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待送走智光老和尚,月婵便张罗着安排好晚饭,和张牧云一起坐到桌边吃起来。而这时候,张牧云一心只想着明日如何去山中抄经赚大钱,竟和平时不一样,少有地食不下咽,捧着碗在板凳上坐立不安,只差就要抓耳挠腮。
就这样吃到一半,倒是本来吃饭时很少说话的月婵先开口。就着腌瓜子吞下一口粥,她便住了筷箸,轻声细语地叫了一声:
“牧云大哥。”
“嗯。”
“大哥,那智光大师的庙里,女人能进么?”
“能啊。和尚不近女色,和尚庙倒不是不进女色。月婵你是想明天跟我一起去吗?”
“嗯!”
“那也好!”
张牧云爽快说道:
“把你一个人留家里我也不放心。”
说罢正要继续喝粥想心事,却听那少女又道:
“大哥,也不是……”
“呃?”
张牧云忽然有些糊涂。只听月婵柔柔说道:
“牧云大哥,我可能会写字。”
“哦……”
“啊?!”
乍听时心不在焉,等转念一想,张牧云霎时两眼放光,“砰”说一声搁下碗筷,急切道:
“你真会写字?快写来看看!”
“嗯!”
应过少年,屋里也没笔墨纸砚,月婵便扭身去灶下找来挑灶膛的火叉,以它一个稍长的叉尖作笔,又拿厨房泥地当纸,开始一笔一划地写起字来。而这般写划时,也亏得她大力,为了跟张牧云展示自己会写毛笔字,虽然执着沉重的铁叉,却仍然如拈着紫毫竹管那般把握,一丝不苟地在地上勾划描写。
“呃……”
厨房中,张牧云挑了挑油灯的灯花,探着头凝神屏气地看少女在地上写下的这行字。等她写完,张牧云看她写的正是“延命地藏菩萨”六个字。
看着月婵写下的这几个字,张牧云忽然有些呆住。
“月婵她……”
张牧云头一份有些吃惊地是,月婵居然会写字。要知这年头,都说女子无才便是德,就算是罗州城那些有身份有地位的大家闺秀们,据说也没几个会写字。其次他震惊地是,会写字也便罢了,女子这几个字还写得十分好看。看字形,端秀娟雅;再仔细体会一下,却在拿端严的字构之外,于那些点划勾捺中品出好几分龙飞凤舞之意。
“怎么会这样?!”
虽然贫贱,于书法一途张牧云却是内行。为了糊口,他在写字上是下过真功夫的。虽然识字也许并不太多,但那字儿是写一个好看一个,个个精健遒劲,就是比上那些自幼下功夫的童生也不遑多让。只是他现在看到月婵字迹,却仍是暗自点头,自叹不如。也许,若是放开来书写,自己在恣意大气上可能略胜于她;但放到行家眼中,从那细微笔划间体现出的基本功,自己比少女仍是颇有不如。这正是他震惊之处。
“莫非……”
眼见着这精妙书法,不由得他不胡思乱想:
“莫非这女孩儿是出自公卿王侯之家?”
自收留月婵以来,张牧云心中头一次产生这样怀疑。
而这时,那少女却一直等他月判,胸脯里扑通扑通直跳,惴惴不安。等得这一时,眼见着张牧云两眼发直,满面肃容,月婵便以为自己写得其实不堪入目;含着羞赧忍了一时,便终于羞愧难当,抬起脚儿便准备将地上字迹擦去。见她动作,那少年却如梦初醒,一摆手,阻住她道:
“月婵,你这几字写得很好。等会儿再擦吧,我再仔细瞧瞧。”
“是嘛!”
闻听少年此言,月婵正是又惊又喜,顿时收起足儿,往后退了一大步,好让牧云大哥好好瞧瞧。这时满心欢喜的少女并不知道,她牧云大哥内心正是思绪起伏:
“唉,恐怕这回我这祸算是闯大了!怎么当初就敢随便往家领人。莫非当时我看她千娇百媚,就……啊呸呸!我张牧云乃罗州好汉一条,平生不二色,一心只依父母婚约,誓娶辰州王家小姐,自是不会有这样龌龊想法的!”
原来就在他爹爹还在世时,曾给他跟自己一个文友的女儿订下一门亲事,据说还是指腹为婚,这事情整个张家村的乡亲们都知道。
不管如何这么一想,张牧云心绪倒忽然开朗起来,心里叫道:
“吓,我管她是不是什么王侯显官家逃出的下女!老天让我救着她,分明便是给我赐下一笔财注,我若不取,那是忤逆老天爷意思,要遭天打雷劈的!嗯,我还是先听老天爷的话,落得眼前快活,把这笔钱财赚了再说。以后蹲监坐狱以后再说,何况还不一定呢!”
心中转过这念头,他便理直气壮地跟月婵说道:
“好妹子,这份工算你一份了!”
之后又絮絮叨叨:
“妹子你不知道,也亏得出了大财主;以前我帮那些和尚道士抄经书从没这么高价的。现在说得一两银子一本,可巧有你帮手,咱就能赚双份银两了。要是以后这般好事再多几回,咱俩这家里再遇上什么娶妻嫁人之事,便好备下彩礼嫁妆钱……”
“……”
听张牧云越说越离谱,那月婵直羞得满面通红,虽然局促,却又不好开口反驳,只得躲在昏黄的油灯辉影里,垂下娇艳欲滴的容颜。
不管如何,一番计议后这俩小男女俱是大喜;草草饭毕,便一起去堂屋中在中堂画前点了炷香,双双罗拜于地,感谢天官赐财,并祷祝佛主保佑那位舍得疏财的祝大善人,让他老母渡过难关,长命百岁。
拜毕,张牧云便跟那少女说道:
“今日早些睡吧。明天我们得一早起来。”
说着他又忽然想起另一件事:
“对了,经了几场雨水,我看屋上茅草也旧了。现在山里应该还能寻着去年秋冬枯萎的红茅草,这回去山里便顺便打几捆回来。到时候妹子要记得提醒我,因为我见了银子便易忘事。”
“嗯,好的。”
于是,张牧云就开始铺展这堂屋床板上的被褥,准备睡下;月婵则又去厨房灶下看了看火星,然后才解了围裙,准备回里屋歇息。
而就这么一小会儿功夫,等月婵再从厨房里出来时,经过堂屋,借着天窗中透下的皎洁月光,她见到自己的牧云大哥已仰面八叉地躺倒在门板上,呼声四起,睡梦酣然。
到了第二天早上,当大部分村人还在熟睡之时,张牧云与月婵二人已经起来。草草地吃过早饭,他俩便带着水袋干粮等应用之物,离开小院踏上去玉池山的路途。
因为太早,出发时几乎还是黑夜。清冷的星光洒在静谧的乡村,一轮圆月淡淡地挂在西天,黎明前的村落安静无比,只有偶尔传来几声懒洋洋的犬吠。月婵扣好柴门时那一声“咯呀呀”的轻响,在夜色中传出很远。
踏着星光离开村子,走过了两三个岔路口,三四条小道,便到了宽敞的官道上。这时他们的小腿脚踝已觉得一片湿凉,原是刚才从小路上走过时裤管裙角被草叶的露水打得湿透。走过了官道,又从几处乡村堡镇中穿过,大约一个多时辰之后,他们便走到一直能望见的玉池山下。此时天光已放亮,东天外满天流霞,映得玉池山西麓前那片桃花林妖娆似火,明丽如画。
穿过花色缤纷的桃林,自此高高下下,一路皆山。沿山而上,山石峭立于道侧,忽于道左,忽于路右,嶙峋嵯峨,姿态各异。路侧石壁多沾水珠,如能泌露;石表生青苔,摩之手遗绿痕,颇感清凉。石壁之外,又有幽涧流泉藏于路下,涧草灌木参差遮蔽,不能亲见;但那流水之音潺潺淙淙,一路不绝。偶尔高处涧泉飞洒,飘到领间疑似雨珠,正是“飞泉数点雨非雨,空翠几里山又山”的境界。
时值清晨,一路行时又有许多鸟雀跳跃于林木枝间,羽色驳杂绚丽,叫声如鸣笙簧。
入山行得五六里,山路便渐渐崎岖。过了那座形如卧猫的猫公岩,便来到玉池山廿里如画溪山的最奇胜处。脚下的羊肠小道,在那些峙立高耸的石林中蜿蜒而去,直伸到缥缈云雾之中,消失无踪;从石林壁隙中搜路而上,两侧奇岩形状诡谲,无不罔肖形物,惟妙惟肖。石林之中,或虎踞龙盘,或厉鬼雷公,或楼阁亭台,再间以麻岩铺漫成云,黑石悬缀如鸟,行于其间俯仰皆得,恍恍然如历异世焉。
待石林道路略宽,两侧奇岩稍疏,则远望山间,有居民茅舍藏于石坞中,石后晨灶炊烟冉冉升起,飘扬于苍碧山林上,俄而便随风卷散,混于山雾烟岚之中。
这般山景,正如水墨溪山画图,意境清妙绝伦,行走于如此幽山之中,姿态娇柔的少女兴致勃勃,毫不觉累。修远起伏的山路一口气走下来,若不是在石林出口处贪看远景,不小心踩上一块碎石崴了脚,恐怕她还不肯休憩。既伤了足,她才依依不舍和张牧云觅得一块卧石坐下,也不知是否林泉幽谷洗人绮念,这般山中无人之时,那张牧云也不避嫌,俯身握住她的足弓,隔鞋揉搓活血。莲弓被握,月婵初时略有羞色,俄顷便复自然。
等月婵脚痊,又歇得一时,张牧云扶她继续赶路。过了石壁林,行出两三里,便至龙门瀑布。龙门瀑布是张牧云在玉池山中见过的最大瀑布,高约数十丈,在山路崖谷之南,铺展于对面悬崖上。龙门巨瀑喷珠卷玉,白练如雪,流坠之声轰卷如雷,来此地之前的好几里外便已听见。
立在此处山路中,并不能窥见瀑布全貌。又转过几个小山岭,绕过那些蔽目的岩石林木,这才见龙门瀑布飞坠的深潭中正是怒涛汹涌,翻卷如沸。与之前幽雅的溪山不同,这龙门瀑布刚猛无俦,深潭中喷薄如怒,邈不可测,直瞧得月婵眼目苍茫,双眸森然,如昏如眩。瞧得一时,没及时移开视线,她便觉得自己好像就要从高踞的山坡上飞起,飘飘然直落到那幽潭中去。于是她便一跤跌坐下来,在这踏实的石地坐了好久,才惊魂甫定,起身追随少年继续赶路去。
走过这般奇绝险景,张牧云便告诉月婵,刚才让她跌坐地上的巨瀑之水乃源自玉池山最高峰明月峰上。那明月峰坐落着道家名观白鹤观,龙门瀑布便从观后白鹤洞中流出,几经辗转,汇合了玉池山中许多飞瀑流泉,才在此地汇成这样惊心动魄的宏大流瀑。
等过了龙门瀑布,则从此高峰入云,山风清寒刺骨,景象又与方才不复相同。山径蜿蜒到此处,石阶愈加险峻稀疏。偶尔回首看看来路,烟云四合,白雾蒸腾,刚走过的山阶已不复睹。
登临到此处高峰,四外便松柏渐多。每有山风横扫呼啸,那些苍翠青黛的罗汉松林便漫卷如涛,轰轰然嚎嚎然似有猛兽狼群隐藏林中齐声嘶吼。这时再望望下方那些能看见的山坳松谷,则烟雾氤氲弥陷其中,云涛昏暗;此时纵有明亮日光从山外凹处照来,谷坳中暗云依然弥合如故,不可见物。到了这般高绝处,则山中烟云凝合,已无论阴晴,终古不散。
在这般阴郁渺然的高山林径中走了一时,不知穿过几层迷雾,牧云二人才终于能看见那高岭松林中露出的古寺山门。此时阳光自天外照来,他们几乎能看见山门上熠熠发光的青蓝镶画。
不过,虽然山门在望,张牧云却还有一事要做。这回他来,除了带些路上吃的干粮和到寺中换洗的衣物,却还有那张柳木弓、十几支青竹箭;他准备着抄经闲时,便见缝插针去寺外附近林中打猎,万一射上几只肥兔麂子,便发笔横财。而佛门净地自然是不许带入这般打猎凶器的,故此在入寺之前,他得将弓箭隐藏妥帖。
当然,这些他早有筹划;一见禅寺在望,他便拉着月婵转去附近一个熟知的山洞,将背得一路的弓箭藏在洞里一处隐秘石穴中。一切安排妥当,他才从洞穴中嬉皮笑脸地钻出,整理整理衣服,带着女孩儿往那宝林禅寺施施然而去!(未完待续)