸就是谁的性情谁的声音了。”何素玉说这话的时候眼神里还真的略带悲伤,只是不知道是不是装的。
“你模仿人之前不是需要观察一下被模仿人的举止以及言谈吗?现在那个丫头都已经找不到了,怎么办?”
“叔父多虑了,侄儿其实预料到那丫头或许不同意,早做了两手准备。让素玉化成了送糕点的丫鬟,所以实际上素玉已经观察过那丫头了。”孟庆云得意洋洋的笑了。
“你做的很好,李大人那边已经在催了。如今形势有变,我们的计划也得提前了,行动就定在两天后的新婚之夜,具体情况彭尚书会派人跟我们联络。只要毁灭天吝山庄,生擒应龙天他们,还怕东西得不到手?”孟老爷心里一寒,更加确定了要除掉这名侄子的决心,决不能在姑息养奸养虎为患。
“那前来当场的客人怎么办?天吝山庄势力很大,况且是大庄主的婚事,前来拜贺的人必定多的如过江之鲫。”孟庆云的担心也不无多余。
“刚刚彭尚书派人送过口信,这些事明日彭尚书自会派人安排。我们只要将庄内部署好,到时候来了里应外合,事情就圆满了。”
“既然这样,侄儿这就去着手准备后天的婚礼。天也不早了,我和素玉下去了,您早点休息。”孟庆云示意何素玉同自己一并离开。