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此时高乐想的是马明的去向，徐进已经到了西域，那马明的去留就在皇帝的取舍之间。对于这个皇太孙，高乐也不好判断。历史不是高乐的强项，能记得也就是课本上的那点东西。虽然记忆很清晰，但是太简略了，好像好多地方也不太对劲。比如“靖难”，民间并不忌讳这个话题，还有的平民百姓大谈特谈，甚至士子出身的王大人也认为是一场正义的战争，感觉上并非虚言。
对于去西域，能为大明巩固疆土、百姓少遭罪、为后代留一份稳定的土地资源尽一份力量，高乐深感荣耀。只是皇位更迭，一朝君子一朝臣，落下张居正那样的后果是高乐不想看到的，也是尽量避免的。可现如今上了船，何时才能急流勇退呢？
赵萱身体恢复得很好，可是她和孩子绝对受不了一路万里的风霜，而且那里也还不太安定。到时候家里就剩下她和大姐还有两个孩子，外加三个小妹，想起来就难受。大姐夫被派去漠北两年，那里确实需要很多熟悉草原的老将领军，好在没有什么危险。
高乐拜访了徐大人，恳请徐大人帮忙照顾，徐德勇欣然同意。徐夫人坚决要将他们接入府中，也热闹一些。最后徐大人建议就在徐府边上弄个院子，方便照顾，高乐推辞不过，只好同意了。
“世侄，你不用客气，也别担心。徐进的孩子也在，他们正好就伴儿。你们和徐进在那边多注意，我也老了，不会离开天津卫，等你们回来他们也都大点儿了。父一辈子一辈的交情，也是难得。”
“我只是担心伯母太疼他们。”高乐笑着说，“如今形式皇上必定定都北京，这里是东大门，沿海的清宁和繁荣皇上还指望你呢。”
“四虎的船队此次功劳甚大，与郑大人下西洋有一比。”
高乐恭恭敬敬地说：“那是无法比的，郑大人下西洋扬我国威，四夷咸服。四虎的船队只是开中法的应用。皇上英明，深谋远虑，这支船队才有今天的成就，而且今后也可就近运些货物，继续为北地支援粮草和人员。现在想来，对当初皇上的决定深感钦佩。”
“我们走后，炼丹坊那边无人照顾，很多病人又需要这丹药，宫里的也不能断了，我等希望宫里能派人接手生产。您看呢？”
有高乐去西域，徐德勇真的很放心徐进。
永乐17年元旦过得并不轻松，张四虎和邢增辉忙着交待船队事宜。炼丹坊那边也要清理，教授几个太监丹药制法。小院自然要留着，这是他们的根，有些东西也要收拾好了。
三个小妹妹死活要和他们一起走，最后没法，大家只能同意。女孩家的心事赵萱自然看得出来，这事儿只能顺其自然。不能随夫君西进，赵萱的心情无法用言语表达，不过也是没办法的事。作为妻子能为船队尽些力，算是一些安慰，不过这些日子也是十分痴缠。
清点家产，还真不少。宝钞十万余贯，黄金一万三千两，存粮也有不少，手里还有大量的盐引。如此大量的资金是不可能带到西域的，亏了张四虎这次航行得到的银子全换成人了。
高乐真希望能办家银号，搞汇兑业务，可是那会和大明宝钞冲突。说实在的，大明的金融体系确实是有问题，宝钞的发行问题更多。采用银本位可能会简单些，可铜钱数量太少，还大量流出，到时候可能更糟糕。他们真正的硬通货是盐引，黄金也能带点。
养船队和贸易根本用不了那么多银子，最后大家商议结果就是办蒙学，继续扩大海河书院，免除困难学生的学费，对军户子弟降低收费标准，尽量招收孤儿，提高教员的待遇。赵萱和邢增辉的目标是打造一支稳定的船队，在此基础上尽可能的投入海河书院，培养人才。
二月初，徐府边上的院子已经整理好了，三间正房，四间厢房的小院子，十分幽静。侧面开了个小门，可直通徐府。高乐夫妇和大姐带着孩子搬了进去。眼见出发在即，大家给他们更多的相聚时间，尽量不去打搅他们。而从北京传来马明的消息让高乐静下心来，和妻子孩子渡过难得的一段时光。
今天中午四虎和增辉来蹭饭，高乐下厨，炒了几个菜。邢增辉帮厨，他的刀功非常好，开饭馆时也是他掌勺，只是觉得在菜品搭配和创意上总有很多像高乐学的地方。小院的这些人没有请下人的习惯，家务从来都是大家一起做。
大姐过来也是帮着小两口照看一下孩子，她的儿子快三岁了，虎头虎脑，招人喜欢，跟这些叔叔姑姑们好极了。现在更是天天缠着高乐，小嘴说个不停，时不时还去逗逗小弟弟，一本正经教他说话。今天看见高乐做饭，早早的就坐在他的小桌边等着，难得有那么好的耐性，看得他妈直偷笑。
两人配合熟练，一会儿饭菜就上桌了。刘天祥这个小家伙吃饭很安静。张四虎也是闷头吃饭顾不上说话，邢增辉到很有点美食家的意思，细细品味。高乐曾经说过，男人偶尔下厨房是一种乐趣，尤其是临时兴起，根据家中现有的材料，即兴搞出几个可口的菜来，那是一种享受。所以这些人经常搞这种突然袭击，以满足大家的口舌之欲。
饭后不久，把两个孩子都安顿睡了，几人坐下来说话儿。“十哥，这两天我和九哥商量，打算在城里城外购置些地产，你看怎么样？”
“说说原因？”高乐点头。
邢增辉看到张四虎示意他说，就接着道：“听说四哥的铁路试验通过了。我们寻思着肯定会修通东北和西北方向的，那两处是新地，运输问题大，那东西用铁又多，恐怕朝廷会先紧着这两处修建。那样天津卫的恐怕更加繁忙，城里和三岔河口一带一热闹，地皮肯定值钱。”
“还有呢？”
张四虎接口说：“即便不修铁路，北边和西边现在都需要支持，海运漕运肯定会更加繁忙，天津卫更加繁盛是一定的。而且我琢磨着阻力再大，皇上也会干，要不打下来守不住不是白瞎了。”
“会有什么阻力？”高乐笑着问。
看到邢增辉有些**，张四虎笑道：“又考我，如今安定了，先修北边、西边，就是先紧着北边发展，自然有人不乐意。”
高乐等了一会儿，对邢增辉说：“你的眼光不错，城里地方小，也没有书院，可以考虑买下地先建几个书院分院，让学子就近上学。城外你看着办，不过别着急，动静也别太大。那几个混儿皮现在也有人模样了，还有几家关系不错的，适当的时候通个气儿，有钱大家赚。”
大姐听了说道：“想起那几个家伙我就来气，你还照应着他们。”
“大姐，还气什么，都是讨生活，那几个家伙不是早就服了吗。”赵萱赶忙劝了一句。
“这事儿我明白。小辉，和这帮家伙打交道要小心。以后就你一个人在外面忙活儿，一切要小心。”刘巧儿确实不大放心。
“姐，知道了。我以后每天都会来这儿打一晃，大姐三姐多提醒我。”
四虎喝了一口茶，“实际上都一样，商场官场更凶险，只不过侧重点不一样或者有精细粗糙之分。”
看到邢增辉虚心受教的样子，高乐有些好笑，“行了，行了，怎么有三娘教子的感觉。小辉放手做，别担心。”
送走哥俩，仨人围着桌边喝茶，说起马明。马明在年前修了一段路基，铺上砂石、枕木、铁轨，用骡马拉着几车厢货物做了一下演示，速度和载重量比履带拖车还好，而且总体算下来比较省铁，也好维护。皇上看了很高兴，派他一直向西考察线路，以决定是否适合在那边修一条铁路。
要说这种东西在矿山用的不少，马明把它改进后摆到地上让朝廷众人十分惊讶。也就是大明现在钢铁年产量达到了2千万万斤，而且还有能力继续提高，马明的时机选择也很好，否则这东西根本不可能被考虑。
高乐估计马明想去西域，并且在那边完成蒸汽机车。赵萱考虑的则是西域的铁路什么时候能通，那时不管高乐回来还是她们娘俩去都方便些。
刘巧儿静静看着这对夫妻想心事，偶尔有一丝念头从心头闪过，赶紧低头喝了一口茶。
拍门声打断了屋里三人的沉思，原来是周齐来了。
马明确实想去西域和兄弟们在一起，铁路计划他有一个时间表，从冯俊武的信中得知皇太孙想把他们都招到那边，马明决定提前启动这个计划。结果他走得比高乐他们还早，如今已经出发了。
大明永乐17年春，是激扬的一个春天，军户十万户、流民八万户屯垦西域。高乐众人在移民的大潮中好似一朵小浪花，自古以来丝绸之路从未如此人流如织，大漠之中也毫无荒凉之意。如此浩繁的动作，即便这几年大明全境多数地区风调雨顺，国力也是不堪重负。然而明皇朱棣却未停止他前进的脚步，“摊丁入亩”强力推行，又有多少官员人头落地，掀起了靖难之后的又一轮官绅大清洗。太子守南京，监督重新清丈土地造册，筹运粮草，安抚百官，颇为辛劳。