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“呵呵......钦差大人言重了,凡事可以商量嘛,何必如此大动肝火,不值当。”
面对杀气腾腾的钦差,范永斗突然笑了起来:“我等商人身份低贱,怎敢与钦差大人对抗?”
他着向其他几人,问:“你们说是不是?”
“是是是。”几位山西巨商忙道,气势一下子弱了许多。
商人逐利,做生意就怕把本金搭进去。
现在的情况已经不是本金的问题了,而是自己的小命。
这钦差大臣如此蛮横,出乎他们的意料。
真怕他一声令下,将自己这帮人一锅端了。
那时,少不了一番麻烦。
见范永斗等人纷纷趋利避害,周鉴示威般的看他们一眼,冷哼一声:“不敢最好!”
他寻个位置兀自坐下,目视范永斗,缓缓开口:“尔等可知本官此行的目的?”
范永斗脸色微变,但很快恢复了正常:“钦差大人自然是来巡视地方的。”
“不。”周鉴摇摇头,高声道:“本官是来彻查你们八大晋商通敌叛国一案的!”
此言一出,全场哗然。
范永斗的脸色也变得苍白起来。
钦差敢当面说出此话,想来是掌握了不少证物。
然今日他带兵前来,显然是准备动手了。
三班衙役真是废物,竟无人提前上报,眼下陷入此地,该如何是好......
范知府见状,忙打圆场:“钦差大人说笑了,八大晋商都是我朝的忠良之士,怎会通敌叛国呢?”
“是不是忠良之士,审问过才知道。”周鉴的语气不容置疑。
范永斗深吸一口气,试图缓和气氛:“钦差大人,我范家一向对朝廷忠心耿耿,这些年为宣府、大同两镇卫所助饷高达数十万两,怎会通敌叛国呢?定是有小人诬陷!”
范家乃至八大晋商都有过助饷,不过他们名义上助饷,却是借此收买边关守军将领。
如前大同总兵王朴,正是八大晋商王家之人,他之所以能迅速升任总兵,正是八大晋商在后面支持。
让自己人掌控关口,如此方能肆无忌惮的资助满清。
那大同总兵王朴,正是在松锦大战中率先领军逃跑之人,以致九边六镇溃逃,明军大败。
前不久崇祯下旨,让周鉴派锦衣卫将其捉拿入京,斩首示众。
王朴被斩的消息前脚传来,后脚朝廷派出钦差巡视山西,让八大晋商意识到了危机,故而率先出手,在大同府境内袭击钦差仪仗。
即便干不掉,也能来个下马威,让钦差老实点。
只可惜,他们遇到了周鉴。
“巧舌如簧的东西,来人,将他们全部拿下,押入大牢仔细审问!”
周鉴喝道:“本钦差倒要看看,你们的嘴有多硬!谁又敢救你们!”
范知府见钦差如此坚决,脸色变得难看起来。
“慢着!”
范永斗努力挤出一丝笑容:“请钦差大人听草民一言。”
“有屁快放!”周鉴呵斥道。
“听闻钦差大人有一个雅号,人称三十万。”
范永斗本想斟酌下词汇,但一看到杀气腾腾的钦差护卫,身子一哆嗦,直言道:“草民身子骨差,不太适应大牢阴暗生活,不知能否宽容一二。”
他连忙继续道:“草民颇有些家资,企盼钦差大人有大量,当然嘉定侯府富可敌国,兴许看不上草民这些粗俗的黄白之物。”
花钱买平安?
周鉴微微颔首,嘿嘿而笑,道:“范永斗,你很好啊!”
厅内的气氛顿时变得紧张起来。
他们不知钦差为何说出这样的话,是感觉被侮辱了,要动手砍人了吗?
却听周鉴轻轻一笑,说道:“拿银子赎人,这法子好,你若早这般识相,本官何必如此大费周章?”
几人目瞪口呆:“钦差大人的意思是?”
周鉴变化太大,让他们有些措手不及,摸不着头脑。
周鉴神色如常:“朝廷要军饷,本官只是秉公办事而已,你们可明白?”
众人恍然,钦差大人果真想要银子了!
范永斗等人心中一动,他们相视一眼,都看到了对方眼中的喜色。
范通立马道:“下官明白,下官明白!”
他转身对几个巨商道:“钦差大人远来山西,劳苦功高,我等理应孝敬!”
“应当的,应当的!”
田家家主等人松了口气。
只要是能用银子解决的事,那就不叫事!
八大晋商哪个缺银子?
他早就提议,应该送些银子给钦差打点一二,可布政使王大人偏偏不让,说钦差不差钱。
这都开口直言了,还不差钱?
早把银子砸他身上,哪有这么多破事?
“钦差大人早说啊,咱们最不缺的就是银子!”
范永斗笑道:“这样,范某忝为山西商会会长,我范家出三十万两银子孝敬,其余七家各出十万两,八家共计百万两银子,此事就此打住,不知钦差大人意下如何?”
闻言,一旁的王业泰等人惊了。
一百万两银子,居然说孝敬就孝敬!
这些奸商果然财大气粗啊!
周鉴心中也微微惊讶。
崇祯皇帝让他来抄家,凑个一百万两军饷。
没想到他一张嘴,人家百万银两立马奉上!
这种好事,周鉴自然不会拒绝。
大同总兵王朴虽被处死,但宣府、大同各卫所军中,仍有不少八大晋商的族人担任要职。
昨日锦衣卫报来情报,八大晋商已秘密买通太原卫人马,疑似要扮作土匪袭杀钦差。
眼下援兵未到,为了自己的安全,周鉴临时决定先搞搞创收。
既能得到银子,还能拖延时间,一举两得。
面对百万之资的贿赂,周鉴摇了摇头,开口道:“二百万两!”
你们不是炫富装逼吗?
好,让你们装个够!
望了眼鉴哥,王业泰不动声色的挥手,让手下们退出去,只留下几个心腹。
虽然不知道鉴哥想干嘛,跟就对了!
不懂可以,但不能坏事!
“二百万两?”
范永斗几人沉吟着,面色不甚好看。
数目一下子翻倍,狗钦差好大的胃口!
“二百万两太过巨大,钦差大人可否容情,一百五十万两如何?”
黄家家主黄云发开口讨价还价,他是出了名的吝啬,名气仅次于嘉定侯周奎。
周鉴最讨厌这种人了,当即板着脸道:“二百万两银子是买你们平安,一旦本钦差下令拿人,就不是二百万两银子的事了!”
“一百八十八万两呢?图个吉利。”
黄云发不死心,仍在砍价,能省一点是一点。
周鉴脸色一沉:“二百万两银子,一个子也不能少,否则本钦差要发飙了!”
“......”