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尧光没想到自己睡了一觉,就和楚柘天人永隔了。
她有些茫然地盯着地上的尸体,一时不知道接下来该干嘛。
客观点儿说,楚柘这一世区别于以前,还没有展现去强势、霸道的一面,反而柔柔弱弱到有些书呆子气。
在娘娘观与她说话,也总是从她的立场出发,充分考虑她的想法。
她想,若不是有前尘孽缘,如此守礼谦和的贵公子,很难不让她心动。
可是,现在他居然就这么死了!
尧光再次仔细看去,原本俊俏的五感,此时已经布满了暗黑色的鲜血。
那双总是散发着柔和光亮的眸子,瞪得大大的,似不堪惊变,不愿接受残酷的现实。
尧光不由伸出手想去抚摸楚柘的眼睛,可手抬到一半,却又像是触电般的收了回来。
尧光有些烦躁地皱了皱眉,尽量忽略掉内心那一点点莫名的堵闷。
说好的让她过来斩断孽缘呢,这人都死了,她怎么斩?
难道要她在这个时空等他再次投胎转世不成?
那她得等多少年?
嗯,至少十六七年吧,在古代,男子十六岁就可以成亲了。
不过,那时候的她,应该三十好几了吧!
想到不忍直视的画面,她不禁打了个哆嗦,赶紧将雷兽召唤过来问怎么办。
雷兽似乎也很惊讶,它仔细打量了一下尧光的神色,然后问她到底发生了什么。
尧光正想开口,不料却被一阵歇斯底里的哭喊声转移了注意力。
她转过头一看,闻讯赶来的楚父和楚母几乎全都瘫软在地,看到儿子七窍流血的惨烈死状,无不老泪纵横,悲痛异常。
身材发福的楚母一阵撕心裂肺的尖叫后,更是趴在儿子的尸体上嚎啕大哭。
楚柘有一个庶出弟弟楚柏,这时候显然冷静了许多,赶紧着人去报官,而站在一旁的,应该是楚柘的妹妹,也拿出手帕捂住了眼睛,小肩膀一耸一耸的,亦是一副难掩悲痛的样子。
楚柘的新房原本宽敞大气,如今主人仆从塞满了,场面乱哄哄和菜市场没有区别。
尧光没办法挤出眼泪装悲痛,只好颤巍巍地站了起来,然后看准了春桃站的位置,脑袋一歪,晕了过去。
“少奶奶,少奶奶晕啦!”春桃扶住尧光,惊慌失措地不知道该怎么办。
楚母这时候早没有当家主母的矜持,像个被点燃的炮仗,顿时就将满腔的悲愤与怒火对准了这个才进门没多久的新妇。
“什么少奶奶?她就是个破烂货!”
楚母抬头见春桃贴心的扶着那个女人,便狠狠地瞪着春桃,似乎连这丫头也一起怨恨上了。
“看我不打死这个丧门星!”
楚母眼泪一擦,站起身就要朝晕过去的尧光甩去一巴掌。
还好,楚父知道分寸,赶紧将人拦了下来,然后吩咐春桃和另外两个丫头将晕倒的尧光抬到隔壁偏房去。
“凶手!她是凶手!啊!呜呜……”楚母现在恨死了尧光,绕过丈夫,还想抓着新任儿媳发脾气。
“够了!等衙门里的人过来,自会还我儿一个公道!”
“扫把星,破烂货!我要杀了那个丧门星!啊……我可怜的柘儿啊,那个杀千刀的,害死了我的儿子!呜呜呜呜……”
楚母几乎将平生所有恶毒的词语全都招呼给了尧光,那歇斯底里的样子,几乎让楚父都有些招架不住。
一屋子乱糟糟的,连案桌上的大红烛都颤颤巍巍的,不甚其烦。
丫头们将尧光抬到了隔壁厢房床榻上放好,也不敢多留,纷纷退出了屋子,巴不得离这个扫把星远一些。
尧光在房门被关上的时候睁开了眼睛,听到隔壁楚母还在不停的咒骂她,她有些烦躁地问雷兽能不能隔一下音。
雷兽点点头,使了点儿小法术,屋子便顿时清净了下来。
“这什么情况?他怎么就死了?”尧光扯了扯有些打结的头发,茫然的问道。
雷兽也是一脸无解,道:“我刚才看了看,他好像是中毒了。”
“食物中毒?”尧光记得那桌子上还摆放着饭菜。
莲子粥、香酥鲈鱼、时令小蔬。
“那些吃食原本是给我准备的。”尧光皱眉道:“难道,本应该死的人,其实是我?”这个推断顿时让尧光起了一身鸡皮疙瘩。
“你在这里有仇家?”雷兽跟着尧光来到孟州,时间也不过短短一月。
这么短的时间,不可能吧。
“除非……”
“什么?”雷兽追问。
“除非是见不得我嫁给楚柘。”尧光想到前段时间雷兽告诉她的情况,分析道:“会不会是爱慕楚柘的女人,在听说了他要娶一个道姑后,因为嫉妒,便想着办法要害死我?”
“呃?”雷兽铜铃眼眨了两眨,问:“这样?是不是有些勉强啊?按你这么说,难道把你毒死了,那个女人还有机会嫁给楚柘不成?这……太宫斗了!”
“官府会调查的,楚家是这里的大家,必定会给官府施压,以最快的速度将凶手找出来。”
一人一兽正说着话,隔壁房间里,孟州县尉带着仵作已经赶到了现场。
尧光作为嫌疑人,暂时不得随意走动,被关在偏房里等待县尉问话。
那一边,楚母的咒骂与嚎啕大哭终于停了下来。县尉是个经验丰富的,见过太多大宅里的阴私勾当,一边着人验尸、查验现场、盘问可疑人员,一边对楚父楚母表示,楚柘乃当今圣上亲封的翰林院四品编修,如今还没来为朝廷效力,就这么被人害死了,必定要将真凶找出来,严厉惩办!
楚父难掩悲痛,对县尉信誓旦旦的话没有发表任何意见。
而楚母就更没精力听人瞎叨叨了,她现在整个人都沉浸在绝望中,哪怕膝下还有一子一女,也无法让她将痛失爱子的悲伤缓解一二。
她脸上还沾着儿子身上的血,丫鬟仆妇想要为她清洗,她也一律挥斥了下去。说要等着把凶手就找出来了,就带着柘儿,执斧上前,亲自将那人活活给劈了。
于是,楚柘的尸体被仵作查验后,好不容易整理了遗容,就等着去挑买棺材的人回来入殓。
很快,验尸结果出来了,楚柘死于食物中毒。
楚母这时候倒也恢复了一些理智,没有将尧光怀疑成杀人凶手,其实,楚府上下,也没有谁会相信新进门的媳妇能做出这样的事情。
但是楚母恨啊!哪怕知道凶手不可能是尧光,她还是恨这个儿媳妇。
她此时已经回到了自己的房间,短短几息之间,她已经做好了决定,不管凶手是谁,她都要让那个女人为儿子陪葬!
楚母圆润的脸上充满了厉气,当家主母做了这么多年,她有的是手段让那个女人去死!
…………
因为楚柘的意外横死,楚府原本张灯结彩一片喜庆景象,此刻也悄然卸下了艳丽的妆容,挂上白布、竖起白幡,无处不是哀容晚景。
孟州县尉拥有多年探案的经验,加上死的又是朝廷命官,案件的侦破可以说是有了前所未有的效率。
首先,仵作通过验尸,明确了楚柘的胃部含有砒霜成分。
接下来,送饭的丫头、厨娘、采买的下人以及当天进出楚府的,除了宾客之外的陌生人,全都盘查了一遍。
案件似乎没什么难度,一层层抽丝剥茧,一层层追查下去,幕后真凶终于在第二日浮出了水面。
尧光远远就听到楚母的怒骂,待她赶到前院正房时,只见屋里早已挤满了人。
一身官袍的县尉和楚父坐于主位,下首是楚母、楚柘庶出弟弟楚柏和一母同胞的妹妹楚蓉。其余还有一位姨娘及仆妇、衙役若干。
而在堂屋正中央的地上,是两名年轻女子,两人埋着头,沉默地跪趴在地上。
尧光一身寡淡的衣裙飘然走进了屋子,楚父和楚母对她的到来,选择了视而不见,倒是一旁的楚蓉,朝她招呼了一声嫂子。
尧光朝她点了点头,站在一旁听县尉大人将案件的侦破过程详细诉说了一遍。
然而,当她听到真相时,还真是,连叹口气都觉得费劲!
原来,楚柘在这里有一个青梅竹马,是楚家好友,孟州另一户大家娄氏的小女儿,十六岁的娄灵珊。
娄灵珊长相娇俏丰腴,一直对楚家哥哥楚柘爱慕非常,原本等着楚柘归家后,俩家就接秦晋之好,却不料落花有意,流水无情,楚柘在一次专程会面时,直接严词拒绝了娄灵珊的心意,并将人给狠狠地气跑了。
娄灵珊是个被家人娇宠的主儿,被楚柘伤了心,就整日整日哭闹,希望爹娘出面说和。
然而,没让她想到的是,楚柘竟然以死威胁,让楚父楚母松了口,答应了儿子求娶一名女冠的请求。
娄灵珊悲愤不已,在家里险些上吊自尽。
她的贴身丫头小翠觉得自家小姐受了委屈,就想替小姐出气。
于是,在打听到尧光的吃食喜好后,她就心生歹意,势要将这个毁了小姐幸福的女人给杀死。
为了做得神不知鬼不觉,小翠找到了被楚柘发卖出府的丫头夏蝉。
这个夏蝉,是楚府的家生子,原是楚母为儿子准备的通房丫头,在得知儿子执意要娶一个道姑后,便使计让她爬床。
楚柘当然没犯错误,却对母亲的行为非常生气,他不只和楚母大闹了一场,还将夏蝉直接卖给了县城一个鳏夫当媳妇儿。
小翠找到夏蝉,挑唆她潜入楚府报复楚柘。
小翠之所以找上夏蝉,除了知道她对楚柘怀恨在心,更重要的是,她还有个孪生姐姐在楚府当厨娘。
夏蝉本想对付楚柘,小翠却提醒她,朝廷命官轻易动不得,不然会祸害全家!
而那个何妙清就不同了,无依无靠的女人,除了楚柘,也没有谁会在乎,只要手脚麻利些,就不会留下把柄让楚柘紧咬不放。
夏蝉被说动了,接过了小翠手里的砒霜,然后在楚柘大婚这日,骗得进入楚府的机会,然后乘人不备,对特意为何妙清准备的吃食动了手脚。
尧光听完县尉的案情讲解后,再看那两个跪在地上的女子,简直就觉得看了一出荒诞剧!
“啪!”的一声,满脸血污的楚母手中的茶杯突然飞向了将穿着灰蓝色布裙的夏蝉,将她的额头砸出一个大大的血窟窿。
夏蝉原本就僵硬的跪在地上,被这么一砸,突然就醒过了神,不顾脸上的鲜血,朝着楚母爬去了两步,“夫人,对不起,奴婢不是要杀大少爷!您不是也讨厌那个道姑吗?奴婢是要杀她的,只要她死了,少爷迟早都会忘了她的!奴婢……”
“可是你却把我的儿子害死了!”楚母一阵怒吼,面容极其扭曲,不等夏蝉说完,站起身抬起脚,狠狠地踹向了夏蝉。
“嗯!”夏蝉被踹得一阵闷哼,终于崩溃了,“对不起,对不起,奴婢没想害大少爷,呜呜……大少爷他为什么要吃那碗莲子羹,呜呜……”
“你个贱人!我要杀了你!”楚母踹了一脚还不解恨,直接扑上前,对着夏蝉又打又抓,“你还我儿子,还我儿子!”
另一边,跪在那里一言不发的,是娄灵珊的贴身丫头小翠,相较于那边已经陷入疯狂的两个女人,倒显得平静得多。
尧光仔细打量了一下那个小翠,年龄大概十七八岁的样子,长相普通,目光空洞麻木。
当县尉问她,夏蝉的指控是否属实时,小翠居然毫不迟疑地点了点头,直说自己看不惯一个小小的道姑居然赢得了楚柘的心。
她说,楚柘应该是自家小姐的,不能就这么便宜了一个身份低微的道姑。
她没等县尉继续盘问,直接将自己如何思前想后,如何挑唆夏蝉,如何去药铺买砒霜的经过,都交代得清清楚楚,无一遗漏。
那漠然的神情,让尧光觉得她倒不是个幕后者,而像个冷眼旁观的看客。
尧光垂眸,明眼人一看就知道,这是个被拉出来当替罪羊的主儿,真正的凶手另有其人。
可县尉查到这里,确实就没了办法。
人家自己主动认罪了,按律法就是当斩的下场,看似一锤定音的结果,好像再不能翻出什么浪花来。
楚母听了小翠的供述,脸色更黑了,先前对着夏蝉如何,现在便转身要一脚踹死小翠。幸好,一旁的嬷嬷及时将人拉住了。
楚母被扶着重新坐到了圈椅上,主位上的楚父则隐隐有爆发的趋势。
可面对这样的结果,他们也束手无策。
尧光看过去,屋子里所有的人,都是一副难以言诉的表情。