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饭后回营,一切照旧。
只是年后的军营似乎气氛更凝重了些许,教头们训练加重,军官们脚步匆匆。
有种静水之下暗流涌动的感觉。
营中更有零碎传言:要打仗了!
伍丰登明白这是荡寇的前兆,看来朝廷已经拨款拨粮,支持剿匪了。
此般繁重的训练下,他也是经常抽空去姜祈雨那里瞧瞧。
许是她随身携着那布袋的缘故,集市上并未有人故意刁难,再加上她的手艺不错,常常是刚挑出去不过半天,就已经全部卖光,收入很是可观。
后来她觉得这挑篮流动着卖效率较低,就花钱在集市上支了个摊子,早中晚各烙三锅,热乎出炉的炊饼刚好迎上踩着饭点的食客。
一天下来虽然有些累,但挣的钱比以前可是翻了一倍有余,足以消弭她的疲惫。
他见状后也就放心了。
十日后。
校场一片肃杀之气。
马锋校尉徐泰来立于高台,手中捧着一张皮质檄文,声如洪钟。
“谷阳地处国家边境,自古以来流寇横行,侵扰乡里,祸害人间!”
“更有甚者,近来屡屡在军中作案,猖狂至极,为保乡间安宁,军队威严,即日起,剿匪!”
“由虎靖将军陈杲率师出征,神机营八百,前锋营一千,步兵营一千,总计两千八百精兵。”
“匪患不除,誓不回还!”
檄文并不长,徐泰来铿锵讲完,宽脸沉重,背手又道:“以上乃是主将大人与县衙起草的讨贼檄文。望此次被选入剿匪队伍之人振奋精神,奋勇杀敌。”
旋即斜过眼眸看了看王虎,后者微微颔首,拔刀高举。
“出发!”
兵营大开,几面粗布【卫】字旗扬在空中,大军浩浩荡荡而出。
队伍前方,伍丰登位列前锋营长枪兵队之中,身上甲胄已然换成换成浅棕铁甲。
这十日,王虎已然任命他为长枪兵伍长,掌管乔力等四人。
虽然只是个芝麻大小的官职,但对于他这刚入伍不到半年的新兵而言已经非常难得。
此番出征,主要剿匪地就是谷阳县周边三百里内的各个山头,大大小小总共有十多个。
而伍丰登所在的队伍,负责方向是东方大头山等山匪,由徐泰来坐镇,综合人数在六百左右。
部队在距离大头山外十里停下,安营扎寨。
伍丰登皱着眉头看着周围开始支帐篷,卸辎重的兵卒。
这是干什么?
打算打持久战?
山匪虽凶残,但只要扛过他们前两刀,后面他们就不成章法了,拿捏起来易如反掌。
况且己方还有人数优势,何必这么麻烦?!
就比如上次剿灭黑风寨时,前前后后不过几个时辰便搞定了,怎么这次反倒磨磨噌噌起来。
“伍哥……伍长,现在方午时,我们为何不直接杀上去?大头山不过区区百余山匪,与我等厉兵秣马久矣精兵相比根本不值一提。”
此时乔力走了过来,也是抓抓后脑勺迷蒙不解。
“我也不知,难不成是因为大头山知晓我们剿匪,从而据险而守,徐大人要安排战术?”
伍丰登细声猜测之时,一队人马已经从简陋的营地中冲出。
他们皆是身负强弓箭矢,还有三台投石车,约莫百余人,直朝大头山而去。
直到傍晚才归。
人数虽然没少,但箭矢已然全部耗尽,投石车所载的滚石也所剩无几。
却见徐泰来大笔一挥,签下折子,他一亲兵便携带着策马而去。
午夜,三车箭矢滚石驶入营地,天亮时百余神机营士兵再次出发。
如此循环五日。
伍丰登想象中的大军冲杀山匪场面从未出现过,身边除却神机营射手之外,所有人每日不过是巡巡逻,喝酒打诨,比在谷阳县营寨里快活自在得多。
起初他还以为是徐泰来等人在布局,但是看到那些箭矢滚石,甲胄粮草源源不断运来,他才终于有了些醒悟。
依照他在铁匠铺了解的物价,每夜运来的物资成本都在十两以上。
劳民伤财,这哪是剿匪!
第六日夜里,身边战友都在喝酒打荤腔时,伍丰登终是坐不住,急步来到王虎营帐中。
“大人!”
王虎打眼一瞅,旋即放下手中酒杯,语气闲适:“何事如此急匆匆的?”
他沉声问道:“请大人解惑,我们出征六日,为何还不动身剿匪?”
王虎慢条斯理道:“大头山山匪闻风而动,据险而守,强攻只会伤亡巨大,慢慢磨吧。”
“这不是您的风格。”
伍丰登作为王虎的亲兵,很清楚他的性格,雷厉风行,绝不是如此拖沓。
王虎冷然笑着:“我是什么风格?”
烛火随风而动,斜影摇摆,氛围有些低沉。
伍丰登深深吸了口气,终是没有出声。
说到底他只是王虎手下,军令如山,只有听命令如从的份儿,刚刚的质问已然是坏了军纪。
而且他的态度,也让伍丰登顿感失望。
说与不说都无所谓了。
喝兵血而已。
见他沉默不语,王虎又斟了杯酒,徐徐道:“你若是想挣点功劳,也可,我给你次机会。”
“大头山南侧是山贼弓箭手最多的地方,我给你十人,若是能趁黑杀进去,捣了他们阵地,我记伱头功。”
伍丰登呼吸重了重,抬手抱拳,转身毅然走出。
寒风吹得门帘猎猎作响,昏暗营帐中王虎一杯接着一杯,眼神愈发凛冽。
……
大头山南侧半山腰。
有一片由泥土树干混合堆成的扇形狭道,半人高,长约百米,站在其中视野辐射范围广阔。
“娘希匹的官兵,打也不打,退也不退,放两箭就撤,跟个苍蝇似的嗡嗡扰人!”
“等过两天官兵撤了,咱们再下山进窑子快活!”
“兄弟们喝!”
……
狭道中,十几个山贼抱着酒坛叫嚷,微弱火把光下脸庞都很是狰狞。
多日来,官兵屡次放箭进攻,他们起初还很是慌乱,但是随后就发现那些官兵竟然都是弓箭手,而且都是从下而上弯弓搭箭乱射,消耗完之后就撤。
多半是装装样子罢了。
众山贼心安下来,所以今晚才有些松懈警惕,连正在快速接近的几个黑影都没有注意到。
(本章完)