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京城,金銮殿上。
一众群臣伫立在大殿的两边,中间是信国公汤和、陈瓛、赢文战、岚风他们在俯首复命,而高高在上的朱元璋和朱允炆则在正襟危坐的聆听奏报。
汤和、岚风他们行礼参拜过后,朱元璋迫不及待的问道:“汤和,你们去钱塘江围剿魔教总坛,和追回失银之事办得怎么样了啊?”
“回皇上。”信国公汤和深吸一口气,躬身回禀道:“臣、臣等已将魔教总坛的那些魔教余孽全部都铲除了,但此役我军也损失惨重!”
朱元璋脸色微微一沉,追问道:“损失惨重,到底是怎么回事?”
“皇上。”汤和详细的回答道:“那魔教总坛机关重重,山洞内的火攻、水攻、暗器、防不胜防,单单是攻破那些有陷阱的洞府我们就损失了八九百人,让人更没想到的是,那些魔教余孽的主要兵力早已暗度陈仓了,他们带着那些银子,乘着十几艘大商船一路逃往太湖去了。”
汤和看到朱元璋的脸色越来越难看了,他喘了口气,继续说道:“老臣查明情况之后,立即让无锡水师从北向南一路向下,展开撒网式搜寻魔教余孽的踪迹,而老臣则率领海防水师由南向北一路搜寻,搜寻了许久,岚百户他们终于在湖中央找到了那些魔教的商船;随后,老臣看到岚百户发的信号之后,立即率众火速赶了过来,而那些魔教商船一见到我们拔腿就跑,但我们的战船行驶得更快一些,那些魔教余孽知道自己逃不掉了,于是为了保护他们魔教的教主逃跑,其余的人全部折返回来阻拦我们,老臣以为一场大战即将展开,没想到那些魔教商船刚碰到我们的战船就炸了,十几艘魔教商船毁天灭地般的爆炸,把我们的战船也炸得残破不堪,还死伤无数!而那艘魔教教主乘坐的商船则被陈指挥使和无锡的端将军拦了下来,但他们也突然自爆了,连同端将军的战船一起炸得粉身碎骨。”
汤和长叹一口气,说道:“之后根据打扫战场统计出来的结果得知,在太湖上我们损失了两千多将士和十七艘战船。”
“什么?”朱元璋即愤怒又惊讶道:“区区一群偷鸡摸狗的乌合之众,就让我大明牺牲了三千精锐将士,汤和你是怎么领兵的?”
“皇上。”汤和无奈的说道:“谁都没想到那些魔教商船上装了那么多炸药!更没人想到他们会以这样的方式作战!”汤和突然摘掉乌纱帽,露出头顶包着的伤,说道:“若不是冥冥之中有老天庇佑,恐怕当时老臣也葬身太湖了!”
岚风、单青、管长继看到汤和头上突然露出来的伤,一阵诧异,不过岚风和管长继脸上诧异的神情瞬间就平复了下来,只有单青还在莫名其妙之中,而龙椅上的朱元璋却完全没有注意到岚风他们的神情变化。
朱元璋早年跟陈友谅也没有打过像这样的战争,看着汤和头上渗血的白布,想到主将都伤得如此严重,看来此战极其凶险啊!他顿了顿,又问道:“好吧!此事朕暂且不追究,既然魔教余孽全部都死了,那他们窃取的那批银子如今在哪啊?你们都追回来了吗?”
汤和扭捏了一下,回答道:“回、回皇上,那批银子应该都在那些商船上,但是随着爆炸大部分都沉入了湖底,只有一小部分随爆炸四射开来,打在我们战船的木板上,臣等只打捞到一万多两银子,其余的由于湖水太深,无法打捞了。”
“什么?”朱元璋再次龙颜大怒:“一千多万两银子,你们就只找回来了一万多两,你们是干什么吃的!”朱元璋拿起身旁的茶杯就向汤和他们砸去,大骂道:“一群饭桶,如此重要的事情都能办砸,留你们何用!”
“老臣无能,老臣该死!”汤和与陈瓛、岚风他们立即跪在地上,自责道:“微臣无能,微臣罪该万死!微臣无能,微臣罪该万死!”
“哼!说得好听。”朱元璋怒气不止,指着汤和他们大声喝斥道:“如果你们死一万次能让那些银子失而复得,还有让那些死去的将士起死回生,朕会毫不犹豫的赐你们死一万次!”
众人都不知道该怎么回朱元璋的话,大殿上顿时陷入一片平静,但这片平静之下杀机四伏!
这时,赢文战抬头向朱元璋抱拳说道:“皇上,微臣觉得那批银子应该不可能全都在那些商船上,也许其他地方还藏有一部分。”
“此话当真?”朱元璋控制了一下愤怒的情绪,冷冷道:“如果让朕发现你在欺君罔上,知道是什么下场吧!”
“微臣不敢!”赢文战解释道:“微臣只是觉得那些魔教的商船装了那么多火药,还有那么多投石机的石块,不可能还放得下那么多银子,所以应该还有一部分在其他地方;如果能让那个被我们活捉的魔教奸细徐华匠开口的话,应该就能知道他们带着多少银子逃跑了!”
“陈瓛。”朱元璋看了一下众人,转向陈瓛问道:“当时你也在场,你觉得呢?”
“回皇上。”陈瓛抬头拱手回答道:“微臣以为赢文战所言有几分道理,但还需做进一步确认。”
“岚风。”朱元璋转向岚风询问道:“你觉得呢?”
岚风抬头抱拳回应道:“回皇上,微臣以为赢副千户所言不太可能。”
“哦!”朱元璋有些诧异,还有些不悦:“你有何根据吗?”
“皇上。”岚风根据自己的推断,讲述道:“那些魔教的商船都是经过特殊改造的,如果装不下可以加宽,也可以多增加几艘商船,虽然不排除还有一部分银子藏在其他地方的可能,但折返回去取的风险太大,所以微臣还是倾向于他们把银子全部都带走了。”
“既然你们都觉得还有一部分银子藏在其他地方。”朱元璋追问道:“那你们有在魔教总坛附近,彻底搜查那些可能藏匿银子的地方吗?”
汤和立即回复道:“回皇上,微臣已让施汝城施将军带着一千兵马,在魔教总坛附近方圆二十里的地方彻底搜查了,但是至今都还尚未找到任何线索。”
朱元璋大声道:“那就让他们继续找,就算是挖地三尺也要把那批银子全部都找回来。”
“是。”
“那沉入太湖湖底的那些银子你们打算怎么办?”
“回皇上。”汤和抱拳郑重承诺道:“就算是把太湖抽干,老臣也一定要把那些银子捞上来。”
“知道就好,不管你们用什么手段,也一定要把那批银子全部都给朕找回来。”朱元璋眼神如刀,话锋如箭,不怒自威道:“否则朕治你们的失职之罪。”
“是。”汤和、陈瓛他们齐声应道:“臣等定当竭尽全力为皇上找回失银!”
“陈瓛。”朱元璋命令道:“你们锦衣卫则尽快从那个魔教奸细口中,审问出他们逃跑的全部计划,以便找回所有的失银。”
“是皇上。”陈瓛再次叩拜回应道:“微臣一定尽快从那个魔教奸细口中,审问出他知道的一切。”
“胡卫国。”朱元璋高声说道:“从今日起,宝钞提举司将不再发行大额的大明宝钞,只发行一两以下的小额大明宝钞,那些正在流通的大额宝钞,你们一定要想尽一切办法尽快回收回来。”
“是,微臣领旨!”胡卫国躬身领旨。
“宋伯昌。”朱元璋转向工部尚书,说道:“从今往后,印刷大明宝钞的颜料就储存在宝钞提举司了,还有当天用多少,你就制造多少,任何人都不得带走一滴,听清楚了吗?”
“是,臣听清楚了!”宋伯昌躬身回应。
“还有你再派一些精通修造运河的官员,去协助信国公放太湖的湖水。”
“是。”宋伯昌躬身应道:“微臣稍后就去挑选合适的官员。”
“嗯!那你们就各自行事去吧!等此事了结之后,朕再追究你们的功与过。”朱元璋起身拂袖道:“退朝!”
群臣躬身行礼,山呼道:“恭送皇上,吾皇万岁万岁万万岁!”