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与此同时,李信也率部追击奈比海到了燕山郡境内。尽管天策军凭借着骑兵速度快的优势把距离越拉越远,但处于震怒中的李信却没有放弃,依旧率领三万余步卒在后面吭哧吭哧地追赶着。
然而当李信追至距离燕山城百里处时,他却突然勒停了战马,并神色严峻地注视着前方的天策军。一股不祥的预感也随之在他心中升起。
李信在战场的嗅觉可谓十分灵敏,就在他注视之际,前方的天策军突然停下了步伐,并且后队变前队调整了阵型直直面向李信的大军。
更让李信惊讶的是,他隐隐看到在天策军阵列之后的不远处,有一支乌泱泱的大军,正以迅雷之势向这里赶来。
待看清这支大军纹着飞云的旗帜后,李信不禁倒吸一口凉气,因为来者正是神武军。
不多时,神武军便呼啸而至,与奈比海的天策军兵合一处。赶来增援的神武军总共两万人马,而此次他们的统兵之人便是北燕大将——凌天。
惊惧之下,李信急命前军摆开防御阵型,随后便陷入了“战与不战”的纠结之中。
而李信麾下的几名副将也早已发现了赶来增援奈比海的神武军,他们胯下的战马嘶鸣不断,显然是受到了神武军强大杀气的惊吓。他们自己也好不到哪去,个个是面色凝重,背脊发凉。
见李信默不作声,一名副将按耐不住,抱拳问道:“大将军!燕贼的神武军已赶来增援,我等该如何是好!?”
李信此刻思绪混乱,还处于矛盾和纠结之中,所以并没有任何回应。
另一名副将见状,不禁抱拳谏言道:“大将军!看这阵势,神武军恐怕不下两万人马,再加上奈比海老贼的一万多天策军,他们总兵力可是不在我军之下呀!而且他们都是骑兵,我军大多为步兵,这里又是平原地带,一旦开战,恐于我不利啊!”
李信听罢,依旧没有回应。
副将见状,继续说道:“大将军!有道是‘好汉不吃眼前亏’,反正神武军已经引出来了,咱们还是赶紧撤吧!要是等燕贼攻过来,那可就晚了!”
话音刚落,又一名副将便大声斥道:“此言差矣!”接着就对李信抱拳谏言道:“大将军!休听他胡言乱语!眼下敌军近在咫尺,又全是骑兵,此时撤退无异于羊入虎口,任人宰割!依末将之见,我大秦锐士天下无敌,正面交战未必不是他燕贼的对手!与其束手待毙,不如和燕贼战个痛快!”
李信紧锁眉心,不断在脑中琢磨着两名副将的谏言。其实,两人说的都很有道理,倘若正面与燕军硬刚,他们没有必胜的把握。可如果全军在此时撤退,燕军则必定趁势掩杀,到时候就会有全军覆没的危险。所以一时之间,他也拿不定主意。
不过,燕军可不会给李信太多的思考时间,凌天此时已经看出了李信矛盾的心思。趁着李信左右摇摆之际,他立即大手一挥,下达了进攻命令!紧接着,两万神武军便挺起钢枪,齐齐出动,咆哮着杀向了秦军。
而奈比海也不甘落后,他紧随凌天之后,抽出弯刀,带着一众天策军杀奔秦军。
此刻,李信已再无犹豫的时间。面对冲锋而来的燕军,他终于下定决心,对几名副将大声吼道:“本将决意撤退!为防不测,需留一万兵力殿后!尔等谁愿担此重任!?”
几名副将闻言,皆面面相觑。他们心里很清楚,一旦选择留下,便再无生还之可能。面对着生死存亡的选择,他们不免有些犹豫。
李信见状,焦急万分。刚开始他还是希望几名副将自己做出选择,可眼看着冲锋的燕军越来越近,他便打消了原先的念头,准备亲自点将。
然而不等李信开口,一名副将便驱马上前,抱拳道:“大将军!末将愿率本部兵马留下断后!”显然,这名副将在一番斟酌之后,已经做好了赴死的准备。
李信感动不已,驱马上前,用力按住副将的肩膀,说道:“你能自告奋勇,视死如归,实为我大秦将士之楷模,本将心中甚慰!”
这名副将也是铁骨铮铮的汉子,他抱拳回道:“大将军无需多言!请速速撤离!”
李信默默点了点头,接着调转马头,背对着副将说道:“记住,本将在上谷沮阳城等你。”
副将迟疑了片刻,抱拳应道:“末将明白。”
李信驱马慢行了两步,又勒停战马,背身说道:“若是等不到你,本将定会善待你的妻儿老小!”
副将听罢,立马会意。他身体颤抖不止,哽咽应道:“多谢大将军!”
李信闻言,没有回话,而是强忍着悲痛,带着一众将士策马向西而去。
那名副将在得到李信照顾家眷的承诺之后,也是化悲痛为力量,立即吩咐士卒列阵迎战。
一万秦军步卒以三千剑盾兵居前,五千长戟士居中,两千弓箭手居后,很快便结成了一个内弧形的防御阵。而在他们刚刚结好阵型之际,燕军铁骑也呼啸而至。
凌天深知秦军弧形防御阵的优势,所以并没有冲击秦军正面,而是率部朝着秦军突出的右翼奔袭。而奈比海也率部朝着秦军突出的左翼冲锋。
不多时,燕军便已冲到秦军阵前,双方随即展开激战。
不过,出乎凌天与奈比海预料的是,燕军的第一次冲锋收效并不明显。二人原以为占据绝对兵力优势的燕军骑兵可以用强力冲锋直接冲垮秦军两翼突出部的防线,却不成想这一波冲锋只冲杀了数百秦军剑盾兵,却并未将秦军阵型打乱。
眼见攻击只开花不结果,凌天、奈比海急忙率部脱离战斗,拉开距离,再次发起了第二刺冲锋。
秦军剑盾兵见状,立即将盾牌死死插入地面,并用肩膀顶住盾牌,齐声爆喝道:“顶住!”居中的长戟士也是爆喝一声,刺出长戟,摆出了攻击姿态。而居后的弓箭手亦纷纷张弓搭箭,瞄准了冲锋而来的燕军骑兵。
秦军这副殊死一搏的架势,比之前勇猛百倍。俗话说“光脚的不怕穿鞋的”,他们自知今日已无生还的可能,所以每个人反而是视死如归,战意旺盛。这样的秦军可谓是真正的横扫六国的不败之师,也是燕军正面进攻时最可怕的对手。
果不其然,燕军的第二波冲锋很快就再次受挫。当他们冒着箭雨冲撞到秦军阵列之时,秦军士卒并未四处横飞,而是坚如磐石,硬顶在原地。
无奈之下,凌天他们只等再次下令脱离接触,准备发起第三次冲锋。
秦军副将不想坐以待毙,见此情形,他立即下令左右两翼的秦军突出部上前缠斗。突前的燕军骑兵也随之被秦军步卒所牵制,无法脱离战斗。
好在,凌天也是身经百战,经验老到。他立即率领亲卫杀入兵线,凭借勇猛的冲杀,硬生生在两军之间杀出一条间隙,突前的神武军骑兵也趁机与秦军阵线拉开了距离。
左翼的奈比海依葫芦画瓢,也带着天策军脱离了战斗。
紧接着,拉开足够距离的燕军骑兵又发起了第三次冲锋。不过,有了前两次冲锋不顺的教训,凌天这一回调整了战术。他只派出一万神武军前锋正面冲击敌阵,自己则带着余下的一万中军从秦军战阵右侧向纵深迂回。
秦军副将见状,暗叫不妙,急命右翼的士卒上前堵截。一阵搏杀之后,秦军终于勉强止住了神武军迂回的势头,但对秦军不利的是,他们的内弧形防御阵此刻已经一分为二,彻底告破。
而凌天真正想要看到的就是这个结果,他向纵深迂回并非是想直取秦军阵眼,而是要打乱秦军阵型。
紧接着,凌天便下令神武军中军八千骑兵与一万前锋合围从阵型分离出的右翼五千余秦军。又命两千神武军中军骑兵奔袭居后的秦军弓箭手。自己则率领五十名亲卫直奔秦军副将而去。
左翼的乃比海及麾下万余天策军虽是身陷苦战。但凭借着兵力和兵种的优势,也逐渐占据上风,从三面对左翼的四千余秦军孤军形成合围之势。
骑兵一旦对步兵形成合围,那么步兵想要取胜就难于登天。可以说战至此时,秦军败局已定。
可即便如此,秦军副将却依旧跃马上前,正面迎战凌天。他虽知今日一死在所难免,但他更想为麾下的士卒作出表率,以为李信他们争取更多的撤退时间。
不得不说,秦军副将很用勇气,不到片刻,他便于凌天展开对决。并且他没有一位退缩,而是积极采取了攻势。只可惜,他与凌天的实力悬殊实在太大,交锋不到五个回合,就在凌天轻描淡写的攻击下,被一枪刺于马下。
不过,秦军副将虽死,但秦军士卒的战意却并未崩塌,反而是越战越勇,似乎要为他们的统帅报仇雪恨。
在秦军的拼死抵抗下,燕军虽一直占据主动,但却打得十分辛苦,战况也是焦灼万分。
战至黄昏时分,燕军才总算将殿后的秦军消灭殆尽。不过,在燕军啃完这块硬骨头之后,李信也已经率部逃到了三十余里之外。
这一战,秦军殿后的一万人马尽没。可是打了胜仗之后的凌天与奈比海却显得不太兴奋,因为燕军也付出了近八千人的伤亡代价,其中,神武军伤亡四千余人,天策军则伤亡了三千余人,可以说这一仗他们打得十分辛苦。
二人面色凝重地盯着惨烈的战场以及堆积成山的尸体一言不发。良久过后,凌天才深吸一口气,望着尸山感慨道:“这些个秦人都是好汉呐!他们没一个投降的,全都战死了!而且在我们优势兵力的围攻之下,战损比居然还跟我们不相上下!”
“是啊!”奈比海感叹一声,说道:“毕竟是横扫六国的精锐之师,战力不可小觑呀!”
一阵感慨之后,二人不禁对秦军的战力有了更深刻的认知。但这也丝毫不影响他们追击李信的决心,毕竟,在他们心中,虽然秦军很强,但是燕军更强。
稍事休整后,二人马不停蹄,立即率兵向西进发,追击李信。
可是刚走了不到十里,一名天策军的斥候便打西面而来,匆匆奔至乃比海身前,抱拳道:“启禀将军!秦军蒙恬部于今日巳时许奔袭樱桃沟。现正与我阻击部队激战!秦军攻势猛烈,我军鏖战半日,伤亡惨重,请将军速速发兵救援!”
“知道了。”奈比海皱眉应了一声,接着便与凌天四目相对。
仅是一个眼神,凌天就立马会意,抱拳说道:“奈比海将军!李信就交给我了,你放心前去吧!”
奈比海点了点头,抱拳道:“军情紧急,那我就先告辞了!”说罢,他便勒住缰绳,准备离开。
“且慢!”凌天见状,又叫住了奈比海,抱拳道:“奈比海将军!经方才一役,你部人马已不足八千,对付蒙恬恐力有不逮。不如我拨五千人马给你,以壮军威!”
“多谢凌将军好意!”奈比海先是道谢一声,接着摇头道:“不过此举大可不必。一来,大王曾有令在先,没有大王的允许,五大军团的兵马不可擅自调度,虽说我等有临机决断之权,但不到紧要关头,亦不可妄动。二来,我在樱桃沟尚有兵马万余人,大峡谷以西还有秦少游将军的援兵正在赶来,我军东西对进足可对付蒙恬!”
“可是······”奈比海虽句句在理,但凌天还是有些不放心。然而他刚刚开口想要继续劝说,却被奈比海打断了。
奈比海摆了摆手,说道:“最重要的是,李信那厮虽已奔逃,但随时可能再杀回来。倘若让李信与蒙恬兵合一处,对我前后夹击,那可就大事不妙了!所以,为防不测,凌将军还是不要分兵,全力追击李信吧。只要你能赶走李信,保护我的侧后,那收拾蒙恬那就是迟早的事!”
见奈比海分析的头头是道,凌天也不再勉强,接着他就抱拳回道:“既如此,我就不矫情了。愿奈比海将军旗开得胜!”
奈比海抱拳回道:“多谢凌将军!”
凌天点了点头,庄重抱拳道:“奈比海将军保重!”
“凌将军保重!我告辞了!”奈比海道别一声,接着便调转马头,率部赶往樱桃沟。
而凌天也猛磕马腹,率部沿着李信部奔逃的脚印策马狂追而去。