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“他挣扎，他嘶吼，他对着绝望挥舞着拳头，大声咆哮。”
“命运却犹如梦魇的妖精，在枕边轻盈的跳跃，疯狂的嘲笑。”
“哦，看吧，看他每一次挣扎，都将一切推入最绝望的深渊。”
再次接触了邪教徒，但体验远比当初在荆棘花好得多。
毕竟这里是公开做生意的，而且出入的都是社会名流，就算有恶意也不会表现在明面上，因此林奇担心的事并未发生。
两人在英俊中年的带领下，一路登上剧院的最高层，在奢华的经理办公室里，中年人俯瞰着下方的舞台，同步念诵着和舞台上相同的台词。
声情并茂，无比投入，就连脸上的嘲弄和讽刺都如此到位，仿佛真的面对着一只在命运中挣扎的蝼蚁。
“毁灭吧，可悲的灵魂，你的一切努力，终将化作幻梦境里最绝望的回响。”
“梦魇的降临，今晚是第四幕吗？”
看着英俊的经理在明亮的煤气灯下投入的念白，林奇是一脸茫然，保持着尴尬而不失礼貌的笑容，眼神里却传达着他在做啥的信号。相比于他，瓦伦特小姐倒是带着矜持的微笑，轻轻鼓掌道：
“这可是米罗大师最经典的剧目，想要演出精髓可是很有难度的。可惜，我不喜欢这出剧目，这场剧目从场景到念白，无一不透露着癫狂与绝望，完整的看一遍都会让人心里充满了晦暗和痛苦，我实在无法欣赏。不过能有幸见证您的台词功底，也是我今日最大的幸运。”
“混乱，疯狂和绝望，这才是世间最真实的一面，也是主最喜欢的基调，米罗正是凭着这出剧目，才三次被接引进入夜之城中，亲自向黄衣之王献上信仰与尊崇，这是他最大的幸运。”
“这个幸运也包括在最后一次谢幕的时候，当众割断了自己的喉咙？”
“当然，他已经进入了夜之城中，与黄衣之王同在，共享永恒的演出，这才是最大的幸运，你们庸俗之人永远无法理解。”
这一刻，林奇仿佛看到了前世那些几乎入魔的艺术家的样子，很难说心里是敬佩是怜悯还是畏惧，亦或是三者都有吧，反正躲远点就对了。
好在中年人很快就大幅度的抚胸躬身，犹如演员的谢幕，再抬起头的时候，刚才的陶醉和癫狂已经瞬间消退，恢复了之前儒雅却阴郁如同幽灵的模样。
“韦斯特，黑猫剧院的所有者，黄衣之王的使徒。除了剧院的业务之外，我们一般不对外开放，只对一些秘密结社的朋友服务，提供一些上流社会和神秘世界里比较私密的消息。既然有海瑟薇伯爵的介绍，两位的要求我们当然不会拒绝。”
“你们的消息很灵通吗？”
林奇大概弄清了这里的情况，有点像以前去过的路易斯特咖啡店，只是那里贩卖的都是市井之间的情报，而这里的则是高端和神秘相关的。这时林奇倒是不像进来前那么谨慎了，开门做生意的一般不会对顾客下手，因此他放心的问道：
“比起阴影联盟如何？”
“肯定无法和他们相比，他们是专业的，而我们只是一群诗人和演员而已。”韦斯特阴沉的笑了笑，为两人倒上了殷红的美酒，“比如说，我们只知道侦探先生您由阴影联盟的人点名，专门诱使远古闪烁者的信徒把您列为祭品，但他们为什么要这么做我们就无从得知了，您如果知道，不妨把理由卖给我们如何？”
林奇抿了抿嘴，用酒杯挡住了自己的眼神，再移开的时候神色已经恢复了正常，平静的说道：“如果将来我知道了，一定会这么做的。不过比起这件事的理由，我更感兴趣的还是烈焰红唇。”
“艾德蒙子爵，萨尔特的确有这个人，但他现在还在古大陆和那群矮人混在一起，并没有来中土大陆的想法。克洛伊公主的身份没问题，烈焰红唇也的确是她从萨尔特王国带来的，但并非来自王室宝库，而是从新大陆的一个异类部落抢来的，就在几个月前。洛伦德伯爵，主管莱茵市远洋贸易，和新大陆的萨尔特王国关系很复杂。霍华德·霍夫曼市长，和克洛伊公主以及洛伦德伯爵多有接触，意图不明，还有……”
回答的非常痛快，而且大多是林奇和瓦伦特小姐推论出的信息，由此可见韦斯特的消息可信度非常高，因此两人听得很专注。
然而就在这时，韦斯特却突然停了下来，也给自己倒了一杯红酒，浅浅抿了一口，闭上眼静静的品味。
不是，怎么这里也有断章狗？做点人事不好吗？你这习惯表演时候真不怕你家黄衣之王把你拉进夜之城亲自教训？
林奇心里暗骂，咬着牙追问道：“下面呢？没有了？”
“我们也是做生意的，侦探先生，瓦伦特小姐。”
韦斯特朝两人举起了酒杯，翘起的嘴角露出两颗洁白的牙齿，在殷红的酒水映照下显得格外妖异阴森。
原来这个时代就知道试读和付费了，半个月前我好像刚用类似的办法坑过旁边这姑娘，虽然最后她赖账了吧，不过这么快就报应到我头上了？
林奇扭头看看身旁的贵族女士，她正用折扇掩着嘴，大眼睛藏着笑意，偷偷瞟在他身上。
啧，应该也想起当时的情况了，看来以后做人不能太无耻。
想必今天要被放血了，但后面应该有更重要的消息，情报上的钱可不能省啊。
林奇深深叹了口气，摸摸口袋里的兰德镑，一边神情的告别一边问道：“所以，代价呢？”
“侦探先生不用紧张，在这里一般不用钱，钱……太庸俗了，我们不屑去考虑。”
我屑，真的。
“实话说吧，您需要的其他信息确实很隐秘，也很重要，其中有些我们也只是推测，不能保证绝对准确。”英俊的中年人露出一笑，“这里的惯例，想要获取信息，就用我们感兴趣的信息来交换。”
林奇和瓦伦特小姐对视一眼，有些惊讶，仔细想想却又并不意外，反而觉得这样才合理。
“我身上有什么你们感兴趣的信息吗？”
“以前没有，但最近突然有了。”韦斯特指了指门口的方向，“那群印斯茅斯鱼人，庸俗，疯狂，恶臭，他们最近几天突然涌入了莱茵，让这里的空气都变得令人作呕。我需要知道它们入侵的原因和目的，还有他们的藏身之处，能让它们彻底消失就更好了。您帮我弄清他们的意图，我就把我知道的关于烈焰红唇的消息都共享给您，大家各取所需。”
嘶……那些异类的实力可不弱啊，必须小心一点。
不过我怎么知道他们来做什么，我只知道这回应该不是冲着我来的了，但鬼知道哪个倒霉鬼惹来了这些东西。
“我该从哪里入手，你有什么建议吗？”
“那是您的事。”
林奇皱眉沉吟了片刻：“那你什么时候要？”
“越快越好，我一天都不想多等，我恨不得今天就能让它们消失。”
林奇慢慢点起烟斗，眯着眼睛陷入了沉思。
新闻上说，有人夜间在码头周围看到过这些东西，或许一会就可以先去碰碰运气。
就这么定了。
“今晚就去，不过我们需要印斯茅斯居民的基本资料，这些总不用交换了吧。”
韦斯特举起酒杯，轻声低笑：“非常感谢，那么提前祝两位凯旋。至于鱼人的资料……”
说着，他身体前倾，压低了声音，说出了这些不为人知的禁忌知识。
(本章完)