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周齐船上的官员们被太平洋的波涛吓着了。朱瞻基选择这些官员可说是煞费苦心，大都是中层骨干，同时也是各个小团体的核心人物，绝对是承上启下的人物，他们一走，下面官员可说是一盘散沙。圣旨调令，那是走也得走，不走也得走，锦衣卫盯得紧着那。如今在这大洋之上，感觉就一个字---“苦”。
周齐来找徐海，“徐海，有一人绝食。”
徐海并不纳闷，“前两天有人要跳海，现在又有人绝食。好样的，好风骨。”
“行了，别感慨了。你说怎么办吧？”周齐没好气。
“能怎么办，反正不能让他们得逞。”
“你说得简单，我哪有那么多人照顾他们，再来几个船就别开了。”周齐取出一瓶酒，打开倒了两杯。“怎么弄来这么一群人，现在大明官员都这样了吗？”
“你是不知道，把他们弄来，皇上费了多大劲儿，内阁差点罢工，吏部就别提了。要是到乐州少了几个，皇上日子更不好过。”徐海这位置还能怎样。
“哼，全没了就不闹了。”
“那就成乱臣贼子了。更麻烦。”徐海一脸苦笑。
“你去看一下，过会儿我去找你们。”
“有办法？”徐海挺好奇。
绝食的叫袁正，不好财帛，士林口碑甚佳，为政虽不出彩，却也四平八稳。闲暇时间多与文人墨客诗话，酷爱收藏字画。徐海到来时，房中已有不少官员。面对铮铮铁骨之人，劝说工作是艰苦而难见成效的。
徐海正苦口婆心着呢，周齐推门而进。
“都在这呢？让我好找。今晚可能会有强风暴，大家注意，在舱中不要乱走，最好尽量将自己固定。我这就去发报通知朝廷。”周齐说完扭身就要向外走。
“蠢货，那你还不快改航线避开！”说话的竟然是绝食者，周齐心中好笑。可随后众官员的遮羞之言去差点让他吐出来，忙不迭的逃出房去。
高海不想让太多人知道自己回乐州，连母亲也没告诉，以最快的速度回到新天津，乘上火车向新洛阳进发。一路之上的景色也无心去看，他深思熟虑做了一个决定--探索科学的世界。这些年，长辈们在各方面给他提供了最多的机会，让他锻炼和选择，这回六婶儿的事情只是促使他下决定的一个契机。政治、军事、商业等领域，只要有机会，很多人能够锻炼出来，研究方面却不一样，高海决定不浪费自己的天赋，全身心投入进去，才能使自己的价值最大化。
列车缓缓开入新洛阳，看着熟悉的景物从车窗外闪过，高海忽然明白了，父亲为什么把绝大部分精力放在教育上。
下车后高海给苏菲打了个电话，得知两位母亲和周海妹都不在院里，说了一声，就马不停蹄的冲向算学所。推开计算室，周海妹正和一群人忙着。
“小海！”周海妹正好抬眼看见，立刻跑了过来，一把抱住高海，仰头说：“你怎么回来了？”
“六婶儿。”高海轻轻的喊了一声。周海妹精神很好，并没见多么憔悴，也许是缓过来了。
“啊，知道了。”恍然的周海妹笑容无比灿烂。“小海心疼六婶儿了。臭小子，玩够了吗？”
“这回不走了！”
计算室里响起一片掌声。
“来，我给你介绍几个新成员。”周海妹拉着高海向人群走过去。
“先给你介绍这位，郭爱玲。”高海面前的姑娘只有十七八岁，健康朴实，人说“十八无丑女”，尤其是神采飞扬之时。高海以前在学徒车间见过，在那里她是算学好手，合金制造方面也很出色。
“欢迎加入算学所。”高海一脸真诚的笑容。姑娘深深地点头，脸上似乎还飘过一抹红晕。
“小海，你是因为怕我们累着，赶回来的吧？”
“是，六婶儿。我怕二伯回来，你们再算一遍，那还不要人命啊。”
“没你想得那么大的量，我们先后就算了七八天。”周海妹还是拉着高海不放手。
“七八天你们的手指也会打肿了。不对呀？”高海有些奇怪。
周海妹的笑容更灿烂了，“这你得谢她。”下巴略扬，指向郭爱玲。
原来，郭爱玲提出用八卦推演配合计算，使工作量大幅降低。实验之后，发现效果不错，算学所才作了上次的运筹计算。
“这样也可以？”高海脑子一时转不过弯。
“来，玲玲，咱给他演示一下。”周海妹拉着两人走向工作台。
刘巧儿和赵萱听说儿子回来，溜溜的往家赶，没成想儿子根本不在，电话追到算学所，才打断了众人的研究。“啊，小海还没回家，今天就这样吧，明儿继续。”周海妹交待一声，拉起高海往大院赶。
“你俩妈妈都吃醋了！”周海妹笑嘻嘻的说，一点都没有长辈的样子。
“嘿嘿。”高海挠了挠头。
南洋的劳工开始登陆乐州，众人心中喜悦，一个字，“抢”。乐州此时到处是工程，到处都缺人。如何分配，如何管理让赵萱掂配不开。本想向丈夫求助，可巧儿子的回来了。晚上一家人小聚，氛围轻松，三位母亲也是一改愁容。
“小海，你回来是准备以后把精力放在研究上了？”刘巧儿关切地问。高海的妻子也是两眼期盼。
“是的。”高海点头。
“太好了。”苏菲高兴的直拍手，高海的妻子忍不住眉开眼笑，赵萱心里一下觉得踏实了，却脸一沉道：“那也不能说一回来就跑去算学所，连家也不回。我们不在，苏菲姨还在呢。”
高海赶忙起身，“对不起，苏菲姨。”
“没事儿，别听你妈的，你回来了，我高兴还来不及呢。”苏菲可是从来都把高海当弟弟看的。
“是我不好，对不起，我先罚酒三杯，再向你们解释。”高海喝过酒，简单向众人解释了一下原因。刘巧儿听得抹泪儿，赵萱扭头狠声说：“这个海妹。”
高海慢慢地说：“其实这也是个估算，只有参考意义，我一是怕六婶儿犯劲儿，再有也是想明白该干什么了，才急着赶回来。”
“那父亲？”高海的妻子问了该问的。
“放心吧，没问题，父亲从不打无把握的仗。有些事情我虽然不清楚，可也猜得出一些眉目。真的，放心吧。”高海并不是简单安慰。
赵萱略一思索，顿觉心头舒畅，“真是的。”扭头看了刘巧儿一眼，正好两人对视，微微一笑。
高洋坐在一边，静静地听着，似懂非懂。不过六婶儿费了很大劲帮着劝母亲们他是明白的，再有哥哥回来自己能就轻松一些了。一边琢磨一边观察着家里人，忽然看见身边的二哥温润的目光正望着他。
高海轻轻的拍了弟弟的肩膀一下，“好小子。”高洋无声的笑了。接下来的家宴轻松愉悦。
饭后苏菲领孩子们先去休息了，两位母亲也想让高海去休息。“妈，你们还不知道我吗，不累，咱还是说会儿话儿吧。对了，大哥现在干得很不错，就是有点想你们。”
“他什么时候能回来？”刘巧儿关切地问。
“这不好说，今年过年是不太可能，一切稳定下来，估计怎么也得到开春儿。”其实高海真不敢估计大哥的回来时间。刘巧儿听得微微一叹。
高海回家了，刘天祥的心中有种说不出的味道。爱情游戏也愈来愈没意思，列昂纳拉倒是痴缠，依依不舍才离开没几天。刘天祥站在‘大石头’最高处，脚下就是直布罗海峡，西边乐州有他的母亲和家人，东面故土有那个父亲。自己的亲生父亲，母亲和高海描述的形象曾经深深地扎根在他的脑海中，可现在越来越模糊。
高海的选择让他遗憾，并肩作战的理想不能实现了，但是弟弟找到了他的目标，他也欣慰，也许心中还有一丝暗喜。弟弟有了目标，自己的目标是什么？下一步做什么呢？做一个总督吗？他真的不甘心。
脚下的潮流湍急，从东向西而去，天空中又飘起了雨丝，刘天祥还不想回去，任由雨丝把自己打湿。先吞掉葡国，后拿下半岛，再北上拿下法兰西，那样也许才有点意思。这个想法愈来愈强烈，“疯牛”忍不住在心里推算战争胜利的可能性。