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“慌什么！”秦桓没好气地瞪了他一眼，冷冷道，“老夫让你这么说，是不想你被这草包儿子牵连，万一此事无挽救的余地，起码还能让皇上觉得你忠心为国，绝不徇私，你的羽林军大将军位置牢不可动，此乃弃车保帅之策，你若是敢为杨定国求情，哼哼，老夫敢保证，你这羽林军大将军的位置两年之内必定易主。”
杨振威闻言惊出了满头冷汗，道：“可是，这样不是害了我儿吗？”
“你以为你让皇上严厉惩处杨定国，皇上就会听你的吗？”秦桓冷笑道，“让你那么做，只不过是做做样子而已，你说什么，皇上根本不会听，皇上只是在意你的态度而已，懂了吗？”
“下官明白了。”杨振威赶忙连连点头，可怜他都五十好几的人了，还是御林军大将军，但为了自己不争气的儿子，在秦桓面前点头哈腰，惶恐得像个被老师训话的小学生。
杨振威沉默了片刻，忽然道：“秦老，您不能再让这甄建如此肆无忌惮了，得想办法弄他呀，他现在敢动我的儿子，将来就敢动您的儿子，他如今立功归来，极受皇上器重，定然平步青云的。”
“你懂什么！”秦桓冷哼道，“老夫不得不承认，以前是老夫太过轻视他了，但他的运气也很好，老夫派人刺杀他和他的家人，都未能成功。”
秦桓缓缓起身，在堂中负手踱步，悠然叹道：“没想到啊，一个黎庶小子，居然在皇上面前脱颖而出，屡立大功，现在皇上极为看重他，不管是明刀还是暗箭，这个时候我都不能对他用，昨日皇上召老夫前去商议封赏甄建的事情，皇上的意思，打算提升甄建的爵位和官位，甚至还想让他进六部任职员外郎。”
“什么！”杨振威闻言惊呼，“他又不是科举出身，立下战功而已，不是应该封武职吗，为何让他进六部任职？而且一来就做员外郎？”
“皇上器重他啊，皇上不想让他任武职，说那样埋没了他的才能。”秦桓叹息道，“不过昨日老夫竭力劝阻皇上，说甄建虽然有才，但他毕竟才十七岁，而且出身不好，甫入官场便任如此高职，恐朝臣会有非议，这对甄建的仕途有害无益，皇上倒也听进了老夫的劝，让老夫给甄建安排一个妥当的职位。”
杨振威闻言松了一口气，赶忙问道：“秦老您打算如何安置他？”
秦桓道：“老夫已经想好了，安排他去做鸿胪寺礼宾院举事（正七品），专门负责接待外宾，这是一份闲职，咱们大楚如今外交不惨淡，从去年至今只接待了一个小邦来使，谅他也耍不出什么花样来。”
杨振威想了想，道：“秦老，您完全可以给他安排一个有事做的职位，他甫入官场，什么都不懂，事情一多，就易犯错，只要他犯错，不就可以拿住他的把柄了么，到时候您就可以趁机向皇上进言打压他了。”
秦桓嘿然冷笑：“官场上的事，你不懂，鸿胪寺礼宾院举事是闲职，接待得外宾多了，才能立功升官，但我大楚来访外宾太少，他如何升官，退一步讲，若是有外宾来到，咱们可以让礼宾院的译官和礼仪官装病缺勤，没了译官和礼仪官，甄建还如何接待外宾，定然会犯错。”
杨振威道：“但许多外宾都会我们大楚的语言，他们也会带译官来的。”
秦桓白了他一眼，道：“来访的都是些番邦小国，也只有使臣和译官懂我大楚的语言，只要把使臣和番邦的译官也弄病了，或者从其他方面略施手段，难保甄建不犯错，你要知道，番邦多有奇怪习俗，这些习俗，只有礼仪官知道，甄建没有礼仪官提点，在礼仪上冒犯外邦使者，也是大过。”
杨振威闻言双眼雪亮，不禁点头笑赞：“秦老此招实在高明至极。”
秦桓手拈胡须，眉飞色舞道：“外交无小事，礼宾院虽然清闲，但每一次外邦使者来到，整个礼宾院都会提心吊胆，生怕招待不周，只要甄建得罪了外邦使者，那可是大罪过，最轻的一个罪名也是有辱国体，届时皇上必然大怒，天子一怒，非同小可，甄建轻则丢官，重则有牢狱之灾，只要甄建失了圣宠，老夫对付他还不是易如反掌！”
杨振威赶忙起身拱手拍马屁道：“下官拜服，秦老实在计谋高超！”
“莫要拍马屁了。”秦桓摆了摆手，道，“你赶紧回去吧，此刻想必皇上也看到奏疏了，估计很快便会召见你，记住，一定要按照老夫教你的去说，大义灭亲！”
“是！”杨振威恭敬行礼，“下官告退。”说罢退出了堂外。
秦桓负手拈须，眸中精芒迸射，傲然自语：“甄建，你想要做官便是自寻死路，朝堂……是老夫的天下！”
九月初六，甄建终于回到了京城，绕过西湖，从北门进城，他们刚进城门，就看到街上迎面行来一队人马，为首之人竟是皇宫内侍大总管刘青，甄建和王广赶忙停下了队伍，并下马拜见。
刘青也朝他们二人行了个礼，然后笑眯眯道：“甄大人，王将军，皇上口谕，命甄大人立刻随咱家进宫面圣，至于杨定国，王将军将其交给刑部吧！”
“臣遵旨！”二人齐齐领命，由刘青带着他们往皇城大内行去。
进了大内，王广带人去刑部，甄建直奔皇宫，一路来到麟德殿。
麟德殿正殿，皇帝端坐在龙案后面，甄建进殿行礼，皇帝开怀道：“免礼平身，哈哈，快快赐座。”
旁边的内侍宦官立刻搬来了一张圆凳，甄建道了声：“谢陛下。”撩袍坐下。
皇帝笑眯眯地打量着甄建，开心无比地叹道：“半年不见，长高了，甄建，此去襄樊，你受苦了。”
甄建拱手道：“陛下言重了，身为军人，保家卫国，臣何敢言苦。”
皇帝开心点头道：“好样的，甄建，朕果然没看错你，你确是智勇双全的奇才，听闻此次匈奴出动了二十万大军，二十万呀，战况一定十分惨烈，甄建，可否给朕讲一讲大战时的情景？”
甄建闻言一愣，干笑道：“皇上，战争太过血腥残忍，臣还是不说为好，免得让皇上不开心。”
“朕让你说。”皇帝道，“朕看了秦渊和秦雪阳传来的战报，光是看战报，朕便烈血沸腾了，咱们大楚已经很久没打过这么漂亮的胜仗了，你一定要说给朕听，亲口告诉朕，你是如何打退这帮蛮夷的！”
“既然陛下有命，臣遵旨！”甄建颔首，便跟皇帝讲起了此次的樊城之战，从浮桥争夺战讲起，光是听一个浮桥争夺战，皇帝就入迷了，听到浮桥被匈奴水军烧毁的时候，皇帝气得直捶桌，但听到甄建带人烧毁水军所有战船的时候，皇帝拍手称快，连赞甄建有勇有谋。
甄建所讲自然要比战报详细得多，连具体的情节都说得一清二楚，分外生动，足足花了小半个时辰才讲完，皇帝听完之后意犹未尽，开怀赞道：“好啊，甄建，你果然好样的，居然连续射杀了匈奴的两个神箭将军，扬我大楚国威，以后看匈奴和图勒人还敢轻视我们大楚，朕决定了，朕也要封你一个神箭将军的称号，朕还要花重金找世上最好的匠师，为你做一柄最好的弓！”
“皇上厚爱，臣感激不尽。”甄建笑道，“不过，臣现在的强弓用起来很趁手，就不必浪费钱财和人力去做弓箭了，皇上，臣有个不情之请。”
“你说。”皇帝摊手，“朕都允你。”
甄建道：“其实也不是什么大事，就是此次王广将军去接臣，不巧被臣的病情耽搁，困在了樊城，樊城军情危急时刻，王广将军带着御林军杀敌，这也算是没有皇命私自调动御林军，最后导致所有御林军全部殒命战场，望皇上念在王广将军烈血护国的份上，能够不要怪罪于他。”
“嗯，这是小事。”皇帝淡笑道，“战报中说了，王广忠心护国，奋勇杀敌，虽然部下全亡，但他也是手刃了数十敌军，还诛杀匈奴多名百夫长，战功不小，朕怎能责罚有功之臣，至于私自调动御林军，嘿嘿，御林军遇到了危险，自然要自保，敌军攻城，他这是带兵自保，不算违纪，你放心好了，朕不仅不会罚他，还会赏他，朕打算给他封爵。”
甄建赶忙起身行礼高呼：“皇上赏罚分明，皇上圣明！”
“哈哈哈……”皇帝开心得拈须直笑，说不上为什么，他就是喜欢听甄建拍马屁，听起来就是舒服。
笑了片刻，皇帝忽然道：“哦，对了，甄建，当初朕答应你，你去从军回来，朕便赏你官职，此次你立下大功，朕原本应该赏你个好职位，不过秦枢密使觉得，你年纪太小，资历尚浅，而且不是科举出身，若是忽然担任高职，恐难服众，朕觉得他说得也有道理，和他商议之下，朕决定让你先去鸿胪寺礼宾院担任七品举事，你意下如何？”
甄建之前对朝中官职做过一些功课，知道鸿胪寺礼宾院的责任就是接待外宾，但举事这个官位实在太低，他还真没听过，便问道：“皇上，这礼宾院的举事是做什么的？”
皇帝道：“礼宾院最高职位是六品院使，下面还有七品的译官，礼仪官等，不过接待外宾的所有事宜，都由举事来做，所以举事是礼宾院的重职。”皇帝也是避重就轻，外邦使臣来访时，礼宾院的举事是重职，但在平时，就是闲职。（未完待续）