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汴京城出南薰门五里,有青城斋宫。这里原本是南梁历代皇帝祭天的地方。乌里温人一到,先把殿阁神像的金玉装饰都剥了,然后拆去烧火。整个大殿空荡荡的,临时撮土做了一个床,床边燃着一支巨烛,就是全部陈设了。
一个大约三十岁的青年和衣躺在土床上,眼珠一动不动地望着黑沉沉的殿顶。他面容虽还年轻,眼角眉梢的皱纹却深得犹如刀刻,鬓边的头发也是花白。他的衣服刺绣了繁复的龙纹,华丽惊人。如此华美的丝袍,却被土床弄得皱而且破,好些地方都沾了湿土,黑黢黢的。只是他神情木然,似乎根本就不在意了。
他就是目前南梁的最高统治者,靖康天子萧恒。乌里温人索要金一千万锭,银二千万锭,帛一千万匹,战马一万头,少女一千五百人。萧恒在汴京城内刮地三尺,连妃子头上的金钗也摘了,仍旧是凑不满。于是乌里温人很不满意,勒令他出城,关他在这个偏僻的土房子里。
萧恒一生锦衣玉食,什么时候受过这样的苦?堆土床的乌里温人都是粗人,胡乱码了一个四方的土堆,马马虎虎就算是床。连被褥也不给,只铺了一床毛毡。夜里大雪,狂风刮透整个大殿。萧恒只能裹紧衣服,缩在床角忍耐。殿外有两千乌里温骑兵把守,篝火通明,击柝的声音密密麻麻,此起彼伏。一面是冻得难忍,一面是吵闹得厉害。他翻来翻去,终究是不能入睡。突然,他一挺腰坐起来,大喊:“众卿家,众卿家何在!”
大殿两侧的耳房里悉悉索索地响了一阵,十几个帽子也没戴整齐的大臣急匆匆地跑出来。为首一个胡子蓄得异常华美的中年人带领大家磕了一个头,问:“不知官家深夜召唤,有何吩咐?”
萧恒慢慢地把众人看了一遍。这些跟着他被囚禁的大臣关了几天,个个都是一脸憔悴。他长叹一声说:“朕心忧如焚,夜不能寐。众卿可以‘归’,‘回’二字为韵,各赋一首七律。也好消减些离愁别绪。”
都沦落到这样了,还有心情吟诗?几个大臣互相看看,都是轻轻摇头。萧恒把目光投向那个胡子漂亮的中年大臣,期待地说:“何相公,你素来才思敏捷,何不先题一首?”
宰相何栗拜了一拜,还没说话。另一位宰相陈过庭却冷冷地说:“何相公高才,我等怎么比得上。不如容臣等回去细思一晚,明日再呈奉给圣躬。”
何栗有些不快,驳了一句:“圣上忧愁,我等做臣子的,自然应当为圣上分忧。吟诗不也是分内的事?”
陈过庭背过手,摇头说:“吟诗若是能吟得乌里温人放圣上回去,我搜索枯肠,也要吟了。如今困在北虏之中,各位不筹谋着让圣上脱困,还吟诗弄风月么!”
听陈过庭一说,众人都是一脸沮丧。萧恒也心灰意冷,挥手正要说话。此时何栗却冷着脸顶陈过庭:“乌里温人重重围困,陈相公难道不曾听得外面梆子响?我等书生百无一用,只知吟诗弄风月。陈相公高才,必有奇谋妙计。何栗愚钝,请陈相公赐教!”
陈过庭却不接何栗的茬,只对萧恒深深一拜:“圣上,诗文者,都是抒发心境。如今虎狼环伺,境地险恶,能做出什么锦绣诗文来?若是不留心写了些怨愤的句子,叫北虏看去,只怕平白生出事情。臣以为,不写也罢。至于脱困,微臣当尽力筹划。不敢说必成,一定尽心竭力,做到人臣的本分就是。”
萧恒叹息一声,点点头:“此言也对……众卿,都散了吧。”
何栗翻了个白眼,心想如今外头围着两千铁甲马军,脱困云云,除非长出翅膀来。陈过庭这话说的空泛,不过是故作直言邀宠罢了——且等回了汴京,再细细地跟你算今天这笔帐!他一看众人打着呵欠悉悉索索地要回房,连忙喊住:“大家的诗文不可怠慢了,明日都呈给圣上。”
陈过庭瞥了何栗一眼,冷冷地哼一声,一甩袖子自回房里去了。
第二天吃过早饭,众人郁闷兼无聊,想起昨天的诗来,于是纷纷找了纸笔在那里誊写。正写得热火,突然走进一个人来。这人黑瘦无须,竟然是一个太监。太监也罢了,他居然蓄着金钱鼠尾,穿北地皮袍,做乌里温人打扮。众人眼看他趾高气扬睥睨四方地走进来,纷纷退后叉手道:“邓公来了。”众大臣里只有陈过庭冷着一张脸,喝斥那人说:“邓珪,官家待你恩重如山,何至于背主求荣如此!”
邓珪翻了陈过庭一眼,尖细着嗓子阴阴地说:“陈相公,咱家当年在大内时怕你,如今却不怕你。咱家如今乃是大靺鞨国的臣子了,嘿嘿。”
萧恒气得说不出话,只能握着陈过庭的手说:“休与他计较,休与他计较。”
邓珪在殿里转了一圈,一眼瞥到众人写在那里的诗文,呦了一声拿起几张来翻看。一路翻一路还说:“各位好兴致啊,都睡土房子了,还有心情吟诗……”他忽然停下来,阴冷地拈出几篇诗文,环视众人。“这是那位相公的大作呀?‘噬脐有愧平燕日,尝胆无忘在莒时’,还有这篇,‘虏帐梦回惊日处,都城心切望云时’。哼哼,好诗啊好诗。自称‘在莒’,又骂大靺鞨国为‘虏’,你们这群人,敢是吃了豹子胆狮子心不成?”
他一巴掌拍在桌子上,声色俱厉。一群大臣立刻跪倒。萧恒继位才一年,班底大部分还是他父亲留下来的。萧恒的父亲是个风流皇帝,所选择的大臣无一不是丰神俊雅,白面长须的美男子。如今这群美男纷纷朝一个五短身材,相貌猥琐,黑瘦如老鼠一般的宦官跪倒,形象真是诡异。
写这两首诗的大臣孙觌和汪藻更是害怕,流着泪苦求邓珪说:“不过是游戏文字而已,如今知道错了。万望邓公海涵,包容则个,便是再生父母!”