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收获节后的柴堆镇暂时回归日常，虽然玄微子的化身说宗门法脉将成，但柴堆镇的大部分人并不觉得有什么特殊变化。
除了寥寥几人知晓玄微子经常把“道法”、“修炼”这些奇怪名词挂在嘴边，绝大多数人都只是把他当做一位疑似传奇施法者的心灵术士，而不是一位弘扬道法的丹道修士。
一位强大的施法者嘛，说些让人听不懂的奇怪术语，讲一大通颠三倒四的哲学理论，大家也觉得很正常。
时间转眼入冬，但今年的冬天越没有往日严寒，就连降雪也稀少的很。
小泰罗推门出屋，看着阴沉沉的天空，云团似乎在天上有规律地缓慢盘旋，毫无朝气的清晨，出让他眼角带泪地打哈欠。
按照奥兰索医师的教导，小泰罗做了几个伸展动作，在这阴冷清晨里拉开了手脚躯体，让身体微微发热，将昏沉感觉驱散出去。
“哥哥，早安。啊……”接着推门而出的妹妹也是打着哈欠，头发乱糟糟的。
小泰罗看见妹妹，心里升起一股暖意。在奥兰索医师与珊多丽族长的治疗下，他妹妹的毛病在半个月前就已经治愈。
按照奥兰索医师的说法，小泰罗的妹妹虽然天生就患有大脑残障，但并不是完全的痴傻，也并非对外界事物一无所知，只是表达能力上出现了障碍。
在面对危险时候，妹妹其实大概知道怎样处置。就像当初达基巴在火舞城罐头街要害他们一家人，还是小泰罗的妹妹跑去找海伯利安的。
所以当小泰罗的妹妹在痊愈之后，很快就能开口说话，跟家人沟通交流，没有太多障碍。
并且妹妹得到奥兰索医师的准许，可以让她和小泰罗一起学习。
“快把头发梳好，这哪里像样？”母亲也跟了出来，将妹妹的头发捋直扎紧。同时说道：“今晚上你们叔叔要回来，我最近跟镇子上的大婶学会做炖肉，你们下午记得来帮忙。”
“知道了！”小泰罗牵着妹妹的手，离开家门，穿过半个镇子，来到一座宽敞的院落中，来到这里的人基本都是小泰罗这样年纪上下的少年或者孩童，既有殖民者、也有土著。
这座“青草学院”，是奥兰索医师设立，为柴堆镇适龄孩童与少年提供教育的场所。学院实行半日制教学，毕竟镇子上很多孩子还要替父母干活。
青草学院传授教导的，并不是如何让孩子成为一名施法者，而是最基础学科教育，从通用语的读写，到简单的算术与几何计算，基本都是平常用得上的知识。不至于让孩子们长大后两眼一抹黑，连指路标牌的字也认不全，市场买卖被人骗了都不知晓。
最基础部分的教育，不会收任何学费，而且学校还免费提供早餐，只要交少量的笔墨杂费，所以大人们都乐意将孩子们送来，估计也省得管教了。
学校老师就是从柴堆镇本地募选，可能是精魂使者，也可能是不算高明的低等法师。这些费用都出自柴堆镇的税款与常青商会的收益。
但青草学院还有更进一步的教学，不过那些就要收些学费了。有的是气候季节、地理土壤之类，与自然地理相关的学问，需要进入山林中实地考察；有的是工艺制作、土木建筑的具体知识，要在柴堆镇内外帮忙做工；还有辨识各类矿物金属、植物草药来制作药物，也要学生亲手实践操作。
青草学院设立的用意很明白，就是为柴堆镇未来继续提供人才。经过这进一步教导的学生，几乎能够立刻成为柴堆镇各个行当的学徒工。
尤其是伴随常青商会的发展，所需人手越来越多、越来越杂，打造护甲、衣物纺织、皮革鞣制，都需要大量有经验的学徒工；更别说各类草药的栽培、药物加工、药剂制作，也不是未经训练、笨手笨脚的人就能干好的。
至于柴堆镇各个施法体系培养人才、招募学徒，并不与青草学院矛盾。毕竟作为真正的施法者，要学的东西太多，不同体系内生性带有各自世界观与思维模式的要求，反倒不适合公共教育了——此语出自奥兰索医师。
小泰罗和妹妹来到青草学院，早餐是烤面包和羊奶，然后被要求集体洗漱清洁，就开始了上午紧张的授课。
磅！
远处一声巨响传来，引得学生们纷纷探头出去、议论起来，如今柴堆镇经常会有新奇事物出现，成为镇民们茶余饭后的谈资。
“安静！都给我回到各自位置上去！”老师拿着教鞭将学生们赶回去，同时对众人警告道：“这估计是哪个施法者不够认真仔细，施法过程出了偏差。就跟你们现在不能集中注意力一样！我知道你们有不少人盼着以后成为高高在上的施法者，可如果现在不好好学习，以后就跟外面那个出意外的倒霉鬼一样！”
被扣上倒霉鬼名头的玄微子，此刻站在训练场中，周身被浓浓烟尘笼罩，还噼里啪啦地冒出点点火星，十分狼狈。
“起爆火药填充过多了。”拍着衣领的玄微子化身走出烟尘，手里提着一杆怪异的法杖。
这“法杖”通体五尺长，木质外壳，并非完全笔直，末端微微弯曲，然后结成树瘤状，树瘤裂痕中泛起一丝黯淡火光。
“医师，怎么样？”提乌斯凑上前来问道：“这火枪好用吗？”
“不好用。”玄微子当即给出了答复，然后望向训练场一端的箭靶，凭他的眼力直接看见弹丸擦着箭靶边缘，射到墙壁上。
当初玄微子委托内勒姆法师将邓肯大师的枪炮弄来，对方没有食言，昨天派人将这柄看上去更像是法杖的火枪送来柴堆镇，附送来的还有一批起爆火药跟实心弹丸。
然而今天试用打靶，玄微子才发觉这个世界的火枪并不如想象中便利，甚至相比起地球上的早期火器，这个世界的火枪更加不稳定。
准确来说，问题出在起爆火药上。这种多种材料混合配比而成的炼金爆炸物，很容易受魔法波动所扰。而且不一定是人为的魔法波动，就连自然环境中游离的各类元素能量，也一样会干扰起爆火药的效能。
麻烦在于，这种干扰几乎是不可测的。因为自然环境中元素游离随时变化，也就是说起爆火药的效能几乎每时每刻都在变化，甚至不需要刻意引爆，这种火药就有可能自己爆炸。
“就这一盒火药，还要用防护咒文来封存。”玄微子晃了晃手中金属盒，这动作吓得提乌斯后退两步，唯恐发生什么大爆炸。
提乌斯赶紧解释：“炼金爆炸物就是这样的嘛，就像炼金手雷在制作过程中也要施法加固稳定。”
“炼金手雷不过是变种的魔法卷轴，使用门槛和触发途径更简单而已，制作难度上并没有明显差别啊。”玄微子说道：“而且炼金手雷基本只具有破坏性的塑能或咒法效果，并不能提供各类法术效果加持啊。”
提乌斯则笑着补充道：“炼金手雷被做出来，就是为了战斗使用的嘛。而且主要配发给没有施法能力、但学习过如何使用魔法装置的普通战士。这还嫌不足吗？”
“倒也是。”玄微子笑了笑，这个世界的枪炮火器，终究属于魔法物品，从火枪的设计来看，已经是尽量降低使用门槛了。
玄微子把玩着这杆火枪，按下心中想法，点了几个心灵武士的名，让提乌斯去将他们叫来。
“奥兰索医师。”一起前来的还有手持长弓的副队长，他看见玄微子后微微躬身行礼，后面那几个见习心灵武士诚惶诚恐，也跟着躬身。
提乌斯在一旁偷笑，这些乡下人哪里懂什么正经的礼仪动作？就算是经过帝国多次简化，成年男性光是躬身礼就有三套动作，一些保持着旧传统的贵族，更是讲究繁琐，一举一动都要合乎尊贵气质。
玄微子并不理会这些细节，扛着长杆火枪，示意让这些人跟自己走。
出城前往森林之中，走了大概有两个小时的路程，冬天的森林是静谧安宁的，凋零的枝叶铺满了大地，掩盖住下方厚厚的腐殖层，偶尔能够看见野生小动物出没。
一行人来到一片拔地而起的山壁边上，前方已无路可走，玄微子抬手一指，面前嶙峋山壁突然出现一道狭缝，宽度仅容一人通过。
就听后方传来惊呼声，玄微子回头道：“跟上吧。”
副队长带着见习心灵武士紧随玄微子的步伐，进入那条细长狭缝，等所有人进入之后，山壁又变回原来模样。
沿着狭缝走了一小段距离，内中是一个空旷而干燥的石窟，空气似乎能够自如流通，但不知道是从哪里吹来的风。
这是玄微子前段时间开凿出来的闭关石窟，主要是提供给专注心灵异能的人。石窟之中空洞无物，只有深处一间间石室有坐垫，用于面壁打坐。
玄微子捏了个魔发光源出来，然后转过身来对几位心灵武士说道：“这次叫你们来，是由于你们通过锻炼，身上灵能力量已经开始浮现，或者处于即将出现的瓶颈，我没说错吧？”
见众人各自点头，玄微子反掌间变魔术般拿出几个玻璃小瓶，里面是流动着点点银光的紫色液体。
“这是‘心灵网络药剂’。”玄微子说道：“这种药剂可以激发你们的潜能，从而获得与巩固心灵异能的力量。”
众人闻听此言，一个个仿佛当场就掌握心灵异能一样，两眼冒光。“奥兰索医师”把他们带到这么隐秘的地方，拿出这种药剂展示，其用意不言而喻了。
“这是我赐予你们的晋升之路。”玄微子说道：“不过有些话你们听清楚了——服下这心灵网络药剂，并不代表你们一定能够掌握心灵异能，而且可能会产生一些幻觉与记忆错乱的副作用。”
心灵武士们彼此对视，玄微子再说道：“如果要服用这种药剂，必须全身心地调整意识，不能有丝毫的退缩畏惧情绪，否则药物的副作用会被增幅。坏事我都说在前面了，现在你们可以自行选择是否要留下来服用药剂、提升心灵。”
有一个心灵武士抬手问道：“如果选择离开呢？”
“我会抹除掉你前来此地的记忆，目前这件事，是柴堆镇的机密。你们服药离开后也要严守秘密，否则我将会剥夺你们的灵能力量。”玄微子带着好奇目光望向这一群心灵武士。
有些话如果不说，大家恐怕还不会动念多想，但凡有人开口提及，说破关键，念头便会不断滋生。
就像眼下情况，玄微子说了服用药剂不能有退缩畏惧情绪，要是大家趁热打铁立刻喝下，倒没有什么。可现在有人提出选择离开的后果，那就是默认自己有退缩畏惧之意，如此反倒形成一种难以摆脱的关联暗示。
越是要求自己不能畏惧退缩，实则越滋生相应的心念，如此在内心形成了一个自我否定的循环悖论。如果越积越大，以至于纠缠在心、扰乱日常神思，那便是“心魔”了。
修道之人有一个非常经典的小故事——从前有一个老神仙来到一个山村中，村民们向神仙请教点石成金的法术。这位神仙也没有推辞，将点石成金术教给了村民。教完法术之后，他又指着村口外的小山坡说了一句话：“你们使用点石成金术的时候，一定要记住，心里千万不能想到山坡上那只羊！否则就不灵了。”
结果怎么样呢？自然没有一个人能做到，这就是心性修行要用功处。
“我不离开！”副队长沉声道：“我愿意留下，请医师赐予药剂！”
“好。”玄微子直接递出一瓶药剂，往后一指：“自己随便找一间石室，面壁而坐，服下药剂后自行吐纳。”
副队长毫不犹豫，接过药剂后直接钻入一间石室中去了。有他身先士卒，后面其他心灵武士虽然也有顾虑之色，却还是壮着胆子，逐一接过药剂进入石室面壁去了。
玄微子灭去头顶的魔法光源，石窟内中陷入一片寂静。他刚才所说畏惧退缩之意会导致副作用增强的情况，其实根本不存在，这就是一场针对心性的考验。
如果能够洞悉这种心念的纠缠，哪怕只是短暂的克服，也是未来进道闻法之机。而且能够对自我心念进行调整的内在能力，在药剂的作用下，反而会放大心灵异能的潜能，形成正面效果的增幅！