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午时一刻，午门外。
朱元璋带着浩浩荡荡的羽林军，将看热闹的百姓驱赶在两旁，金碧辉煌的銮驾在人群中驶过，皇长孙跟随其后；岚风也跟在后面，他在四处张望着，在寻找着沈七的身影。
刑部尚书开济、刑部侍郎王希哲、主事王叔徵在监斩，他们见到皇上来了，立即上前觐见参拜，与百姓们一起高喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！长孙殿下千岁千岁千千岁！”
朱元璋九五至尊的目光扫视一圈跪着的百姓，又龙袍一挥抬手道：“平身。”
岚风起身之后，仍不见沈七的身影，自己命令他从天牢到刑场一路盯着薛海华，结果却不见其踪影，心中暗觉不妙，看来今日事情不会如谋划的那般顺利！
开济上前躬身道：“皇上，午门刑场乃是不祥之地，您有什么旨意叫陈公公过来传唤一声即可，不必亲自来此，如今魔教余孽猖獗，恐防不测啊！皇上。”
“哼！”朱元璋板着脸，瞪着开济：“听说你在刑场行贪赃枉法之事，所以朕亲自来看看你开济的真面目。”
开济听了嘭嗵的一声，跪在地上，喊道：“皇上，微臣行的端做得正，不知是那个小人诬陷微臣啊！”
朱元璋一脚踹开他，走到主审官的位置坐下：“是不是诬陷你，一看便知，岚风你去揭开他的真面目吧！”
“是。”岚风怀着惴惴不安的心情走到行刑台上，来到一个跟钱玉宝一模一样的人面前，用手在他脸上捏来捏去，想扒下他的人皮面具来，却完全找不到有第二张脸的痕迹，难道他就是钱玉宝本人吗？
岚风向他问道：“你是谁？”
那人回答道：“钱玉宝。”
岚风又问道：“你到底是谁？”
刑部侍郎王希哲突然出来说道：“已验明正身，他就是钱玉宝，这位锦衣卫大人你以为他是谁呢？”
“你们把偷换的薛海华弄到哪里去了？”岚风冲着开济问道。
开济这才知道原来是岚风来抓自己的狐狸尾巴，于是起身向朱元璋参了一拜：“皇上，微臣不认识，更不知道什么薛海华，也不知道岚总旗为何冤枉我，请皇上明察，还微臣清白。”
朱元璋当众出丑，又羞又怒，他努力克制自己的怒气向岚风问道：“岚风你上奏说开济偷换死囚，如今偷换的死囚人在哪呢？”
岚风跪在地上答道：“微臣不知。”
朱元璋登时龙颜大怒：“好大的胆子，竟敢欺君罔上，来人，把他给朕押上断头台，斩了。”
几个羽林卫立即把岚风押上刑台，按在断头台上，刽子手准备挥下手中的大刀。
岚风向朱元璋说道：“皇上，微臣还有一言。”
“你还有什么要说的。”朱元璋抬手挥了挥，示意刽子手把举在头顶上的大刀先放下来。
岚风气定神闲的说道：“皇上，等到午时三刻，让我跟钱玉宝他们一起再斩也不迟。”
开济躬身作揖道：“皇上，此等欺君罔上之徒，应当立斩不赦。”
岚风嘲讽道：“开大人，你是在怕什么吗？难道你怕真正的钱玉宝会出现吗？”
“笑话，真正的钱玉宝就在刑台之上。”开济吹胡子瞪眼的指责道：“无论你如何妖言惑众，也摆脱不了今日你人头落地的命运！”
旁边的朱允炆向朱元璋求情道：“皇爷爷，看在岚风他前阵子为允炆戳破谣言的份上，就多留他一刻钟再斩也不迟。”
朱元璋在这尴尬的局面上也有些下不来台，此刻直接斩了岚风，日后势必会落得一个听信谗言的骂名。但看着岚风有恃无恐的样子，是不是他还留了一手，如果事情真的有所转机的话，自己也可以挽回一些颜面。
“既然皇长孙为您求情，又念你往日有些功绩，姑且多留你一刻钟。”朱元璋拿起桌上的惊堂木用力敲了一下，‘嘭’的一声，气势汹汹的说道：“午时三刻一到，定斩不饶！”
岚风冷冷的说道：“谢皇上。”
虽然岚风得到了一刻钟的宽恕，但他却不知道单青和管长继他们此刻的处境；岚风这是拿自己的性命来赌，单青和管长继他们一定会带着证据及时来到刑场，因为他相信。
旁边的开济、刑部侍郎王希哲和主事王叔徵他们的脸上有些隐隐不安，觉得多拖一刻，就多一分风险，但有朱元璋在此，他们也无可奈何，只能一直等下去。
一旁看热闹的百姓也在焦急的等着，他们一年之中难得见到一次皇帝亲临当场，而岚风让他们见到两次了；现场更着急的是钱荣贵，虽然他心中着急，但他脸上露出来的表情却是悲伤，似乎真的像是亲生儿子要被砍头了一样悲伤。
时间一点一点的过去，有皇帝在，在场的所有人都不敢大声喧哗，刑场上一片安静，这种死寂让岚风一点一点失去信心，他渐渐开始感觉自己是判断失误了，难道自己真的要命丧于此了吗？
午时三刻已到。
朱元璋拿起监斩令箭，无情的扔了出去，看着岚风冰冷的喝道：“斩！”
一声令下，五个刽子手同时高高举起手中的大刀，准备向伏在刑台上的四个死囚和岚风挥刀，下一刻就是他们五人的终结。
开济、刑部侍郎王希哲和主事王叔徵他们正得意的看着岚风，而朱允炆却有些惋惜的看了岚风一眼，然后闭上了眼睛。
朱元璋虽然怒火中烧，但还是保持着庄重威仪的龙颜，凝视着岚风。
屠刀即将落下，就在这千钧一发之际，左右两边同时传来一声“刀下留人”，朱允炆立即起身制止了刽子手，岚风终于长舒一口气，往左右两边看去。
左边单青带着闫沫琴来到了刑场，被羽林军拦在外面；右边是管长继押着钱玉宝赶到了刑场，也被三排羽林军挡在了外面。
开济往左边一看竟是自己的侄女闫沫琴，立马觉得大事不好，当下一声大喝道：“什么贼人？胆敢惊扰皇上圣驾，拖下去乱棍打死。”
“开大人，有皇爷爷在此，岂容你僭越放肆，你是想造反吗？”朱允炆见开济敢当着朱元璋的面肆意妄为，立即把一顶造反的帽子扣在他的头上，让他不知所措。
开济又扑通一声跪下，战战兢兢道：“微臣是关心皇上的安危，才下令让人制止这些不速之客，请皇上明察。”
“你是何居心，朕尚且不去追究。”朱元璋的龙颜不怒自威，道：“区区四人，你还真当朕的一千羽林军是吃素的吗？”
开济唯唯诺诺，浑身发抖：“微臣不敢，微臣是关心则乱，还望皇上恕罪！”
“起来吧！你的事等一下再一起追究。”朱元璋看着开济，然后转向外面的单青和管长继他们，挥手让他们进来：“来者何人，胆敢阻断朕刑斩罪犯，不给朕一个合理的解释，朕定斩不饶。”
单青带着闫沫琴一起上前跪下，道：“回皇上，微臣锦衣卫小旗单青，携证人闫沫琴前来刑场指证开济以权谋私，霸占闫家家产之罪，惊扰皇上还请恕罪！”
管长继押着钱玉宝一起上前，跪拜道：“回皇上，微臣锦衣卫小旗管长继，带犯人钱玉宝前来刑场指证开济偷换死囚之罪，惊扰皇上还请恕罪！”
一刻钟之前。
原来在开府后院内，单青把闫沫琴拉回到假山后面，闫沫琴虽然被捂住了嘴，身体也被束缚了，但手的下半节还可以动，于是她就在单青身上乱抓乱打，突然把单青怀里的一个绣花荷包拽了出，闫沫琴就立刻停止了挣扎，呆呆的看着掉在地上的那个荷包；看到荷包边上带着血，还有想到眼前这个锦衣卫，为什么知道她与乔子兴之间的暗号？担心着乔子兴是不是出了什么事，眼泪不自觉的流了下来。
单青看出了她是在担心乔子兴，小声说道：“你不要乱动，我就告诉你这个荷包是从哪里来的。”
闫沫琴点了点头。
单青慢慢的松开手，见闫沫琴不再挣扎，也不再喊叫，于是放下了心。捡起地上的荷包交给闫沫琴，说道：“这个荷包是乔子兴让我交给你的，他让我转告你，‘浮生若梦，愿来世美梦成真，望三妹今生多加珍重，今后就不必再挂念乔家大院那个小二郎了。’”
单青见闫沫琴泪流不止，不敢把乔子兴已死的消息告诉她，怕她又情绪激动起来，惊来开府的家丁。
闫沫琴听到单青说的这几句话，立即就确定这是乔子兴说的，因为她与乔子兴私底下就是这样称呼的，闫沫琴的闫字里面有三横，乔子兴就叫她三妹；而乔子兴的乔字下面有两撇，闫沫琴就叫他二郎。这是他们两人的小秘密，没有第三个人知道此事，所以这是出自乔子兴的话，确定无疑。他能告诉眼前这锦衣卫，说明乔子兴相信他，自己应该也可以信任他吧！
但听到‘来世’、‘今生’、‘珍重’、‘今后’、‘不必挂念’等等字眼时，闫沫琴的眼眶再次湿润起来了，看着单青问道：“‘来世’、‘今生’，子兴他怎么了，他人在哪里？”
单青不敢直视闫沫琴的眼睛，缓缓的说道：“乔子兴，他们昨日被开济派人毒害了。”
‘啊’闫沫琴一声惊呼，心中万念俱灰，悲痛至极，全身一软，若不是单青扶着就摔倒在地上了，还好不远处开府的家丁没有察觉到。
过了许久闫沫琴才缓过神来，心中的悲痛虽没有减少一分，但她对开济的反抗之意渐渐燃起，支撑着她再次站了起来，问道：“子兴是怎么被害死的？”
“我们赶紧去刑场，在路上边走我边告诉你。”单青看太阳快要到午时三刻了。
闫沫琴犹豫了片刻，应道：“好！”
单青带着闫沫琴翻过了高墙，火速向午门赶去，在路上还一边给闫沫琴讲述乔子兴他们遇害的经过。
城门外，三里处。
管长继带着两名密探火速赶往城内，片刻就奔出一里多了；在途中，管长继脑中突然闪过沈七的一句话：“钱荣贵把田产、地契和木工作坊都变卖了。”
木工作坊！木工作坊！木工作坊！在管长继脑中不断回荡。
刚才那个老汉的大木桶是新的，管长继隐约觉得刚才插入木棍的深度，跟大木桶的深度有所出入，于是立即停下脚步，叫住跟随的两个密探，一起往回跑，又去追击那个推车的老汉了。
老汉推着又大又重的推车走不快，管长继他们顷刻间就又追上了他，管长继叫住那个老汉。
那老汉见管长继他们又突然出现在眼前，惊讶的问道：“官爷，还有什么事吗？”
管长继指着大木桶，问道：“你这个大木桶看起来极新，是什么时候买的？”
“是今日，我之前的那个大木桶在今天早上突然破了。”老汉像捡了宝贝一样高兴道：“钱老板就把他府上一个新的大木桶便宜卖给了我，说是放在府里也用不上。”
“钱老板可是钱荣贵？”
“是的。”
“果然有蹊跷。”
管长继又折了一根木棍，削掉枝叶，打开大木桶盖，笔直的插入大木桶，拔出来后，又在外面量了一下木桶内外高度的差距，一看发现竟然相差甚远，于是管长继就仔细查看木桶底部有没有什么机关暗门，果然找到一块木头跟旁边的木头有些不一样。
管长继在这块木头上用力一按，大木桶底部突然开了一道大口子，打开机关，发现一个人躺在里面，管长继立即把那人拖了出来。
那人惊恐不已，蜷缩一团，管长继把他按住，仔细的看了看他的脸，旁边的那两个密探也过来看了看。
矮小的密探摇头道：“大人，此人跟钱玉宝有些不像啊！”
管长继也看到了，因为他脸上没有那颗奇丑无比的大痣，于是把他拉起来，问道：“你是谁，钱玉宝在哪里？”
那人唯唯诺诺，不敢出声，却拼命的摇头，表示自己不知道。
另一个微胖的密探仔细的看了看那人，还比划了一下，说道：“大人，此人的身形跟钱玉宝几乎差不多啊！”
“易容术，你爷爷我是那么好骗的吗？”管长继在那人的脸上不停的乱捏乱抓，想把他脸上的人皮面具给撕下来，却完全找不到有易容的痕迹。
管长继恼羞成怒，拔出佩刀来，架在那人的脖子上，吼道：“你自己把人皮面具给我撕下来，不然我一刀砍了你的脖子。”
那人吓得浑身发抖，两脚发软，目光惊恐不已。
管长继又一声大吼道：“快点！”，管长继的佩刀在那人肩上重重的拍了一下，那人两脚一软蹲在了地上。
那人颤抖的声音：“不要杀我，我马上撕。”
那人从口腔左右两边各拔出一根银针，然后从耳根后面也各拔出一根银针，在下巴拔出一根银针，头顶也有一根。突然，那人的脸就变形了，像起了水泡一般鼓了起来，然后整张脸像蜡人般惨白，那人用手一撕，就撕下一张人皮面具来。
管长继再看此人的脸时，一颗奇丑无比的大痣长在他的脸上，此人果然是钱玉宝。
“易容术还挺高超的嘛！不过人却是个怂包，哈哈哈！”管长继开怀大笑起来，感觉心情非常舒畅，毕竟自己历经千辛万苦终于逮到了钱玉宝。
管长继抬头一看时辰，马上要到午时三刻了，他立即押着钱玉宝往午门刑场奔去，留下两个密探继续审问那个老汉。