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听孟聚这样说，蓝正松了口气：“叶镇督是个明白人，我们靖安署都十几年没动过刀枪了，这种仗，出城压根没法打。”但旋即他又皱起了眉头：“但我听说，那个姓申屠的来头蛮大的，元都督也被他说得颇为意动呢。一旦元都督同意出战，我们叶镇督虽然反对，只怕也济不得事吧？”
“不会吧？我们叶镇督的话，应该蛮有分量的，元都督应该听她的吧。”
说是这么说，但想起昨天申屠绝咄咄逼人的强势，孟聚也不禁有点动摇。传闻里那个元都督是个软蛋，被申屠绝一逼的话，搞不好还真答应了。倘若元都督答应出战，叶迦南就是再不情愿也得跟着出战了，否则就是违背军令了。
想到这里，孟聚摇头叹道：“倘若元都督真的同意出战，那也实在没办法了。”
两人相对无语，默默坐了一阵，还是蓝正先开口了：“孟副，我们破海营的主力是你们斗铠队，倘若当真出战的话，这次要看你的了。”
“长官，我自然尽力而为。但时间实在太短，我们那十几具斗铠，练得还不够。”
“唉，孟副，我们破海营的情况你也是知道的。倘若真要出战的话，你最好跟镇督说说，安排我们些轻松些的任务，譬如督战、留守之类的——孟副，你年青，来日方长，立功的机会不急在一时。”
蓝正注视着孟聚，目光里带着期待又有些担心，孟聚一愣，恍然明白过来。他立即表态：“长官你放心，孟聚也不是那种人，不会拿麾下弟兄的性命来换军功的。我会尽量争取一些轻松任务的。”
听孟聚明确表态，蓝正轻松了很多：“孟副，我也老了，干不了多久了。以后，靖安署的弟兄们就得靠你来维护了，你要好好珍惜他们。他们是你的根基啊。”
孟聚也笑了：“根基？总管，您说的是刚才的吕主办和周主办吗？说真的，这样的根基，未免也摇摆了点。”
“孟副，不要怪他们。这世道，不是谁都有你这样的运气，谁活着都不容易。人非圣贤，孰能无过？只要在大是大非上站得住，那就可以说是个好人了，一点小毛病不必苛求。”
孟聚心想以小见大，小事都靠不住，还能指望他能守住大是大非吗？他笑笑：“蓝总管心底宽宏，这点晚辈是望尘莫及的。”
说完了正事，蓝正也告辞了，孟聚还想留他喝茶聊天的，蓝正却摆手笑笑道：“不了，外边等着见你的人也不少。抓紧干正事吧，我估计很快就会有正式军令下来的，我们得做好准备。”
蓝正的预言来得很快。第二天中午，省陵署的信使就来到了靖安署，他带来了省陵署的命令：“破海营整装待命！东平镇都督府已经决定，三日后全军出击迎战魔族,破海营随军出战！”
听到命令，蓝正与孟聚相对无语，最担心的事最终成了事实。蓝正担忧部下们出战伤亡太重，孟聚知道得更多，担忧的也更深。都督府决定出战，这分明是申屠绝和易小刀取得了上风——自己上司叶迦南的处境应该也不会很好吧？
孟聚和蓝正经过简单的商议，宣布靖安署进入临战戒备状态，所有官兵一律留宿署内不得外出。
命令一下，靖安署顿时轰动。虽然陵卫们都知道魔族要来，但大家总想着还有边军挡在前面，打仗还是很遥远的事——现在，战争就这样出其不意地突然扑到面前。
一片慌乱，官兵们从这儿跑到那里，又从那里跑回这里，谁都觉得没做好准备，谁都不知道该干什么。武库的铁门大开，一捆捆的刀枪剑铠被搬出来分发给士兵们。在闲暇的时候，磨刀石成了最紧俏的东西，士兵都知道战场上，刀剑锋利一点便多一点生机，嘶哑的磨刀声响成了一片，紧张的临战气氛笼罩在靖安署上空。
第二天，为了检验靖安署的实战能力，蓝正组织了一次演练，包括冲杀、防御、阵型等内容，孟聚和一众主办观看。
官兵们的表现只能说是差强人意，任凭军官们吼得震天响，士兵们不熟阵型，几个变阵的命令下来，队列就全乱了，刀盾手、弩手和长枪兵混作一堆，没什么阵型和配合，大家乱糟糟地跑来跑去，象一群无头苍蝇在寻找屎堆。
蓝正和孟聚大摇其头：操练已是如此了，若在魔族骑兵的冲击下，还能指望他们表现得更好吗？但他们也知道，十几年没打过仗的队伍，有这般表现已是难得了。
唯一出彩的是孟聚的斗铠队，十八副贪狼型斗铠分成三组，演练对打格斗。斗铠士们三个一组地相互配合，进退趋同，分进合击，打斗起来虎虎生威，赢得了喝彩一片。
蓝正连连赞道：“孟副练得好兵！没想到，你还有这手本领。”
孟聚也没想到吕六楼操练了三两天便有这般效果，他谦虚道：“哪里，我懂什么练兵。这是从黑室部队借来了高手。”
他唤来吕六楼介绍给蓝正：“蓝总管，这是黑室部队的吕六楼，斗铠队的真正练兵人正是他。”
蓝正对吕六楼好生抚慰夸奖了一番，他是几十年的官油子了，说起话来体贴又周到，让人如沐春风。
吕六楼也应对得很得当，很谦虚地说不敢居功，都是蓝总管和孟副管领居中指挥得当，自己的一点微薄功劳不值一提。
蓝正很是满意，他问孟聚：“孟副，六楼现在是几品官了？”
吕六楼脸上一红，孟聚忙解释：“大人，六楼在黑室那边还是兵长，没有品衔。”
“啊！这样的人才居然。。。唉！”蓝正沉吟一下，说：“孟副，六楼是你手下的兵，你就别怪老夫多嘴了。我的意思是，这等人才，应该越级提拔才是，怎么也得当个军官！”
孟聚快活地应道：“全凭大人做主！六楼，还不赶紧谢蓝总管？”
吕六楼跪下叩谢，蓝正虚扶他起身。提拔一个侯督察，这是靖安署本来就有的权力，蓝正当场签署命令，孟聚附署，然后当场留交给廉清署存档。虽然事后还要转给吏部和兵部备案，但吕六楼现在就算进入了军官行列。
吕六楼惊喜交加地退下了，孟聚和蓝正的心情却甚是沉重。
“孟副，演习我们也看了，情形并不理想。老夫看，你得走一下叶镇督的门路了。”
孟聚沉吟不语，虽然他也想过去探探叶迦南的口风，但想到过两天就要出战了，叶迦南想必会比自己忙上十几倍，自己也不好去打扰她。再说了，要向叶迦南求饶说靖安署太水了，求叶迦南给照顾，这种话他也实在不好出口。
他正犹豫不知该怎么应答蓝正，有人来报，省陵署来人了，点名要求见孟副管领。
孟聚一愣，蓝正却是大喜：“好，孟副，你快去！这边演习老夫帮你继续看着就是，你接待好陵署的上官那才是要紧事！”他压低了声量：“孟副，记住刚才说的啊！”
孟聚哭笑不得，他向周围靖安署的军官们告罪一声，快步朝官署走去。
进了官署，看见两个来人，孟聚微微一愣：王柱是老熟人了，他过来是孟聚意料中的事，只是屋子里还有另一个女子，窈窕清秀，恬静娴熟，却也是孟聚的熟人了。
孟聚想了一下才记得她的名字，热情地打招呼：“柳姑娘，好久不见。最近可安好？”
见到孟聚，柳空琴淡淡一笑，笑容恬淡。她屈膝向孟副道福，却是没说话。
大家共过事，孟聚也明白柳空琴的脾气，知道她不爱说话，倒也不介意。
王柱走近孟聚身边，没说话就狠狠捶了孟聚肩头一拳，热情地嚷道：“兄弟，你又升官了！却也不请王哥我吃喝吃喝，忒也无情无义了！”
孟聚笑着抱了王柱一下，说：“实在是不得空，眼看要打仗了，靖安署这边还是一团糟，小弟我实在急得头发都白了！这顿酒，有拖无欠，回头一定补上。兄弟过来，可是带来了镇督大人的命令？”
谈起正事，王柱也严肃起来：“正是，军令在此，请孟将军收牢细看了。”
孟聚接过了那封命令，看到上面有封皮和印章。他知道规矩，肃然道：“既然是给靖安署的正式命令，我得找蓝总管来一起参阅才能拆开。我这就叫人通知蓝总管过来。”
“兄弟先且不忙吧，命令等下再看也不迟。我这边还有几句话，是镇督大人特意交代孟兄弟你的，兄弟你可要听清记牢了。”
知道不写在纸面上的交代才是真正关键的，孟聚不敢怠慢，连忙找来了笔墨纸：“王哥你说得慢点，兄弟的笔头记不快。”
“呵呵，不需记录那么麻烦了。很简单的事。靖安署破海营这次出战是作为二线预备队和督战队存在，你们将部属在靖安守备旅后面，负责掠阵和督战。靖安守备旅的统领是肖恒将军，你们将负责我大军左翼，阵图和布阵方式由你们听肖恒将军命令就好——这些东西，军令训示上都写得明白，我就不啰嗦了。”
听到靖安署是作为预备队使用，孟聚松了口气，他全神贯注地听王柱说话。
“下面的话是叶镇督说的，兄弟你要记清了：镇督说，肖恒将军是个本分人，他打仗不会出什么幺蛾子，你打仗是个新手，跟着他，镇督大人也放心。”
“是，卑职实在感谢大人的关心，这份心意，请王哥一定帮我转达大人。”
王柱自顾说下去了，用的依然是叶迦南的口吻：“但你要留意，在你右翼，与你们衔接的部队就是申屠绝的兵马。这支兵马可教镇督不放心的很，你靠着他们，要多加小心。
因为你们的兵马和陵卫本部的兵力分开却与申屠绝接壤，镇督大人很担心，战到紧要关头，申屠绝会命令你们充当敢死队，替他们去送死。倘若你们不从，他就可借口违背军令当场杀了你，然后吞了靖安署的人马——这种事情，他做过多次了。大人的命令是，宁可违背军令，你们也不能听申屠绝的话。只要不教他当场杀了你，即使你闯再大的祸事犯再大的错，战后镇督大人都有办法保住你。这点，大人让你只管放心，你对她需有信心！
倘若事有危急，申屠绝逼迫太甚，你可以向肖恒将军求救，或者与肖恒合兵一处，让申屠绝无从下手——这个，大人已经和肖恒将军打过招呼了，他知道此事的。
另外，叶镇督还让我们给你带来一具豹式斗铠。这种斗铠的防护性要比贪狼型斗铠好些，而且这种斗铠速度也快些——叶镇督吩咐你，如果形势实在不妙，你就逃好了。”
叶迦南如此推心置腹地叮嘱自己，为自己的安全操心，孟聚心里泛起一股又酸又涩的味道，感激又愧疚。他向着省陵署方向深深一躬，喉咙里像梗着些什么东西似的：“镇督大人的这份心意，卑职实在不知怎么说的好，唯有粉身碎骨以报重恩了。”
“是啊！”王柱看起来也很羡慕：“兄弟，我也跟了镇督蛮久，象大人这么厚遇一个部下，那还是前所未有啊！那天，你从省陵署离开，我以为你挨镇督大人训了，想上去帮你求个情呢，却见镇督大人一个人呆呆坐房间里很久，不看公文也不会客，就这样望着窗户呆呆地坐着，脸色也不是很好。看那样子，我也没敢进去了。
唉，我说兄弟，那天你一定是跟镇督顶嘴了吧？镇督大人心里也不好受，兄弟你也太犟了，你看看，镇督对你多好啊，连跟你吵架都弄得心里不开心。。。”
“王彦君，你马尿喝多了吧？”一个清冷的声音在屋子里响起，柳空琴面若寒霜：“镇督大人的私事，你也敢随便跟外头人乱说？”（未完待续）